一 索马里海盗的兴起
20世纪以来，虽说海盗活动的黄金时代已经不在，但海盗依然存在。比如北纬10度线是国际海运业的黄金航道，同时又是令人胆寒的恐怖水域所在地，世界海盗高发区恰好分布在这条线附近，以亚洲的马六甲海峡、北非的索马里海域和几内亚湾的尼日利亚海域最为出名。在过去几十年里，马六甲海域一直被列为世界最危险的海域。仅1982年，在这一海域就有11艘日本货船被海盗抢劫。在1983年的一年里，在马六甲海域就有8艘日本货船与海盗发生过接舷战，海盗们仅从一艘油轮的保险箱里就抢走了数百万日元。由于此水道是印度尼西亚、马来西亚和新加坡等沿岸国家所使用的一条重要航道，面对海盗威胁，三国加强巡逻，极大解决了海盗袭击问题。据国际海事局海盗报告中心的统计数据显示，2007年，马六甲海域在今年头3个月发生4起海盗袭击事件，比上年同期的9起降低不少，全年马六甲共发生21起海盗袭击事件。事件的减少，三国海军和警察的努力功不可没。而同期，尼日利亚海域在头3个月，共发生10起海盗袭击事件，占世界总数的1/5，全年总共发生42起，位居全球之首，成为世界海盗袭击的“热区”。
尼日利亚是非洲最大的石油生产国，每天生产210万桶油，进出船只众多。尼国内政局不稳，频频发生暴力冲突，尼政府执法单位的能力不足，导致了海盗活动频繁。排名第二的是索马里，全年海域发生31起。但进2008年后，索马里海域后来居上，该海域的危险系数急升，据设在肯尼亚蒙巴萨的海员救助组织说，今年头个月该海域已发生80余起海盗袭击事件，占全球同期海盗袭击事件总数的四成以上。种种迹象显示，位于非洲之角，拥有漫长海岸线的索马里水域已经取代传统“海盗集散地”马六甲海峡，成为继现代“海盗乐园”尼日利亚海域之后的全球海盗活动最猖獗的地点，由此也使海盗问题又成为人们关注的热门话题。猖狂的索马里海盗已经吸引了世界的目光，也让索马里这个东非小国再度走进人们的视线。索马里海盗是怎么产生的呢？我们有必要先搞清这个问题。当然索马里海盗问题并非“忽如一夜春风来，海盗遍布东海岸”，其产生的原因是相当复杂的，既有历史因素，又有现实原因，此外还不应忽视某些国际大环境的作用。从地理方位上来看，索马里位于非洲大陆东部，紧邻亚丁湾，是从印度洋通过红海和苏伊士运河进人地中海及大西洋的咽喉要塞，海岸线长达2800多公里，号称“非洲之角”。索马里原是英、意等国的殖民地，1960年独立，成立了索马里共和国。
历史上，索马里各部落、部族之间为争夺草场和水资源等经常发生冲突，争城夺地。自20世纪80年代起，以部族为基础先后成立了十多个反政府组织，其中以伊萨克族为主的索马里民族运动、以哈威族为主的索马里联合大会、以欧登族为主的索马里爱国运动等实力最强大，各自拥兵割据一方。1991年冷战结束以后，索马里前独裁政权也在这时被推翻，该国原先被隐藏的各种矛盾凸显并激化，形成了军阀混战的局面，内战的刀光血影笼罩了整个索马里。而且祸不单行，此时索马里又碰上了百年不遇的大旱，天灾人祸摧毁了索马里的经济。到1993年初，已经有30多万人死于战乱和饥饿，上百万人挣扎在死亡线上，外逃难民达逾百万人。国际社会广泛关注日益恶化的索马里局势，联合国决定向索马里提供人道主义援助，并派驻联合国维和部队监督停火。根据联合国决议，美国克林顿政府曾派兵进驻索马里试图重建秩序，但以美国为首的联合国维和部队开展的一系列军事行动造成了众多索马里无辜平民的伤亡，引起了与当地民众的冲突。1993年10月，美军在索马里首都摩加迪沙遭遇袭击，随后，美军匆匆撤出，维和行动最后以惨败告终，索马里局势继续恶化。
索马里国小，连年内战，没有一个有力中央政府，没有海上力量，海岸警卫部队的装备也极为落后，而空军又因国库空虚和旷日持久的内战而不复存在，因而索马里政府对其漫长海岸线已经失去了监控能力。这使得该国长达2800公里的海岸线几乎成为谁也管不着的“权力真空”地带，索马里沿海也就成了海盗的天堂。在内战中，一些军阀为了筹集足够的军费一直也在绞尽脑汁，20世纪90年代初，一些索马里军阀找到了一个一本万利的生财之道，他们以“保护索马里海洋权益”为名，纠集一部分人员组建了几个海上武装组织，最初主要是准备对付那些在索马里海域以及邻近海域捕鱼或倾倒有毒物质的船只。但很快他们就发现，劫持船只和船员并以此勒索赎金是一项回报相当丰厚的产业，其“任务”也就由“保护国家海洋权益”变为专门劫掠别国过往船只。索马里海盗头目阿卜杜拉赫·哈桑·阿夫德哈布在接受一家媒体的卫星电话采访时，就在一艘被他们劫持的台湾货船上向外界“坦然”表露了索马里海盗颇为得意的“海盗经”，“我们宁愿打劫船只也不愿意生活在陆地上，因为只有这样我们才能养活自己。
在索马里目前这种无政府状态下，对我们来说，没有比当海盗更好的工作。这样得来的钱，是我们赖以生存的唯一出路。”面对严酷的动荡、贫困与易得的高额赎金这两种判若天渊的结局，索马里海盗做出了十分“现实”的选择，即弃前者而取后者，也就是宁被举世唾骂，也要发不义之财。他们的屡屡得手给其他人提供了“好榜样”，人们看到从事海盗风险低，获利高，且无性命之虞，因此成为索马里贫民的首选职业，大量濒于死亡线的索马里人迅速加入进来，甚至还吸引了大量来自肯尼亚等国的“外来务工人员”的入伙，海盗队伍飞快扩大，由最初的几百人增长到上千人，其他为海盗提供情报、后勤服务的人则难以计数。目前活跃在索马里海域的海盗主要有四大团伙，一伙叫“邦特兰卫队”，他们是索马里海域最早从事有组织海盗活动的团伙；一伙叫“国家海岸志愿护卫者”，规模较小，主要劫掠沿岸航行的小型船只；第三伙叫“梅尔卡”，他们以火力较强的小型渔船为主要作案工具，特点是作案方式比较灵活；势力最大的海盗团伙叫“索马里水兵”，带领这伙海盗的首领是阿巴迪·埃弗亚，对外号称“索马里海军陆战队司令”，娃娃兵出身，从小就心狠手辣。该组织编制最为“健全”，打劫能力最强，其活动范围远至距海岸线200海里处。索马里优越的地理条件也为索马里人从事海盗活动提供了条件，因为苏伊士运河开通后，大量船只大多不愿意绕道好望角，往来都经过苏伊士运河，亚丁湾和红海则是必经之地，这一段水域成为全球最为繁忙的海上交通要道之一，每天往来的船只高达数百艘，每年有大约16000艘船只经过这里，这就给索马里海盗提供了做不完的“生意”。索马里海盗问题的成因，除了历史的遗祸和现实的刺激外，还有冷战后国际大环境的催化作用。2001年“911”恐怖袭击事件发生之后，美国先后发动阿富汗、伊拉克两场反恐战争，并将反恐大业延伸至非洲大陆，索马里再次成为美国关注对象。本来，当时的教派武装“伊斯兰法庭联盟”赶走了盘踞在首都摩加迪沙长达15年之久的军阀，索马里大部分地区被其控制，之后先是制定了严格的法规，绝对不允许海盗这个职业存在。
如有违反，必定受到法规的惩罚。同时严厉打击各种海盗活动，清剿他们的陆上据点。迫于严厉的伊斯兰法惩罚，海盗们一度偃旗息鼓，也导致2006年的整个夏季，几乎没有海盗袭船事件发生。但好景不长，2006年，布什政府怀疑教派武装支持恐怖主义而授意埃塞俄比亚出兵将其推翻。半年后随着教派武装被埃塞俄比亚军队赶出首都，在埃塞俄比亚军队的护卫下，索马里组建了一个得到美国支持的过渡政府。不过，这个过渡政府的控制能力相当有限，仅能有效控制首都摩加迪沙地区，而全国大部分地区则依然陷于武装割据的无政府状态。
美国这一“大手笔”后果严重，索马里海盗再度活跃起来。甚至目前活跃在该海域的海盗中已经掺杂了许多“走投无路”的“伊斯兰法庭联盟”武装分子，他们干起了自身曾一度排斥的勾当。这一方面使得索马里海盗的各支武装力量继续作为一种“自然”的存在，甚至某些海盗组织还暗中得到了过渡政府中一些派系的支持，使其作案时更加有恃无恐。另一方面，索马里连年战乱造成了上百万的难民，并且每天还在增加。难民潮诱发暴力活动几乎成为一种常态，国际援助机构也大多因安全考虑不得不撤离索马里。此时，海盗团伙时常从高额赎金中拨出一小部分对饥寒交迫的索马里穷人施以救助，这些“雪中送炭”之举一定程度上达到了收买人心之效。
为了吸收更多的人力、物力，海盗们还使出了一个绝招，他们居然仿照现代金融制度，还创设了“股票交易所”，“股票开放给所有人，每个人都能参与，无论你是在海上或陆地上讨生活，只要能提供现金、武器或有用的东西，就可参与。我们要把海盗事业变成居民们的活动”。海盗穆罕默德的这席话点出了海盗们的目的，就是鼓励人们将人力、物力投入海盗活动中，从抢劫中分红，这样海盗活动有了相当广泛的群众基础。由于有良好的群众基础以及索马里的无政府状态，到处他们都可以安全活动。因此，索马里海盗不再像历史上的海盗一样以某个海岛为老巢，把根据地建在了紧邻索马里邦特兰省首府加罗韦的海边小城埃勒。埃勒几乎就在北纬8度的纬度线上，是一个海滨城市，位于邦特兰省首府加罗韦以东约120公里的地方。他们以此为基地，在2008年顶风作案，制造了一系列袭击事件，索马里海盗共对90余艘船只发动袭击，平均每4天就有一艘船只遭劫，劫案大多发生在亚丁湾。4月4日法国一艘豪华远洋帆船在索马里海域遭劫，船上30名船员沦为人质。4月20日，一艘西班牙渔船在索马里海域遭劫持，西班牙政府最终支付了120万美元赎金后，4月26日船员获释。5月19日，荷兰一艘货船被劫持，船主支付110万美元的赎金后，6月25日货船及人质最终获释。5月底，一艘德国货船与一艘土耳其船只同时被海盗劫持，船主交了赎金后，两船分别于6月底和7月初获得释放。7月20日，悬挂巴拿马国旗的“斯特拉·马丽丝”号日本货轮在索马里港口阿卢拉附近遭劫，海盗向船主索要了高达350万美元赎金。8月12日，一艘悬挂泰国国旗的货船遭劫持获取赎金后货船于10月25日获释。8月19日晚至21日的40多小时内，海盗先后截获4艘不同国籍的货船，创下近年来在亚丁湾海域劫持外闰船只的最高纪录。
进了9月份，索马里海盗更加猖獗。9月3日晚，一艘悬挂埃及国旗的船只在索马里附近海域被劫持。9月10日下午，一艘韩国籍货船在索马里附近海域遭劫持。9月15日，一艘中国香港化学品运输船在亚丁湾海域被劫。9月25日，乌克兰运送军火的货轮“法伊尼”号在肯尼亚沿岸附近的国际海域遭索马里海盗劫持，船上载有33辆T一72主战坦克、大批装甲运兵车以及枪榴弹发射器等小型武器.海盗最初索要3500万美元赎金，后来又将赎金数量降至2000万美元。10月10日，海盗登上一艘挂有巴拿马国旗的化学品运输船。10月15日，一艘菲律宾货船在索马里附近海域遭劫持。10月29日，一艘土耳其铁矿石货船在亚丁湾海域遭到劫持。11月7日，一艘丹麦货船在索马里附近海域遭劫持。11月10日，一艘运输化学品的菲律宾船只在索马里附近海域遭劫持。11月13日，中国的一艘渔船在索马里沿海海域被海盗劫持。11月15日，海盗劫持了沙特阿拉伯巨型油轮“天狼星”号，由于天狼号是一巨型油轮，这一劫持事件曾震惊全世界。11月18日，海盗又上演一出‘日劫三船"的大戏。以上仅是索马里海盗2008年作案的很少一部分。据统计，目前仍有14艘船只被索马里海盗扣留，船上共有200余人。从这些被劫船只的最后结果看，大多均以交纳赎金而被释放。因为被劫船只的船东，宁愿支付高额赎金，也要保护船员的生命安全。这一定程度上助长了海盗的嚣张气焰。难怪一位驻索马里外交官愤怒地说，“这不仅是索马里的问题，而是国际问题，因为国际船东的纵容，海盗团伙被养大、养壮了。”当然也有少数过往船只勇于反抗海盗进攻，最终能逃脱虎口。
二 勇斗海盗的故事
2008年12月17日新华网上的一条新闻引起了全国人民的注意：“新华网12月17日16点快讯：17日12时43分，中国交通建设集团总公司圣文森特籍‘振华4号’轮，在亚丁湾水域处受到海盗袭击，船上有30名中国籍船员。目前公司与该轮失去联系。”不久，又传来消息：经过全体船员的奋勇反击，并且在多国部队的威慑之下，最终海盗放弃攻击，狼狈逃窜，振华4号上船员无一伤亡，平安归来。全国人民这才松了一口气。当然振华4号上的船员们万万也没想到，他们居然创造了一项奇迹。因为从来还没有——一艘船是被索马里海盗成功袭击却没有被占领的；从来还没有——登上船的荷枪实弹的海盗却被没有一枪一弹的海员“奋勇反击”而击退的。这绝对是一个读者想知道，并绝对精彩的故事，值得向大家讲述。“振华4号”是上海振华港机集团所属的6万吨级特大运输船。2008年12月15日，它在非洲的苏丹港卸完货后，就向上海返航。货轮的返航路线是：从红海出发，经过曼德海峡，穿越亚丁湾，然后通过印度洋、马六甲海峡、南海、台湾海峡、东海，到达位于上海长兴岛的振华港基地。17日，庞大的货轮从红海驶入曼德海峡。早上8点，吃过早饭后，船长彭维源心事重重地在空荡荡的甲板上散步。这位担任过25年船长的老水手，尽管多次穿越过这片海盗横行的海域，但今天还是有些担心，希望能尽快驶出这片魔域。