【造大运河竟是为了她？】
据说，有一年的8月18日，大业皇帝率文武百官巡游江南。皇上命左武卫大将军郭衍为前军统领，右武卫大将军李景为后军统领，率卫队护驾南巡。大队人马从显仁宫出发。
当时皇上和皇后身穿着崭新的龙袍凤服，乘坐一辆金围玉盖的逍遥辇，率领显仁宫和等二千佳丽，迤逦西去，那里是一段通向洛口的漕渠。漕渠狭窄水浅，龙舟大船驶不进来，只有先乘小船到洛口。
皇上和萧后也登上了一只小船，他们沿漕渠行进，不久便到了洛口。远远看见那艘巨大的龙舟停泊在洛水中，随着粼粼清波微微摇荡。
可以说，皇上的龙舟就是一座浮在水上的宫殿。那龙舟共分四层，长200尺，高达45尺。上层是正殿、内殿和东西朝堂；中间两层有120个房间，都用金玉装饰，是皇上休息娱乐的地方；最下层是内伶居住。整个龙舟的外观造型名副其实，就是一条巨龙，前面是昂然的龙头，后面是高翘的龙尾。从龙舟正面看，只见龙嘴半开，龙珠圆睁，龙角丫杈，直向苍穹，一派真龙天子的无限威严。龙舟上兵甲列阵，旌旗猎猎，非常壮观。
相比之下，萧后的翔螭舟则小了很多，但装饰几乎无异，只是翔螭舟前首的龙头是一条雌龙，没有角。在龙舟和翔螭舟后面，则是被称为浮景的九艘大船，它们各有三层，并且满载着专供皇上和皇后日常起居及饮食所需。
此后便是称作漾彩、白虎、朱鸟、苍螭、玄武、飞羽、青鸟等的各式船只，分别有数百艘和数千艘不等。其中有楼船，也有平船，分载后宫、储王、百宫、公主、善客及供奉物品，而且光是拉纤挽船的就有八万人之多。
皇上下令储王、公主及五品以上官员赐坐漾彩一类的楼船。这样一来，拉纤的船夫也被分出了等级。就像拉漾彩以上船只的人，他们有一个雅号，叫“殿脚”。而凡是殿脚，就一律要穿特制的锦衣彩袍。另外，随行护驾卫兵分乘青龙、艨艟、平乘、艇舸数千艘，因为这些船上载有兵器帐幕，全由兵士牵引，所以也用不着船夫。
整个南巡的船队首尾衔接起来足有200多里，不仅如此，两岸还有20万骑兵和十余万步兵夹岸护卫，可谓是水陆并进，势不可挡。如果从远处望去，甚至分不出哪里是河中，哪里是岸上，只见旌旗蔽野，浩浩荡荡。自古以来，不论哪朝哪代的皇上出巡，这样的气派和声势都是极为少有的。
杨广坐在龙舟首部顶层船楼的廊檐下，看着河中岸上声势浩大的行进队伍，心情也是十分激动。由于新开的运河水满河宽，足有二百三四十尺，使得像龙舟这样大的船，也可以并行四艨。而河提上修筑的宽阔御道，更可以令那些车马行走通畅。两岸垂柳依依，殿脚们拉船走在柳荫下，还免去了阳光曝晒之苦，另外，这密密的垂柳还可以护岸固堤，也是沿河的一道风景。
心中多年的愿望实现了，一个奇迹在自己手中完成了。一代帝王—生中能成就几件惊天动地的大事？大运河就完全算得上其一，并且必将彪炳千秋！
杨广心潮澎湃，他的脸上已经充满了兴奋和激动，在阳光和水波的映照下更熠熠发光。只可惜宣华夫人没等到今天……
那个时候他还是太子杨广，父皇突然的病重使他心中有一种莫名的悸动，可那个时候年少的心却被一个女人吸引着，是她让自己有这样伟大的想法。
仁寿四年六月，文帝杨坚驾幸仁寿宫，他要像往年一样，在这里消夏避暑，休养身体。同时，还要在这座清凉惬意的宫殿里度过自己的64岁生日。
在长安临走时，术士章仇太翼占卜后劝谏文帝：今年夏季不宜出行。文帝一笑置之，执意起行。“陛下，愚臣岂敢妄言。若是陛下此次非要走出长安不可，恐怕就再也回不来了！”文帝听后大怒，下令将章仇太翼押入大牢，并且说道：“待朕回来的那一天，定将你斩首示众！”
随后便去了仁寿宫。
万万没有料到，章仇太翼的预卜竟然真的应验了。6月13日，64岁的圣诞之辰刚过，杨坚就病倒在御榻之上。
只因那独孤皇后生性妒忌，把个隋文帝管得寸步不离。对于后宫佳丽，文帝也只能叹为观止了。自从皇后西去，隋文帝一时无人管束，夜夜声色，铁打的身体也扛不住呀。一时之间，浑身直冒虚汗。盛夏之夜，连厚厚的锦被都盖上了，他仍冷得瑟瑟发抖。只两三天工夫，好端端的一个人便变得失了形状：面容枯槁，眼窝深陷，目光浑浊，呼吸时急时缓，时长时短。
虚弱到这个样子，文帝只好传旨：召太子杨广进仁寿宫侍疾。同时召来的还有尚书左仆射杨素、兵部尚书柳述等人。
杨广赶到父皇的病榻前，文帝拉着他的手，有气无力地说：
“章仇太翼不是凡人，若是朕真的回不去了，你一定记住把他从牢监里放出来！”杨广点头称：“遵旨。”同时，他也因世上果然有这样的神人而感到脊背上阵阵发冷。
文帝病卧仁寿宫大宝殿内，由宣华夫人昼夜陪伴左右，侍服汤药。太子杨广虽然也被召居大宝殿，但他住的是侧殿。杨素、柳述等几位大臣则遵旨另居别馆。
侍疾的生活是那么寂寞无聊，甚至是极其枯燥的。日复一日总是重复地做着同样的事情。早午晚三次到御榻前叩头问安。若在此时遇到汤药煎熬好了，还要替皇上先尝一尝那苦苦的汤水。剩余的时间，则是在各自居住的殿宇里消磨。
十多天来，每到太阳落山的时候。太子杨广就从仁寿宫大宝殿的侧殿出来，身佩短剑，不带侍从，独自在山阴道上散步。
夏天的日落时分是一天当中最好的时节。这个时候，太阳挂在西山尖上，低低的，没有了傲气，也就不让人望而生畏。它给蓝天铺上了一层梅红，给山峦披上了一片诱人的金黄，让人觉得柔和亲切。
仁寿宫的一座座殿字，错落有致地分布在岐山的群峰之间，由一道长长的宫墙将它们围圈起来。殿宇和殿宇之间，石砌的山阴小道蜿蜒相连。
这个时候走在山阴小道上是十分惬意的。山风徐徐吹过，顿时暑气全消，为躲避炎炎烈日而在大殿里闲坐了一天的身体，此时得以任意舒展放松了。
可以看日落，看云霞，还可以北望莽莽的黄土高原，南眺渭水——那渭水如同一条黄色的绦带，缓缓向东流去，两岸沃野乎展、农田翠绿，令人心旷神怡！
然而，吸引着杨广每天在这个时候来山阴道上散步的，主要还不是傍晚的凉风和山色，而是在这个时刻，在山阴道上几乎能天天遇到的一个人，一位绝色佳丽……
二十多天过去了，皇上的病体毫无起色。这期间，不能歌舞奏乐，不能喝酒吃肉，甚至不能喧哗说笑。走路要轻轻的，交谈也得窃窃低语。不论哪间殿宇居室，素色的窗帐也要同大宝殿里一样，拉闭得严严实实的，真把人憋闷得难受。
正因为这样，暑热过后的傍晚便成了一天之中散步透气的最好时光；也是一种享受。所以，宣华夫人也常常在这时候由几名宫女陪伴着，到殿外的山阴道上走一走，消遣消遣。于是，太子杨广与宣华夫人也就会常常在日落时分的山阴道上相遇。
又到了傍晚时分，杨广已经在大宝殿周围的山道上慢慢地走了好几个来回，仍旧没见到宣华夫人的影子，他不免有些惆怅。
他很想看到宣华夫人，每当想见却见不到的时候，那种想见的欲望就更加强烈，心里就会生出一种难以表述的空寂和失落。这会儿，杨广已被这种空寂失落笼罩着，而且有些失望。他打算不再等下去，回自己的居室去读书解闷。
正要拾级而下，杨广忽然看见大宝殿的正门悄然半开，宣华夫人在两个贴身宫女的陪伴下迈出大殿，款款走上山阴小道。
杨广装作不经意的样子朝她们迎了上去。
杨广望着宣华夫人略带苍白的脸颊，不由心中感动，说：“夫人这样时刻惦念着父皇，杨广万分感激崇敬。父皇卧病这么多天，幸亏有夫人忙前忙后，尽心服侍，实在太辛苦你了。
“看看你脸色苍白，而且也消瘦多了。昨天刚巧有辆车从京城来，顺便捎来了一篓东宫刚刚收到的江南鲜桃，等一会儿我让侍女给夫人送过去。”
宣华夫人有意避开杨广灼热的目光，说：“多谢太子关怀，妾妃实在不敢当。”随即又叹了口气，惋惜地说，“只可惜皇上肠胃不好，不能享用这些鲜桃了。”
“是啊，”杨广也发出同样的感叹，“若是父皇无恙，我可以让江南的旧部多送些各色各样的果品来供父皇享用。江南物产丰富，果品种类多，而且口味也好。”
杨广在扬州总管任上十年有余，对江南的风土人情、物产特色了如指掌，说起来更是那么一往情深的样子。宣华夫人原本就是陈国公主，从小生活在江南，对家乡怀着深厚的眷恋之情。此时听太子说起江南物产，也来了兴致，两个人的交谈就越发投机了。
大臣们另居别馆，若不是向皇上请安或受御旨召唤，是不能随便到大宝殿周围来的。文帝又卧病在床，动弹不了。所以，这台儿的山阴小道上，是不会有别的什么人过往的，因而杨广说起话来，也就自在放松多了。他说：
“江南真是个好地方。物产丰饶，气候宜人，山水风光也比北方秀丽得多。我真想再回到那里去呀。我想过，将来有一天，我要修一条大河，贯通南北，连接黄河、长江、淮河，从中原甚至幽州可以直下江都、余杭。夫人，到那时候，你若想回家乡看看，只要乘上一条大船就可以了，既免去了车马劳顿之苦，又能观赏到两岸沿途美妙的景色，多好呵。”宣华夫人默默地听着，竟扑哧一声笑了。她被杨广描述的那条宏伟壮观的大河感动了，心想，若真有那么一条河，自己回家乡可真的太方便啦！可转念又一想，一条几千里长的大河，不是用嘴说说就修成了的。太子既然谈兴正高，自己也姑妄听之吧。
杨广看到了宣华夫人的表情，问道：“夫人，你觉得我说的好笑吗？”
“不不，太子误会了。我是在想，修一条那么长的大河需要多少人财物料啊。皇上自登基以来，一向主张休养生息，不准大兴土木。再说，修一条几千里的大河，就为了游玩方便赏风景，岂不太劳民伤财？皇上是不会同意的。”