应该承认，上述两位主人公之所以敢说实话，在一定程度上利益于汉宣帝与宋真宗虽不是什么绝对的明君，但也称得上宽宏大度，且懂得有意无意地匡正吏风。也只有在这种说实话得大用的大环境里，人们在遇到事情时才敢于畅所欲言，那些擅长搬弄是非、欺君罔上的小人们也会因此而稍事收敛。然而我们也应该往反方面想想，是什么原因造成了大环境不好呢？说到底还是因为大家都太明哲保身了。有些人一开始或许只是想保护自己，但凡事都有惯性，有些人保来保去，最后往往与小人没有什么实质性的区别了。另一方面，大环境越糟，胸怀坦荡的人便愈发显得珍贵。我们曾无数次作为反面教材的苏东坡，就是这样一位可敬的古人。
苏东坡曾经对弟弟苏辙说过：“吾上可陪玉皇大帝，下可以陪卑田院乞儿。眼前见天下无一个不好人。”事实上他也真的达到了这种境界。纵观苏东坡的一生，除了被起用，就是被贬黜，富贵和灾难始终相伴。但无论沉浮升降，他始终宠辱不惊，也始终坚持着自己的原则：只做好人，不做坏事。
苏东坡一生最凶险的遭遇莫过于“乌台诗案”。但苏东坡被捕下狱后，除了初时有些惊魂不定，后来便非常淡定了。他的想法是，自己反正没做亏心事，担心也没用，不如生死由命。因此他释然于怀，该吃就吃，该睡就睡，每晚呼噜打得山响。这种态度给他带来了好运。一天，打不定主意的宋神宗派人到监狱去暗探苏东坡，当来人回报说苏东坡吃了就睡，睡下就打呼噜时，宋神宗说：“我说苏轼没做亏心事，你们就是不信。”于是网开一面，把他贬到黄州了事。
如果说苏东坡一定要恨一个人的话，那么他最恨的人应该是新党人物章惇。章惇是个典型的妒贤嫉能之辈，尤其看不惯苏不坡。不为别的，只为他处处比章惇强。因此刚刚当上宰相，章惇便把礼部尚书苏东坡贬到了定州任太守。苏东坡还没走到定州，贬书又来了——去英州任从八品的承议郎。刚到英州第10天，又一道圣旨传来，命他卷铺盖去惠州任宁远军节度副使。在惠州，苏东坡写了一首小诗：“白发萧散满霜风，小阁籘床寄病容。报导先生春睡美，道人轻打五更钟。”这本是一首苦中作乐的小诗，但传到章惇耳中，却恨得他牙根发痒：“想不到苏东坡还过得这么舒服！我让你春睡美！”当即又把苏东坡放逐到了他所能放逐得最远的地方——海南岛。在各方面都很落后的海南岛，苏东坡食无肉、病无药、居无室、出无友、冬无炭、夏无泉，但他不怨天，不尤人，很快就和当地百姓打成一片，教当地子弟学习文化，并且教出了海南有史以来第一个进士！这自然令百姓更加敬重于他，但也更让章惇气不打一处来。于是他又下了一道“命令”：苏东坡从此不得签署公事！把他教授学生知识的权力也给剥夺了。
不是不报，时候未到。建中靖国1101年，宋徽宗即位，将章惇革职流放，并让已65岁的苏东坡速速北归长安，官复原职。当朝状元章援，也就是章惇的儿子，认为苏东坡北归后定能拜相，也定会报其父屡次迫害之仇。于是他便先写了一封信给苏东坡，一再乞求苏东坡能放他父亲一马。苏东坡收到信后，立刻回信，表示自己虽与其父不和，但都是为了国家利益，同时对章惇偌大年纪仍要被流放深感痛心，并希望他能多多保重身体，早日归返。更不可思议的是，苏东坡还在信中提供了一些养生的体会。返京后，又经常请章援到自己府上，嘘寒问暖，彻夜谈心，令章援感动至深，不止一次地感慨：“恩师的肚量与我父相比，一个天上，一个地下啊！”
林语堂先生曾这样评价过苏东坡：“像苏东坡这样的人物，是人间不可无一难能有二的……我们未尝不可说，苏东坡是个秉性难改的乐天派，是悲天悯人的道德家，是黎民百姓的好朋友，是散文作家，是新派的画家，是伟大的书法家，是酿酒的实验者，是工程师，是假道学的反对派，是瑜伽术的修炼者，是佛教徒，是士大夫，是皇帝的秘书，是饮酒成瘾者，是心肠慈悲的法官，是政治上的坚持己见者，是月下的漫步者，是诗人，是生性诙谐爱开玩笑的人……苏东坡的人品，具有一个多才多艺的天才的深厚、广博、诙谐，有高度的智力，有天真烂漫的赤子之心。说到底，他是个好人，从未做过一件坏事。”
林先生对苏东坡的评论，想来也是历史的公论。
3．行藏不昧鬼神钦
我是一个像空气一样自由的人，妨碍我心灵自由的时候，绝不妥协。
——丁石孙(数学家、教育家，曾任北京大学校长)
春秋时期，鲁国有个名叫郈成子的大臣，他与卫国的右宰相谷臣是好朋友。有一次，鲁君派郈成子出使晋国，途径卫国时，谷臣盛宴邀请了郈成子。二人推杯换盏，把酒言欢。但郈成子隐约感觉到谷臣总是欲言又止，便刻意留心。二人喝到兴处，谷臣命令府中的乐队奏乐，但乐曲一点儿也不欢快。郈成子听在耳里，记在心上。当二人快要喝醉的时候，谷臣又把自己家传的名贵的璧玉送给郈成子，郈成子不动声色，没有任何推辞就收下了。
总之，谷臣对郈成子称得上盛情款待。然而当郈成子完成出使任务，从晋国回来，又经过了卫国时，他却连谷臣的面也没见，便径直回国了。郈成子的车夫对此很不解，就问：“上次我们途径卫国，右宰相宴请了您，你们的感情很欢洽。而今天我们重新经过这里，您为什么不去拜访他，向他告别呢？这是不是有点失礼？不符合您的做人标准啊！”郈成子解释说：“你有所不知。他留下我并宴请我，应该是要与我欢乐一番。可是他命令乐队奏乐的时候，乐曲并不欢快，这是向我委婉地表达他的忧愁啊！在喝酒正畅快的时候，他又把璧玉送给了我，这是说要把璧玉暂时寄存在我这里。但以我对他的了解，他怎么会在乎一块璧玉？他的真实想法应该是把家小托付于我啊！从这些迹象看，卫国大概要有祸乱了！”果如郈成子所预料的那样，他们一行刚刚离开卫国三十里，便听到了宁喜作乱杀死了卫君，右宰相谷臣为卫君殉难的消息。郈成子马上下令车夫掉转车头，转回卫国哭悼谷臣，一连哭了三次才回鲁国。回到鲁国后，郈成子又派人去卫国把谷臣的妻子儿女接到鲁国，让他们居住在自己家里，用自己的俸禄供养他们。等谷臣的儿子长大后，郈成子又把璧玉还给了他。
以往说到这个故事，人们总是强调郈成子是个善于观察、心细如发的人，这的确不假，但历史上善于观察的人不在少数，而像郈成子这样肝胆照人的却没有几个。关于郈成子的品行，连孔子都钦佩不已，他说：“那智谋能够洞察他人的机关，那仁义又能够保管好他人的财物，说的正是郈成子啊！”
当然我们不能动不动把孔子当道德标杆。事实上，这种境界就是连天地、鬼神都佩服的。古人有诗云：“行藏不昧鬼神钦，有德无私感上真。利众方知还利己，平心自有好收因。”说的便是一个人品行端正、行事光明磊落，连鬼神都会钦佩他，那些胸怀大德、心底无私的人，连上天都会被感动。连上天都能感动，当然更不用说凡人了。这样的人，自然会在帮助别人的同时得到众人的帮助，用老百姓的话说就是“好心有好报”。
反过来说，一个人就算聪明到了能逃脱法律制裁程度，但若总是损人利己，甚至做一些丧尽天良的事，到头来终究不会有好结果，因为离地三尺有神灵，老天不会总是不开眼。
我们看《三国演义》，能看出一条主线，那就是报应不爽。即使是像曹操那样权倾天下，罗贯中也得给他杜撰出个梨树精来惩罚他。事实上，即使是《二十四史》这样的正史中，也不乏类似的记载。在笔者看来，这未必全是虚构，很可能是当事人在临死之前良心受到极度煎熬，脑中从而出现了他们最不愿意看到的幻觉。
我们来看一段野史：
明朝时，有个叫陈良谟的隐士，隐居在浙江某个村子里。有一年，当地发生了大旱，很多农田颗粒无收，唯独陈良谟所在的村子因为有水利工程得以取得了丰收。然而村里人却向州官报告说自己村里也受了灾，从而得以与其他村子一样，免交当年租税。第二年，当地又发生了洪灾，很多农田被淹没，洪水退去后，大幅减产，唯独陈良谟所在的村子因为地势较高，再次得以幸免。尝到了甜头的村民们故伎重施，又一次向州里谎报灾情，再次享受到了免税待遇。不仅如此，唯利是图的村民们还乘机利用这笔钱大肆收购周围各村的破产村民的产业，获得数倍，然后用这些不义之财天天吃喝玩乐。陈良谟见到这一幕后对本族人说：“咱们村子要遭大祸了！很快人们就没福享了。像咱们陈姓和郁、张两姓大户，根基较厚，或许还能勉强应付，像俞、费、芮、李等小姓，恐怕在劫难逃了！”同族人都不以为然。然而正如陈良谟所预言的那样，没过多久，村子里就发生了瘟疫，俞、费、芮、李等小姓人家几乎全死光了，只有费氏还剩下五六个人。族人们这才相信陈良谟的话，他们慌慌张张地跑去问陈良谟：“咱们三家大姓不会步他们的后尘吧？”陈良谟说：“虽然没他们那么悲惨，但倒霉的事还是免不了的。”果然，一年后，州里查出了他们村里偷税且发灾难财的事情，不仅责令其补上该交的租税，还狠狠地罚了他们一笔。
看到这个故事，很多有正义感的人可能会很气愤：三家大姓不也偷税并发灾难财了吗？为什么瘟疫不找他们呢？或者说，老天到底有没有眼呢？其实这跟老天没关系。什么叫瘟疫，简单来说就是传染病。不论是古代，还是现代，最先得传染病的往往都是那些穷人，因为穷人不仅营养跟不上，生病后也缺乏求医问药的钱。而俞、费、芮、李四小姓的人之所以死于瘟疫，恐怕多半就是因此。但这又能怪谁呢？他们不仅赚了连鬼神都忌讳的不义之财，还挥霍浪费，暴殄天物，怎么能不受到老天和自己的双重惩罚呢？
这么说，是不是意思着一个人只要光明磊落，鬼神就不会找他的麻烦呢？未必，但老百姓说得好：不做亏心事，不怕鬼叫门。历史上也不乏类似的记载。比如唐代有个叫魏元忠的官员，有一天，他家的婢女告诉他，刚才自己出去打水，回来后居然看到一个老猿猴在帮自己烧火！人们都感到有些害怕，魏元忠却若无其事地说：“这没什么，老猿猴同情咱家人手不够，特意来帮忙烧火，这很好嘛！”又有一次，魏元忠在书房里呼唤仆人，一连喊了几声都没有应声，这时他家的狗居然学着魏元忠的声音喊叫了起来！人们自然既吃惊又害怕，魏元忠又说：“这条狗懂得为主人代劳，真是孝顺！”此后，魏家又一连发生了几次怪异事件，但魏元忠每次都本着“为人不做亏心事，半夜敲门心不惊”的精神坦然看待，后来就再也没有类似的事情发生了。
总之，心底无私天地宽，行藏不昧鬼神钦，慢说上述故事都是古人杜撰的，就算真有类似的灵异事件，只要你没做亏心事，又有什么好害怕的呢？见怪不怪，其怪必败。只有那些做了亏心事的人才会一有风吹草动就局促不安。