1．有知识，无所谓
强者是什么意思？就是有用的人，有知识有文化有智慧有本事的人，有各种各样能力的人。
——阎步克（北京大学历史系教授）
罗曼·罗兰说过，和书在一起的人，永远不必叹气。这话有道理，也有点小漏洞——中国历史上就很有一批和书在一起却从来不读书的人。
宋朝时，有个不学无术的人想拜见某县县官，谋个差事。为投其所好，他事先找到县官的随从，打听县官有哪些爱好。他问：“不知县令大人平时都有什么爱好？”
随从告诉他：“大人没事的时候喜欢读书。我经常看到他手捧《公羊传》，读得津津有味，爱不释手，有几次甚至误了吃饭。”
那人心中暗喜——家里就有一本父亲传下来的《公羊传》！虽然自己从未读过，但那毕竟是《公羊传》啊！县令大人一定会看在《公羊传》的面子上有所照顾的。这样想着，他便去入见县官，委婉地提出自己的请求。
县令便问：“你平时都读书吗？我这里正缺一个书记……”
“读，小人每天都读书，尤其喜欢读《公羊传》。”那人讨好地回答道。
“哦！”县官一听大喜，终于遇到志同道合的人了，于是高兴地问他：“那么我问你，是谁杀了陈佗？”（陈陀即春秋时期的陈厉公，死于公元前706年，《公羊传》中只说陈佗到蔡国淫乱时被蔡国人杀死，但没有交待具体是谁，只有《史记·陈杞世家》中记载，陈陀是被陈桓公的太子免的三个弟弟跃、林、杵臼和蔡人一起杀死的。）
如此复杂，这个人又怎么知道是谁杀死了陈佗呢？他琢磨了半天，忽然想道：莫非县令问的是本县的一起人命案？哎呀！县令该不是在怀疑我吧？但他又不敢肯定，只得吞吞吐吐地说：“我不曾杀过人，对于陈佗被杀之事一无所知，请大人明察！”
县官先是一愣，继尔明白了，这家伙根本就没有读过《公羊传》，所以才回答得如此荒唐，还把本官“忽悠”了一通，我且吓吓他。于是县官故意戏弄他说：“既然你说你没杀陈佗，那你倒说说，他是谁杀的？”
这人一听县官还往下追问，更加惶恐，当即吓得跑出了县衙。路上遇见一个熟人，熟人问他为什么如此惊慌，他说：“说不得，说不得。我刚才一见县太爷，他就向我追问杀人的事，我再也不敢来了。我准备逃到深山老林里去，碰到天下大赦时再回来。”说完，惊惶失措得跑了。
这个笑话告诉人们这样一个道理：书不是用来“收藏”的，书是用来读的。无论是在历史中，还是在现实生活中，都不乏爱书如命、求知若渴的人，但同样也不乏附庸风雅，拥有大批藏书却从不读书的人。
知之为知之，不知为不知。只有拥有真才实学的人，才会受到别人的尊敬和命运的垂青。不懂装懂，只会像故事中的人一样贻笑大方。
苏东坡曾有诗云：“人生识字忧患始，姓名粗记可以休。”这句诗源于一个典故：秦末，项羽随叔父项梁读书，不几日便弃文学武，因为“读书不过记记姓名而已”，但改学剑术没几天，项羽再次表示“学剑不过一人敌”，用处不大，遂改学“万人敌”，也就是兵法。
项羽是个粗人、匹夫加杀人狂——这是学术界的定论。但他有没有忧患过呢？当他被围垓下，听着四面楚歌，看着虞姬伏剑当场时，想必是忧患的。可见，不识字、不读书，照样免不了忧患。
苏东坡之所以这么说，多半与他那狷狂不羁的性格有关。所谓性格决定命运，道德高尚却缺乏灵活性的苏东坡，即使是个普通百姓，恐怕也不免得罪人。当他把这种性格带到官场时，忧患自然随之而来。
因此，人生识字忧患始并不适用大多数人。在正常情况下，知识对大多数人来说，非但不是忧患始，还是幸福始、成功始、快乐始。在关键时刻，知识还往往会成为一个人的保命符。
明代大文学家冯梦龙在《智囊补》中记载了这样一个故事：明朝嘉靖年间，倭寇作乱江南，沿海有位姓夏的书生有一次被倭寇抓住，倭寇首领审问夏生：“你都会干什么？”夏生说：“会作诗。”巧的很，这个日本浪人听说他会作诗，居然很高兴，非但没有杀夏生，还让他跟在自己身边，每天作诗唱和。就这样，夏生捡回一条命。过了一段时间，夏生与倭寇的“友谊”已深，便向倭寇婉转地提出回家的要求，倭寇不但答应他的请求，还送他许多财物。夏生回乡后，还曾对人们说，那个倭寇首领也会作诗，并且不乏“五尺阑干遮不尽，还留一半与人看”的佳句。
类似的例子在历史上可谓多矣。我们看历史，尤其是看与战争有关的历史时，往往产生这样的感触：老百姓最倒霉。同时我们也不难看到这样的情境：一个人，虽逢乱世，但因为有知识、有才学、有本事，不仅不必像普通百姓一样动辄被逃难、被拉夫、被炮灰等等，还往往成为各大势力礼聘、争取的对象，赢得生前身后名者也比比皆是。比如诸葛亮，若不是因为才学过人，刘备会三顾茅庐？
知识未必总能为我们保驾护航，有时，知识也的确招人妒，讨人嫌，甚至引来杀身之祸。但有知识的人受文化熏陶日久，即使身处险境，刀斧加身，也往往能乐天知命，看破生死，守住大义和底线，文天祥、史可法等民族英雄就是如此。所以，有知识的人虽然未必比好命，但有知识的人永远不会惊慌，用今天的流行语说那就是——有知识，无所谓。
2．知识就是财富
书籍是一切痛苦的解药。
——刘俊文（北京大学历史系教授）
当今社会，最热门的话题莫过于“财富”。
怎样才能变得富有呢？
宋真宗早就在《劝学篇》中告诉我们了：“当家不用买良田，书中自有千钟粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；出门莫恨无人随，书中车马多如簇；男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。”
千百年来，这首打油诗迷醉了一代又一代读书人，“启示”他们，读书考取功名是人生的绝佳出路。而用现代理念去解释，读书就是接受教育，而教育是社会的一个功能，让学生掌握知识学能，以投身社会，服务人群，同时实现自己的人生价值。但人生价值说到底是什么呢？很多人都认为，财富是必不可少的一项。如果说古代的学子们都是为了“学而优则仕”才去读书，那么当今的学子们至少有一大半是为了“学而优则富”。不过从社会学的角度来说，这也不是什么坏事，只要别太功利化就行。
所谓“三年清知府，十万雪花银”，在古代，知识不仅是绝对的财富，而且往往意味着大宗的财富。可以这么说，在中国历史上，除非像海瑞那样，甘心受穷，其他有功名的读书人衣食无忧是不成问题的。所以我们着重谈谈当今时代的一些“读书人”。
新东方创始人俞敏洪曾经在一次演讲中说过：“读书多，就意味着眼界更加开阔，更会思考问题，更具创新精神。新东方有一句话叫做‘底蕴的厚度决定事业的高度’。‘底蕴的厚度’主要来自两方面；首先就是多读书，读了大量的书，知识结构自然就会完整，就会产生智慧；其次是人生经历，把人生经历的智慧和读书的智慧结合起来，就会变成真正的大智慧，就会变成一个人创造事业的无穷动力。基于此，新东方招聘高级人才时都是我面试。我的首要问题就是‘你大学读了多少本书’，如果你回答只读了几十本，那我肯定不会要你。我心中的最低标准是200本，我自己在大学期间读了800本。而我的班长王强，在大学里读了1200本，平均每天一本。有人会问，读完书忘了跟没读过有什么区别吗？其实完全不一样。就好比谈恋爱，一个谈过恋爱后又变成光棍汉的人和一个光棍汉相比是有自信的。因为当他看到别人谈恋爱的时候，他会在旁边‘嘿嘿，想当初老子也是谈过恋爱的’！实在不行来不及读，你可以到书店看着那些书，记着那些名字用手摸一下，这样也能增加一点人文气质。”
昔日亚洲首富孙正义也是个知识改变命运的典范。孙正义是韩裔日本人，23岁那年，他得了肝病，此后在医院整整住了两年，期间他一共阅读了将近4000本书籍，平均每天5本。读完这些书后，孙正义解开了自己多年来百思不得其解的困惑，那就是要想成为世界首富，就必须从事最新兴、最具发展潜力的行业。
一出院，孙正义就创立了自己的公司。开业那天，全公司只有两名员工，孙正义站在一个装满苹果的箱子上面跟他们介绍说：“我叫孙正义。25年后，我将成为世界首富，我的公司营业额将超过100兆日元！”两个员工听得目瞪口呆，听完后立即辞职不干了，他们都以为店老板疯了——但他们不知道孙正义两年之内读了4000本书！
后来，在网络经济升温时，孙正义果然实现了自己当年在苹果箱上的誓言，他的财富一度超过世界首富比尔·盖茨。
其实，既然是在普通人中间，读书与不读书，对收入的影响也很明显。去年春节，我问一个接连三年没回家过年的小伙子：“光忙着赚钱了吧？连回家过年都没时间。”他笑笑说：“哪里，我是没赚到钱，回不起！”我还没来得及夸他谦虚呢，小伙子的母亲插话了：“要是我我也没脸回来，看看人家小二，去年给他妈赚了八万，今年拿回来十万，还领回个漂亮媳妇……”这实在是一种缺乏技巧的插话，因此这位不懂得语言艺术的母亲当即遭到儿子的有力回击：“我是不如小二，你能跟人家小二她妈比吗？我上学时不比小二差！是你，刚念完初中就不让我上了！人家小二他妈，卖血都让小二上学！今天看见人家挣得多了，早干什么去了？你活该！”
我们在这里讲述这个故事，是在批评那些当年不懂得先富脑袋、再富口袋的无知父母，并为他们今日过得不太如意的儿女们开脱吗？不是。还是那句话：遇到一个无奈或者愚昧的父母，那不是你的错，但你若把自己的失败都归因于父母，那肯定是你的不对。对一个想学习的人来说，什么时候都不晚。当然，对于已将或者即将为人父母的我们，我们也应该以自己的教训为教训，尽量让自己的孩子不要亏在教育上，别让孩子重覆我们的路！因为知识就是财富，而且是一生甚至几代人的财富！
3．学习——思考——实践
一个受过良好教育的人，最明显的标志是什么？中国人可能认为，是具有某一专业的系统而全面的知识。但美国人会认为，是善于思索，能独创新知。
——牛大勇（北京大学历史系教授，博士生导师，中国史学会理事）
东汉人邯郸淳被后人称为“笑林始祖”，他的《笑林》一书中讲述了当时的许多笑话、噱头和幽默趣事，其中有这样一个故事：某年秋天，有个穷书呆子意外地看到一本古书上讲，鸣蝉藏身的树叶可以隐身，于是他便兴冲冲地找来了一枚“隐身叶”，可由于太兴奋，回家路上，他一不小心，树叶脱手，混在了众多落叶里，他便把地上所有的叶子收集在一起，然后回到家，拿起一枚树叶，遮在自己身前，问他的妻子：“你看得见我吗？”妻子说：“看得见。”他便换一片，接着问：“这次看得见我吗？”如此反复，妻子不耐烦了，说：“看不见！”他高兴极了，就用树叶遮住眼睛去集市上偷东西。结果当场被人捉住，扭送至县衙。县官审问时，他老老实实地交待了原委，县官听了哈哈大笑，一高兴就把他放了。
历史上是否真有这样的傻人，我们不得而知。可以肯定的是，无论是历史上，还是今天，社会上都不乏类似的书呆子。那么，我们之前说的——知识就是财富——对他们适用吗？
答案当然是否定的。别说书呆子不适用，但凡不机灵一点儿都不行。对“知识就是财富”这句话，我们不能片面理解，无知与贫穷、愚昧固然距离不远，但若说一个能背诵百科全书的人就拥有一切的话，显然也是十分荒谬的，除非他去参加有奖知识竞赛，否则知识不能直接创造财富。知识与财富之间，离不开必要的转化过程，而这个过程，对于一个书呆子来说则是永远无法逾越的鸿沟。所以擅长讽刺人的西方人干脆将这类人称之为“两脚书橱”。
一句话，光有知识还不行，还得有智慧。
着名学者殷旵曾在一次演讲中这样解释“知识”和“智慧”的区别：
“从字形上看，‘知’字的左边是‘矢’字，在古代是指箭。右边是一个‘口’字，相当于一个靶心……射箭最起码是不能脱靶。左边一支箭，右边一个靶子，这就是‘知’，知识来之不易，其原因就是必须中靶，射准，射中靶心，瞄准目标（的）了才能放箭……关于‘知’，就是知识的积累，有‘知’就有‘识’。你知道了这个东西，必须还要去认识。认识就是分辨、理解，然后再上升为理论，就是真理。”
“从‘智’的字形上看，知识（知）的日积月累（日）就成为‘智’了，是不是这个意思？所以这个‘日’很重要，看重每一天，每天都要增长知识，每天都要增益，这样就成了‘智’。你的智商怎么来的？是离不开每一天的，你的智力、智慧、智能都离不开这每一天……”
“‘知者’与‘智者’是有区别的。‘知者’是知其一而不知其二，知其二而不知其三，知其然而不知其所以然。‘然’，就是‘这样’，意思是，知道它是这样，而不知道它为什么会这样。而‘智者’就不同了，‘智者’第一能‘知其所以然’；第二能把各个方面的知识，如从书本上学到的，自己观察得到的，别处听来的，或是自己思考来的等等，都能融会贯通。不会贯通是不行的，这个知识与另一个知识串不起来，A是A，B是B，C是C，不能串成一体，变成一个立体的、新的知识，这就是死知识。只有融会贯通了，才是活知识；第三是自知之明，就是要知道自己，明就是知。所以必须了解自己，那样就不会自满，老实想到自己的哪些地方学得不够。应该天天精进，才能使自己的知识更加充实；第四个就是明辨是非，就是对一些事物要怎样正确地理解它，怎样正确地分析它，这就是智者所俱备的几个特点，它与知者是有区别的，是‘知’的升华。”
遗憾的是，人类社会总是一“智”难求，把书上的知识提炼为工作、生活中实用的知识，是少数具备大智慧的人才能做到的事情，生活中更多的读书人却只能成为书呆子或者应试教育的牺牲品。
尽信书不如无书。真正的知识、最棒的知识尤其是适合自身情况的知识，大多是书本上甚至从别人身上也学不到的。有着世界华人第一狂人的严介和说过：“能够学习知识的是三流人；能够在读书看报中举一反三、触类旁通的人是二流人，因为生活才是永恒的老师；能够在生活中无中生有、创造知识的人，才是一等人。一流的企业家讲理念，三流五流的讲理论，传统意义上的学习拘泥于书本，停滞在校园，温习在家里的书房，原来都是幼儿园的东西。在风雨中的飘摇，生与死的考验中，没有倒下，生存下来，这才是真知识……”
总之，成功不是简单地看几本书就能拥有的，只有在不断积累的基础上不断思考、不断实践，才能不断启迪思维，生发智慧，最终生发出成功。或者说，有智慧的人，本身就是一种成功。