曼陀罗又叫洋金花，自古以来，人们便知道它有麻醉作用。曼陀罗属于茄科一年生草本植物，全身几乎不长毛。叶片呈卵形，叶缘有波状短齿。它在夏天开花，花单生，直立；花萼筒状，花冠漏斗状，好似一个长柄喇叭；花有白色、紫色和淡黄色。它在秋天结实，果实有花生米大小，外被许多针刺，使人不敢接近。
曼陀罗含有颠茄类生物碱，能使人麻醉昏倒，有时，还会使人产生许多怪异幻觉。在很久以前，人们常用它做蒙汉药。现在，它己成为临床上常用的麻醉镇痛药。有一些仙人掌科的植物，肉茎中含有一种生物碱，人吃少量后，便会颤抖、出汗，1～2小时后进入幻觉状态，举止古怪，做事荒诞。
大麻中也含有一种麻醉剂，大量服用后，使人血压升高，瞳孔扩张，并产生奇怪的幻觉。真菌中也有一些致幻的蘑菇，如毒蝇伞含有毒蝇碱，人食后会产生看什么东西都变得很大的幻觉；小美牛肚菌正相反，它使人产生看到的东西都变得渺小的幻觉。
目前，人们己从许多致幻植物中提取有效成分，用于临床治病。这里要告诫朋友们，这类的植物都有毒副作用，有的过量服用还能致人死亡，所以千万别吃！
能预测地震的植物
地震的发生常常出人意料，造成的后果又相当严重。千百年来，人们不断地寻找可以预测地震的方法，力求及早采取措施，把地震造成的损失降低到最小程度。
科学家们发现，地震发生前的异兆能引起植物异常的生长发育和开花结果，因而可以作为预测地震的“报警植物”。例如发生在1970年初冬，宁夏隆德县的蒲公英提前开花，一个月后，60多公里外的西吉就发生了5.1级的地震；1972年，上海郊区的山芋藤突然开花，不久，长江口区发生了4.2级的地震；1976年，唐山地区的竹子开花，柳树枝梢枯死，之后不久，发生了损失惨重的唐山大地震。
日本科学家对这些异常现象进行了深入的研究，用高灵敏的记录仪，对合欢树进行生物电位测定，并认真分析了几年来的记录，发现这种植物能感知火山活动和地震前兆的刺激，从而出现明显的电位和电流变化。
1978年6月10日和11日，合欢树出现异常大的电流，12日异常电流更大，当天下午5时左右，日本的官城县海域便发生了7.4级地震，余震持续了10余天，电流也随之趋小。
科学家认为，合欢树的根系能够捕捉到地震前伴随而来的地温、大地电位、磁场等因素的变化，从而导致植物体内的电位也发生相应变化。因此，植物的反常现象，对预测地震有重要的参考价值。
会纵火的植物
在澳大利亚生长着一种桉树，它能分泌一种香精油，这种香精油在干旱酷热的环境中便会自燃，从而引起森林大火。
曾经有一年里，由桉树排出的香精油引发了几百次森林大火，造成了巨大的损失，所以当地人都称它为“纵火树”。在美国的加利福尼亚州，过去经常发生一些不明原因的火灾。经过多年不懈的调查，科学家们终于发现了纵火的“凶犯”，它就是白叶鼠尾草。
原来，白叶鼠尾草会散发出一种叫做单萜的无色有机物，它是一种易燃物质，当空气中的单萜达到饱和状态时，如遇到高温的天气便会燃烧起来，酿成火灾。在东南亚的森林中，生长着一种叫“看林人”的花，在它的叶茎和花朵里，富含一种挥发性极强的芳香油脂，在干燥灼热的条件下，这种芳香油脂就会大量地进入空气中，一旦温度达到燃点时就会自燃起来，引起火灾，将大片的森林烧掉。这些会纵火的植物很让人们头疼。
会发热的植物
在南美洲中部的沼泽地里，生长着一种叫臭菘的极地植物，它具有一片漏斗状的佛焰苞，把中央的肉穗花序包得严严实实。在持续两周的开花期间，天气依然很寒冷，而佛焰苞内的温度却总是恒定在22℃，比外界的气温高20℃左右。最后，还是科学家们揭开了它的秘密。他们发现臭菘的花朵中存在许多产热细胞，细胞内的一种酶会氧化碳水化合物，释放出大量的热量，从而保持较高的恒定温度。
无独有偶，有一种叫喜林芋的植物，是用脂肪作为“燃料”来产生热量，效率比臭菘还高，花中的温度可达到37℃。在北极生活的植物，则有自己独特的本领。它们都有追逐太阳的习性，能像孵卵器那样聚集热量，保持花中的温度要比外界高一些，所以在冰雪中也能开花结实。
有些人认为，植物的花朵产热有助于加速花香的散发，从而招引昆虫来传粉；而发热的花朵也像一间间暖房，引诱昆虫前来躲避严寒，顺便就完成了传粉。还有的人认为，花朵产热会延长自身的繁殖时间，于是更加容易地开花结果，传宗接代。关于植物花朵发热的问题，现在仍旧众说纷纭，有待人们发现更多的证据，彻底揭开其中的奥秘。
吃人的植物
多年来，有关植物吃人的报道一直没有间断过，常常使人们迷惑不解。
据说在印度尼西亚的爪哇岛上，生长着一种奠柏树。它长有许多柔韧的枝条，长长地拖在地上，要是人们不小心触碰其中的一根枝条，整个大树的枝条就会都伸过去，将人紧紧缠住，快速分泌出一种粘胶，将人牢牢粘住，慢慢地消化掉。这种胶液是一种名贵的药材，人们常常要冒险去采集。当地人常用一筐活鱼将树喂饱，树吃饱后便懒得动了。这时，采胶工作就安全了。
还有人报道，在非洲的中南部有一种长满地状枝芽的树，这些枝芽平时伏在地上，如有人触碰，枝芽就会迅速跃起，将人裹住，并迅速刺入人体，直至吸光人的血液。曾有一位德国的探险家叙述了在非洲马达加斯加岛上的经历，说亲眼看见被当地人奉为树神的吃人树吃人的经过。
这一说法很快传遍了全球，于是一批南美科学家为此专程去那里实地考察，但只发现了一些食虫植物。因此，他们认为所谓的吃人植物，可能是人们根据食虫植物杜撰出来的。然而，在人类踏遍地球上每个角落之前，断然肯定或否定都不是科学的态度。
长手的植物
芸香科植物中有一名叫佛手的树木。它有几米高，枝条上长着许多锐利的长刺，容易刺伤人。
佛手的果实十分稀奇，果实下部的一小半呈椭圆形，上部剩下的一大半分裂成十多根长短不一的“手指”，就像一只人手，所以人们习惯称它为佛手。佛手金黄鲜艳，香气浓烈，但不能吃，味道很差，常作为一种中药给人治病。
葫芦科植物中有一种佛手瓜，它的果实下端膨大，上端有数条沟纹，颇像一个人的拳头，因而人们也叫它“佛手”。佛手瓜也是一种胎生植物，它的种子离开瓜便不能萌发，必须在瓜中长成幼苗，这样有利于后代生存。在危地马拉的森林中，有一种奇特的手花。它的花萼向下耸起一个有5条像手指头一样的掌形花冠，乍一看，很像人的5个手指头，手花的名字也由此而来。
会搬家的植物
南美洲有一种飞草，当土壤干旱时，它就把根从土中拔出，卷成一个小球，随风游荡；当遇到水分充足的地方时，便会重新扎根生长。
非常有趣的是，在地中海东部的沙漠地区也长有一种会“搬家”的草，叫做含生草。含生草属于十字花科，非常稀有。它对自己未成熟的果实种子十分“疼爱”，一遇上干燥的天气便抖落身上所有的叶片，枝条向内弯曲成一团。风也会帮它的忙，将它连根拔出，吹着它在地面上滚动。如果滚到湿润的地方，它就会露出根来，重新扎入土中，并打开枝条，继续养育种子直至成熟。
更有趣的是，在美国西部地区，竟有一种会“搬家”的树——苏醒树。当水分充足时，它长得枝繁叶茂；当干旱炎热时，它就把根抽出来，弯成一个球状物，随风滚动。当被吹到有水的地方时，它又重新扎根“落户”，开始新的生活。
令老鼠胆寒的植物
老鼠不仅糟蹋庄稼和粮食，而且传播鼠疫等严重疾病，给人类的生活造成很大的威胁，所以千百年来，人们想方设法防治老鼠。
说来有趣，有些植物是老鼠的天然克星。在加里曼丹生长着一种食鼠草，它长有一个几十厘米长的捕囊，边上有刺，能吞食老鼠、小鸟等动物，昆虫就更不在话下了。在罗马尼亚有一种琉璃草，它含有一种生物碱，能够作用老鼠的神经系统，将其杀死。
紫草科中有一种叫药用倒提壶的植物，人们也叫它鼠见愁，是着名的驱鼠植物。它能散发一种老鼠无法忍受的气味，老鼠一旦闻到，立刻逃避，甚至宁可跳入水中，也不敢越过有这种植物的地方。