解析郭芳枫的“成功秘诀”需要借助事实、通过分析来说话。1945年世界大战接近尾声，日本败局已定，但由于日本长期的占领和恐怖镇压，犹有余悸的平民阶层不太了解国际形势的发展情形，不敢相信战争真的即将结束。而郭芳枫却由于一直密切关注着战争的发展，预测到日本投降指日可待，因而早早做好了东山再起的准备。他决定了自己的目标，看准了第二次世界大战后物资必将短缺，海运必将兴起的机会，大量收购当时令人发愁的战争剩余物资，随后看涨售出发了大财。从此，他尝到了审时度势做生意的甜头，他的经营方法也从五金小店时盲从式的经营一改而为开拓性的发展，找到了商中三味，进入了状态。随之也取得一系列成功业绩。
郭芳枫成功的秘诀是什么呢？用他自己的话说，就是“做生意要有远大眼光，要适应时代的要求”。郭芳枫认为，作为一个商人必须要了解市场，眼观六路，耳听八方，注意市场的一动一静，预测市场的大势所趋。市场在何处？他的看法是，社会人群的需要就是市场起落的依据，一名商人必须知道社会人群需要什么、即将需要什么。这些道理是每个商人立身商界的基本要求。但仅仅做到这些还是不够的，还不足以成为一位杰出的商人，除此以外还必须业有所精，因为市场不是孤立的，它受时间和空间的支配，也受政治和经济走势的影响，任何外部环境的变动都会使市场的发展方向发生转折。要成为一名杰出的商人，做更大的商业，不仅要了解市场，还要了解世界正在发生和将要发生什么事情，再推敲出这些事情可能引起的市场变动，做出相应决策。可以说，这些道理其实就是他自身创业发展过程的总结。
从一个早年出洋、无可依仗的贫困闽南青年到南洋巨富，郭芳枫之所以能够得以成功，关键在于他能够未雨绸缪、正确把握时机。在商务实践中，既要了解政治和经济走势，也要掌握大量的信息，这样才能掌握市场动向。以在混乱的市场现象中理清思路，确定目标，重拳出击。
4．以退为进，进退自如
退与进是一对矛盾，二者既相互对立，又相互统一。不能将后退的举动一概视为怯懦和软弱。在无法前进的情况下，适当的后退往往是一种必要的、理智的行为。
在商战中，以退为进是一种极高明的管理策略。
美国的“钢铁大王”卡内基，运用此法之高明，足以称得上谋略过人的管理高手。
1898年，“华东街大佬”金融巨头摩根与“钢铁大王”卡内基开始了一场没有硝烟的战争。
由于美西战争的缘故，使得匹兹堡的钢铁需求高涨。而美西战争最后以美国胜利而告终，使得美国在国际上声望日降。在这样的背景下，摩根向卡内基发动钢铁战争其意义就更加重大了。摩根意识到钢铁工业前途无量，所以，他早将目光盯上了钢铁，并把安插高级管理人员作为融资条件，送入伊利钢铁和明尼苏达钢铁两家公司，从而控制了这两家公司的实权。
但这两家公司与卡内基的钢铁公司相比，只能算中小企业而已。由于美西战争导致钢铁价格上涨，摩根对钢铁的兴趣更加浓厚，便决定向卡内基发起进攻。
野心勃勃的摩根，一心想主宰全美钢铁公司。所以，一出手就首先拿卡内基开刀。摩根首先答应了号称“百万赌徒”的兹兹的融资请求，合并了美国中西部的一系列中小企业，成立了联邦钢铁公司，同时拉拢了国家钢管公司和美国钢网公司。接着，摩根又操纵联邦钢铁公司的关系企业和自己所属的全部铁路，同时取消了对卡内基的订货。
原以为卡内基会立即作出反应。但与摩根的预想相反，卡内基却纹丝不动。作为玩股票起家的卡内基，他比任何人都更明白：冷静是最好的对策。特别是在这个关头，自己面临的对手是能在美国呼风唤雨的金融巨头，如果此时仓促作出反应，那最后倒霉的将是自己。
卡内基更清楚自己的“分量”。他深知自己的钢铁业在美国所占的市场，这些市场如果失去了卡内基的支持，势必会有相当一部分企业因此而蒙受损失，到那时，卡内基并不愁自己钢铁的出路，你不要自然有别人要！
摩根很快意识到在这事上栽了跟头。他马上采取了第二步骤：美国钢铁业必须合并！是否合并贝斯列赫姆，还在考虑中，但合并卡内基钢铁公司，则是绝对的！摩根向卡内基发出了这样的信息，甚至他还威胁道：“如果卡内基拒绝，我将找贝斯列赫姆。”
别的挑战并不可怕，但是，一旦摩根与贝斯列赫姆联手，自己显然不妙。在分析了形势，估计了发展后，卡内基终于作出了决定：“大合并相当有趣，不妨参加。至于条件，我只要大合并后的新公司债，不要股票，至于新公司的公司债方面，对卡内基钢铁资产的时价额，以1元对15元计算。”这对摩根来说，条件太苛刻了！但摩根沉默片刻。还是答应了卡内基的条件。
在企业管理中，不能死抱住一些今日的蝇头小利。应该为了长远目标而放弃眼前利益，尤其是在情形不利时，更是善于退让，塞翁失马，焉知非福？只有善于退让的人，才能赚到大钱。
卡内基瞅准了摩根的心理，同时抓住了摩根的弱点：你不是迫不及待地想合并吗？行，我答应你。但条件要听我的。这样，以1∶15的比率兑换了卡内基钢铁公司资产的时价额后，卡内基的资产一下子从当时的2亿多美元跃到4亿美元！
卡内基对付摩根的办法，看似卡内基非常“软弱”，当摩根采取第一步时。卡内基无动于衷；当摩根采取第二个步骤时，卡内基更似乎未作任何抵抗便“就范”了。但是，卡内基的看似让步，而实际上却取得了一次大的飞跃，不能不说卡内基退了一步，而实际上进了两步。最后的真正胜利者，是卡内基，而不是摩根！
以退为进，“退”并不是目的，只是达到“进”的一种手段，所以后退的幅度要适当，必须以达到“进”的目的为前提。退的程度不够，则难以取得预期的效果，程度过大，则可能一退而不可收，成了大逃亡。
国内外知名企业也运用恰如其分的退却，蓄积实力，赢得了经济的回升，这也是商业管理之大略。
20世纪50年代，日本经济起飞，随着连续几年的经济高速发展，所有企业都在拼命扩大自己的经营规模。为此，日本日立公司也投入了大量的资金。20世纪60年代初，整个日本经济进入了萧条时期。面对产品滞销，新建厂房的钢架已经搭起，新添置的一些机器设备已经运抵码头和车站，日立公司内部对下一步应该怎么办产生了两种不同的意见：一种是继续投资；一种是立即停止投资。为了综合各种意见，公司内部发生了激烈的争论。
“我们不能短视，只看到眼前的萧条，萧条之后就是回升。如果我们现在停下，将来就会比别人慢一步。根据了解，东芝还在继续积极投资！”前者阐述自己的理由。
“停止这方面的投资绝不是短视。投资进去，萧条到来收不到丝毫效益。不如把这些资金投入其他有效益的方面，哪怕只有微利也比压死在这上面强。将来经济一回升，我们就有大量的活动资金可供利用。”后者针锋相对地应道。
“还有，正因为像东芝这样的大公司在继续积极投资，我们更不能继续投资下去。请想一想，我们目前能和它们比吗？仅靠实力，我们有获胜的希望吗？何况现在投资竞争是拼老本。”后者的支持者接着补充说明。
“如果停止投资和施工，那么现有的半截工程和大批的设备搁置在那儿，不是很大的浪费吗？你们算过这笔账吗？”前者的支持者提出了新的论调。
“好吧，就算继续投资，施工完毕后，工厂形成了新的生产力，又如何解决新吸收的工人的开支和生产出来的产品销路问题呢？”后者尖锐地反问。“新的浪费无疑将比现在停下来更大！”
“立即停止投资施工！”最后公司做出了果断的决策。这次日立的决定是正确的。
从营业额来看，1926年开始，日本三大电器公司中的东芝和三菱有明显的下降，但是日立则一直到1964年仍在继续上升。
从分红来看，1962年上半年，日立、东芝、三菱都维持在13％左右，1963年下半年，出现了1％的差距；到了1964年下半年，差距扩大到4％，日立达到10％。
时间终于进入了20世纪60年代后半期，一个新的经济繁荣时间来到了，蓄势已久的日立不坐失良机地积极投资，1967年投入了102亿日元，1968年上升到160亿日元，1969年上半年就突破1000亿大关，达到1220亿日元。效益呢？1966年至1970年，5年内销售额提高了17倍，利润提高了18倍。
如果当年日立不是明智地主动停止投资，做战略撤退，它在经济萧条时期能得以保存实力吗？到了经济回升期，能以巨大的实力迅速东山再起吗？答案不难得出。
从古今的史实中，我们悟出这样一个道理：不进则退的情况是有的，小退大进的情况也是有的。能够前进而不肯前进，当然意味着倒退；但不能前进硬着头皮前进，也会造成实际上的倒退，甚至是大倒退。
5．博大宽厚，胸怀宽广
博大宽厚是晋商文化的精神底蕴和晋商群体赖以发展的精神支柱。博大是指山西商人胸怀宽广，眼光远大，善于审时度势，洞察机遇，敏于观察商情。捕捉战机。宽厚是指山西商人宽厚待人，以义取财；善于以利厚人，协调关系，增强友谊，善于化解业务纠纷和协调师徒关系的大家风度。
晋商人才辈出。乔致庸作为一介半路出道的儒商，同样将儒家博大精深的智慧融入了商业之中。从乔致庸接掌复字号伊始，便始终坚持一个原则，那就是“以儒治商，以儒兴商”。他崇德尚义，不管是为人处世还是从事商业贸易，始终以诚信为本；他乐善好施，广施恩惠，善举无数；他宽厚仁德，待人和气，其宽其仁，远非一般人所能比拟。他常说：“做生意向来讲究三个字，一是义，二是信，三才是利。”他在包头与达盛昌东家邱天骏争做高粱生意，在眼看对方就要全盘皆输的境况下，他宽宏大量，以德报怨，主动上门求和，给对方一条生路，让对方深切地感悟到乔致庸口中“仁义”二字的分量，赞叹乔致庸“一身正气，儒雅仁厚”。乔致庸以他的仁义宽厚之举，赢得了顾客的信任、同行的尊重，赢得了许多商机，赋予百年来晋商所坚持的“以义制利、诚信不失、人心不偏、公道长存”的商业伦理以深厚的内涵。
无独有偶，这种宽厚仁义的精神在明末清初的太平尉家也得到了很好的体现。太平尉家在明末清初还只是一个占有土地的地主与开店的东家。雍正、乾隆时期，尉家的主人尉佳瞄准江苏、安徽、山东、陕西等民富物丰的地方，从山东、陕西收购铁、盐、皮、羊、烟叶、木材等转运两湖、江淮，又由江淮收购丝、茶转销内地，使家族的商业由单一经营变为多种经营，由商业投资逐步变为金融投资，随后一步步扩大了银号、钱庄的经营业务。并将所获利润投入到新的行业当中去，扩大了经营范围。他家的商号由山西、河南发展到安徽、湖北、四川和苏杭等富庶地区。经营品种也由杂货、布匹发展为丝品、绸缎、钱庄、当铺、盐店等，成为了一个集团式的家族企业，鼎盛时期可“目进万金”，以上是尉家博大的地方，尉家兴旺的另一原因，是宽厚待人。尉家不但很尊重顾客，对待员工，也是平等宽厚，并为员工配备股份，让员工有归属感与荣誉感。
过大节的时候，为安抚商号员工的思乡心理，尉家每年请来家乡的戏班，按每天一号巡回慰问演戏。过年的时候，尉佳与家人还到各地的商号里去，顶替多年未回家的员工，让他们回家探亲。或者由商号出钱，让店员的家人到店员的住处去，共享团圆之乐。
此外，尉家还注重培养员工的素质，为了提高员工素质，尉家出钱请私塾老师，教店员识字、算账。其中，就有在扬州靠卖画度日的郑板桥。尉家有300年左右的兴旺家业，这与他们博大宽厚的经营策略不无关系。
博大宽厚的精神还表现在经营管理上包容并蓄，既能与人宽容共处，和平共事，又能让利于人。
山西太平王家是一家老字号。清朝初年，由王太来发家致富，此后一直业绩平平，到乾隆年间，其子孙王协中举，方始家业走向辉煌。
王协中举后，恪守家训，宽厚待人，不久后，捐官授刑部员外郎。乾隆南巡时，王协承办接驾差务，礼待大贪官和珅，宽待同僚，在奸相专权、相互排斥的夹缝中与人容忍共处。由于官声极佳，得到乾隆的赏识，取得“恩加十三级，晋资政大夫”的官衔，一跃成为大官。资政大夫有一个特点，亦官亦商，这王协开始大展手脚，充分显示了一个商人后代的精明，在承办河东盐务时，用巨资买得河东盐池的私卖股权，这一下，打开了王家发展的瓶颈。王协在两淮地区以及扬州、苏州、杭州、罗山等地，都开设有王家盐号，承办盐业运销，每年获取盐利1000万两白银，在山西商帮中，成为仅次于尉家的富商大家。而王协经营的河东盐业运销，抵制了外商染指山西盐务的野心，维护了河东盐业产权和税赋收入，因功获得乾隆的封赏。王家七代都受过清朝皇帝的封赏。
王家虽屈事朝廷，委于权势，但能以一家之力，沟通盐运，便利商民，互通有无，其做法体现了大柔至刚的经营思路。
宽厚待人是中华民族的传统美德。山西商人之所以善于理财，名扬海内，也出于此。正所谓：心有多宽，路有多广。在追求成功的道路上，容忍的人越多，获得的尊重和爱戴就越广，成功的希望也就越大。
在日常生活中，人们之间难免发生误解或摩擦，特别是当别人由于误会而冤枉了自己或无意中伤害了自己时，应当怎样对待呢？是斤斤计较、不依不饶，还是以宽容的态度相待？巴尔扎克说：“做点好事，待人要仁慈、宽厚。总之，用你的谦虚来避免厄运吧。”一个有度量的人在一些鸡毛蒜皮的小事上是不会发怒的，对于重大的原则性问题会冷静处之，对待复杂的事物则会经过周密的分析，才能作出果断的决定。避开了冲动这个魔鬼，胜算自然就会大一些。当我们和气宽仁地对待所有人时，就相当于和气宽容地对待整个世界了，我们的身心也就愉悦了，心胸也就开阔了，就会获得退一步海阔天空的欣喜，会获得化干戈为玉帛的喜悦。
6．吃亏是福，舍小求大
大智若愚，大得若失。“吃小亏赚大便宜”这一厚黑术在于以小本赚大利。在人际关系中，很多东西都是相互联系的，相互依存的，人与人之间难免有些明争暗斗，有些摩擦。因此，在适当时候恰当地舍小求大，往往会收到奇效。