人们在说话的时候，很容易受到自己的身份地位以及心情的影响。身份地位较高的人总是习惯于趾高气扬，说话的时候自然不会注意到是否会伤害到别人；人们在心情好的时候说话相对来说会比较平和，而心情差的时候，就很容易把别人当做出气筒，说话不免会伤到别人。遇到通情达理的人，自然不会计较，但是若是不小心遇到睚眦必报的人，那么等到他对付你的那一天，你也许还不知道究竟是为了什么呢。
大唐开国功臣刘文静就是死于一句不恰当的话。
刘文静功勋卓着，他是起兵反隋的主谋，在后来进军长安时，又立了大功，按说应该荣宠无量才对，为何会被杀死呢？这就要引出另外一个人，这个人叫裴寂。裴寂是刘文静介绍给李世民的。他进入政坛之后，就积极讨好李渊，将自己管辖的隋炀帝的宫女私自送给李渊，和李渊成了朋友。
李渊建国以后，封裴寂为右丞相，每次上朝时，必令他同登御座，退朝之后，又相携入宫，对他的话言听计从，赏赐无度。而功勋卓着的刘文静只封了个尚书，这让刘文静深感不公。于是刘文静与裴寂之间的矛盾产生了。一次在家人聚宴时，刘文静以刀击柱，发誓道：“我一定要杀掉裴寂！”
这话被一个失宠的小妾上报给了朝廷。刘文静在受审的时候如实说道：“当初起兵时，我与裴寂的地位相同，如今裴寂被授以丞相的高官，赐以甲等的住宅，而我的赏赐同一般人没有什么区别，我的确有不满之心！”
李渊据此要定刘文静谋反之罪，这遭到了许多朝廷重臣的反对，尤其是他的二儿子李世民更是据理力争。李世民认为，刘文静是大唐开国的先导者，现在天下太平，而他却得不到公正的待遇，发发牢骚是无可厚非的。可是李渊一直对刘文静的才能颇为忌惮。裴寂乘机进谗言说：“刘文静的才智谋略的确是当代之冠，无奈他已经有了反心，如今天下还不太平，若是赦免了他，必有后患。”
这话正好说中了李渊的心病，就这样，刘文静被杀掉了。临刑时，他叹息道：“飞鸟尽，良弓藏，的确是这么一回事呀！”
祸患很多时候是自己在无意中的言语造成的。不经意的一句话就像是一把双面刀，在伤害别人的同时，也会伤了自己。“喜时之言多失信，怒时之言多失礼。”无论怎样，话不能随便出口，一定要多思多想，不要让自己的一句话成为一颗定时炸弹，不知什么时候炸得自己粉身碎骨。
那么我们究竟要怎样把握住说话的度，才能不伤害别人呢？首先就是要保持平和的心态，在情绪不稳定的时候，尽量少说话。人们在欣喜若狂的时候，很容易口出大言，大放厥词；在愤懑难平的时候，很容易说出一些过激的话。这些都有可能会伤到别人。其次说话要慎重，没有根据的话不要随便乱说，信口雌黄只会让别人以为你浅薄无知，不知天高地厚。再次，就是要注意说话的时间、地点和对象。不要总是炫耀自己的才能，议论别人的是非，那样会惹来别人的嫉恨。最后，说话之前一定要仔细过滤自己说话的内容，不该出口的话无论在何时都不能说。要知道“世上没有不透风的墙”，我们说的话早晚都会传到别人的耳朵里，不要等到别人找上门的时候，自己还茫然不知所以。
行动之前究竟要思考几次
季文子三思而后行。子闻之，曰：“再，斯可矣。”
——《论语·公冶长》
季文子每做一件事都要考虑多次。孔子听到了，说：“还要再想一次才行。”
南怀瑾先生不认同这个解释。他认为孔子认为季文子想得太多。做人做事诚然要小心，但“三思而后行”，的确考虑太多了。学过逻辑或者《易经》就会更懂得：世界上任何事情，是非、利害、善恶都是“相对”的，没有“绝对”的。但是要三思就讨厌了，相对总是矛盾的，三思就是矛盾的统一，统一了以后又是矛盾，如此永远搞不完了，也下不了结论。所以一件事情到手的时候，考虑一下，再考虑一下，就可以了。如果第三次再考虑一下，很可能就犹豫不决，再也不会去做了。所以谨慎是要谨慎，过分谨慎就变成了小气。大家都有几十年的人生经验，过分小心的朋友，往往都犯了这个小气的毛病，小气的结果，是问题越来越多。所以孔子主张，何必三思而后行，再思就可以了。
人生是一个单向通道，走过去了就不可能回头重新来过，因此，无论做什么事情，我们都必须谨慎。“小心驶得万年船”是不变的真理。然而小心也必须有个限度，不能因为小心而停滞不前。人生的路途中必然会充满坎坷，这些都是不可预知的，只有走到了跟前，才能逐一化解，若是太过小心，预料到了即将会遇到的危险就裹足不前，那么人生就无法进行下去。所以，行动之前究竟该思考几次，就成了一个重要的问题。
当然这个思考几次也不是一个量化的问题，而是一个程度的问题。当我们有了一个目标的时候，我们要思考的问题很多。第一我们要论证这个目标的可实现性；第二就要进行规划，将实现目标所要进行的活动列出来；第三就是要考虑各种客观环境是否有利于目标的实现；第四要考虑在执行的过程中可能遇到的麻烦。把这些事情想清楚了，就可以行动了，没有必要拖拖拉拉，把可能遇到的麻烦都想出来，然后再拟定具体的对策，这些应该体现在行动的过程中。
古话讲“秀才造反，三年不成”，原因就是秀才思考的问题太多。他不仅考虑到造反的时间、地点、人员问题，还考虑到了怎么打，往哪里打，打下来怎么办，打不下来又怎么办，粮草辎重等问题，甚至还考虑到造反成功以后该怎么办。
人生没有太多的时间供我们想清楚一切问题，脑子里有太多的“如果”、“怎么办”只会耽误事情的进度，八字还没有一撇的事情，考虑那么长远又有什么意义呢。想要成就一件事情，时机是非常重要的，若是我们把时间都花费在思考那些很遥远的事情上，一旦错过时机，就再也没有实行的可能了。
当然，在行动之前也不能什么都不考虑就贸然行动。很多事情毕竟是要想清楚了，计划好了，才能保证成功的概率。如果我们冒出个想法，不加思考就马上付诸行动，只怕多半是要失败的。
行动之前的思考要坚持一定的度，既不能不思考，也不能长久地思考。在行动之前，起码要先将执行的大体计划想清楚，我们不能一眼就判定事情能否成功，但是起码可以看到一段时间之内，我们能够做到什么程度。只要我们有了一个大致的想法，就可以付诸行动了，剩下的事情可以在执行的过程中不断完善。也许在行动的过程中会出现很多新的变化，但我们可以适时调整自己的策略，以保证成功。
以小心谨慎着称的蜀汉丞相诸葛亮一生成也源于一个“慎”字，败也源于一个“慎”字。诸葛亮前期带兵基本上没有输过，这是他谨慎的结果。他把将要进行的战争进行了深刻的剖析，甚至每一个细节都在他的掌握之中。
然而，到了后期，诸葛亮背负了托孤重任，更加谨慎，因此大小事务都亲自处理，生怕出了任何纰漏，最终积劳成疾，病死在五丈原。
虽说“不打无把握之仗”，但是世上又有谁能在行动之前就能保证自己一定会成功呢。既然没有把握，为何还要思考那么多次呢。关键的问题不是我们在做事之前要思考几次，而是我们要做的事情需要我们思考几次。人生很短暂，没有时间等我们把一切都想明白了，完全有把握了再行动，那样的行动即使成功也失去了应有的意义。
我们除了要谨慎以外，还必须要具有冒险精神。一件事情只要我们前后思考一下，确保其具有可行性，能够有成功的机会，就可以行动。圣人教我们三思而后行，只是给了我们一个准则，我们不能被其限制了行动，而要把思考的时间控制在一定的时间和范围之内，既不因冲动而丧失理智，也不因谨慎而拖拖沓沓。