朱元璋做了明朝开国皇帝后，原先的将领纷纷加官晋爵，待遇优厚，成为朝中达官贵人。郭德成仅仅做了骁骑舍人这样一个普通的官员。
郭德成的妹妹宁妃，当时在宫中深得朱元璋的宠爱，朱元璋因此感到有些过意不去，准备提拔郭德成。
一次，朱元璋召见郭德成，说道：“德成啊，你的功劳不小，我让你做个大官吧。”郭德成连忙推辞说：“感谢皇上对我的厚爱，但是我脑袋瓜不灵，整天不问政事，只知道喝酒，一旦做大官，那不是害了国家又害了自己吗？”
朱元璋见他辞官坚决，内心赞叹，于是将大量好酒和钱财赏给郭德成，还经常邀请郭德成去皇家后花园喝酒。
从某种角度来讲，郭德成是一个知道满足，没有过多奢欲的人。他能够有自知之明，正是他后来能忍受一时的委屈、一时的灾祸而保全性命的关键。伴君如伴虎，君臣相互猜忌，造成了多少历史悲剧。
一次，郭德成兴冲冲赶到皇家后花园，陪朱元璋喝酒，眼见花园内景色优美，桌上美酒香味四溢，他忍不住酒性大发，连声说道“好酒，好酒”，随即陪朱元璋喝起酒来。
杯来盏去，渐渐地，郭德成脸色发红，醉眼朦胧，但他依然一杯接一杯，喝个不停。眼看时间不早，郭德成烂醉如泥，踉踉跄跄走到朱元璋面前，弯下身子，低头辞谢，结结巴巴地说道：“谢谢皇上赏酒！”朱元璋见他醉态十足，衣冠不整，头发纷乱，笑道：“看你头发披散，语无伦次，真是个醉鬼疯汉。”郭德成摸了摸散乱的头发，脱口而出：“皇上，我最恨这乱糟糟的头发，要是剃成光头，那才痛快呢。”朱元璋一听此话，脸涨得通红，心想，这小子怎么敢这样大胆地侮辱自己。他正要发怒，看见郭德成仍然傻乎乎地说着，便沉默下来，转而一想：也许是郭德成酒后失言，不妨冷静观察，以后再惩治他不迟。想到这里，朱元璋虽然闷闷不乐，还是高抬贵手，让郭德成回了家。
郭德成酒醉醒来，一想到自己在皇上面前失言就恐惧万分，冷汗直流。原来，朱元璋少时在皇觉寺做和尚，最忌讳的就是“光”、“僧”等字眼，郭德成怎么也想不到，今天这样糊涂，这样大胆，竟然戳了皇上的痛处。
郭德成知道朱元璋对这件事不会轻易放过，自己以后难免有杀身之祸。怎么办呢？郭德成深深思考着：向皇上解释，不行，更会增加皇上的嫉恨，不解释，自己已经铸成大错，难道真的为这事赔上身家性命不成。郭德成左右为难，苦苦地为保全自身寻找妙计。
过了几天，郭德成继续喝酒，狂放不羁，和过去一样，只是进寺庙剃光了头，真的做了和尚，整日身披袈裟，念着佛经。
朱元璋看见郭德成真做了和尚，心中的疑虑、嫉恨全消，还向宁妃赞叹说：“德成真是个奇男子，原先我以为他讨厌头发是假，想不到真是个醉鬼和尚。”说完，哈哈大笑。
以后，朱元璋猜忌有功之臣，原先的许多大将们纷纷被他找借口杀掉了，而郭德成竟保全了性命。这是由于他能够从眼前的祸事看到以后事态的发展，提前避祸，才不至于招来杀身之祸。而其他的功臣则远不如郭德成明白要忍对祸福的道理。因祸进庙，因祸保住了性命，谁又能说这不是福呢？
生活中，人们不妨多想想“吃亏是福”的道理，这对你今后的人生会大有裨益。因为，它们是你的跑不掉，不是你的争不来。
懂得低头，才能少走弯路
在人生道路上没有风平浪静，一帆风顺。当我们处于绝望或困境之中时，要学会低下头看一看，就能发现别样的美丽。
——季羡林
老子认为，“兵强则灭，木强则折”、“强梁者不得其死”。老子这种与世无争的谋略思想，深刻体现了低调做人的智慧。低调做人，不但能避其锋芒，脱离困境，而且还可以让人另辟蹊径，重新占据主动。
有这样一副对联，可以说是道出了低调做人的真谛。上联是：做杂事兼杂学当杂家杂七杂八尤有趣，下联是：先爬行后爬坡再爬山爬来爬去终登顶，横批是：低调做人。
古人云：“木秀于林，风必摧之，堆出于岸，流必湍之，行高于人，众必非之。”虽然你很优秀，但你不可能独立地生活在世界上。一个人想要很好地生存，就不可清高自傲，而应虚怀若谷，团结同事，用自己的行动，带动大家共同发挥能动性和创造性。这样，你才能在社会上有一席之地。所以说，物竞天择，适者生存，低调做人，才能取得想要的成绩。
当然，在一些人的眼中，会认为低调做人是一种精神颓废，没有理想，没有追求的表现，其实并不是这样。《生存智慧的诗意拷问》的作者李正兵说：“低调不是精神颓废，颓废的人没有追求和理想，面对生活的不幸缺乏必要的意志来改变自己的命运。而在低调者看来，苦难与不幸只是生命航程中必不可少的风景，人的命运掌握在自己的手中，脚踏实地地追求，必将引渡自己抵达圆满的彼岸。低调的人也不缺乏自信，只是因为他们对自己有一个清醒的认识，不愿为时过早地轻易下结论，不愿对事情的发展进行盲目乐观的估测。”
所以，在现实生活中，一个人不要怕被别人看低，怕的恰恰是人家把你看高了。被人看低了，你可以寻找机会全面地展现自己的才华，让别人在你的成功中一次又一次地对你刮目相看。可若被人看高了，刚开始人们也许会觉得你很了不起，因而对你寄予了种种厚望，可你随后的表现如让人一再失望，其结果自然就会被人看不起。所以说，低调做人，不失为自我表现的一种艺术，一种哲学。
富兰克林年轻时，去一位老前辈的家中做客，昂首挺胸走进一座低矮的小茅屋，一进门，“嘭”的一声，他的额头撞在门框上，青肿了一大块。老前辈笑着出来迎接说：“很痛吧？你知道吗？这是你今天来拜访我最大的收获。一个人要想洞明世事，练达人情，就必须时刻记住低头。”富兰克林记住了，也就成功了。
当今社会，与人相处，只要稍有点处理不当，就会招致不少麻烦。轻则工作不愉快，重则影响职业生涯。因此，与人相处，我认为关键是要学会低调！
为人过于直率，不知隐忍，激情冲动往往是幼稚、肤浅所致，你要做到不管是在顺境或逆境时，都能以低调的态度对待。
学会低调做人，是处世的一门基本学科，是为人的一种至高境界，是认真生活着和生活过的人的一种很好的体会、总结。“低调做人”被一切真正的成功人士奉为圣经。
一个人要清楚外面是一个非常精彩的世界，但外面又是一个让人特别无奈的世界。因此每个人都应该这样：“得意时不要太张扬，失意时不要太悲伤。”因为你在得意时越夸耀自己，别人越回避你，越在背后谈论你的自夸，甚至可能因此而怨恨你。同时，骄傲的人必然妒忌，他喜欢那些依附他的人或谄媚他的人，他对于那些以德行受人称赞的人会心怀嫉恨的，结果，他就会失去内心的宁静，以至于由一个愚人变成一个狂人。
在一般情况下，忍住显示自己才智的欲望，可以获得更多才能，保持不自满的心态同时也可以避免因为炫耀自己的才能，招致他人对自己妒忌、诋毁、攻击、陷害。
过于显露自己的才能和智慧，过分地招摇，首先会招致对自己的损害。历史上的名人、能人、英雄豪杰，都是身怀绝技，但他们也都知道“山外有山，天外有天，能人背后有能人”的道理，所以要想赢得胜利，后发制人，就要保持低调，不轻易地暴露和表现自己的才能。
吴国攻打越国，结果越国战败，越王勾践被抓到吴国。吴王为了羞辱越王，因此派他看墓与喂马这些奴仆才做的工作。越王心里虽然很不服气，但仍然极力装出忠心顺从的样子。吴王出门时，他走在前面牵着马；吴王生病时，他在床前尽力照顾，吴王看他这样尽心伺候自己，觉得他对自己非常忠心，最后就允许他返回越国。
勾践回到越国后，立志报仇雪耻。他唯恐眼前的安逸消磨了志气，在吃饭的地方挂上一个苦胆，每逢吃饭的时候，就先尝一尝苦味，还问自己：“你忘了会稽的耻辱吗？”他还把席子撤去，用柴草当作褥子。这就是后来人传诵的“卧薪尝胆”。
勾践决定要使越国富强起来，他亲自参加耕种，叫他的夫人自己织布，来鼓励生产。因为越国遭到亡国的灾难，人口大大减少，他订出奖励生育的制度。他叫文种管理国家大事，叫范蠡训练人马，自己虚心听从别人的意见，救济贫苦的百姓。全国的老百姓都巴不得多加一把劲，好叫这个受欺压的国家改变成为强国。
越王勾践整顿内政，努力生产，使国力渐渐强盛起来，他就和范蠡、文种两个大臣经常商议怎样讨伐吴国的事。公元前475年，越王勾践作好了充分准备，大规模地进攻吴国，吴国接连打了败仗。越军把吴都包围了两年，夫差被逼得走投无路自杀了。
后来勾践北上中原与诸侯会盟，成为春秋时期最后一个霸主。越王勾践“卧薪尝胆”，终于使自己成就了一番伟业！
真正聪明的人，不会自以为是，他们为人处世，以谦虚好学为荣。常以自己的无知或不如人而惭愧，能够得到更多的学习机会，向别人求教，丰富和完善自我是他们的目的。即使自己确有才智，也不会四处去出风头，不去刻意地炫耀或展示自己，而是克制和忍耐住自己争强好胜的心理。
低调做人，是一种品格，一种姿态，一种风度，一种修养，一种胸襟，一种智慧，一种谋略，是做人的最佳姿态。欲成事者必要宽容于人，进而为人们所容纳、所赞赏、所钦佩，这正是人能立世的根基。根基既固，才有枝繁叶茂，硕果累累；倘若根基浅薄，便难免枝衰叶弱，不禁风雨。而低调做人就是在社会上加固立世根基的绝好姿态。低调做人，不仅可以保护自己、融入人群，与人们和谐相处，也可以让人暗蓄力量、悄然潜行，在不显山不露水中成就事业。
学会低头，是处世的一门基本学科，是说话办事的一种至高境界，是认真生活过和生活着的人的一种很好的体会和总结。