太医诚惶诚恐中脸红了，只得再拜：“回陛下，合欢之毒，只有合欢做解。”说着不自觉向后退了退，把脑袋埋进胸前，他不是不想说，是真不知道怎么说！
原来如此。皇帝抽出被咬出血的手指，但看她又要咬自己的嘴唇，从怀里掏出块手绢塞进去，受伤的手紧紧握住她的手心，让她不得不放开早就被握出血的手心。再次环顾寝宫，在桌上找到只画着双碟的汤盅。
扬声叫：“夏言！”
太监掀帘而入，跪拜在地：“陛下！”
“朕上朝之后，谁来过？”
夏言环顾四周，见皇帝并无屏退左右的意思，只好低声答：“贵妃娘娘来过。”
那片刻，他有点失望，因为竟然不是她！但他立刻驱赶走这个想法，同时把夏言和太医也赶走了。掀开帷幔查看她中毒的情况。
女子被毒折磨的厉害，可她仿佛听到了皇帝和太医的对话，一只手紧紧抓着裹在身上薄薄的锦被，纵然这东西于她根本起不到任何保护作用。皇宫里，没有女人的身体是属于自己的。
皇帝被激怒了，他讨厌她这样的态度！目光清冷的扫过她的身体，缓缓俯身下来，女子浑身一紧，企图躲进角落里，却落在他臂弯间，触电般的，她干涩的唇间吐出两个字：“不要！”极近哀求。
“不要？”他冷笑：“是不要命，还是不要朕？”
她仿佛被吓到了，一时间不知如何回答，只仿佛拼了命似的摇头。要命，或者要皇帝，她没有第三个选择。
“子冉。”他挑起她的下颌：“朕说过，朕不会让你死。”
大手轻而易举的拉开她保护着自己胸口的手，锦被随之摊开，白皙的身体展露在他面前。他抬起眼皮，她青白色的脸已经变成了更深的朝红，早已被药物掌控的身体已不能自已。
然而女子仍有的理智还在反抗，纵然只是无助的摇头，却更让伏在她身上的男人生气，然他的声音却是愈浓烈的温柔：“还是这么讨厌朕？”
声线的尾音里，只落得一片失落。
“子冉，告诉朕，你是怎样的女人？”
多年以后，他仍然喜欢问这个问题，她笑的花枝乱颤吃吃的回答：“红颜祸水。”
时间回到天佑初年，他，北凉国第三任皇帝龙瑾兰，初登皇位的那年。
傍晚的红霞从乾清宫慢慢收尾，到绮兰殿的时候只剩下灰暗的天光。子冉仰起头看着夕阳在远山落下去，擦干净额头的汗水，收起扫把朝后殿走去。绮兰殿的后殿是给粗使宫女们住的，不过今夜她不能住下，因为姑姑元喜让她上夜。
北凉皇宫里有不成文的规矩，刚来的宫女，尤其是犯官之女挑上来的，都不能做主子的贴身女婢，只能做粗活。这粗使宫女每三五个头上又都有位女官，宫女们称姑姑，而姑姑通常是不做事的，因为她的事情有新来的宫女去做。尤其上夜这种又冷又累的事情，通常都是姑姑们不喜欢的人做。
子冉自进来两个月，已经是第十几次上夜，因为她的姑姑元喜不怎么待见她。
“子冉！”
吃过饭临走前，她被同进的小姐妹阮芸叫在廊下，她偷偷看看四周，从怀里摸出个热乎乎的东西塞进子冉手里，冲她眨眨眼睛，偷笑着跑了。子冉低头，见竟然是个小香炉，忙收在怀里。
新来的宫女都得不了什么赏赐，所以这种在姑姑们眼里最普通的玩意儿，到她们这儿就是一等一的好东西。若是拿着了，也要先送给姑姑用，万万不能自己偷藏着。
子冉知道阮芸昨儿因为替贤嫔的贴身女婢值班，被太后的姑姑元裕看上调到太后宫里，今日是最后一日在这里，按规矩，贤嫔娘娘都要赏赐些东西，以表达主仆一场的恩情。而阮芸竟没拿去给元裕姑姑，子冉见人多，只好收着，免得让人看到落人把柄。
贤嫔娘娘是太后的外侄女，生的钟灵敏秀，进宫不到三日便成了陛下的新宠，赐居绮兰殿，她们这些原本伺候绮兰殿主子的宫女也跟着换了主子。按说能伺候得宠的主子是每个宫女的愿望，因为那意味着有更多的机会见到陛下。
但对于子冉来说并非好事，因为她从前伺候的主子是贤嫔的死对头。如今那位下去了，她曾经的姑姑是那位眼前的红人，她肯定没好日子过。