我的一位朋友就曾受过这种训斥。一次是他忙着办手续，要进进出出好几道大门，匆忙中没有到衣帽间排队存大衣；一次是听课前急匆匆地去餐厅买小面包。而这两次，他硬是被人从屋里赶了出来，非要他脱去外套才能进屋。
衣帽间是俄罗斯人不可缺少的生活伙伴，同时也是体现男士们绅士风度的地方：
为身边的女士脱下或是披上大衣是男士不可推卸的责任。若哪位女士没有享受到这种待遇，那她身边的男士绝对会背上“不懂礼貌”的罪名。
不脱外套闹上法庭无独有偶，我前几天在俄罗斯的报纸上看到一条新闻。某学校的学生被一位老师痛打，其家长将老师告上了法庭。究其原因，那位老师说是因为这个学生不懂礼貌，没有脱去外套就直接进了教室。
就因为这点小事遭到如此待遇，我不禁唏嘘不已。同时，也让我真正意识到，俄罗斯人是多么注重“进屋前脱外套”这个礼节。
所以，您要是去了俄罗斯，一定要在该脱衣摘帽的地方小心谨慎，千万别以为这是小事情。否则，就只有被赶出门了。
芬兰人与桑拿
徐晓宏编译
芬兰是个桑拿的国度，几乎所有的芬兰人都是发烧级别的桑拿爱好者。芬兰总人口约为510万，而遍布城乡大大小小的桑拿房竟达170万个之多，平均每三个人就拥有一个。除了公共和私人家中的桑拿房之外，大的公司和机构都配备了员工桑拿房，连总统办公室也设置了专用桑拿房。
芬兰与桑拿的渊源可以追溯到许多个世纪以前。桑拿一词是芬兰语“蒸汽浴”
的译音。在芬兰，无数与桑拿有关的词曲、歌谣及民间故事被广为传诵，桑拿作为一种文化融入了芬兰的血脉，是其最具代表性的一道风景。
桑拿炉进化史考古发现，距今约6000年前的石器时代，有一种圆而浅的火坑，坑底铺有2～3层细碎的石子，那或许是世界上最早的桑拿炉。
公元5～8世纪，桑拿已经在芬兰出现了。当时的浴室是圆木结构的一个单间，在炉子里将木柴烧着，上面铺上几层碎石头，待石头烧得红热再浇上水，浴室里立时烟雾蒸腾，人在其间，大汗淋漓，酣畅不已。这种沐浴方式被称为“烟桑拿”，它一经出现便风靡一时。在芬兰的某些地区，“烟桑拿”至今仍被沿袭，并随着芬兰人的足迹传播至世界各地。
“烟桑拿”炉的炉膛是一种圆屋顶式的构造，它适合于烧石头，若用于烹煮则略显笨拙。11世纪时，人们把桑拿和烹饪两种不同的炉膛并列建在一起，厨房和浴室合二为一，做饭与蒸桑拿两不误。
18世纪末，出现了“嵌入式”砖制桑拿炉，它有两到三个隔开的部分，最下面一层用于燃烧木柴，中间一层铺小块的石头，最上面一层是一个带有调节阀的烟道，它一直通往屋顶与烟囱相连。当时的建筑一般为木质结构，这种“嵌入式”砖炉减少了火灾的发生，曾盛行于19世纪。
20世纪初，工厂开始批量生产金属制的桑拿炉，并形成了一个新兴的桑拿炉产业。这种桑拿炉的炉膛是一个单独的小室，它仍然保留了烟道，有别于从前的是火焰和水都没有直接接触石头，只要木柴在燃烧，石头就能被持续加热。
曾经一度，桑拿的流行势头受挫。传统的桑拿炉依靠燃烧木柴，带有非常显着的农耕色彩，而随着城市化进程的发展，这一特点与现代的生活方式格格不入。然而，有什么能阻止芬兰人对桑拿情有独钟呢？于是在20世纪30年代，以电为能源的桑拿炉面世了。大街小巷雨后春笋般涌现的公共桑拿房让芬兰人喜出望外。得益于科技的进步，桑拿炉不断更新换代，现在人们所要做的只是按一下开关，电阻丝就会给石头持续加热。安全和方便，使得桑拿以前所未有的深度和广度渗透到都市人的生活中。如今，新落成的高尚住宅及宾馆客房的浴室旁大多添了一间“迷你”型的桑拿室。
芬兰人的桑拿情结
经常有游客将芬兰人引为民族骄傲的“诺基亚”误认成日本品牌，当地人大多宽容地一笑置之，而假设有人对桑拿说三道四，则会被视为一种冒犯。在芬兰，桑拿不仅仅是一种清洁身体的方式，它早已上升为一种精神层面的神圣。
相传，桑拿最初是一种宗教仪式，婴儿出生后，由家族中最年长的老人在桑拿房中往婴儿身上洒水，并为婴儿起名字，后来此仪式演变成在教堂中举行的洗礼。
第二次世界大战之前，芬兰妇女大多在桑拿房里分娩，不只是因为那里温暖、卫生，更因为那是个圣洁的地方。分娩后，产妇和新生儿还要在桑拿房中住上一个星期，然后，婴儿才被郑重其事地抱出来与父亲谋面。过去，芬兰人临终时清洁身体也往往在桑拿房中进行。可以说桑拿与芬兰人的整个生命历程有着千丝万缕的联系。
早期的桑拿房带有浓郁的乡土气息，一般傍水而建。当时的桑拿房加热一次，可以供好几拨人入浴。数代同堂的家庭，一般按先男人后女人及孩子的顺序。农场里，一般是农场主和男帮工们在结束了一天的田间劳作后，先行入浴，接下来轮到女主人及女帮工们。后来出现的公共桑拿房，男女也是分开入浴。只是在一些比较高档的场所，有帮助客人放松的女按摩师。人们在桑拿时精神很放松，但并不意味着放浪形骸，连孩子也被反复告诫不可以喧哗、嬉戏、扮鬼脸。芬兰有句古老的谚语：在桑拿房中要像在教堂里一样。可是，当桑拿传入异域，却多少蒙上了色情的意味。
蒸桑拿前，人们宽衣解带，先淋浴，然后赤身拎条毛巾进入80～100摄氏度的桑拿房，将毛巾铺于长凳之上，然后坐在毛巾上面。这样做既是出于卫生的考虑，也可以防止长凳过烫，伤及肌肤。传统的习俗还包括用一束新鲜嫩绿的桦树枝条，轻轻拍打自己的身体，利于舒张毛孔并使空气中弥漫着一股独特的树叶的清香，提神醒脑。
桑拿时入浴者并不像馒头一样一直罩在“蒸笼”里，很多人频繁出入。想往复多少回合，全凭自己乐意，开心就好。
据乡下的传说，在新年的头一天，如果桑拿房的烟比太阳更早升起，则预示着来年风调雨顺，六畜兴旺，五谷丰登。在芬兰，如果你的谈判对手或生意伙伴邀你一同去桑拿，差不多就跟请你共进晚餐一样隆重。
不仅如此，芬兰人聊起桑拿的医学价值简直就是如数家珍：如果浑身酸痛，去桑拿吧；如果头疼脑热，去桑拿吧；如果伤风感冒，去桑拿吧。想促进血液循环、加速新陈代谢吗？去桑拿吧；想延缓衰老、永葆青春吗？去桑拿吧；想平伏情绪，舒缓紧张，乃至按摩灵魂吗？去桑拿吧！
总之，有事没事，去桑拿吧。芬兰人对桑拿的痴迷程度已然到了无以复加的地步。几乎从来没听人说：好几天没洗澡了，去桑拿吧。这在芬兰人看来是不可想象的，跟好几天没吃饭一样。中国有位绘画名家说过这样一句话：宁可食无肉，不可居无竹。换了芬兰人，一定会这样说：宁可食无肉，不可居无桑拿。
芬兰人给本民族的文化贴了张别致的标签：桑拿——芬兰造。
在美国“驾驶”自行车
方壶斋
在美国骑自行车，车的前后都要有反光灯。我的自行车前头的反光灯是白色的，后头的是红色的。刚开始我不戴头盔，后来进出学校，学校里的保安说应该戴头盔，我才弄了个头盔戴上。这个头盔是塑料做的，白颜色，外面套了一个黑白相间的布罩作为装饰。
一天，我在街上骑自行车，被一老美拦住了。他说他是警察，现在不在岗上，所以没有穿警服，但他说他仍然可以给我开罚单……我很纳闷：我的车有反光灯，我也戴了头盔，还有什么问题？他说，你这个头盔不合格。自行车头盔外面应该有硬塑料罩。这样即使摔倒了，头盔在地面上的摩擦力小，骑车人如果头先着地可以随着惯性滑行，减少冲击力。
我说好吧，我去买一个那样的头盔戴上。回来后在网上一查，果然对于自行车头盔的要求真是如那个人所说。但是我的这个头盔，尽管没有塑料外壳，也不能算是违规产品，因为头盔里有合格标签。不过我还是买了一个带塑料壳的，因为这样可以保护生命。
一天，天擦黑的时候，我在学校里骑自行车，被一个女警察拦了下来，又说可以给我开罚单。我心想又哪儿不对啦？她说，天黑骑车，应该打灯，前边打一个白的，后边打一个红的，那个红的还不能静止地红，得一闪一闪的。我心想她是存心让我破费。可是面对警察，又不能有态度问题，只能点头哈腰。从那以后，我每逢天黑在校园里骑车，必带上两个手电，前边一个放在一个白色的塑料袋里，拴在车把上。后面一个套在红色塑料袋里，拴在后座上的筐上。就这样过了好几个月，再也没有遇见那个女警察。
美国每个州都有《自行车法》，而且规定得不厌其详。但是在现实生活中，很多人根本不理睬：骑车不戴头盔的，晚上不打车灯的，在便道上骑车的，多得很。警察一般都是睁一只眼闭一只眼。
如果说美国是个法治社会，那在骑自行车这个领域里，却是个人治社会，管不管你，全在于某个具体的警察。但凡管你的，一般都是出于工作认真，很少有故意找茬罚你的。
我后来查了一下加州《自行车法》，简直被我所不知道的内容吓了一跳。就拿自行车的装备来说，自行车的两侧前后还要各有反光灯。自行车的前灯要求能照亮道路，在300英尺外可以看见；自行车的红色后反光灯必须在500英尺处在汽车灯的照耀下可以看见。车的脚蹬子上要有白色的或者黄色的反光器，从前后200英尺的距离可以看见。这最后一点我不但没有听说过，在商店卖的自行车上也没有见过。
感受伏特加
孟洋
伏特加是俄罗斯的名酒，在世界上也小有名气。有些西方人干脆把伏特加当成了俄罗斯的代名词。
在俄罗斯人看来，不喝酒的男人就不是真正的男子汉。俄罗斯男人则说，不让喝伏特加，还不如让我死了。有些俄罗斯人见面时也会问候一下喝了没有，就像我们中国人见面时常问“吃了没有”一样，只不过他们不是说出来，而是用形体语言表达：右手拇指和食指合成一个圆，然后食指弹出，弹到下巴。难怪常驻俄罗斯的外国人把伏特加比喻成俄罗斯男人的“第一妻子”。
严格地说，伏特加酒大体相当于中国所说的白酒，因为它并不是特指一个牌子的酒，而是泛指一类酒。在俄罗斯几乎所有的白酒都叫伏特加，国产的伏特加酒有几十个牌子，由欧洲进口的也有数十个牌子。伏特加酒的酿制方法有两种。一种是将酒精进行活性炭处理，除去不纯气味，然后加水勾兑。市面上出售的伏特加酒大都是这样勾兑而成的，度数有38度、40度和42度三种。我个人觉得这种伏特加酒口感较差，味同假酒。在国内时，一位朋友从苏联带回伏特加酒请我们几位同学品尝。
我们喝了第一杯后，觉得与我们想象中的味道相差甚远，便一致断定朋友带回的伏特加是假酒。这位朋友坚持说“老毛子”喝的就是这种口味的伏特加。到了俄罗斯之后，我发现朋友说的是对的。不过他只说对了一半，因为伏特加酒还有一种是用粮食酿制而成的。这种伏特加口味比用酒精勾兑的那种好多了，清冽净爽，余味悠长，基本属于我们想象中的那种口味。只可惜这种伏特加酒在商店里卖得不多。
俄罗斯人喝酒对酒杯比较讲究，普通老百姓家里都备有饮用啤酒、葡萄酒、白兰地、伏特加酒的各式专用酒杯。伏特加酒杯大多是200~300毫升的大杯子，饮伏特加之前需把它放进冰箱冷却一下，据说这样口感更好。俄罗斯人喝伏特加喜欢一口喝干，很是豪爽，当然一般情况下酒只倒到酒杯的三分之二左右。第一杯通常是一齐干下，以后各人按自己的酒量随意酌饮。不过，俄罗斯人喝酒从不耍滑，都极为诚实，一般不劝酒，有多少喝多少，直到喝倒。
俄罗斯人喝酒不太注重地点，只要想喝，不必在家，也不必到饭店，再说那样还得花钱。每天下午五六点钟的时候，大街上尽是可爱的酒民：姑娘们一只手牵着爱犬，一手提着啤酒瓶，她们坚信啤酒就是面包；男人们手里拿的一准儿是伏特加，边走边喝。冬天雪地上常有冻死的酒鬼，大街上随处可见踉踉跄跄找不着家门的醉汉。
俄罗斯人喝酒也不太讲究菜，喝口酒，吃口面包，再来一小口奶酪就成了。不少俄罗斯男人外出时，随身总带着伏特加，下酒菜不一定总备着。如果同车或同机上有哪位酒友早已打开了味道鲜美的熏制鲟鱼，或者香肠、奶酪、腌黄瓜什么的，那他们的旅途就会更愉快了。据说1917年“十月革命”之前，有的穷人喝酒买不起菜，就在酒店里干喝白酒。喝一口酒就把油腻的袖口贴近鼻子闻一闻，权当吃菜。
俄罗斯民族能歌善舞，男人们大都谈锋很健，极富幽默感，喝起酒来会把这一性格展现得淋漓尽致。几杯伏特加下肚，遂雅兴大发，或翩翩起舞，或尽展歌喉。
接下来便是各色故事、笑话、绕口令脱口而出，妙趣横生。朋友间聚会喝酒一般要持续三四个小时，每隔1小时休息10分钟，烟民们可出去过会儿烟瘾。俄罗斯人的祝酒词也很有意思，第一杯为相聚，第二杯祝愿健康，第三杯为爱，对祖国的爱，对家庭的爱，对妻子的爱，总而言之，为所有的爱干杯。接下来便是祝愿和平、祝愿友谊等等。如果是在朋友家聚会或做客，最后一杯要献给女主人，表示对她高超厨艺的赞赏和辛勤劳动的感谢。
据说，俄罗斯总统普京并不是伏特加爱好者，这在俄罗斯政坛实属罕见。他喜爱喝啤酒，只是在正式场合或在朋友执意劝说下才喝伏特加。前总统叶利钦可以说是伏特加酒最忠实的扞卫者。他不仅喜欢喝伏特加，而且常喝，并且海量，一次可喝一升。上议院议长斯特罗耶夫很少喝酒，而且只认准一种牌子的伏特加。他喝酒很讲究，酒具必须精致，下酒菜必须可口，因而被封以“酒仙”的雅号。下议院议长谢列兹尼奥夫则刚好相反，他善饮，但只要是国产伏特加就行，下酒菜也不挑剔，生嚼圆白菜足矣。
阿拉斯加人赌天气
林美雯
全球暖化，这四个字，您是不是越来越常听到呢？暖化对全球的影响可多了，诸如：整个地球的温度升高、冰层变薄、海平面上升、生物出没地点往高纬度地区移动……不过一般人最易感受到的应该是冬天变暖了，春天提早来临！阿拉斯加人对此除了亲身体验外，他们的小赌活动也切切实实地记录了这样的改变。
1917年冬天，几个铁路工程师在阿拉斯加的尼那那工作，为了打发寂寥又漫长的冬夜，他们便把在冰冻的尼那那河上竖起木造三脚架一事当做消遣，并彼此打赌，究竟三脚架何时会因冰雪春融而倒落。自此之后，当地人每年都举办这个活动。