§§§第二节命门学说
“命门”一词最早见于《灵枢·根结》，其说：“太阳根于至阴，结于命门，命门者目也。”可见它所说的命门，是指眼睛和睛明穴。将命门作为内在脏腑功能提出则始于《难经》，如《三十六难》中说：“肾两者，非皆肾也，在左者为肾，右者为命门。”自《难经》之后，在汉、晋、隋、唐、宋历代医书中，很少提到命门的作用，只提到“肾气”的功能。直到明代，命门学说为医家所重视，其代表人物首推孙一奎（1522—1619），他认为命门为两肾之间的动气，人的生命活动，有赖于肾间动气的维护和推动，所以他治疗疾病非常重视维护肾间之动气。赵献可（1537—1644）明确提出，命门属火，位在两肾之间，亦即“两肾间动气”，是人身生命的原动力，并形象地把人体譬作为“走马灯”，将命门之火譬作为“走马灯”中的火，火旺则灯转动迅速，火微则转动缓慢，火熄则寂然不动。他虽强调命门之火，但也认为“阴阳互为其根”，****亏耗不仅表现为阴虚，而且每多出现阳虚之证。这与同时代医学家张景岳（1563—1640）所见相同。概括起来命门的主要功能有以下五个方面：①为人身阳气之根，是生命活动的动力，对人体各脏腑的生理功能，起着温煦和推动的作用；②主持和调节人体水液代谢；③能温运脾阳，促进脾对营养物质的消化、吸收与运输；④有促进人体生长、发育和生殖功能的作用；⑤有摄纳肺气，参与人体呼吸生理的功能。总之，命门学说主要是阐述肾中阳气的功能，它与“肾阳”的功能基本一致，提出命门学说旨在强调肾阳的作用。
§§§第三节肾的病理变化
肾阴、肾阳在人体内相互依存、相互制约，形成一种对立的动态平衡，以维持人体正常的生理活动。当机体的这一阴阳对立统一态势一旦遭到破坏，体内便产生阴阳偏盛偏衰的病理变化，临床上就会出现肾阴虚、肾阳虚、肾阴阳两虚、肾气不固、肾虚水泛等一系列证候。
一、肾阴（精）虚
是指肾阴亏虚，肾精不足，或阴虚火旺，导致虚热内扰所出现的证候。
证候：形体羸瘦，腰膝酸软，头晕耳鸣，视力减退，失眠健忘，口干咽燥，五心烦热，潮热盗汗，颧红，舌红苔少而干，脉细数。
分析：此证多由久病伤肾，或失血耗液，或急性热病后，或过服温燥劫阴之品，或情志内伤等耗伤肾之****所致。肾精为人体生长、发育之物质基础，肾精亏虚，不能充养五脏、生髓、充骨、养脑，故形体羸瘦，腰膝酸软，头晕耳鸣，视力减退，健忘；肾阴不足，虚热内生，故见颧红，五心烦热，失眠多梦，口干咽燥；舌红苔少而干，脉细数，均为阴虚之象。
二、肾阳虚
是指肾脏阳气虚衰所表现的证候。
证候：精神疲惫，腰膝酸软，形寒肢冷，尤以下肢为甚，头昏耳鸣，尿少，面浮肢肿，阳痿、早泄，女子宫寒不孕，面色苍白，舌淡胖嫩，脉沉弱。
分析：多因素体阳虚，年高肾亏，或久病及肾，耗伤肾阳所致。肾阳为人身阳气之根，是生命活动的动力，对人体各脏腑的生理活动，起着温煦和推动的作用；腰为肾之府，肾主骨，生髓，上通于脑，开窍于耳。肾阳虚则精神疲惫，腰膝酸软，头昏耳鸣；阳气不能温煦肌肤，故形寒肢冷；阳气不足，阴寒盛于下，故下肢发冷更明显；阳气不足，气血亏损，故面色苍白；肾主性和生殖功能，肾阳不足，性功能和生殖功能减退，故阳痿、早泄，女子宫寒不孕；肾阳有主持和调节人体水液代谢的功能，肾阳不足，膀胱气化功能障碍，故尿少，面浮肢肿；舌淡胖，脉沉弱，均为阳虚之象。
三、肾气不固
是指肾气亏虚，固摄无权所表现的证候。
证候：腰酸腿软，眩晕健忘，小便频数清长，或遗尿，或小便失禁或余沥不尽，夜尿多，遗精早泄，舌淡苔白，脉沉弱。
分析：多由年高肾气虚弱，或虽年幼但先天不足，或久病伤肾，致肾气亏损，失其封藏固摄的功能所致。肾气不固，膀胱失约，不能贮藏津液，故见小便频数清长，遗尿，小便失禁，尿后余沥不尽。夜间为阴盛阳衰之时，肾气虚，则阴寒甚，故夜间尿多。肾失封藏，****不固，故滑精，早泄。腰酸腿软，舌淡苔白，脉沉弱，均为肾气不足之象。
四、肾虚水泛
是指肾阳虚不能调节水液，水湿泛滥表现的证候。
证候：全身水肿，下肢尤甚，按之没指，腹胀满，小便短少，形寒肢冷，或见心悸气短，喘咳痰鸣，舌淡胖嫩有齿印，苔白滑，脉沉细。
分析：此证多由水湿内侵，或素体虚弱，肾气亏虚，或久病及肾，导致肾阳虚弱，不能温化水液，以致水湿泛滥所致。肾主水，水液的输化有赖于肾阳的蒸化和开阖作用，肾气虚弱，膀胱不能气化津液，故小便不利而尿少；肾阳虚衰不能化气行水，水溢于肌肤，停于胸腹，故全身水肿，胸腹胀满；水液不能蒸腾气化，势必趋下，故下肢尤甚；若水气凌心肺，致心阳受阻，肺失肃降，则见心悸气短，喘咳痰鸣；肾阳虚，不能温煦肢体，则形寒肢冷。舌淡胖嫩有齿印，苔白滑，脉沉细，均为阳虚水停之象。
五、肾精不足
是指肾精亏损，反映为生殖生长机能低下所表现的证候。
证候：男子精少不育，女子闭经不孕，性功能减退，小儿发育迟缓，身材矮小，智力和动作迟钝，囟门迟闭，骨骼痿软，足痿无力，舌质淡红，苔白，脉沉细。
分析：多因禀赋不足，先天元气不充，或后天失养，或久病不愈等所致。肾精不足，即一般所称的肾虚，它与肾阳虚和肾阴虚的不同之处，是仅有虚象，而没有明显的虚寒或虚热现象。
肾精亏少，肾气不足，则性功能减退，男子精少不育，女子闭经不孕；精亏则髓少，髓少不能充骨养脑，骨骼失充，脑髓空虚，该小儿可见五迟（立迟、行迟、发迟、语迟、齿迟）、五软（头软、项软、手足软、肌软、口软），成人则见未老先衰现象以及足痿无力等。
六、肾不纳气
是指肾气虚衰，气不归元所表现的证候。
证候：久病咳喘，呼多吸少，气不得续，动则喘息益甚，自汗神疲，声音低怯，腰酸腿软，舌淡，苔白，脉沉细无力。
分析：多由久病咳喘，肺虚及肾，或年老体弱，肾气虚衰，或劳伤肾气所致。本证实际上是肺肾气虚的一种综合表现。
肺主呼气，肾主纳气，肺为气之主，肾为气之根，肾气虚，下元不固，气失摄纳，故呼多吸少，气不得续，气短喘促；动则耗气，肾气益虚，故动则喘息益甚；久病伤阴，或素体阴虚，则可兼见颧红心烦，咽干口燥，舌红苔少，脉细数等肾气阴两虚之候。若肾气益虚极，导致肾阳衰微，则可见喘息加剧，冷汗淋漓，肢冷面青，脉浮大无根等阳气欲脱之候。
七、肾阴阳两虚
即肾阴虚+肾阳虚。
证候：精神疲惫，腰酸腿软，既怕冷又怕热，脱发，耳鸣，牙齿松动，记忆力减退，性功能低下，闭经，舌淡，苔白，脉沉细无力。
分析：由于肾阴虚和肾阳虚的本质都是肾的精气不足，同时二者之间又存在着相互依存、相互制约的联系，亦即“阴阳互根”的关系。因此肾阴虚到一定程度时可以累及肾阳，而肾阳虚到一定程度时，亦可伤及肾阴，形成阴损及阳或阳损及阴的肾阴阳两虚证。临床上常常可以看到，肾虚的人往往会出现一系列未老先衰症状，如精神疲惫、腰酸腿软，既怕冷又怕热，脱发、耳鸣、牙齿松动、记忆力减退、性功能低下、闭经等症。
§§§第四节肾与其他脏腑的关系
人体是一个统一的有机整体，是由若干脏腑、经络、组织和器官所组成。各脏腑、组织、器官之间，通过经络的联结作用，建立了不可分割的密切联系。中医学的脏象学说，不但系统地阐述了脏腑各自的生理功能，而且认为这些生理功能的正常进行，是脏腑之间相互依赖、相互配合、相互制约的结果。脏与脏，脏与腑之间在生理功能上互相联系、协作，在病理上又互相影响、传变，构成了一个有机的整体。
一、肾与心的关系
肾与心的关系，主要是水火互济、阴阳互根的关系。心位居上焦，属火，以阳为主，其性易动，主神志，主血脉；肾位居下焦，属水，以阴为主，其性喜静，主藏神，主水。在生理状态下，心阳下降于肾，以资助肾阳，心肾之阳共同温煦肾阴，使肾水不寒；肾阴上济于心，以资助心阴，心肾之阴共同抑制心阳，使心阳不亢。这样心肾之阴阳，上下、水火之间，保持着相互制约、相互依赖的生理平衡。古代医家把这种心火下降，肾水上济的关系叫做“心肾相交”或“水火既济”。在病理情况下，若心阳衰微，心火不能下温肾水，以致水寒不化，上凌于心，可出现心慌气短、水肿、不能平卧等“水气凌心”的证候。若肾水不足，不能上济心阴，或肾阳不足，不能蒸化肾水，上济于心阴，皆可导致心阳独亢，出现心悸、怔忡、心烦、失眠、健忘、耳鸣等证候。心火独亢于上，还可出现口舌生疮、口干少津、五心烦热等“阴虚火旺”的证候。
心主血，肾藏精，精血之间又能互相滋生。所以，肾精亏损与心血不足亦常互为因果。肾藏精、生髓、充脑，脑为精髓所汇聚的元神之府。肾精亏损，则“髓海空虚”，便可出现神疲、健忘、眩晕、失眠、耳鸣、多梦等症。心主血脉而藏神，心血不足，亦常出现神疲、健忘、心悸、失眠、多梦等心神失常之症状。这就充分说明了心血和肾精在病理上互相影响的关系。
二、肾与肺的关系
肾与肺的关系，主要表现在水液代谢和呼吸功能两个方面。肺主气，具有通调水道之功能，故为“水之上源”。肾主开阖，通过气化作用于膀胱。人体的水液代谢是一个多脏腑共同完成的复杂过程。进入人体的水液，通过胃的受纳，脾的运化，肺的宣降，三焦的通调，肾的气化，使清者上升于肺，输布于全身，以滋养脏腑、组织、器官。浊者经过肺的肃降，下流而归于肾，再经过肾的气化，使浊中之清者，升腾回流于肺，再次输布于全身，浊中之浊者下注膀胱而排出体外。如此循环，以维持人体水液代谢的动态平衡。
在呼吸功能方面，肺主呼气，肾主纳气，二者共同完成呼吸的出入升降运动。人体的呼吸功能虽为肺所主，但吸入之气，必须下纳于肾，才能保持呼吸均匀，气道通畅，故有“肺为气之主，肾为气之根”和“肺主呼气，肾主纳气”之说，说明肾也参与了人体的呼吸生理。肾的纳气功能主要是靠肾中阳气的作用，吸入之气，经过肺的肃降，才能使之下纳于肾，二者相互协同以维持人体气机的出入升降功能。当肾中阳气充足，肺得其温养才能气道通畅，呼吸匀调，气体出纳正常。若肾阳不足，摄纳无权，气便不得归元而上逆，就会出现呼多吸少，动则气喘，呼吸困难等症。中医学中的这一“肺肾相关理论”，在防治慢性阻塞性肺疾病上确有一定的指导意义，并收到了良好的效果。国内许多学者对慢性支气管炎、阻塞性肺气肿和支气管哮喘，采取“发作时治肺，缓解时治肾”的治疗方法，使这些疾病的远期疗效显著地提高。这一事实也说明“肾主纳气”是构成人体呼吸生理的重要一环。
三、肾与脾的关系
肾为先天之本，脾为后天之本。脾的健运，须借助于肾阳的温煦作用，故有“脾阳根于肾阳”之说。肾主藏精，其精有先后天之分。先天之精禀受于父母，后天之精来自于饮食物，经过脾的健运化生而生成。故《素问·上古天真论》中说：“肾者主水，受五脏六腑之精而藏之。”这里所说的“五脏六腑之精”，即是后天之精。也就是说，肾所藏的先天之精，必须依赖脾所化生的后天之精的滋养，才能不断得以补充和成熟。因此，在生理功能上，肾与脾是相互资助、相互促进的。在病理上亦常互相波及。若肾阳不足，不能温煦脾阳，可见腹部冷痛、下利清谷或五更泄泻、水肿等症。若脾阳久虚，进而可损及肾阳，除出现脾阳虚的上述症状外，还可见畏寒肢冷、腰酸腿软或腰部冷痛，或见阳痿、早泄、遗精等症。临床上见到以上两种情况，可统称为“脾肾阳虚”证。
四、肾与肝的关系
肝藏血，肾藏精，肝血与肾精是相互滋养，相互滋生的。《张氏医通》说：“气不耗，归精于肾而为精；精不泄，归精于肝而化清血。”肝血充盛，血可化为精，肾精充盛，精也可化为血。故有“精血同源”之论。肝阴须依赖肾阴的滋养，肝的功能才能正常。肝肾同位于下焦，同具有相火，故有“肝肾同源”的说法。在病理上，肝肾二脏的病变常互相影响。如肾精亏虚，可导致肝阴不足；肝阴不足，亦可引起肾精亏损。再如肾阴不足，可引起肝阴不足而导致肝阳偏亢；肝火太盛，亦可下灼肾阴，导致肾阴不足，凡此种种均为临床所常见。
五、肾与膀胱的关系
肾与膀胱有经脉互相络属，互为表里。膀胱的贮尿和排尿功能，依赖于肾的气化功能。肾气充足，则固摄有权，膀胱开阖有度，排尿功能才能正常。如果肾气不足，气化失常，固摄无权，则膀胱开阖失度，可出现小便不利或失禁、遗尿、尿频等症。故在临床上见到尿液潴留和排泄失常的病症，除膀胱本身外，多与肾气虚弱有关。老年人的尿失禁，亦多由肾气衰弱所引起。