传说，有两个人偶然遇见了普贤菩萨，菩萨教授他们酿酒之法，叫他们选取端阳那天成熟、饱满的大米，用冰雪初融时高山飞瀑、流泉的水珠调和了，再注入千年紫砂土烧制成的陶瓮，最后用初夏第一张沐浴朝阳的新荷裹紧，密闭七七四十九天，直到凌晨鸡叫三遍后方可启封。
这两个人牢记菩萨的秘方，历尽千辛万苦，跋涉千山万水，风餐露宿，胼手胝足地找齐了所有必需的材料，把梦想和期待一起调和密封，然后潜心等候着那激动人心的一刻。
时间一天天地过去了，多么漫长的守护啊。当第49天姗姗到来时，即将开瓮的美酒使两个人兴奋得整夜都不能入睡，他们彻夜都竖起耳朵准备聆听鸡鸣的声音。终于，远远地，传来了第一声鸡啼，悠长而高亢。又过了很久很久，依稀响起了第二声，缓慢而低沉。等啊等啊，第三遍鸡啼怎么来得那么慢，它什么时候才会响起啊？其中一个再也按捺不住了，他放弃了再忍耐，迫不及待地打开了陶瓮，但结果却让他惊呆了……
里面仅仅是一汪水，混浊，发黄，像醋一样酸，又仿佛破胆一般苦，还有一股难闻的怪味。怎么会这样？他懊悔不已，但一切都已经不可挽回，即使加上他所有的跺脚、自责和叹息。最后，他只有失望地将这汪水倒掉。
另外一个人，虽然心中的欲望像一把野火熊熊燃烧，烧烤得他好几次都想伸手掀开瓮盖，但刚要伸手，他却咬紧牙关挺住了，直到第三声鸡啼响彻云霄，东方一轮红日冉冉升起……啊，多么清澈甘甜、沁人心脾的琼浆玉液啊！
欲望是每个人都会有的，没有了欲望就没有了动力，如死水一般。然而，要想成功就必须很好的运用自己的欲望，而不能被它所控制。成功与失败之间最大的差别，往往不是智商和能力的差别，而是韧性和耐心的差别，是内心欲望克制程度的差别。
15.相信自己
一个老和尚在寺庙后面种了一大片玉米。
一个颗粒饱满的玉米心想：“收获那天，老和尚肯定先摘我，因为我是今年长得最好的玉米！”
可是收获的那天，老和尚并没有把它摘走。
“明天，明天他一定会把我摘走。”最好的玉米自我安慰着。
第二天，老和尚又收走了其他玉米，可唯独没有摘这个玉米。“明天，老和尚一定会把我摘走！”最好的玉米仍然自我安慰着。
可老和尚依然没有来摘它。
一天又一天过去了，玉米已经开始绝望了，原来饱满的颗粒变得干瘪坚硬，整个身体像要炸裂一般，它准备和玉米秆一起烂在地里了。
可就在这时，老和尚来了，一边摘下它，一边说：“这可是今年最好的玉米，用它作种子，明年肯定能种出更棒的玉米！”
这则小故事告诉我们，只要自己真有实力，就要耐得住寂寞，在遭受冷遇的时候，以平和的心态继续努力，而不是怨天尤人，或因此垂头丧气、委靡不振。也就是说，要相信自己的实力，就是自信。自信的人永远不会为外界的环境所困扰，因为他知道，一千个人有一千种观点，别人的观点并不一定就是对的。
一位禅师为了启发门徒，给徒弟一块石头，叫他去蔬菜市场，并且试着卖掉。这块石头很好看。师父说：“不要卖掉它，只是试着卖掉它。注意观察，多问一些人，然后只要告诉我在蔬菜市场它能卖多少钱。”
徒弟去了菜市场。在这里，许多人看着石头想：它可以作很好的小摆设，我们的孩子可以玩，或者我们也可以把它当作称菜用的秤砣。于是他们出的价只不过是几个小硬币。徒弟回去后说：“它最多只能卖到几个硬币。”
师父说：“现在你去黄金市场，问问那儿的人。但还是不要卖掉它，光问问价。”从黄金市场回来，这个门徒很高兴，说：“这些人太棒了。他们乐意出到1000块钱。”师父说：“现在你去珠宝商那儿，但不要卖掉它。”
徒弟又去了珠宝商那儿。他简直不敢相信自己的耳朵，他们竟然乐意出5万块钱，他不愿意卖，他们继续抬高价格——他们出到10万。但是徒弟说：“我不打算卖掉它。”他们说：“我们出20万、30万，或者你要多少就多少，只要你卖！”徒弟说：“我不能卖，我只是问问价。”他心想：“这些人疯了！”他自己觉得蔬菜市场的价已经足够了。
徒弟回去了，师父拿回石头说：“你现在明白了吧，自己的价值并不是让别人来定的，而恰恰是由你自己来定的。当你认为自己是菜市场的价格，那么几枚硬币也就卖了，而当你认为自己是一块无价的宝石时，几十万你也不愿意卖。”
佛家说，自信自立是修行者的思想基础。在很大程度上，你可以掌握自己的命运，决定自己的价值！坚信“天生我才必有用”，才能充分发展自我。
16.吃得苦中苦，方为人上人
一个屡屡失意的年轻人，千里迢迢来到普济寺，慕名寻到老僧释圆，沮丧地对他说：“人生总不如意，活着也是苟且，有什么意思呢？”
释圆静静听着年轻人的叹息，未了吩咐小和尚说：“施主远道而来，烧一壶温水送过来。”
不一会儿，小和尚送来了一壶温水，释圆抓了些茶叶放进杯子，然后用温水沏了，微笑着请年轻人喝茶。杯子微微冒出水汽，茶叶静静浮着。年轻人不解地问：“宝刹怎么用温茶？”
释圆笑而不语。年轻人喝了一口，细品之后，不由得摇摇头：“一点茶香都没有。”
释圆说：“这可是闽地名茶铁观音啊。”
年轻人又端起杯子品尝，然后肯定地说：“真的没有一丝茶香。”
释圆又吩咐小和尚：“再去烧一壶沸水送来。”
又过了一会儿，小和尚提着一壶冒着浓浓白汽的沸水进来了。释圆起身，又取过一个杯子，放茶叶，倒沸水，再放在茶几上。年轻人俯首看去，茶叶在杯子里上下沉浮，丝丝清香不绝如缕，望而生津。
年轻人欲去端杯，释圆作势挡开，又提起水壶注入一线沸水。茶叶翻腾得更厉害了，一缕更醇厚、更醉人的茶香袅袅升腾，在禅房弥漫开来。释圆这样注了5次水，杯子终于满了，那绿绿的一杯茶水，端在手上清香扑鼻，入口沁人心脾。
释圆笑着问：“施主可知道，同是铁观音，为什么茶味迥异吗？”
年轻人思忖着说：“一杯用温水，一杯用沸水，冲沏的水不同。”
释圆点头：“用水不同，则茶叶的沉浮就不一样。温水沏茶，茶叶轻浮水上，怎会散发清香？沸水沏茶，反复几次，茶叶沉沉浮浮，才会释放出四季的风韵：既有春的幽静、夏的炽热，又有秋的丰盈和冬的清冽。世间芸芸众生，也和沏茶一样。不经过沸水的冲沏，再好的茶也没有味道；不经过刻骨铭心的磨炼，再有才华的人也成不了大事。摆脱失意最好的方法就是苦练内功，提高自己的能力。”
年轻人茅塞顿开，回去后刻苦学习，虚心向人求教，不久就引起了周围人们的重视，成就了一番事业。
古人云：“不经一番寒彻骨，焉得梅花扑鼻香。”水温够了茶自香，功夫到了事自成。要想获得理想的人生，摆脱不受重视的状态，最有效的方法就是在苦难中磨炼自己。
日本有位著名的禅师，他出道前曾在一位禅师门下甘愿做了二十年的挑水僧。因此“挑水”就成了他的法号。
挑水禅师曾在几个著名禅院参禅学道，可谓饱读经书，遍参禅道。他所住持的禅院曾吸引了众多信徒，但这些人往往不能吃苦耐劳，半途而废者较多。挑水禅师对徒弟们非常失望，于是决定去四方云游。他解散了众弟子，只身一人行脚参学。此后几年里，谁也没有见到过他。
五年后，挑水禅师的一位学僧在京都的一座桥下偶然发现他正与一群乞丐生活在一起。这位学僧立即上前恳求挑水禅师给他开示，挑水禅师却毫不客气地对他说：“你不符合我开示的要求。”学僧问道：“怎么才能符合你的要求呢？”挑水禅师道：“如果你能在桥下和我们一块生活几天，我也许可以教你。”
于是这位弟子便扮成乞丐模样，与挑水禅师一起生活。第二天晚上，乞丐群中突然死了一个人，挑水禅师便和这位弟子于午夜时分将乞丐尸体搬到山中掩埋，完事之后仍然回到桥下。挑水禅师一回来倒头便睡，一直睡到天亮，可学僧却辗转反侧，未能入眠。
天亮之后，挑水禅师对学僧说：“今天不必出去乞食了，我们那位死了的同伴还剩了一些食物在那边，你去吃吧。”学僧看到那肮脏的碗盘，哪能咽得下去。禅师看到他很为难的样子，于是毫不客气地说道：“我曾说过你无法跟我学习，你不能在这里获得快乐，还是回到你自己的天堂享受去吧，但不要把我的住处告诉别人，这方净土不希望有人打扰！”
学僧哭着跪在禅师面前，说道：“弟子没有资格跟您学习，更无法受领您的开示。您珍重吧！老师！”说完头也不回地离开了。
古人云：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。所以动心韧性，曾益其所不能。”吃得苦中苦，方为人上人。遍观古今中外的成功人士，没有任何人能轻轻松松取得突出成就。
17.抬头走向成功
老和尚和他的徒弟迷失在幽深的峡谷里，他们在里面跋涉了3天4夜，依然没有走出深谷。
“师父，我恨死了自己没有本事走出峡谷。我惧怕挫折，要是世上只有成功没有挫折该多好啊！”小和尚绝望地说。
老和尚说：“世上怎么可能只有成功没有挫折呢？没有挫折哪有成功。就好比这峡谷与高山，没有这峡谷，哪来高山！”
“挫折的滋味太难受了，我现在甚至想终死在这无人谷算了。”小和尚叹息道。
老和尚感慨地说道：“你这么悲观，是因为你一直在低头走路啊！”
“师父，抬头走路就不绝望吗？”小和尚抬起头仰视天空问。
“你抬头看到了什么？”老和尚问。
“除了高山还是高山！”小和尚答。
老和尚说：“是呀，我每次遇险，遭受挫折，我都是这样抬头走向成功的！”
人生道路是直线和曲线的组合。一个人今天行走在直路上，明天则可能走在弯路上。我们在遇到困难和身处逆境时，不要茫然不知所措、灰心丧气，也不应因一时的挫折而轻言放弃。只要你抱定一个理想，不断地去努力争取，总有一天会如愿以偿的。
在西方的一个国家，有一个经理，他把多年以来的所有积蓄全部投资在一项小型制造业上。由于世界大战的爆发，他无法取得他的工厂所需要的原料，只好宣告破产。
金钱的丧失、工厂的倒闭，使他大为沮丧。他认为是他把家人害得没有了一切，于是他离开妻子儿女，成为一名流浪汉。过去的一幕一幕时常在他的脑海里上演，他对于这些损失无法忘怀，老是徘徊在过去，不肯为今后的日子打算，而且越来越难过。到最后，甚至想要跳湖自杀。