一个偶然的机会，他看到了一本名为《自信心》的书。这本书的内容说的全是有关于怎么样能够把人的信心建立起来，在你的生活、工作崩溃了以后，如何重新恢复信心。当他看完之后，重新拥有了勇气和希望，他决定找到这本书的作者，请作者帮助他再度站起来。
于是，他便四处打听，终于被他打听到了，当他找到作者，说完他的故事后，那位作者却对他说：“我已经以极大的兴趣听完了你的故事，我希望我能对你有所帮助，但事实上，我却没有能力帮助你。”
他的脸立刻变得苍白，默默地呆了几分钟，然后低下头，喃喃地说道：“这下完蛋了。”
作者停了几秒钟，然后说道：“虽然我没有办法帮你，但我可以介绍你去见一个人，他可以协助你东山再起。”刚说完这几句话，流浪汉立刻跳了起来，抓住作者的手，说道：“看在老天爷的份上，请带我去见这个人。”
于是他便跟着作者走到里边的卧室，作者把他带到一面高大的镜子面前，用手指着说：“我介绍的就是这个人。在这世界上，你只有靠这个人的帮助才能够东山再起。但是你必须安静地坐下来，好好地看清楚他，彻底地认识他，否则你只能跳到密歇根湖里。因为在你对这个人有充分的认识之前，对于你自己或这个世界来说，你都将是个没有任何价值的废物。”
这个人朝着镜子向前走几步，用手摸摸他长满胡须的脸孔，对着镜子里的人从头到脚打量了几分钟，然后退几步，低下头，开始哭泣起来。等了一会儿，他就走了，也没对作者说什么。
几年后，这个人终于出现在了街上，作者在街上碰见了这个人时，几乎认不出来了：他的步伐轻快有力，头抬得高高的，他从头到脚打扮一新，看来是很成功的样子。
作者看到后，有点儿不敢相信自己的眼睛，走过去打了个招呼。当初的流浪汉很兴奋地说道：“那一天我离开你的办公室时还只是一个流浪汉。我对着镜子找到了我的自信。现在我找到了一份年薪3000美元的工作。我的老板先预支一部分钱给我的家人。我现在又走上成功之路了。”
顿了顿，接着他又风趣地对作者说：“我正要前去告诉你，将来有一天，我还要再去拜访你一次。我将带一张支票，签好字，收款人是你，金额是空白的，由你填上数字。因为你使我认识了自己，幸好你要我站在那面大镜子前，把真正的我指给我看。”
抬起头走路的人大都是自信的人，自信是一个人做事与活下去的支撑力量，没有了它，就等于自己给自己判了死刑。有了这种自信，才能充分认识自己，使自己承受住更多的考验、挫折和失败，从而敢于去争取最后的胜利。
18.值钱的铁钉
有一对以拾破烂为生的兄弟，天天都盼着能够发大财。最终，菩萨竟因为他俩每一个梦都与发财有关而大受感动。
菩萨决定给他们一次发财的机会。
一天，兄弟俩照旧从家里出发，沿着街道一起向前走去。这条偌大的街道仿佛被人来了一次大扫除，连平日里最微小的破破烂烂都不见了踪影，仅剩的就是东一个西一个躺在地上的一寸长的小铁钉。
老大看到路上的铁钉，便把它们一个一个地捡了起来。
老二却对老大的行为不屑一顾，并且说：“二三个小铁钉能值几个钱？”
走到了街尾，老大差不多捡到了满满一袋子的铁钉。
看到老大的成绩，老二好像若有所悟，也打算学老大那样捡一些铁钉，不管多少，最起码也能卖点钱。于是便回头再去找，可等他回头看的时候，来时路上的小铁钉，却一个都没有了，全被老大捡光了。
老二心想：没关系，反正几个铁钉也卖不了多少钱，老大的一袋，可能连两块钱都卖不到，所以也就不觉得可惜。于是，兄弟两个继续再向前走，没多久，兄弟俩几乎同时发现街尾新开了一家收购店，门口挂着一块牌子写道：“本店急收一寸长的旧铁钉，一元一枚。”
老二后悔得捶胸顿足。老大则将小铁钉换回了一大笔钱。
店主走近呆在街上发愣的老二，问道：“孩子，同一条路上，难道你就一个铁钉也没看到？”
老二很沮丧：“我看到了啊。可那小铁钉并不起眼，我更没想到它竟然这么值钱；等我知道它很有用时，却连一根也找不到了。”
“千里之行，始于足下。”“不积小流，无以成江河；不积跬步，无以至千里。”不肯从小事做起的人，很难成就大的事业。
19.扬长避短
碧云禅师在一个偶然的机会认识了一位擅长画虎的画家，画家热情地请他到家里做客。
碧云禅师推开画家的房门，一头咆哮的猛虎迎面扑来，阴风乍起，顿感毛骨悚然。半晌，碧云禅师才转过神来，分辨出眼前的只不过是用墨彩绘的国画。可它实在活灵活现，栩栩如生，那威严的气势从天棚直逼地板。
“您画虎炉火纯青，为什么不开拓一些画路，画画猫狗，画山水草木呢？”碧云禅师感叹半天之后，虔诚地向画家请教，企望他发表一番高论。
谁知画家摇了摇头，沉吟片刻，从床底下拉出一只大木箱，“看看这里的画，你就明白了。”他低声说。
“哗啦”一声开启箱盖，啊，全是山水、花鸟百兽的画稿。
可是，碧云禅师拿起来仔细揣摩着，不由得收回了准备好的溢美之辞。这时，只听到画家说道：“你现在看到了我薄弱的一面，知道我为什么画虎了吗？”
在确定目标的过程中，不妨多方尝试和探索；一旦明确了目标，找到了自己的特长，就不能再瞻前顾后了，而是要专心致志、义无反顾，沉湎在自己的主要目标中。只有懂得扬长避短，才能取得更大的收获。
一位搏击高手参加锦标赛，自以为稳操胜券，一定可以夺得冠军。
出乎意料，在最后的决赛中，他遇到一个实力相当的对手，双方竭尽全力出招攻击。当比赛打到了中途，搏击高手意识到，自己竟然找不到对方招式中的破绽，而对方的攻击却往往能够突破自己防守中的漏洞，有选择地打中自己。
比赛的结果可想而知，这个搏击高手惨败在对方手下，也无法得到冠军的奖杯，他愤愤不平地找到自己的师傅，一招一式地将对方和他搏击的过程再次演练给师傅看，并请求师傅帮他找出对方招式中的破绽。他决心根据这些破绽，苦练出足以攻克对方的新招，决心在下次比赛时，打倒对方，夺取冠军奖杯。
师傅笑而不语，在地上画了一道线，要他在不能擦掉这道线的情况下，设法让这条线变短。
搏击高手百思不得其解，怎么会有像师傅所说的办法，能使地上的线变短呢？最后，他无可奈何地放弃了思考，转向师傅请教。
师傅在原先那道线的旁边，又画了一道更长的线。两者相比较，原先的那道线，看来变得短了许多。
师傅开口道：“夺得冠军的关键，不仅仅在于如何攻击对方的弱点，正如地上的长短线一样，如果你不能在要求的情况下使这条线变短，你就要懂得放弃从这条线上做文章，寻找另一条更长的线。那就是只有你自己变得更强，对方就如原先的那道线一样，也就在相比之下变得较短了。如何使自己更强，才是你需要苦练的根本。”
徒弟恍然大悟。
师傅笑道：“搏击要用脑，要学会选择，攻击其弱点，同时要学会放弃，不跟对方硬拼，以自己之强攻其弱，你就能夺取冠军。”
其实，人生道路上有很多对决，有些是有形的，有些是无形的。如果你想在每次斗争中取得胜利，最快捷的方式就是用己之长攻彼之短。充分发挥出自己的长处，才能最大限度地置对手于死地。
20.做个肉身佛
归省禅师担任住持期间，由于天旱，很少有人能拿粮食来养活这些僧人，僧人们只能每天喝粥吃野菜，个个面黄肌瘦。
有一日，住持外出化缘，法远就召集大家取出柜里储藏的面做起粥来。粥还没做好，归省禅师就回来了，小师弟们一下就消失得无影无踪。归省禅师看到法远居然把应急用的面都用了，生气地说：“谁让你这么做的？”
法远毫无惧色地说：“弟子觉得大家面如枯槁，无精打采，于是就把应急用的面拿出来煮了。请师父原谅。”
归省严厉地说：“依清规打三十大板，驱逐出寺！”
法远默默离开了寺院，但他没有下山，而是在院外的走廊觅了个角落栖息下来。无论刮风下雨，都不曾动摇他向佛的决心。
归省禅师有一次偶然看见他在寺院的角落睡觉，十分吃惊地问道：“你住这里多久了？”
“已半年多了！”
“给房钱了吗？”
“没有。”
“没给房钱你怎么敢住这里！你要住，就去交钱！”
法远默默托着钵走向市集，开始为人诵经、化缘，赚来的钱全部用来交房钱。
归省禅师笑着对大众宣示：“法远乃肉身佛也！”
后来，法远继承了归省禅师的衣钵，将佛学发扬光大。
这个故事告诉了我们一个简单的道理：要成大事首先必须历尽磨难。只有在这些磨难中忍辱负重、坚持下来，才具有成功的资本。
现今，日本国民中广为传颂着一个动人的小故事：
许多年前，一个妙龄少女来到东京帝国酒店当服务员。这是她涉世之初的第一份工作，也就是说她将在这里正式步入社会，迈出她人生第一步。因此她很激动，暗下决心：一定要好好干！可万万没有想到，上司居然安排她洗厕所！
洗厕所！说实话没人爱干，何况她从未干过粗重的活儿，细皮嫩肉，喜爱洁净，干得了吗？洗厕所时在视觉上、嗅觉上以及体力上的折磨都会令她难以承受，心理暗示的作用更是让她忍受不了。当她用自己白皙细嫩的手拿着抹布伸向马桶时，胃里立刻“造反”，有如翻江倒海，恶心得几乎呕吐却又吐不出来，太难受了。而上司对她的工作质量要求特高，高得骇人：必须把马桶抹洗得光洁如新！
她当然明白“光洁如新”的含义是什么，她当然更知道自己不适合洗厕所这一工作，真的难以实现“光洁如新”这一高标准的质量要求。因此，她陷入困惑、苦恼之中，也哭过鼻子。这时，她面临着人生的抉择：是继续干下去，还是另谋职业？继续干下去——太难了！另谋职业——知难而退？人生之路岂有退堂鼓可打？她不甘心就这样败下阵来，因为她想起了自己曾下过的决心：人生第一步一定要走好，马虎不得！
在此关键时刻，同单位一位前辈及时地出现在她面前，帮她摆脱了困惑、苦恼，他并没有讲什么空洞的大道理，只是亲自做个样子给她看了一遍。
他—遍遍地抹洗着马桶，直到抹洗得光洁如新；然后从马桶里盛了一杯水，毫不勉强地喝了下去！他不用一言—语就告诉了少女一个极为朴素的真理：“光洁如新”要点在于“新”，“新”则不脏，因为不会有人认为新马桶脏，反过来讲，只有马桶中的水达到可以喝的洁净程度，才算是把马桶抹洗得“光洁如新”了，而这一点已被证明可以办得到。
她看得目瞪口呆，恍然大悟：“就算一生洗厕所，也要做一名洗厕所最出色的人！”
几十年之后，她已是日本政府的主要官员——邮政大臣。她的名字叫野田圣子。
天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。对于一个人来说，能否担起这个“大任”就看他有没有那种吃苦的勇气，懂不懂得“风雨之后才见彩虹”的道理。