【释义】“孙膑斗智”比喻彼此钩心斗角，互用计谋。
【出处】此典出自《史记·孙子吴起列传》。
战国时期，鬼谷先生收了很多门徒，有的学兵法，有的学诡辩。有两个徒弟，一个叫孙膑，一个叫庞涓。都学兵法。孙膑为人和善，庞涓则猜忌孙膑，庞涓听说魏王出榜招贤，就辞别老师，回国效力。临行前，与孙膑告别，对孙膑说，只要能得到魏王重用，立即推荐孙膑，共事魏王。庞涓本是魏国人，揭榜面君，把他在鬼谷子门下所学的兵书战策，对魏惠王滔滔不绝地讲了一遍，魏王大喜，拜为大将，兼当军师。立即出兵侵伐卫、宋等弱小国家，连战皆捷，鲁、郑等各国也相继来朝。
一天，墨子往游鬼谷山，见到孙膑，非常赞赏他的才能，就把他推荐给魏惠王。魏王问庞涓是否认识孙膑，庞涓只得说：“臣早有荐孙膑之心，只因他是齐国人，恐其不能为魏国效忠，所以没有举荐。”魏惠王说：“士为知己者死，何分国籍？”庞涓说：“大王既有意延揽孙膑，臣当作书召之。”实际上庞涓根本不想让孙膑来到魏国，唯恐孙膑分其权柄，夺其爱宠，但事已至此，只得下函召孙膑来魏。
孙膑到了魏国，庞涓觉得自己的才智远不如孙膑，心里非常忌妒，便假造了种种罪名，说孙膑私通齐国，出卖魏国，魏王盛怒之下把孙膑判处了切去膝盖的刑法，并在脸上刺字，使其永无出头之日。
孙膑起初不知道是庞涓罗织罪名陷害自己，知道事情的真相以后，自知性命难保，就装疯卖傻，逃过了庞涓的耳目。后来齐国使臣来到魏国，其中有墨子的弟子禽滑，他把孙膑藏在车里，带回齐国。齐国大将田忌，早就听说了孙膑是个人才，于是就把他推荐给齐威王。齐威王问了许多问题，孙膑对答如流，威王非常高兴就想授他官职，孙膑说：“臣无尺寸功，安敢受爵，且庞涓闻臣在齐，又起猜妒；不如姑隐其事，容臣日后效力。”齐王答应了孙膑的请求，叫他住在田忌府中。
不久，魏王派遣庞涓伐赵，赵国向齐国求援，齐王派田忌为将，孙膑为军师，用“围魏救赵”的计策，迫退魏兵。
不久，魏王又派遣太子申与庞涓攻韩，韩又向齐求救。这时齐威王已死，齐宣王继位，仍命田忌为将，孙膑为军师，救韩御魏。
孙膑对田忌说：“魏国军队，素称强悍，且轻视齐兵。我们就利用他们这种看法，诱其中计。我军进入魏境，用减灶之法，第一天造十万个锅灶，第二天造五万个，第三天造三万个，让敌人以为我们军队日渐减少，使其舍命穷追，我设伏擒之。”
田忌采用了孙膑的计策，庞涓果然以为齐兵天天在逃散，不到三天已逃了一半。于是不用步兵，以轻骑兵一天飞奔三天的路，尽力追赶。
孙膑预先在马陵的夹道，埋伏下弓箭手，计算出庞涓夜间一定会来到这个地方。他在道中一棵大树上，剥了树皮刻字，嘱咐弓弩手，见火起处，乱箭射之。
庞涓果然晚上来到这里，见大树上有字，星光下看不清楚，急命举火视之，原来是“庞涓死于此树之下”八个大字。庞涓大惊，正待回马，忽闻四面弓弦响，乱箭射来，庞涓叹曰：“我没有杀得了孙膑，反被孙膑杀了，使竖子成名！”遂自刎死。