本来，对自己来东区考察的结局，卞司成多少已经有了一些预感，可丁娅的一番语重心长的话，却又激起了他的希望，哪怕是为了渺茫的身后，他也应该写下一点什么。也许他不该这么想，这个年代，人都日趋长寿，60岁正是雄心勃勃的时候，怎么就想到了身后？这已是不祥之兆了。他在人事上未免太愚昧了一点，这也是没办法的事，深通学问的，在人事势必浅尝辄止，多少科学家的学问都为人事所累，自古皆然，他卞司成更是逃不出来……正好厉行没有回来，他一个人独处，辗转反侧，竟至失眠，只好披上衣服，走到阳台上。
东区夜晚的灯光是诡谲的。它们并不似星云一般连成一片，而是这里一簇，那里几点，远处河水，倒映着食舫，更扑朔迷离——这样的夜，竟不如四十年前建港的热烈。是的，打那以后，这片土地一下子沉沦了几十年，不是那么容易复苏的。隐约传来音乐声，似有人声嘶力竭地“喊”歌，锣鼓声若有若无……是一个纵欲的、糜烂的夜，声色犬马，纸醉金迷，绮丽而又猥琐，处处潜伏着算计、阴谋与野心。卞司成倦缩在院校，早已有几分怯场了，到了这里，更觉及畏惧，一时间，竟萌生了归思。在这里，自己除开纸上谈兵外，已无所作为了，还呆下去干嘛？咨询报告所需要的实地考察材料，也就到此为止了，除徐秘书的一个材料还没取到外，他们也不会再提供什么……不如归去！
想到这，心似乎有所落定，也就不再那么烦燥了，他走回寝室，倒在了床上。
然而，似乎刚刚入睡，外边便喧闹了起来，一张开眼，窗外已一片白了。
没有睡好，眼泡都是肿的。
天似乎很阴，淅沥淅沥下起了小雨。胸口有些发闷，显然是气压低的缘故，他反而不习惯南方这种气候了。心情一下子便灰了……今日的行程是怎么安排的，还去看那几个重点设施？ 他漱好口，洗完脸，一看表，快到早餐时间了，便下了楼。
餐厅还没开门，人们都聚集在外边，非常热闹地议论什么，可一见他从电梯中出来，所有人竟一下子噤了口，只能听到零碎的几个字眼——“六十不算老，人家梁实秋七八十岁还有第二春呢。”“老头也跟上时代潮流了。”……他并没在意，在下边吃饭的六十上下的人也有好几个。
他怎么也不会料到会说到自己头上。
贺从胜向他打了个招呼：“昨晚休息好了么？”
“还好。”
“年纪不饶人哪，午觉再补回来。”
这话似乎有点怪，可他也没有多在意。
吕琼在问曾久之：“听说，昨晚你们考察江上的游艇、食舫去了，收获一定不小？”
曾久之乐呵呵地说：“可不，口福、眼福不浅，幸(性)福也不浅，大获全胜。”
“小心乐极生悲。”吕琼啐了一口。
“哎，万万别说不吉利的话。”曾久之很信这个。
“我是说酒杯的杯，有机会喝几盅！”
“岂敢与你这女中豪杰较量？！”曾久之连连拱手告饶。
“不是血性男子，哎，文帆，你来！”
文帆讪笑道：“我甘拜下风，甘拜下风。”
“你们男人，嗨，不说了，统统是大面值的纸币，却不如一个小面值的钢崩儿，竟没一点硬气。”
“面值大的就行。”
“可进不了老君炉，搓成条也不行，一着火就化了！”
吕琼说话也是肆无忌惮的。
大家自然听出了背后的意思，都哈哈大笑了起来——有趣的是，这话出自于女人口中，俗中有雅，含蓄，却尖刻！
卞司成还是懵懵然，他太困守专业书斋了，不懂流行的比喻与俚语，大家笑，他也莫名其妙地跟着“嘻嘻”了起来。
贺从胜还击了：“靓女，我们这些人，也只能‘喝酒二两不醉，打牌十元之内，跳舞只能摸背，十一点肯定回家睡。’可不比人家个体户，没人管。”
“你是怕丢了乌纱帽，才苦心孤诣打打‘擦边球’罢了。”吕琼一针见血。
“萝卜白菜，各有所爱。乌纱帽与孔方兄，各取所需，也不坏嘛。”文帆说话了。
“只怕有的人什么都要。”吕琼说。
“鱼与熊掌不可兼得。”贺从胜说，“这观念可能是有点过时，缺乏竞争意识。”
“秘书长倒挺坦率的。”吕琼说。
……
这时，餐厅的门打开了。
大家一涌而入。
卞司成找了一个靠边的位置坐下，系上了餐巾，正准备动筷子了——他很知道自己的位置，不似刚来，懵懵懂懂给拉到许市长身边坐了两回——这时，看见许副市长进来了，他低下头，抓住了筷子，不料，许副市长竟笔直地朝他走来，说：“卞教授，上我那桌去。”
“不必了。”
“来吧。”许副市长竟挽起了他的一只手。
万般无奈，只好跟着去了。
许副市长的桌上，早餐自然多几样点心，丰盛一点，这是很自然的事。
许副市长亲自给他挟了几样精美的点心：“尝一尝，这些天你辛苦了。”
卞司成说：“市长辛苦。”
“我比你年轻了五六岁，人过五十，一年不如一年，深有感受。你以花甲之年，亲自下到我们市里的‘西伯利亚’，实在太不容易了，我们关心不够，很是歉意。”许副市长十分诚恳地说。
卞司成碗、碟上的点心已堆了起来。
卞司成慌忙说：“哪里，哪里，我在这里的一切都安排得很周到，住得也很舒服，你太客气了。”
“咨询报告进行得还顺利吧？”许副市长问。
“下来后，更加具体了，收获很大，也就更有想法……”
“需要再补充什么，我们专门拨一部车给你用，就不必跟大队人马跑了。”许副市长提出了建议，“这样，效率高一些，人一多，嘴一杂，又误时间，很碍事的，同你的专业思维更格格不入，你说呢？”
“不必了，就差一些材料，我让徐秘书去办去了。”卞司成说。
“那好，你抓紧搞完，到时候，讨论起来，人手一份，专家意见加上行政观点，还包括财政实力种种因素，一定能拿出一个一流的东区开发方案来。”
许副市长意见戛然而止，只顾吃了起来。
卞司成也不多话了。
吃完饭，许副市长还同他客气地握了握手，便先去了。
卞司成差不多是最后一个离开餐厅的。
今天还得跑几个地方，他兴趣已不大了，可副市长说另派车，他便又不敢不“随大流”，回房中喝上点开水，吃几片养身的药片，就准备下去上车了。
却被文帆堵在了门口。
门一开，文帆已站在门口了：“卞教授，我正要找你呢。”
“什么事？”
“过几天，高评委要开会了，”文帆边说边往里走，“你是最关键的人物了。”
“噢，这门专业一般是我主持的，你这次有份么？”
“我申报了副高。”
“我会留意的。”卞司成对文帆的印象，总的来说还是不错的，尤其是帮他上过课，解过围，多少还有点感激之心。
“那就先谢了。”文帆很谦恭地一鞠躬，并且坐在了床沿上。
卞司成也只好坐下了：“还有什么事么？得下去上车了吧。”
“噢，我正是上来关照这事的。”
“不用了，六十不是那么老，还怕我摔倒不成，几十年，跑工地是常事，甚至小伙子也未必有我稳健呢。”卞司成还以为是一种关心呢。
“不，今天，其实你不必去了，对你的咨询报告用处不大，而且又劳累。”文帆这么说。
“我不累。”
文帆庄重地说：“那你也不必去掺乎，一大群红男绿女的，能办得了什么正经事。夏南风的一拨人走了，曾久之还有一拨人，更俗不堪耐。”
卞司成不作声了。
“夏南风那拨人还象模象样，可你也别太天真了。正经人会召之即来，挥之即去么？”帆冷冷地说。
“不能一概而论吧。”卞司成自然想到了丁娅，脱口而出。
“这话，你对我说好了，千万不能对别人说。”
文帆看看门，门没关上，便站了起来，去把门掩上了，“就到此为止了，别再说了。”
这反引起卞司成的怀疑：“为什么？”
“也没什么，哦，反正，今天你别跟去就行了。我是来告诉你这个的。”文帆故意躲开这话题一样。
这愈发引起卞司成的狐疑：“你别吞吞吐吐，躲来闪去的，肯定是有什么事瞒着我，照直说了吧，花甲之年，什么没经历过，‘文革’中名字没少打红叉呢。”
“还是不说的好，没什么意思，不知道反而耳根清静，你也别打听了。”这文帆，竟神神鬼鬼似的。
“你还是说了的好，不然，我会问别的人，不难问到的。”卞司成很是固执。
文帆显出万般无奈的样子：“既然这样，还是由我说的好，别人说，也许更不堪入耳了，你听了可千万不要冲动。”
“我已经不是冲动的年龄了。”卞司成苦笑了。
“那好，无非是一点绯闻而已。”
“绯闻？我这老头子也有了绯闻？”卞司成到底是吃了一惊。
“我不说了。”
“说吧。”卞司成又冷静了下来。
“说你除了‘三大门生’外，还有‘四大名旦’。”文帆诡谲地说，“其实，我怎么也算不上你的得意门生，只是被他们硬扯上去了，把我也搅在了一起，夏南风、贺从胜我就不说了，人家到底是有身份的、有地位与名望的，我算什么。”
“那‘四大名旦’呢？”卞司成追问。
“这几天，不有个丁娅、吕琼么？她们对你都不错，还陪你跳过舞。另外，还有两个，我就不清楚了，听说一个什么人事干部，听过你的课的，还常找你请教……”
“哦，我知道是指谁了。”卞司成说，“怎么这也有人知道？还有一个呢。”
“我就一点也不知道了，也许是要拼凑上个数吧，象过去什么‘三忠于四无限’，三从四德，三呀四呀，顺口一些，可能并没有另外一个。”文帆说。
“这又算什么呢？”
“无非说你人老心不老罢了。” 卞司成差点又生气了，拼命按捺住自己，冷笑道：“要我心也老了呀？！”
“看来，是丁娅留下来的是非，她对别人说了你不少好话，让大家多关心一下你，支持你的主张，包括对夏南风也这么说的，反而让人多心了……说你年过花甲，难得一位红颜知己，也不枉这三天了。更何况你们一起跳舞，大家都见到了；临走时，大家都找不到丁娅，说找了一个多钟头，最终却是在你这里找到的……”文帆要说不说，说半句留半句。
“这又怎么了？不是都看见、找着了么？”卞司成极力控制住自己。
“你说没什么，也就没什么……当然，人多嘴杂，乱杂八糟的话还是有的，不然何以成了绯闻呢？当然，什么‘男人有钱就变坏，女人变坏就有钱’也落不到你们的头上，你尽管宽心就行。”文帆走到了窗口，往下看。
下边，视察的车队，已是一溜长蛇开了出去，只余下一部分了。
他的任务还只完成一半。
文帆的引而不发，是颇有经验的，卞司成被一步步引入彀中：“丁娅又怎么啦？人家是研究生，高学历，有见识……”
“好了，别再提丁娅了行不行？”文帆似乎是在求卞司成一样。
“我就同她多接触点，而且才三天。学校里那么多女生，又该怎么说？”
“这里不是学校、郊区，甚至是农村，人们对这方面要敏感得多。”
“再敏感，无非是跳几回舞，说几句话。”
“可对人家就够了。卞教授，你还是书生气。”文帆叹了口气。
“好吧，你实在是逼我把什么都挑明了说，是么？”文帆似乎是在下决心。
“挑明了吧。”
“其实，丁娅恐怕也是在做局。”
“做局？”
“就是圈套，她佯装与你接近，就是有意要惹起一些绯闻。她反正一走了之，不清不白的是你。”
“她有必要这么做么？”
“她没必要。可她是别人花钱请来的，受人钱财，替人消灾，是人家要她这么做，她能够不做么？”
“她不象是这一号人。”
“她做得越象，你越相信她，这局就做得越成功，所以，你也就越说不清。”
“怎么会呢？”卞司成傻了。
“什么白发红颜，偎红拥翠，这还算得文雅，可什么‘唱歌要唱《迟来的爱》，跳舞专抱下一代’，这就相当难听的了，可还有更难听的，我不愿脏了自己的口。你仔细回忆一下好了。”文帆语重心长。
莫非，包括送别的一幕，当时，自己是在睡袍上套上外衣的，自然也引起了小人的揣测，可丁娅最后，只给他一人递上名片，的确是做给人看的——问题是自己怎么理解，当时自己颇受感动，而让文帆这么一说，却又另外一回事了，这……太可怕了！ 他几乎是在呻吟了：“丁娅为什么要这么做？不，有人为什么要这么做？”
“早在江心岛回来，我就想提醒你，行政上或商业上的观点、目光，与你专业上的，书生气的观点与目光，肯定是不一样的，所以你来了，只可多看，不可多说……”
“我是少说了的。”
“可你给厉行说了不少话，让丁娅也套出了不少话，是么？”
“私下里说点心里话，不行么？”
“可传出去就不好了。”
“厉行还很赞成我的观点。”
“你也别提厉行了。”
“这又为什么？”
“人说，这次是他搬你来的，市府考察团的名单中并没你的份。”
卞司成一怔：“不是说贺从胜提出来的么？”
“这我没听说。”
“至少，也是许副市长早约我搞一个咨询报告呀。”
“可也没约你一道来作这个报告，抢走他的风光不算，还碍手碍脚！”文帆终于说出来了。
“是这样？原来是这样……都是你说的，‘做局’或者是设下圈套，到头来，只我一个人不明不白……”卞司成冷冷一笑，“那么，今天你来，不会也是做局吧？”
“我敢么？ 我还在求在你高评委会上对我美言几句呢。”文帆显然有些慌了，“都怪我多嘴，这本来就不该说的，我这不反把我自己给害了？我这人，也太直了点……”
卞司成觉得冤枉了他，反而不好意思了，“你别放在心上，我不过是一时之气，不是怪你，没有怪你的意思，你不要多心……职称上我会秉公办理的，现在上副教授比你不如的还多的是，好了，谢谢你今天告诉了我这些……”
文帆仍很懊恼：“只怪我嘴巴边上少了个站岗的，老师一问，就统统倒出来了，给老师添了这么多的烦恼，太不应该了。”
他已经把受害的“我”巧妙转换为“老师”了，让卞司成反过来开导他：“我……六十而耳顺，没什么烦恼了，你别过意不去。”
“我还是应当自责的。”
“不必了，我倒是想问你，”卞司成若有所思，“要你遇到我现在这种情况，飞短流长的，会怎样？”
“不管它，谣言止于智者……遗憾的是，并不是所有人都有脑子，更喜欢是人云亦云，凑热闹，越说越玄乎。”
文帆又来了个引而不发。
“照这么说，还得不睬才是。”
“对，不理不管不睬，太对了！”文帆衷心表示赞同。
卞司成有些黯然神伤，长吁一声：“这么说，我早该离开了！”
文帆要听的就是这么一句话，却表示沉默，待卞司成再追问：“你说是不是？”他才说：“不知你要了解的情况及要看的地方，是不是都已经满足了？”
“八九不离十了。”
“那就还呆个一两天吧。”
“不了，我去意已定，来，你帮我收拾一下，我现在就走。”卞司成一下变得很坚定了，站了起来，把桌上的资料，草稿统统一收，都往公文包中塞去。
文帆也只好代他上洗手间里取下半干的衣物，以及自带的毛巾等日常用品。 正在这时，有人推门进来了。
是厉行。他只看到卞司成从屉中抽出了小行李包，便问：“今天的队伍出发了么？”
“去了。”
“你——这是？”
“我回学校去了。”
“打过招呼了？”
“没有。”
文帆从洗手间里出来，见厉行，说：“不必打招呼了，我与卞教授是一个学校的，我代他向各位解释一下就是，就说高评委要开会，他得亲阅很多材料……”
厉行自然很快就明白了一切：“是这样，文老师，那你来亲自送上一程？”
文帆听出他话中有话，便说：“你就不送了么？你可是最早把卞教授接来的呀！”
“我当然是要送的。”厉行倒斩钉截铁，“我陪卞教授一道回去。”
他也收拾起了行李。
在他，目的已经达到，后边的汇报、讨论，作为一个报社记者，本就没多少发言权，而且这个时候，发表任何意见都有可能得罪不知道哪一方。他只须等东区人事局发个调令便够了，其他都是表面文章。
文帆反而有点发怔了：“你攀什么车边？”
这是粤语，搭顺风车的意思。
“我得对卞教授负责，我接的人，我也得送回去，不行么？”
文帆无话可说了。