化学元素周期律深刻揭示了元素间的内在联系，给自然科学特别是化学的发展以巨大的影响，恩格斯称赞门捷列夫发现周期律是“完成了科学上的一个勋业”。元素周期律的中译文，最早发表在1901年3月13日出版的第6期《亚泉杂志》上，译者为甬籍化学家虞和钦先生。
虞和钦（1879年-1944年），字自勋，仕名铭新，北仑区大契人。他自幼在父辈的教诲和督促下，孜孜求学，学业日进。1905年，虞和钦东渡日本，留学于日本东京清华学校及帝国大学理科（化学科），毕业回国后曾任翰林院检讨、学部图书局理科总编撰、山西省教育厅厅长、热河省教育厅长等职。他是20世纪初我国介绍西方近代科学成绩卓著的一位学者著有《化学三字经》、《有机化学命各革》，译有《化学讲义实验书》和《中等化学教科书》，合编过《新制化学教本》。他还与其弟和寅合译过《化学实用分析术》、《近世化学教科书》、《生物之过去未来》、《生理学教科书》、《矿物学教科书》、《岩石学教科书》等。除了自然科学方面的著作外，虞和钦对诗文、古琴研究等亦颇有造诣，著有《和钦全集》18种，已刊行的有《诗文集》、《性理说》、《文辞我见》、《琴镜释疑》、《诗板臆论》、《徐虞于喁集》、《诗稿待删》等。
虞和钦毕生刻苦钻研，勇于创新，潜心著述，创造了不少中国之最。除最早译介元素周期律外，他还参与创办中国人自办的第一个科学仪器馆，主编我国最早的综合性自然科学刊物之一——《科学世界》，创办我国最早制造硫酸的企业——开成造酸公司。虞和钦先生是我国第一位撰写中国地质文章的学者。其所撰《中国地质之构造》一文发表在1903年4月、5月出版的第2、3期《科学世界》上，就发表时间言，比鲁迅先生的文章《中国地质略论》早半年。他也是替我国制订有机化合物系统名称的第一位学者。著名化学史家袁翰青院士在所著《中国化学史论文集》中评价道：“虞和钦先生是我国近代化学史上值得纪念的学者之一。”