太祖微访
太祖数微行①过②功臣家，普③每退朝，不敢便④衣冠。一日，大雪向⑤夜，普意⑥帝不出。久之，闻叩门声，普亟出，帝立风雪中，普惶惧迎拜。帝曰：“已约晋王矣。”已而太宗至，设重裀⑦地坐堂中，炽炭烧肉。普妻行酒，帝以嫂呼之。因与普计下太原。普曰：“太原当⑧西北二面，太原既下，则我独当之，不知姑俟⑨削平诸国，则弹丸黑子⑩之地，将安逃乎？”帝笑曰：“吾意正如此，特试卿尔。”
《宋史·赵普传》
【注释】
①微行：微服出行。即身著便装外出，不使人知其真实身份。
②过：访问。
③普：赵普（公元962—992年），字则平，河南洛阳人。宋初曾任枢密使，宰相等职。
④便：动词，穿戴便衣便帽。
⑤向：接近。
⑥意：估计。
⑦裀（yīn）：垫子或褥子。
⑧当（dānɡ）：抵挡。
⑨姑俟（sì）：姑，姑且。俟，等待。
⑩弹丸黑子：形容地方狭小。
【译文】
宋太祖多次微服出行访问功臣之家，所以，赵普每次退朝回家后，不敢马上换上便衣便帽。一天，大雪一直下到半夜，赵普想皇上不会外出了。过了很久，听到敲门声，赵普急忙出门探看，只见皇上站在风雪之中。赵普惶恐不安地上前跪拜迎接。太祖说：“我已经约了晋王到你这儿来。”不一会儿，太宗也到了。于是他们铺起厚厚的垫褥，在厅堂中就地坐了下来。燃起薪炭，烧起肉来。赵普的妻子给他们酌酒助兴，皇上称他为“嫂子”。宋太祖便同赵普商议攻伐太原的大计。赵普说：“太原挡住西北两面。如果太原攻了下来，那西北两面之敌势必由我们独挡。不如暂等一下，先调兵去削平南方各国。各国削平了，那么太原这个弹丸之地，会逃脱覆灭的命运吗？”太祖笑道：“我的意思正是这样，刚才不过试探你一下。”
杯酒释兵权
乾德初，帝因晚朝与守信等饮酒，酒酣，帝曰：“我非尔曹①不及此，然吾为天子，殊不若为节度使之乐，吾终夕未尝安枕而卧。”守信等顿首曰：“今天命已定，谁复敢有异心，陛下何为出此言耶？”帝曰：“人孰②不欲富贵，一旦有以黄袍加汝之身，虽欲不为，其可得乎。”守信等谢曰：“臣愚不及此，惟陛下哀矜③之。”帝曰：“人生驹过隙④尔，不如多积金、市⑤田宅以遗子孙，歌儿舞女以终天年。君臣之间无所猜嫌，不亦善乎。”守信谢曰：“陛下念及此，所谓生死而肉骨⑥也。”明日，皆称病，乞解兵权，帝从之，皆以散官⑦就第，赏赉⑧甚厚。
《宋史·石守信传》
【注释】
①尔曹：你们。
②孰：谁；哪个。
③哀矜（jīn）：同情；怜悯。
④驹过隙：比喻光阴迅速。
⑤市：买。
⑥生死而肉骨：“生”，“肉”都是使动用法。生死，使死者复生。肉骨，使白骨长肉。形容恩惠深厚。
⑦散官：指有官名而无固定职事的官。
⑧赉（1ài）：赐给。
【译文】
乾德初年，太祖趁晚朝的时候与石守信等一起钦酒。酒喝得正畅快的时候，太祖开口说道：“要不是你们大力相助，绝不会有今天，但我作了天子，总觉得远不如作节度使时快乐，整夜地不曾落枕睡过安稳觉。”石守信等人磕头说：“现在天命已定，哪个还敢存有二心？不知陛下为什么说出这种话来？”太祖说：“哪个人不图富贵？一旦有人把黄袍加在你们身上，到那时即使你不想作天子，又怎么可能脱身呢？”石守信等人谢罪说：“我们太愚笨了，连这都想不到，希望陛下可怜可怜我们吧！”太祖说：“人生在世，好像骏马掠过细缝一般快得很啊！不如多多积聚些金银，购置田产房屋留给子孙，多养些歌儿舞女，来度过一生。这样一来，君臣之间就不会有什么猜疑了，这不是也很好吗？”石守信感激地说道：“陛下替我们想到了这一点，真是使死者复生、白骨长肉啊。”次日，石守信等都托言有病，乞求解除兵权，太祖给予准允，都让他们以散官的身份回家养老，给他们的赏赐也特别优厚。
半部《论语》治天下
初，太祖侧微①，普②从之游，既有天下，普屡以微时所不足者言之。太祖豁达，谓普曰：“若尘埃中可识天子。宰相，则人皆物色之矣。”自是不复言。普少习吏事，寡学术，及为相，太祖常劝以读书。晚年手不释③卷，每归私第，阖④户启箧⑤取书，读之竟日⑥。及次日临政，处决如流。既薨，家人发箧视之，则《论语》二十篇也。
《宋史·赵普传》
【注释】
①侧微：地位微贱。
②普：赵普，宋太祖赵匡胤的宰相。
③释：放下。
④阖（hé）：关闭。
⑤启箧（qiè）：启，开。箧，箱子。
⑥竟日：终日。
【译文】
当初，宋太祖赵匡胤地位微贱，赵普常跟他来往交游。宋太祖做了皇帝后，赵普屡屡把他微贱时的短处和缺点来说他。宋太祖心胸豁达却不见怪，他对赵普说：“如果在低微卑贱的芸芸众生中能识出天子，那么，宰相的重位就人人都会去物色谋求了。”自此以后，赵普再不敢说宋太祖的不是了。赵普做过小吏，没有读什么书，等到做宋太祖的宰相时，宋太祖常常劝他读点书。赵普晚年时喜好读书，常常手不释卷，每次回到家里，就关上门，打开箱子拿书看，常常孜孜不倦，读书终日。到第二天处理政事时就像流水一般，有条有理，顺畅迅速。赵普死后，家里人打开他的箱子来看，只有二十篇章节的《论语》。
吕夷简劝刘太后
明道元年，疾革，进位宸①妃，薨，年四十六。初，章献太后欲以宫人礼治丧于外，丞相吕夷简奏礼宜从厚。太后遽②引帝起，有顷，独坐帘下，召夷简问曰：“一宫人死，相公云云，何欤③？”夷简曰：“臣待罪宰相，事无内外，无不当预。”太后怒曰：“相公欲离间吾母子耶！”夷简从容对曰：“陛下不以刘氏为念，臣不敢言；尚念刘氏，则丧礼宜从厚。”太后悟，遽曰：“宫人，李宸妃也，且奈何？”夷简乃请治丧用一品礼，殡洪福院。夷简又谓入内都知罗崇勋曰：“宸妃当以后服殓，用水银实棺，异时勿谓夷简未尝道及。”崇勋如其言。
后章献太后崩，燕王为仁宗言：“陛下乃李宸妃所生，妃死以非命。”仁宗号恸顿毁，不视朝累日，下哀痛之诏自责。尊宸妃为皇太后，谥庄懿④。幸洪福院祭告，易梓宫，亲哭视之，妃玉色如生，冠服如皇太后，以水银养之，故不坏。仁宗叹曰：“人言其可信哉！”遇刘氏加厚。
《宋史·真宗赵恒宸妃李妃传》
【注释】
①宸：音chén。
②遽（jù）：急忙。
③欤（yú）：语气词，表示疑问。
④懿：音yì。
【译文】
明道元年，李氏病重，刚刚进封为宸妃，就去世了，享年46岁。开始，章献太后刘氏准备按普通宫人的规格替她办理丧事，丞相吕夷简却奏请将丧礼办得隆重些。于是章献太后迅速引仁宗赵桢退出，过后又独自坐在帘下召见吕夷简，质问他说：“一个宫人死了，相公还唠唠叨叨地，是什么意思？”吕夷简说：“我的职位是宰相，朝廷上事无内外，我都应当过问。”刘太后大怒，说：“你想挑拨我们母子间的关系吗？”吕夷简不慌不忙地回答说：“陛下如果再也不念及刘家了，那我也就无话可说了。如果很念及刘家的话，那么，依我看，李宸妃的丧礼就还是以隆重一些为好。”太后醒悟过来了，说：“是啊，这位宫人不是别人，她是李宸妃呀！你快给我说说看，怎样办理才好呢？”于是吕夷简建议采用一品礼仪治丧，殡于洪福院。得到刘太后的同意后，又特意吩咐入内都知罗崇勋说：“李宸妃必须用皇后服饰装殓，棺内注满水银，以免后人讥笑我吕夷简，说我考虑不周全。”罗崇勋听从了吕夷简的指示。
后来章献太后去世，燕王告诉赵桢：“皇上是李宸妃所生，而李宸妃是死于非命的。”气得赵桢哭天叫地，悲痛欲绝，几天都没有上朝。他一面下诏追尊宸妃为皇太后，谥号庄懿，一面亲赴洪福院祭奠；但打开棺盖一瞧，由于棺内注满了水银，宸妃的遗体一点也未腐败，身体的颜色像活人的一样，冠服规格则全部与皇太后身份相符，连一丝一毫“死于非命”的迹象也没有！赵桢看后叹息说：“外间有的人说的那些话，实在相信不得的。”此后，赵桢待刘氏家属更好了。
真御史朱京
神宗数召见论事，擢监察御史。时中丞及同僚多罢去，京①抗疏②曰：“御史假③之则重，略之则轻。今耳目之官，屡进屡却④，则言者不若静默为贤，直者不若柔从为智。偷安取容⑤，虽得此百数，亦何益国邪？”他日入见，辛劳⑥之曰：“昨览奏疏，所补多矣！”京风神⑦峻整，见者惮之，目为真御史。
《宋史·朱京传》
【注释】
①京：朱京，字世昌，南丰人，宋神宗时任监察御史。
②抗疏：上书直言。
③假：借助。
④却：辞退。
⑤取容：迎合长上的意图，阿谀取宠。
⑥劳：慰问。
⑦风神：风采。
【译文】
宋神宗多次召见朱京谈论国事，提拔他做了监察御史。当时，御史中丞和一些同事大多被罢官。朱京便上疏直言：“御史之职，皇上如果能好好利用，那么它的作用就大，如果忽视它，作用就小。现在，作为皇上耳目的御史，时而任用，时而辞退。这样的话，敢于直言的不如沉默不言者显得贤良；忠诚耿直的不如百依百顺者显得明智。苟且偷安，阿谀逢迎，这样的人即使得到上百个，对国家又有什么用呢？”几天后朱京入朝拜见皇上，皇上抚慰他说：“昨天看到你的奏疏，它给我的帮助真是太大了。”朱京的风采神态严峻整肃，看见他的人都敬畏他，大家都把他看成是真正的御史。
宗泽忧愤而亡
泽①忧愤成疾，疽②发于背。诸将入问疾。泽矍然③曰：“吾以二帝④蒙尘⑤，积愤至此。汝等能歼敌，则我死无恨。”众皆流涕曰：“敢不尽力！”诸将出，泽叹曰：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟⑥。”翌日⑦，风雨昼晦⑧。泽无一语及家事，但连呼“过河”者三而薨。都人号恸。
《宋史·宗泽传》
【注释】
①泽：即宗泽，字汝霖（1103—1142年），浙江义乌人，宋名将，宋高宗时官至龙图阁学士。
②疽（jū）：毒疮。
③矍（jué）然：激动的样子。
④二帝：二帝，指宋徽宗和宋钦宗。
⑤蒙尘：比喻帝王流亡或失位，蒙受屈辱。此指靖康之变时，徽宗、钦宗被金人俘获之事。
⑥“出师”两句：语出杜甫诗《蜀相》。全句是说三国诸葛孔明带兵六出祁山，还没有取得最后胜利，就先死了。
⑦翌（yì）日：第二天。
⑧晦：昏暗。
【译文】
宗泽忧愤成疾，背上生了毒疮。众将领进帐探望病情，宗泽激动地说：“我因徽、钦二帝被俘受辱，胸中郁积忧愤，才病到这种地步。如果你们能歼灭敌人，我就是死了也无遗憾。”众将领都痛哭流涕，说：“我们怎敢不竭尽全力杀敌呢！”众将领出了帐门，宗泽叹了口气说：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”第二天，风雨交加，天色昏暗。临终时，宗泽没有一句话谈到家事，只连呼三声：“过河！过河！过河！”然后就去世了。都城的老百姓，都为他的死而号啕痛哭起来。
吕蒙正劝主荐人
尝灯夕①设宴，蒙正待②，上语之曰：“五代之际，生灵凋丧③，周太祖自邺南归，士庶皆罹剽掠④，下则火灾，上则彗孛⑤，观者恐惧，当时谓无复太平之日矣。朕躬览庶政⑥，万事粗理，每念上天之贶⑦，致此繁盛⑧，乃知理乱在人。”蒙正避席⑨曰：“乘舆⑩所在，士庶走集，故繁盛如此。臣尝见都城外不数里，饥寒而死者甚众，不必尽然。愿陛下视近以及远，苍生之幸也。”上变色不言。蒙正侃然复位，同列多其直谅。
上尝欲遣人使朔方，谕中书选才而可贵以事者，蒙正退以名上，上不许。他日，三问，三以其人对。上曰：“卿何执耶？”蒙正曰：“臣非执，盖陛下未谅尔。”固称：“其人可使，余人不及。臣不欲用媚道妄随人主意，以害国事。”同列悚息不敢动。上退谓左右曰：“蒙正气量，我不如。”既而卒用蒙正所荐，果称职。
《宋史·吕蒙正传》
【注释】
①灯夕：上元节，即元宵节。
②待：在旁边陪着，这时吕蒙正正作相。
③生灵凋丧：老百姓损伤死亡。
④“士庶”句：士庶，指一般民众。罹剽掠，遭到抢劫掠夺。
⑤彗孛（bèi）：指光芒四射的彗星，亦指扫帚星。
⑥躬览庶政：亲自阅览各种政令。
⑦贶（kuàng）：赏赐。
⑧繁盛：意谓繁荣昌盛。
⑨避席：退出席位。
⑩乘舆：皇帝的车驾。这里作皇帝的代称。
走集：奔向聚集。
侃然：刚毅正直的样子。
“同列”句：同列，指在座的同僚。多，称赞。直谅，正直诚实。谅，真实可信。
朔方：北方。
执：固执。
盖：表原因的连词。
媚道：谄媚的方法。
人主：皇上。
悚（sǒnɡ）息：悚，恐惧。息，喘息。
既而：不久。
卒：终于。
【译文】
朝廷在上元节设宴，吕蒙正在旁边陪侍太宗。宋太宗告诉他说：“在五代交接的时候，百姓大量伤亡，周太祖从邺都南返时，士人和百姓都遭到劫夺，地上发生火灾，天上彗星扫过，看到这种情景的人都十分恐慌，当时认为再不会有太平的日子了。我继位以来，亲自阅览各种政令，万事大致得到治理，常常思念上天的赐予，现在呈现一派如此繁荣景象，才知道治与乱都在人为。”吕蒙正听后，退出席位说：“这里是帝王所在，民众便奔向这里来，所以才有如此的繁盛。我曾看见京城外没有几里路远的地方，饥寒而死的人非常多，这不一定是问题的全部。愿陛下看到近处想到远处。乃是老百姓的大幸啊。”大家听后一下变了脸色，不再说话了。吕蒙正说罢，刚毅正直的回到自己的座位。对这件事同僚都称赞他正直诚实。
宋太宗曾经打算派人出使北方，下诏通知中书省要选取有才干而又能完成任务的人，吕蒙正退出班列，呈上他选定的人名，但太宗不同意派这个人出使。此后，太宗又三次问起这件事，吕蒙正三次都以原来那个人作答。太宗说：“你为什么这样固执呢？”吕蒙正说：“不是我固执，而是您不相信别人。”仍然坚持说：“那个人可以出使，其余的人比不上他。我不想讨好陛下，盲目地附和皇上的旨意，以使国家利益受到损害。”朝中的同事听后，惶恐屏气，不敢妄动。太宗退朝以后对身旁的侍臣说：“蒙正的气量，我不如。”不久，终于任命了吕蒙正所推荐的那个人，那人也果然称职，出色地完成了任务。
赵普荐贤
普①性深沉有岸谷②，虽多忌克③，而能以天下事为己任。宋初，在相位者多龌龊循默④，普刚毅果断，未有其比。尝奏荐某人为某官，太祖不用。普明日复奏其人，亦不用。明日，普又以其人奏，太祖怒，破裂奏牍⑤掷地，普颜色不变，跪而拾之以归。他日补缀⑥旧纸，复奏如初。太祖乃悟，卒⑦用其人。又有群臣当迁官，太祖素恶其人，不与⑧。普坚以为请，太祖怒曰：“朕固不为迁官，卿若之何？”普曰：“刑以惩恶，赏以酬功，古今通道也。且刑赏天下之刑赏，非陛下之刑赏，岂得以喜怒专之。”太祖怒甚，起，普亦随之。太祖入宫，普立于宫门，久之不去，竟得俞允⑨。
《宋史·赵普传》
【注释】
①普：即赵普，北宋大臣。
②岸谷：比喻变化无常，莫测高深。
③忌克：谓忌人之能，想出人头地。
④龌龊循默：龌龊（wò chuò），拘于小节。循默，因循守旧，寡言少语。
⑤奏牍（dú）：指臣子向君王上奏的文书，即奏章。
⑥缀（zhuì）：缝补。
⑦卒：终于。
⑧与：赞同。
⑨俞允：同意。
【译文】
赵普性格深沉，变化莫测，虽然常常妒嫉刻薄别人，但是能够以天下为己任。宋朝初年，当宰相的人大多缺乏魄力，总是不多言语，而赵普刚毅果断，没人能与他相比。赵普曾经上奏举荐某人做某官，太祖不肯任用。第二天，他还是推荐这个人，太祖仍然不肯录用。第三天，赵普仍然上奏推荐那个人，太祖发怒了，把奏文撕得粉碎，扔在地上。赵普脸色不变，跪下将碎纸一片片地捡起来，带了回去。过了几天，他把撕碎的奏章补贴好，再次像以前那样上奏，太祖省悟，终于任用了那个人。又一次，有一个大臣应当升迁，可是太祖素来讨厌他，不予提升。赵普坚持自己的意见，为他请求。宋太祖发怒地说：“我就是不给他升官，看你怎么办？”赵普说：“刑罚用来惩处邪恶，奖赏用来酬报功劳，这是古往今来都公认的通理。况且，刑赏是天下人的刑赏，不是陛下一人的刑赏，怎么能够凭您个人的喜怒而独断专行呢？”宋太祖更生气，站起身来走了，赵普仍紧跟其后。太祖进了内宫，赵普则站在宫门口等候，久久不去，直到得到了太祖的允诺。
寇准选贤
（寇）准在相位，用人不以次①，同列颇不悦。它日，又除②官，同列因官吏持例簿③以进。准曰：“宰相所以进贤退不肖④也，若用例，一吏职尔。”
《宋史·寇准传》
【注释】
①以次：按等级顺序。
②除：授。