提到九头鸟，人们都知道“天上九头鸟，地上湖北佬”这句有趣的民谣。久而久之，“九头鸟”便成为湖北人的戏称或代名词了。
在驰名中外的生物宝库、奥秘王国——神农架，奇禽异兽种类繁多，有不少关于九头鸟的目击者。
张新全，初中文化，今年33岁。他是在1982年11月的一个阴天的上午10时左右看到九头鸟的。当时，他在神农架林区泮水张八角庙燕子洞附近的承包土地上点种土豆，突然听到空中有鸟的奇特嘘叫声，像沉闷的哨音，跟他以前听到的各种鸟叫声不同。他感到很奇怪，便抬头望去，令他大吃一惊：发出怪叫声的是一只簸箕大的巨鸟，包括翅膀在内大约有两米，其羽毛黑灰色；更使他惊骇的是该鸟长有一簇脑袋，大约有九个头，嘴巴（喙部）呈红色；它的尾部也很奇特，呈圆扇形，既像孔雀开屏，又像车轮，旋转而飞。一会儿，这只九头鸟便飞进了远方的山林。
1994年7月的一天傍晚，张新全在堂房村2组一处黑沟的山林中劳动，又一次听到了九头鸟从天上飞过的奇特叫声。12年前，张新全目睹九头鸟并听到它的叫声之后，便留下了刻骨铭心的印象，很容易分辩出九头鸟的怪叫声音。可惜这次天已昏黑，没看清九头鸟的形貌。
最近，在湖南屋脊壳瓶山境内曾多次发现九头鸟。
据该省石门县南坪河乡鹰子尖村目击者、基干民兵张承云说，一次他在后山打柴，忽见树上栖息着一怪鸟，其体形大小如同斑鸠，头上却长着九个脑袋；一个大脑袋，额头上还长着连成一串的八个小脑袋，呈半月形，每个小脑袋嘴鼻眼俱全，并覆盖着一圈凤毛，如女人的刘海。
张承云撒了一把砂石，只见该鸟除两翼奋飞外，八个小头亦有小翅分开腾飞。对九头鸟素有研究的当地人张福裕好奇地跟踪调查，一连向该村文书林永言、妇女王涉珍等20多人了解，他们都说曾经先后在该村多处见到过这种鸟。
是否真正存在九头鸟呢？通过调查研究和分析，不少学者认为：九头鸟是可能存在的。
那么，九头鸟将是地球上鸟类王国中最珍奇的瑰宝。
从生物工程角度看，它具有极为重大的科研价值，也具观赏价值和经济价值。一旦捕获到九头鸟，将是自然科学的一大发现。