奥克多的住宅很大，坐落在波恩郊外。屋前有块草坪，屋后有个花园，草坪修整得整整齐齐，花园里种了不少鲜艳的玫瑰。最使奥克多骄傲的，是花园里的那株高大的古槐，奥克多每天下班驾车回家，老远老远就能看到它的树冠。
这株古槐苍劲、高大，树枝上、树洞里有好几个鸟巢。一到傍晚，群鸟歇息在树上，唧唧喳喳地叫着，使这个花园显得生机盎然，给奥克多一家带来许多欢乐。
一天傍晚，奥克多带着儿子在花园里散步。玫瑰花香沁人心脾，悦耳的鸟啼声使人心旷神怡。在这鸟语花香的花园里漫步，奥克多觉得飘飘欲仙。啊，多么优美的环境，多么幸福的日子。
奥克多正沉浸在幸福的遐想中，6岁的儿子突然惊叫了一声：“蛇！”奥克多循着儿子指的方向一看，只见一条青皮花蛇“嗖”地窜入玫瑰丛中。他抱起吓得瑟瑟发抖的儿子，急匆匆地回到屋子里。
花园里出现了蛇，打破了奥克多一家欢乐的气氛。大人、孩子都提心吊胆，生怕哪一天掀开床上的毛毯，会出现一条令人毛骨悚然的青皮花蛇。
为了安慰妻儿，奥克多买回一条纯种英格兰牧羊犬。
他安慰家人道：“有了这条狗，就什么都不怕了，只要青皮花蛇一出现，狗就会立即扑上去将它咬死。”话虽这么说，奥克多自己也感到心里不塌实，不把这条青皮花蛇除去，总觉得不安心。
自从花园里出现了青皮花蛇以后，奥克多再也不带儿子到花园里去散步，即使带着儿子在屋前的草坪上溜达，也总要带上那条牧羊犬。
他想找些农民来，把花园里的玫瑰全部砍掉，使青皮花蛇没有藏身之地。只要它一出现，就让牧羊犬将它咬死。可是他犹豫再三也没下得了决心。这些玫瑰是他父亲精心培植起来的，让它们毁于一旦，实在是于心不忍。
再说，没有鲜花的家，像个什么家；没有鲜花的日子，像个什么日子！他把希望寄托在牧羊犬身上，只盼有一天它能将青皮花蛇逮住咬死。
奥克多为此烦恼了一个多月，没想到牧羊犬没派上太大的用场，倒是树上的鸟儿同仇敌忾，奋力将青皮花蛇啄死了。
有一天，天将断黑时，树上的鸟儿即将回窝，鸟啼声渐渐稀疏。
突然，一条三指粗的青皮花蛇吐着鲜红的蛇信，缘着苍老的树皮盘旋而上。一只麻雀发现了它，唧唧喳喳地叫着飞了起来，别的鸟受惊后也看到了蛇，“哗”地一声从树枝上飞起。
奥克多在屋里听到树上的鸟儿又喧闹起来，心里感到诧异。推开窗子一看，呀，那条可恶的蛇正往上爬呢！
青皮花蛇游到一个树洞口，把头伸了进去，树洞里大约有鸟蛋，它想舒舒服服地享用个够。
说时迟，那时快，两只麻雀勇敢地俯冲下来，在蛇的颈项上狠狠地啄了几口。青皮花蛇吃了痛，连忙将头缩出洞外，瞪着碧绿的眼睛，吐着鲜红的蛇信，向刚刚飞起的两只麻雀示威。两只麻雀为了保护自己的孩子，歇在离蛇不远的树枝上，朝着花蛇鸣叫，就是不肯飞离。
花蛇根本不把两只小小的麻雀放在眼里，又将脑袋伸到树洞里去。这时候，其他的麻雀也来帮忙了，十几只麻雀一齐俯冲下去，有的啄蛇的后颈，有的啄蛇背。青皮花蛇更加疼痛，顾不上吃蛋，又将脑袋缩了出来。
奥克多看到这种情形，大为振奋，连忙跑到楼下，将牧羊犬放了出去。牧羊犬跑到古槐树下，朝着青皮花蛇“汪汪”直吠。
青皮花蛇似乎有些着慌，贴在树干上吧，不着力；往下爬吧，牧羊犬正候着它，下去岂不是送死！它呆了片刻，继续往上爬，爬上了树杈，将身体缠在树枝上。
树枝上有喜鹊的巢，巢里也有蛋，青皮花蛇的身子缠在喜鹊的巢旁，喜鹊怎么会不着急？
一只喜鹊率先奋不顾身地往下俯冲，在蛇的后颈上狠狠地啄了一口。它刚掉过头来对付这只喜鹊，另一只喜鹊跟着冲下来，在它的后颈又啄了一口。两只喜鹊轮番进攻了几次，青皮花蛇顾此失彼，疼得浑身直扭。
这时候，几十只麻雀飞来了，一齐向青皮花蛇发起了进攻。喜鹊、麻雀此起彼落，在青皮花蛇的身上乱啄。
时隔不久，更多的鸟儿被召来了，几百只鸟儿向青皮花蛇发起了车轮战。青皮花蛇虽然已是浑身血迹斑斑，但还想与鸟群对抗，无奈鸟儿上下翻飞，无论它怎么样扭动都没法对付鸟群。
大约经过半个小时的激战，青皮花蛇已是遍体鳞伤，奄奄一息。它已经无力紧紧地缠绕着树枝，身体半悬在空中。
一只啄木鸟猛地飞下来，在它的脑袋上狠狠一啄，青皮花蛇的头骨被啄碎，身子在树枝上晃了晃，突然从树枝上坠了下来。牧羊犬跑上前，用爪子去拨弄，它已再也不能动弹了。青皮花蛇被鸟儿啄死了，奥克多一家又恢复了欢乐。他们觉得树上的鸟儿更可爱，鸟啼声更加悦耳。