给关了一夜的郁林海走出派出所的时候，因苦于找不到郭芸而闷闷不乐。而已经跟郭芸见了面的权文胜，给关了一夜仍要关下去。昨晚吃晚饭的时候，左梦菡是当着权文胜的面突然倒下去的，而且倒下去就死了。面孔抽搐了两下，就没了气息。旁边没一个人看见，没人给权文胜作证。警察当然先把他当杀人嫌疑犯控制起来，抓你没商量。
昨晚苏州没下雨。天气晴朗，月明星稀，天平山幽静安全。权文胜给家里打了一个电话，说他已经到了苏州，跟朋友吃个饭就回家。当时左梦菡挺感激，一是权记者称她为朋友，二是权记者陪她吃晚饭。
权文胜当然要跟她共进晚餐，因为她还没讲她跟张桐的事呢。本来说好是在出租车上讲，其实这不可能。一是因为左梦菡认为有人跟踪她，在出租车上精神紧张；二是她跟张桐的事，毕竟是她的隐私，哪能当着出租车司机的面讲出来。于是权文胜带她来天平山这家小旅馆，给她安排好二楼房间，一起下一楼餐厅吃饭。
两个人坐靠窗口的一个角落。权文胜偏矮偏瘦，左梦菡却高大肥胖，看上去像一对彼此不在乎体形外貌的中年热恋情人。左梦菡喜欢表示她对陌生男人的亲热，在出租车里的时候，就老是靠在权文胜身上，作小鸟依人状。
看到左梦菡手机里的那张女孩图片，明白那个女孩从杭州跟踪到上海，权文胜才意识到黑社会对左梦菡的追杀并非无中生有。权文胜已经反复确认没有车子跟过来，他甚至一个人围着旅馆走了两圈，没发现任何可疑现象，这才放下心来。而对摆脱跟踪有丰富经验的左梦菡，也相信这里绝对安全。她喜欢喝红酒，还喜欢抽烟。她跟权文胜碰杯喝酒，给权文胜打火点烟。
“好久没跟朋友喝酒了。”她吐出一个烟圈儿，显得惬意而舒坦。
“张桐喝不喝酒？”权文胜切入主题。
“起先他不喝，我叫他喝，后来就喝了。”
“你们是怎么认识的？”
“那是一天上午，天是阴天，他一个人在陶然亭坐着发呆。我走过去问他想什么呢，他以为我是鸡，那有我这么胖的鸡啊？他说他写小说写不出来，我说我就喜欢看小说。他问我怎么也是一个人来这里，我说我老公死了，出车祸死了，一个人出来走走。我发觉我们挺谈得来，于是我请他吃饭，跟他睡觉，不要他花一分钱，因为我不是鸡。”
权文胜举了举酒杯，似乎不介意女人这么直率。
“后来他小说越写越顺，我也从我老公去世的阴影中走出来了。”
“你见过他妻子郭芸吗？”
“见过。”左梦菡说，“在照片上见过。”
“她没发现你们有私情？”
“这我就不知道了。反正那么长时间，直到张桐给我打最后一个电话，郭芸没来找过我，也没跟张桐闹过。”左梦菡顿了顿说，“我觉得这个女人很厉害，很有手腕，张桐给她关在家里写作，就像在鸡笼里养鸡，只给鸡吃，不给鸡动，把鸡喂得肥肥的。你瞧现在，她独享张桐小说版税，不用去医院做护士了，日子过得多舒坦。”
“张桐给你打最后一个电话是什么时候？”权文胜问。
“就那天晚上。”
“他在华山出事的那天晚上？”
“是的。”
“他在电话里跟你说什么？”
“他说谢谢我，对不起我，希望我找个合得来的，今后好好过日子。我说我跟你合得来，跟你一起过日子。他说他过不了郭芸这道坎。他说他要走了，要我珍重。”
“后来呢？”
“后来他关了手机，跳了下去。”
“你认为他跳崖自杀的原因是什么？”
“他不想把我拖得过久。”左梦菡说，“他认为他死了，我就可以找一个能够跟我结婚的。我说我无所谓呀，我有那么多钱，不是非结婚不可。可他觉得对不起我，也对不起郭芸，又下不了离婚的决心，只好从山上跳下去，一了百了。”
“有人认为他是写小说写不下去了才自杀的。”
“那是胡说八道。假如他是因为写小说写不好自杀，就不知死了多少回了。”
“张桐出事前你读过他的小说吗？”
“当然读过。我就是喜欢读他的小说，才爱上他的。”
“每一篇都读？”
“只读过两三个短篇吧。”左梦菡又吐了一个烟圈。“我觉得他写得好，没人比他写得更好。我看第一篇觉得好，看第二篇还是觉得好，第三篇没看完就知道好。不过虽然我确实喜欢他的小说，但更喜欢他的身体，我们一见面除了吃饭就是做爱，没时间读小说。”
“张桐出事后出版的那几本书，你读没读过？”权文胜追问道。
“那倒是一本一本全读过的。”左梦菡说，“张桐就是写小说的料。你瞧他想象力多丰富。没去过大兴安岭把大兴安岭写得栩栩如生，没去过巴西把巴西写得活灵活现。他写性生活尤其写得好，这里面能看到我的影子，你信不信，权记者？”
权文胜点点头。他看过已经出版的五本张桐小说，知道其中的《一份德文手稿》写的是大兴安岭，《客死异乡》写得是巴西，是写得不错，不消多言。
“据说现场没找到张桐的手机。”权文胜提起另一个话题。
“可能他怕牵扯到我，把手机砸碎扔了，因为那里面有他跟我的通信纪录。”
“王安林说你没参加张桐追悼会。”
“我不跟郭芸打照面。”
这家旅馆不大，其餐厅自然也不大。时间已经很晚了，就两张餐桌上还有人吃饭。坐门口那张桌子的是两个西北人，一面划拳一面喝酒，划拳声音一会儿大一会儿小。餐厅只留下一个收盘子的小姑娘，那女孩看划拳觉得蛮新鲜有意思，一直在旁边看，后来被一个男孩叫出去了。权文胜想问服务员有什么主食，结果找不见那个女孩。
左梦菡好像不在乎吃不吃主食。好像她觉得这顿饭无所谓吃到什么时候结束。她建议权文胜就在这里过夜。她说你这么晚回家会把家里人吵醒。又说假如你不想跟我合住一个房间，我给你另开一间。又说，要是我跟王安林这么讲，王安林会高兴得合不拢嘴。
“他就好的是这个，摸你一把也舒服。”左梦菡给自己的酒杯斟酒，然后猛喝了一口。“我也想过要不要跟王安林好。我跟他讲我老公的事，他说他不是福尔摩斯，后来我就不理他了。他连哄女孩子都不会哄，如果他说他要当一回福尔摩斯，哪会真要他去查黑社会？不然他跟我在一起，不会像现在这样穷困潦倒。”
权文胜拿手机看时间，已经是夜里十二点十分了。门口那两个划拳的，一个趴桌上已经睡着了，另一个还在不停地伸手跟酒瓶子划。见酒瓶子不吭声，他也不吭声，只一下一下地出指头，划哑巴拳，大压小。权文胜举相机给那人拍照，虽然光线弱距离远，但还是拍得蛮清楚。
等权文胜转过身来，左梦菡已经脸色煞白，身子正慢慢往下倒。没等权文胜站起来去扶她，这个胖女人就扑通一声，沉重摔倒。她坐的那张椅子，也随即倒了下去，压在她身上。权文胜赶紧拉她的胖胳膊，把她拉起来。开始还是有呼吸的，面孔抽搐了几下，可两分钟不到，就没了气息，面孔也不动了，瞳孔也放大了，已经死了。
这时候，那个划哑巴拳的还在朝酒瓶子一下一下地出指头，那个趴桌上睡觉的还在睡，那个收盘子的小女孩还是不见人影儿。权文胜只得打110电话，给警察报警。才等了七八分钟，第一部警车就过来了。这段时间，权文胜一直木呆呆站在餐桌前，脑子一片空白，什么也想不起来，什么也没让他去想。等他意识到警方怀疑他有杀人嫌疑时，已经被关在一间没窗户的小屋子里。