人生无论做什么，都要抱着一种求真求实的态度。我们往往愿意去追求代表真实的人和事物，因为它表现着最崇高的美德——诚实与正直。诚实与知识、经验结合在一起是一种智慧，一个人不具备诚实的品格，就无法真正获得成功。
乔治开始从事房地产交易时，有一次带买主去看森林湖区的一座房屋。之前，房产主曾私下告诉他说，这栋房子的大部分结构都不错，只是屋顶过于陈旧，当年就得翻修。买主是一对年轻夫妇，他们说准备买房的钱很有限，极怕超支，所以想买一处无需修葺的房子。他们看过房子后，很喜欢，马上决定购买，并想立即搬进去住。但乔治对他们讲，这座房子需要8000美元重修屋顶。
乔治知道，说出房子屋顶的真相，会冒很大风险，甚至有可能毁掉这笔交易。果然，这对夫妇一听说要花这么多钱来修屋顶，就不肯购买了。一星期之后，乔治得知他们从另外一家房地产交易所，花较少的钱买了一栋类似的房子。
乔治的老板听说这笔生意被人抢走，十分生气。他把乔治叫到办公室，问他是如何把这笔生意搞吹的。
老板对乔治的解释很不满意，他咆哮着说：“他们并没有问你屋顶的情况！你没有责任告诉他们，你主动告诉他们屋顶要修是愚蠢的，是多管闲事，所以你要为你的愚蠢付出代价。”
最终，老板解雇了乔治。
如果乔治是个失败者，他可能会后悔：“当时，我把实情告诉那对夫妇，真是愚不可及。我何苦要为别人操心呢？那关我什么事？以后可不要再多嘴多舌了，不仅丢掉一份委托费，还把工作弄没了。我可真是笨到家了！”
然而，乔治希望自己做一个诚实的人，他一直受的教育是要对人说实话。记得父亲总是对他说：“你同别人一握手，就等于签订了一项合同，你说的话要算数。如果你想在生意上站稳脚跟，就必须跟人公平交易，不能用欺诈的手法获得利益。”所以，乔治总是把信用、人品放在第一位，而不是把赚钱看成高于一切。尽管当时他也很想把那座房子卖掉，但却不能为此而有损自己的人格。即使丢掉了工作，他仍然坚信，自己惟一的做人准则就是要讲真话。
乔治从他帮助过的一位亲戚那里借了些钱，搬到了加利福尼亚，自己开了一家小型房地产交易所。数年之后，他以做生意公道和为人诚实建立了信誉。虽然他也因此丢过不少生意，但他却赢得了人们更多的信任。最后，乔治名声远扬，生意兴隆，客户遍及全国。
不论是在个人生活，还是在事业上，你可能由于诚实而暂时失去了某些东西。但是，在漫长的人生旅途中，失掉一两次本不应得的利益算不了什么，只要建立起信誉，树立起正直诚实的声誉。当别人知道你是一个靠得住、值得信赖的人时，你的收获将是无穷的，令人羡慕的。
§§第五章 做人要谦虚，锋芒太露惹人厌
庄子曰：“至人无己，神人无功，圣人无名”，这种境界可谓人生的最高境界，它运用于生活中，可以说是一种达观透彻的处世艺术。要想成为一个吃得开的人，必须掌握这门艺术，时时刻刻提醒自己，无论身处多高的位置，都不要为地位所迷惑，保持一种谦虚做人、低调处世的态度。谦虚做人，就要收起锋芒，面对那些并非大是大非的问题，没有必要针锋相对，这样做既可以为自己构建宽松和谐的人际关系，也可以给自己带来诸多方便、减少许多麻烦。反之，如果将自己的锋芒应用不当，就会刺伤别人或者刺伤自己。