其实，对于东京警视厅的这组相关数据，不少日本人也很吃惊。他们一直认为，日本社会风气良好，特别是在拾金不昧上，应该是世界的佼佼者，遗失物的返还率为什么会这么低。
这种想法如果放在多年前，一点都没有错。日本人的拾金不昧在法律的严格约束下，已经形成传统。早在18世纪，日本就出台了交出遗失物品的规定。1773年，两个政府工作人员把别人放错地方的衣服私吞，竟然被判了死刑。
1899年，日本制定了《丢失物品法》，至今已有114年历史。该法规定，在日本任何人捡到物品没有上交，都会被认定犯有盗窃罪，而失物如果最后回到主人手中，拾金不昧者可以获得相当丢失物品价值10%的奖励。
为了应对拾金不昧，日本还在各处设有专门的失物管理中心。但有关部门渐渐发现，丢东西的“马大哈”们，大部分都不会来认领。结果，大量失物找不到失主，管理中心的保管成本越来越高，不堪重负。2006年，日本政府对《丢失物品法》进行修订，把必须保管丢失物品的时间，从6个月缩短到3个月，并允许警方出售类似雨伞等不值钱的物品，以补偿保管费用。
保管3个月后，如果失物仍然无人认领，失物管理中心就会把这些东西还给上交的人。很多被返还的物品，上交者都派不上用场，还要想办法处理。如果是现金，对于一板一眼的日本人来说，用起来总觉得心里怪怪的。这么折腾来折腾去，导致不少捡到东西的日本人产生了怕麻烦的心理。甚至出现了看到遗失物不捡的怪象。
此外，即使失物最后到了失主手中，10%的拾金不昧奖励也很难落实。现金还简单一点。而遗失物品估值困难而且手续繁琐，很多拾金不昧者花精力、耗工夫，最后什么都拿不到，积极性也自然大打折扣。
看来，日本人也不都是活雷锋。不敢将他人之财收入囊中，可能主要还是严格的法律规定。但如果没有适应形势的配套措施，遗失物品将成为烫手山芋，日本民众或许还可以有另一种选择——不捡。
JR折尾站之生死存亡
始建于1891年的日本最古老的立体交叉车站JR折尾站，因为年久老化，即将被拆除重建。当地居民举行了纪念仪式，表达对这个拥有120多年历史老车站的深厚感情。其实，类似的事情在日本数不胜数，人与古老建筑之间的那种共生共存、相依为命、恋恋不舍的情感，经常在这个建筑物即将发生变化之际，用一种活动的方式表现出来。此时此刻，这个建筑物好似“活”起来一样，勾起人们脑海心怀里面的翩翩往事，让人们在“忆旧”的同时“惜旧”，从而感受时代的变化。或许可以这样说，这种活动方式，已经成为日本“拆迁文化”中的一个组成部分。
相比之下，伴随着中国大陆经济的快速增长，许多城市建筑的大面积拆迁已经成为一种社会现实，同时还成为一种社会矛盾的表现，一种社会话题的形成。令人遗憾的是，一种新的“拆迁文化”还没有打造出来。如今，在中国大陆，提到“拆迁”二字，人们脑海大多出现的是负面讯息，在“拆迁浪潮”里面还缺少一种内在的文化元素。
值得注意的是，20世纪五六十年代，日本社会同样面临着这样的问题——城市的快速发展导致了许多历史建筑不得不被拆毁，以致有人说今天的东京早已不是历史上的“江户”，而是1964年东京奥运会时“拆迁后的东京”了。尽管如此，我们还是看到了日本社会并没有袖手旁观，任其随意拆迁，而是在“拆迁”中不断注入各种元素，从而在改变城市的同时，进一步提高国民的素质，促进社会的整体进步。
可以看到，日本的“拆迁文化”中已经具有一种“法律元素”。早在1950年，日本就颁布了《文化财产保护法》，对各种建筑文物进行保护，同时规定，地方政府可以依据有关规定，指定各自区域内的建筑文物遗产，并为其保存和有效利用采取必要措施。也就是说，在拆迁的过程中，必须是依法拆迁，特别注重保护地方文物建筑，这种保护有就地保存、拆后重建、迁移复建等种种形式，从而让历史建筑与当地居民仍然保持着一种绵延相连的文化血脉的关系。
可以看到，日本的“拆迁文化”中还具有一种“人情元素”。正如本文开篇谈到的事例，任何一个建筑物的生存，都是与人息息相关的。这个建筑物的历史、传说、实用功能一代一代传给后人，当地居民的情感也一代一代透过其建筑物传承下去。问世间情为何物，只教人生死相许。拆迁之际对这种“情”的重视，有利于和谐社会的形成。
可以看到。日本的“拆迁文化”中还具有一种“时间元素”。那种大干快上、抢时间出政绩的“拆迁”已经基本被摈弃，取代的则是拆迁需要时间，需要尊重。近日，东京都政府为了增强抵御地域防震能力，准备改造墨田区一条布满木造建筑的、容易失火的街道。但他们同时表示，整个拆迁的完成需要7年的时间，此后的建设需要5年的时间。
这样说来，当中国大陆的“拆迁大潮”方兴未艾的时候，是有必要向邻国日本学习一点“拆迁文化”的。
艺伎的“回暖”之途
日本的艺伎，已经不仅仅是一种表演的艺术家，她们本身也成为了活的艺术品。可以这样说，和相扑一样，艺伎也是日本传统文化的具象代表之一。据记载，艺伎是在日本江户时代的元禄年间（1688年—1704年）出现的，距今有着300多年的历史。鼎盛时期，日本全国曾有数以万计的艺伎从业者。
但是，从好莱坞大片《艺伎回忆录》中，人们可以明显地看到日本艺伎的衰落。故事发生在1929年，也正是艺伎们黄金时代的尾声。伴随着二战的结束，因为需要艺伎的人越来越少，再加上艺妓世界培训的残酷，艺伎的人数也在不断减少，最低时日本全国也仅有艺伎200人左右。因此，曾有人预测，日本艺伎会逐渐退出历史舞台。
但是，从近年的情况来看，日本艺伎这一职业似乎正在摆脱“阴霾”。据不久前《日本时报》报道，1984年，日本金泽市一个茶屋区拥有80名艺伎，到2000年时只剩下42名。有意思的是，这种减少并没有持续下去。前几年这里的艺妓的数量回升到了50人。
那么，日本艺伎这一传统行业到底是如何摆脱奄奄一息的状态，再次抽枝发芽的呢？
首先，日本艺伎的“回暖”在于这个职业越来越合现代人“胃口”。过去，许多人谈到艺伎，会想到社会上流人物在晚间的聚会，而艺伎则是名符其实的“夜晚动物”。如今，越来越多的人开始知道，艺伎不仅仅是穿着和服在榻榻米上弹奏着三味线，或跳着上方舞了。艺伎们在她们的空闲的时间里也可以有自己的爱好，也可以自己在网络上玩“微博”。这样一来，一些年轻女人既可以实现自己进入“花柳界”的个人理想，也无须放弃自己的私人生活。
其次，日本艺伎的“回暖”在于政府与各种团体积极的“英雄救美”。在下田市，旅游部门会为游客提供体验艺伎的生活和听三味线曲子的机会，以此来吸引更多的游客，为他们解开被誉为“东方秘密”之一的艺伎的面纱。游客的增多，艺伎的收入增加，必然会吸引更多人加入艺伎行列。据说，在著名的温泉圣地和艺伎之城——别府市，一个非营利机构开办了一所艺伎训练学校，为人们提供两年免费的培训课程，这便使渴望成为艺伎却为高昂学费发愁的女人们免除了后顾之忧。
最后，日本艺伎的“回暖”还在于“引进来”。有一位中国公司职员傅莉对艺伎的舞姿一见钟情。为此，她放弃了工作，专心到日本学习，后来成为一名华裔艺伎。另外，澳籍女星格雷厄姆也是由于迷上了艺伎，在2007年进入艺伎行业。有人认为，国际文化的交流使更少人关注艺伎，是艺伎业衰落的原因之一。但艺伎业的“回暖”或许也将归功于文化的交流。这些外国血液的补充一定会鼓励更多人了解、从事艺伎这个神秘的职业。
传统文化要在现今“快餐”式的世界继续保持和传承下去并不是一件容易的事情，但从日本艺伎业的“回暖”看来，也并不是不可能。这，应该对中国是有所启示的。
“紧急按钮”怎么按？
中国北京、上海等大城市的硬件堪比世界上最繁华的大都市，为何上海一个火灾就搭上数十条无辜的生命？中国有一流的高速公路、高速铁路和城市地铁，为何高速公路的重大事故频发，伤亡人数动辄数十人？中国发展成就举世瞩目，逐渐拥有一流硬件的同时，却存在诸多看不见的“软件隐患”。这种软件隐患具体体现在管理部门和普通民众都缺乏危机意识，更缺乏应对危机的基本技能。
有一年冬天，一位朋友从国内来东京旅游。有一天，我带他坐地铁去东京塔。在东京塔附近的神谷町地铁站下车后，我正在找出口，突然车站内警报高鸣，回一看，长长的站台上，整个车站数十个红色报警灯一齐闪烁。我正想着这是出了什么事，下一秒就发现是自己的朋友闯了祸：他按了“紧急按钮”。几秒内，我们身边已经聚集了四位车站工作人员，他们一遍一遍地问：“发生了什么异常情况？没事吗？”车站也开始广播：“刚才有乘客按下了非常按钮，正在确认具体情况。现在全线停车，请您稍等。晚点给您造成不便，十分抱歉。”
对车站工作人员，我一遍一遍地解释，这是一位旅游者，他不知道这个按钮的功能，误按了。而这一切对话都是在警报长鸣、警灯闪烁、地铁所有车门都开着、地铁上面数百名乘客毫无表情地盯着我们的情况下进行的。确定真的没有发生什么事故之后，车站工作人员跑去停下了警报和警灯，地铁开始发车。车站工作人员反复说：“没有出现紧急情况，是绝对不能按紧急按钮的。刚才这条地铁全线都停车，整条线路上所有地铁都要晚点。”我的朋友不好意思地说：“我以为那只是摆设，没想到引起这么大的骚动。”
结合自己亲身经历的这件小事，笔者感到目前中国在面对突发事故和灾难时有两个方面的问题。
首先，人们的自救意识不足，技能不够。中国人危机意识应该得到加强，尤其在突发事故、灾难面前的快速反应能力和运用相关设施在第一时间展开自救的意识还很不足。不妨调查一下，机动车驾驶员的安全意识如何，对交通事故致死的认识如何？中国每年交通事故死亡人数超过10万，高居世界第一。日本人口虽仅为中国的十分之一，但作为机动车大国，2009年全年交通事故死亡人数仅为4914人。日本在交通安全意识的加强上有很多方面值得中国借鉴，日本通过整治酒后驾车、强化安全带佩戴意识度等措施，交通安全整治取得明显成果。
其次，很多紧急设施成为摆设。上海大火给人们带来伤痛，也带来了教训。我们看到，全国很多地方都开始检查消防设施，并对民众开展消防教育。检查发现很多地方的灭火器成摆设：存在过期等问题；有的建筑的紧急出口成了摆设：堆满各种杂物。各种防灾减灾设施不应成为摆设的同时，这种检查和教育也不应“一阵风”，而应让危机意识成为常态。
不妨检查一下，有多少高速公路的紧急呼救电话成了摆设？多少紧急电话常年失修，又有多少司机在出现汽车抛锚等事故时能有效利用紧急电话？不妨检查一下，在地震、火灾等紧急情况发生时，有多少建筑的紧急出口能保持畅通？不妨检查一下，上下班乘客拥挤时段，地铁站内一旦发生火灾，人员的紧急疏导能否顺畅？在隧道内，地铁车辆突然起火或断电时，乘客能否安全撤离？
中国目前的情况犹如一台电脑，多年来的发展让整台电脑焕然一新，且拥有最高端的配置、最新的零部件。但一旦发生紧急情况，其内部的软件中的漏洞就会带来让人痛心的损失。在保证应急设施绝不成“摆设”的同时，还应该让事故和灾难的应对知识和技巧走进学校、走进社区、走近老百姓。