在TPE中，学生是依靠查找资料来了解、确定并构建自己的研究主题，这一切过程都要通过工作记录本反映出来。在活动开始之初，资料员和教师会指导学生根据所选定的主题收集相关资料，并指出哪些资料学校已经有了，哪些资料有待到外面查找。收集信息不是简单的资料堆积，收集资料的过程反过来会影响学生对研究计划的修改和完善。引导学生查阅多种资料，除了传统意义上的资料（文字材料、照片、音像、多媒体等），人们不要忽视在现场（调查）、也不要忘记实验的目标（科学领域）。收集信息不是工作的结束，信息收集受原始目标的引导，然后又反过来影响研究和最后成果的内容。试验记录应该记载使用资源的种类和采取的调整措施。学校应该制定一个有关资料的规定，以保证：1）在学校资料室和其他地方（历史研究室、信息室等）全部资料资源的调查、归档、编目、组织和检索；2）获得资料的计划；3）学校资料地点的多样化；4）校外资料来源的发现；5）与地区资料中心建立合作伙伴关系；在这一发现和开发资料的阶段，资料员和教员应共同指导学生。
TPE活动让学生自主选择和确立研究课题，自主策划和开展研究活动，自主表达和交流研究成果，自主评价、调控和反思研究过程，以改变旧的学习模式和人才培养的模式，努力适应知识经济、信息社会的需要，并用一种开放的、多元的、主动的思维方式来应对飞速发展的世界。
学生和教员的会见将分阶段、以多种方式进行：集体讨论，访问这位或那位老师等。为此，应该制定确切的日程表。引导学生利用课程表上规定的两节课自主学习，或是在学校资料中心，或是在能影响其工作的教室里，或是到校外活动（调查、见面、访问等）。为了帮助教师随时指导学生，防止偏差，学区在总结报告中指出必须对学生的工作记录，教会学生如何跟教师约会，使学生充分利用教员的指导。参加试验的教学小组还强调安排时间让学生公开地相互介绍他们的工作情况的意义。这样的安排可以帮助教员了解学生的投入程度和项目的进度，也向学生提供了训练讲话的机会。
作为教育改革的一项重要举措，法国政府从1999年在高中二年级课程里尝试加入了TPE，也就是我们通常所说的“研究性学习活动”。
鉴于TPE是一项全国性的实验活动，法国教育部在2000—2001学年提出了一些全国性跨学科（至少跨两个学科）的主题，每两年改变其中的三分之一主题。然后，每个学校请学生在这些主题中选择，在选择的过程中教师的指导作用也是不可忽视的。选择的主题要符合教学计划要求，不要太庞大，不能超过高二学生的知识和能力，或者选择太偏的学科。基本是涉及高中各个专业方向的重要学科。学科的组合在同一年级或在同一专业内进行，尽量让人人都有机会参加。学生在选择研究题目时尽量在全国性主题内进行选择，但不能太多，1～2个最合适。而且同专业的不同班级在选择时不能选重复的题目。高二学生在升入毕业班后选择的题目以及所跨的学科要有所改变，以便让他们能涉猎更多的学科。TPE导致成果产生，虽然其非常简单，但是不能低估其完成的时间。成果表现形式本身根据研究方案有多种形式：科学实验、文学或艺术创作、视听资料、展览等这些成果需要发挥学生的创造性。
三、TPE活动中教师的作用
虽然高中学生已经具备了多门学科的知识积累，但是他们学到的知识长期处在相互分割和备用的状态之中，TPE活动的重要目标就是在综合运用中提高各科知识的价值。TPE活动毕竟也是一种学习，不可能离开教师的指导。TPE前几次活动都是由学校教学班子来准备的，教学班子制定目标、决定内容、设想进展情况，最后让学生做总结。教学班子起引导和指导作用，因为学生在开始时对TPE、对老师希望他们做什么以及如何做还很不清楚。教学班子的作用就是逐步为学生确定一个研究范围并确定研究方法。
尽管有老师的指导，但还是要求以学生的自主研究为主；一个人或与他的研究小组一起学习，然后同学们定期在全班统一举行综合分析会，交流各自的发现以及所使用的方法。这样，经过几个星期之后，有相同兴趣的TPE小组就形成了共同制定的研究计划。同学们会先提出一连串问题，限定研究的范围并设想将来可能会出现什么样的结果。这个时候，老师就“退居二线”了，由引导变成“陪读”。于是，学生就自己决定做什么、怎么做，自己总结经验教训。
教师在TPE中对学生的辅导分成两种不同的方式：第一种辅导方式是，教师可以看到、听到并了解一些情况，但并不刻意去听、去看。教师是否决定“干预”学生的活动完全取决于当时的情况、教师本人的知识结构以及具体的学生对象。干预的形式只是随意和某个学生或者某个小组谈一下某个问题的关键所在、某个学习环节、某件需要重新做的事等。这种辅导是随意的，与学生的研究活动直接相关。这有利于学生正确表达自己的思想以及合理解释自己手头正在开展的活动。第二种辅导方式是，组织一个或多个学生和一个或多个教师交流。这些交流是根据每个小组研究的进展情况在年初就安排好的，交流的地点根据要交流的项目的实际情况来决定。
在上述两种辅导方式中，教师都是在收集信息，这些信息将成为今后教学和学习的重要参考资料，使教师在以后的工作中面对一个学生、一组学生或一个班的学生时会更加得心应手。这些信息作为工作记录，可以在教师的教学经验和心得交流会上派上用场。
四、对TPE活动的评估
在每所学校，教学班子在TPE项目启动前就确定了工作进程、工作方式和评估标准。从最初召开会议开始，就不断地向学生介绍和解释评估标准。确实，让学生一开始就了解自己的学习目标、自己在现实目标时应该发挥的能力以及与评估之间的关系是十分重要的。
对TPE的评估，一般是通过书面和口头进行。书面和口头报告及其准备是非常重要的。在最终评估以前，学生要向教师介绍自己的研究情况并提交书面总结。个人总结的目的是回顾研究性学习的各个阶段，以及说明各个阶段协调和研究的结果，篇幅为1～2页，包括选题的理由、研究的经过、个人的结论和资料目录等组成部分。与此同时，学生应在书面报告的基础上准备口头报告，具体可以用以下两种方式：一是每个学生用5～10分钟单独向教师作介绍。二是学生按小组口头报告完成工作。评估要综合考虑学生的书面总结、研究过程和口头报告，着重对下列内容进行考查：一是学生全年的努力状况；二是学生的自主学习程度；三是学生的投入程度；四是学生的研究水平；五是学生根据所查阅到的资料提出问题的能力；六是学生采纳同学和教师意见和建议的能力。
五、TPE活动给学生和老师带来的好处
TPE虽然在法国高中推行的时间很短，但由于法国基础教育中存在着深厚的人文底蕴，加上法国政府不遗余力地推广教育改革，因此TPE已经给法国学生和老师带来了很多好处。
对学生而言，第一，主动学习能激发他们的求知欲，培养他们的批评精神，通过让他们自主选择研究题目能调动学习积极性；第二，能让学生成功地运用所学过的知识，发现不同学科之间的联系并能意识到在学校所学知识之间的相互关系；第三，能培养学生勇敢地面对困难并千方百计克服它们；第四，培养学生今后在继续学习、社会生活和职业生活中应具有的能力和才干，如独立自主、团结合作的精神，查找收集资料能力，论证能力，对信息技术工具和网络的掌握，口头表达能力等；第五，让学生获得新的学习方法。
对教师而言，TPE活动使教师有时间来指导每个学生完成其工作，在动态中观察学生，帮助学生克服困难。方案实施的过程得到学生的参与，创造更加轻松的对话氛围。改进班级生活和团队工作。加强教学小组的协调，使图书资料员和教师建立真正的联系。更充分地运用学校的资源。通过方案实施，综合使用各学科的能力，丰富自己的职业知识。总而言之，作为被极力推崇的教学方法，TPE促使老师们精诚团结、广泛合作，并与资料员一起鼓励学生更积极主动地学习。
总之，法国的TPE活动给高中生带来了新的动力，发展了他们的创新精神，使他们获得亲自参与研究探索的积极体验，培养了他们的合作精神，培养了他们的科学态度和科学道德，使他们学会尊重别人的劳动成果。TPE对法国的学生日后的学习，在打好基础、掌握方法、提高能力、培养积极性等方面都是大有好处的。其严格的实施过程、教师精心而灵活的指导方式、严密的评估方法都对我国研究性学习的开展提供了很好的借鉴作用。
TPE列入普通高中会考内容
高中会考是法国政府在高中段结束后统一组织的国家级考试。凡成绩合格者，可直接到大学注册，进入高等学校学习。从这个意义上说，高中会考类似我们国家的高考。