1989年《教育方针法》规定高中教育的目标为：“使每个青年实现其个人定向打算，通过不同途径确保学生获得能使之继续学习和进入优质的职业生活、社会生活的坚实的普通教育；培养学生具有个人工作能力、推理和判断能力、交流能力、集体工作能力、承担责任的能力；组织彼此既有区别，但通过某些渠道又有联系的普通教育、技术教育或职业教育，以使绝大多数的学生能够取得成功和进入职业生活或接受高等教育。”法国以此为原则对高中教育进行了全面改革。主要包括两个方面：一是采取措施减少学业失败的人数；二是对教学内容进行现代化改革。此次课程改革的主要特点有：1）高中课程板块三分化，强调必修，加强基础教育；2）调整教学结构，推迟分科时间；3）调整了数学与其他学科的关系，降低了课程难度，使之更容易接受，其目的在于吸引更多的学生选修理科专业；4）必修课、文科、理科和技艺科目比例差距缩小，知识学科和技艺学科分量增加，选修科目中应用性课程及技术性课程增加；5）鼓励高中学生独立学习，强调教学方法的多样化和个别化，增加了学生自学的时间。
（三）世纪之交的课程改革
进入20世纪90年代以来，法国继续坚持对中小学课程进行改革。国民教育部下属的国家教学大纲委员会经过调查研究，对中小学教学内容结构的合理性提出了质疑，认为学校应面向所有的学生，不论其学业导向和家庭出身的差异，传授共同的文化，强调学生在义务教育阶段应获得现代社会的自主公民所应具备的文化素质和能力。而现实中的中小学课程问题颇多，主要表现在：1）质量水平降低。1995年，国民教育部评价与前景局对六年级（即初中一年级）学生所进行的语文能力测试结果表明，10％的刚刚进入初中的学生没有掌握阅读和书写的基本知识和能力，25％的学生没有掌握基本的计算能力；2）学业失败严重。法国教育的淘汰率和留级率是历次教育改革的重点，但成效都不明显。国家教学大纲委员会认为在初中进行学习条件的平等化和对学业失败的修正为时已晚，其主要原因在于教学大纲不符合儿童发展的实际，因而提出从小学开始进行。此外，其教学大纲结构混乱，难以给教师以清晰的整体目标，缺乏指导性，使得教师在教学实施中出现负担和困难。鉴于此，国家教学大纲委员会认为，在义务教育阶段，学校应保证所有的学生掌握共同的文化，使他们成为法兰西共和国的合格公民，因而提出了此次课程改革的新理念——共同基石，即面对所有学生，在尊重各学科本身逻辑的同时，认识到学生作为人在学习，而学科的多重性应该在学生身上得到统一。
1．小学课程改革
1990年2月，法国国民教育部公布了“小学新政策”，阐述了小学学科教学、教学组织和课程改革的具体措施。小学新课程的总目标是：为培养未来能适应21世纪生活的成人，教授现代化知识与技能、社会与职业所需的基本常识和工作方法；培养儿童继续接受更多教育的意愿和探索精神，奠定从事高深研究的基础。根据新的教学大纲的要求，法国小学课程开始向减轻化、集中化方向发展，突出重要知识，实现各个学习阶段的和谐发展。其特点主要表现在：1）重新划分教学阶段。小学包括5个年级，分为两个阶段，一是基础学习阶段（1～3年级），二是深入学习阶段；2）课程设置的综合化。基础学习阶段的科目有法语、数学、世界发现、公民教育、艺术教育和体育，深入学习阶段的科目有法语、数学、科学与技术、历史与地理、公民教育、艺术教育和体育，这种课程设置应该说更加符合初等学科的设置特点；3）课时安排弹性化。每周课时为26小时，如加上补课或加课最多不得超过30个小时。教师可根据自己的实际情况，任意选择一种课时安排方式；4）支持外语教学。为了迎合欧盟建立的需要，法国1990年开始在小学加设外国语，规定各学校可根据儿童的需要和条件，自小学开始教授现代外国语。约有50％的学校开设2门外语；5）突出公民教育。新的公民教育课程发生了很大的改变，主要按照人类和公民这种大的基本概念来组织，并在中小学各个年级逐步加深。
2．初中课程改革
1990年，法国国民教育部决定在初中最后两年的方向指导阶段开设技术班，加大技术教育的比重，内容主要涉及工业、经济与社会和第三产业。这不仅有助于学生当前学业的成功，还可以培养学生开发学习所必需的能力，传授职业和技术方面的技能。1993年，国民教育部发表了题为《为了大家的初中》的白皮书。这个长达45页的报告在指出当前初中教育存在的问题的同时，围绕初中阶段的任务、学生、环境、学校、学习节奏、教师、课程和教学法、班级、方向指导等9个主题，提出了40条建议，并广泛征求师生、家长及社会各界的意见。1994年6月，国民教育部提出了“学校合同”计划——建设一个为了所有人的初中的新学校观，并以此为契机改革初中教育。1994—1995学年，教育部批准300多所学校开始改革实验，计划用3～4年的时间在全国推广。
1995年7月，法国通过《教学大纲法》，新大纲不赞成学校进行“百科全书式”的教学，主张中小学教学依据教育部长贝鲁提出的“关于学校155条建议”的精神，简化内容，突出重点，让每一个接受完义务教育的青少年具备必不可少的基础知识和能力，主要包括法语、四则运算和比例、分析简单系统和组织信息、伦理价值的实际启蒙、体育、扩展视野和适应环境的能力、批判精神和解决问题的能力、交际能力、认识当今世界和社会的能力、表达自己的判断和完成任务的能力等。此次改革的主要特点表现为：1）调整学段安排。将原来的两个阶段（观察阶段和定向阶段）改为三阶段学制，第一年为“观察阶段”，第二、三年为“加深阶段”，第四年为“方向指导阶段”；2）增加学时。第1年的法语课，每周的学习时间由原来的4.5小时增加到6小时，体育课由3小时增加到4小时，全年级学生每周安排2小时“自习”，同时为困难学生安排“有指导的学习”时间；3）重视选修和公民教育；4）专项资金资助。1995年，法国专门设立了1亿法郎的初中生生活基金，用于支持初中教育改革。
3．高中课程改革
法国高中以其历史悠久、学术与教学的高水平和严格的高中毕业会考而享誉国内外。20世纪90年代以来，法国政府对高中课程重视有加，针对课程和教学大纲问题颁布了一系列的改革文件，对高中的任务和教育、教学进行了重新定义和构建。这些文件都表达了一个共同思想，即学校应该让学生获得某种共同文化，获得能力和知识的共同基石，帮助学生获得自治，成为现代社会合格的公民。其课程上的特点，主要表现为突出“共同核心课程”和多样化的选修课程。此次课程改革的主要措施有：1）设立“定向指导期”，加强学习指导；2）注重必修，扩大选修；3）设置综合课程；4）注重信息教育。
四、法国中小学课程发展的趋势
1．为保证教育质量，法国中小学课程将更加注重各学段的衔接，按学习水平分组，强调基础知识的传授，加强个别化教学，在课程结构、课程设置、课程政策以及课程理念上追求基础性和多样性的统一。
加强各学科的教学力度，尤其是法语和数学这两门学科。法语课程明确教学内容：语法、词汇和拼写等基本功，而且背诵和写作将重新成为正式课程。由于口语能力在所有学习活动中有着举足轻重的作用，在小学阶段，应结合幼儿园中的学习，使学生具备提问、表达自我观点和情感的能力。数学课程将加强运算技巧和心算的训练，使学生在进入初中前能很好地掌握四则运算和比例法。
目前，法国小学为五年制，在内容衔接上采取学段制。其中，第一年（CP，预备班）和第二年（CE1，基础班1）为基础学习阶段，第三年（CE2，基础班2）、第四年（CM1，中级班1）和第五年（CM2，中级班2）为深入学习阶段。具体而言，小学课程内容将会出现以下五个方面的变化：
（1）明确各科的教学时间。新的课程表中增加了法语和数学的时间，法语课时将调整到基础学习阶段每周10课时、深入学习阶段8课时。法语课程明确了教学内容：强调语法、词汇和拼写等基本功，而背诵与写作重新成为正式课程。数学课程加强运算技巧和心算的训练，使学生在进入初中前能很好地掌握四则运算和比例法。
（2）开设其他形式的课程。为了丰富学生的学习生活，让学生了解更多的知识；学校将开设一系列课程：艺术、历史和可持续发展教育，其中艺术、历史的教学从小学一年级开始引入，四、五年级将历史、艺术实践和法语教学相结合，每年课时不低于20节；而可持续发展教育将被纳入四、五年级的地理课和科学课当中。该举措将改变这些学科以前被忽视的状况，从而为学生更好地了解国家和世界打下基础。
（3）增设公民与道德教育课。新举措将开设公民与道德教育课，以取代之前的公民教育，公民与道德教育的目的在与让学生了解统摄各种社会关系的价值观、原则和规定。其主要内容包括：法兰西民族的构成；法律规则在社会关系中的重要性；自我评价以及对他人的公正与尊重等等。
（4）加强小学与幼儿园课程的联系。新方案明确幼儿园的教育目的是为学生今后学习阅读、写作、算术做准备。
（5）构建新的评价系统。以两大全国性的评价为基础，每年对小学第二年和第五年的学生情况监测一次。同时，教师评价也由原来的四年一次调整为两年一次；并且对教师的评价标准首先要看学生的进步情况，而不是教师的教学方式。
通过以上的改革措施，达尔柯斯希望在五年内，法国小学毕业生中有严重学习困难的学生人数减少三分之二，留级的人数减少一半。
2．为培养学生的能力，减轻学生的学业负担，中小学高中生将压缩必修课时间，增加选修课、活动课的比例，且每一年级都规定了每周最大课时数，以给予学生充分的自由支配的时间和空间。
从2008年9月开始，小学每周的上课时间从26课时减少到24课时，即每年的上课时间总共为864课时。课程的时间表将更为明确细化，规定每一门学科都有惟一清楚的课程时间表，不再是以往学科的形式。此外，应法国总统萨科奇的要求，体育锻炼的时间从原先的每周3小时增加为4小时。通过体育锻炼，培养学生的毅力、对环境的适应能力。同时，科学、历史、地理等学科也得到了相应的重视。新举措还将取消周六早上的课时，调整教师的工作结构，以增加教师用于帮助学习困难学生的时间。教师每周六的课时用于帮助学习困难学生、教师集体工作、做家长工作和接受培训。
3．为提高学生的素质，更好的适应未来社会的变化，中小学课程将加强探究性学习，强调科技实践，积极开展“动手做”的实验改革，这不仅可以改变学生的学习方式和教师的教学方式，而且能够有效地调动科技界和社会的力量，提高了教学质量。
4．为处理好集权与分权的关系，给地方和学校更多的自主权，课程政策将更趋于弹性化，逐步扩大学校和地方的权力。
5．为适应国际化、现代化需要，课程内容上将更注重加强信息技术、外国语以及“公民、经济、政治、法律”综合课等方面的教学，同时将开设更多的实验课，以及通过“手把手”的教学方法，引导更多的学生学习现代科学。
法国小学教育的学制、课程、教学和学校管理
法国是世界上普及小学义务教育最早的国家之一，并不断延长国民义务教育年限。1936年规定6～14岁为国民义务教育期；1959年再一次延长为6～16岁；其中包括小学和初中两个学习阶段。
一、学制
法国实施初等教育的机构为小学。小学教育属义务教育（6～16岁）的初级阶段。儿童6岁入学（经批准可5岁入学），学制五年（6～11岁），分为三段：预备班一年，初级班二年，中级班二年。小学教育的任务是：“初等教育保障掌握知识的基本手段，即学会口头及书面的表达、阅读和计算。初等教育促进智力、艺术和感知、手工、身体、运动等项能力的发展，为造型艺术、音乐等打下应有的基础。初等教育与家庭相配合进行道德教育和公民教育。”为中等教育打好基础，小学毕业不经考试直接升入中学。同时，在农村开设高级小学班（11～14岁）和结业班（14～16岁），为不能升入中学的学生提供进一步的普通教育，为就业打下基础。
小学采取一学年三学期制，学年从9月中旬开始到第二年6月下旬结束（各地区相差最多不超过两周）。暑假大约两个半月。各年级每学年上课35周，每周上课时间为27小时，分为9个半天（周一、二、四、五整天上课，周三放假，周六上午上课，下午放假），每个半天上课3小时。
二、课程
为了保证小学学生基础文化知识的学习，法国小学各年级的课程设置、学时安排和教学大纲均由国民教育部统一制定。从1985年秋季开学起，小学设置了七门课程：法语、数学、历史和地理、公民教育、科学和技术、艺术教育、体育。当前由于欧洲一体化发展的需要，法国小学已开始外语教学实验。
法国初等教育目的是：要保证所有儿童按相同的基础教育，使学生掌握基本知识和技能，即掌握用口头和书面表达、阅读、数的概念。发展学生的智力，艺术的敏感性，以及劳动、身体和运动的适应能力。配合家庭对学生进行道德教育和公民教育。
各个课程阶段又分设不同的教育目的。
预备阶段教育目的：使学生获得语文和算术的初步知识和技能，为初级课程学习打好基础。