书城历史洛克菲勒写给孩子的信
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第14章 第十三封:天下没有白吃的午餐

亲爱的孩子:

那条指责我吝啬、说我捐款不够多的新闻,我已经注意到了,这没什么。被那些不明事理的记者骂多了,也就习惯了他们的无知与苛刻。无论他们如何口诛笔伐,保持沉默、不加辩解,是我回应他们的惟一方式。我坚信自己站在正确的一方,因为我清楚自己的想法。

每个人都有自己要走的路,重要的是要无愧于心。我很少理会那些乞求我出钱来解决他们个人问题的人。让我出钱比让我赚钱更令人紧张,下面的故事或许可以解释我的原因:

有一个圈养了几头猪的农户。一天,他忘记关圈门,那几头猪乘机逃跑了。经过几代的繁衍,这些猪变得越来越凶悍甚至开始威胁经过那里的行人。几个经验丰富的猎人听到此事,很想为民除害、捕获它们。但是,这些猪却很狡猾,从不上当。

孩子,猪在开始独立的时候,都会变得强悍和聪明。

有一天,一个老人赶着一头拖着两轮车的驴子,车上拉着许多木材和粮食,走进了“野猪”出没的村庄。“你从那里来,到那里去呀?”村民们很好奇地问那个老人。老人说:“我是来帮助你们抓野猪的啊!”一听这话,村民们都笑了,“别逗了,怎么可能?连最好的猎人都抓不住啊!”但是,两个月以后,老人回来告诉村民,野猪已经被他关在山顶上的围栏里了。

村民们惊讶极了,连声追问:“真的吗?真是无法想象,你是怎么抓住它们的?”

老人解释说:“首先,就是去寻找野猪经常出来觅食的地方。然后那里的空闲处放一些粮食作陷阱的诱饵。那些猪开始吓了一跳,但闻到粮食的味道,最后还是好奇地跑了过来。很快,一头老野猪吃了第一口,其他野猪也跟着吃起来。当时我想,肯定能抓到它们。

“第二天,我在几尺远的地方竖起一块木板,又多加了一点粮食。刚开始,那块木板就像幽灵一般,把它们暂时吓退了。但是经不起吃白食的诱惑,不久他们就跑回来继续大吃起来。当时野猪并不知道自己已经落入了陷阱。此后,我只需要每天在粮食周围多竖起几块木板,直到我的陷阱完成就可以了。“每当我加进一些东西,它们就会远离一段时间,不过最终还是会再来。然后,我挖了一个坑,一根根地立起了角桩。围栏造好了,陷阱的门也准备好了,而不劳而获的习惯使它们毫无戒备地走进围栏。这时我就出其不意地收起陷阱,轻而易举地抓到了那些猪。”

这个故事包含的意思很简单,当一只动物要靠人类供给食物时,它的机智就会被夺走,接下来它就麻烦了,同样的情形也适用于人类。如果你想使一个人残废,只要给他一对拐杖,几个月后就能达到目的;也就是说,如果在一定时间内你免费供给一个人午餐,他就会养成不劳而获的习惯。因为被“照顾”的需求,是每个人打娘胎里带来的。

是的,虽然我一直鼓励你要帮助别人,但授人以鱼不如授人以渔。这个关于捕鱼的老话还是很有意义的。

在我看来,资助一个人金钱,会使他失去节俭、勤奋的动力,变得懒惰、不思进取、没有责任感。这种帮助是错误的;更为严重的是,当你施舍一个人时,你就剥夺了他的尊严,你剥夺了他的尊严,也就抢走了他的命运,在我看来这是极不道德的。作为富人,造福于人类是我的责任,但绝不意味着我要造出大批的懒汉来。

无论好坏,一个人一旦养成了习惯,习惯就会一直左右他。吃白食的习惯不会使一个人步向成功,只能使他与胜利擦肩而过。工作就是我们享受成功所付的代价,努力工作才能得到财富与幸福,勤奋工作才是惟一可靠的出路。

在古代,一位聪明的老国王,想编写一本智慧录,以传承后世子孙。一天,老国王将他聪明的臣子召集来,说:“没有智慧的头脑,就好比没有蜡烛的灯笼。我要你们编写一本各个时代的智慧录,去照亮子孙的前程。”

这些聪明人接到任务后,花了很长一段时间,最终交上了一本堂堂十二卷的巨作,并骄傲的宣称:“陛下,这本书包含了各个时代的智慧。”

老国王看了看,说:“各位,我当然相信这是各个时代的智慧结晶。但是,它太厚了,我担心没有人会有耐心读完它。还是浓缩一下好了!”这些聪明人又花了很长时间,几经删减,缩成了一卷书。但是,老国王还是觉得太长,下令再次浓缩。

于是,一本书被浓缩为一章,然后是一页,再然后是一段,最后则变成了一句话。

看到这句话时,聪明的老国王非常得意。

“各位,”他说:“这的确是各个时代的智慧结晶,人们一旦知道了这个真理,我们大部分的问题就可迎刃而解了。”这句话就是:

“天下没有白吃的午餐”,是这部智慧之书的第一章,也是最后一章。人们如果都懂得出人头地要以努力工作为代价,大部分人就会有所成就,而这个世界也将变得更美好。白吃午餐的人,迟早会付出代价,而且是连本带利。

一个人活着,总得创造点足以使生命和死亡有尊严的东西吧。

爱你的父亲