亲爱的孩子：
我明天要回老家科利佛兰处理一些家族的事情。我不在的时候，希望你能代我打理一些事务。但需要提醒你的是，要多向盖兹先生请教和咨询，特别在遇到某些棘手或自己拿不定主意的事情时。
盖兹先生忠实真诚、直言不讳、尽职尽责、精明干练，是我最得力的助手，总能帮我做出明智的抉择，我非常信任他，只要你要尊重他，我相信他一定会对你大有帮助。
孩子，我知道你是布朗大学的优秀毕业生。虽然你在经济学与社会学方面的知识很优秀，但是，你应该清楚，知识原本空洞，除非你把它付诸行动，否则什么事都不会发生。而且，教科书上的知识，几乎都出自那些在象牙塔里皓首穷经的知识匠人，对于实际问题，它很难帮你有效地解决。
戒除对知识、学问的依赖心理，是你走上人生坦途的关键，也是我对你的希望。
你必须知道，学问本身并不代表什么。学问必须加以活用，才能发挥作用；而要想能够灵活运用学问，你必须首先成为身体力行的人。
那么这种实行的能力从哪里来呢？我认为它就潜藏在艰难困苦之中。经验告诉我，走过艰难之路——布满艰辛、不幸、失败和挫折的道路，不仅能铸就我们坚强的性格，而且能培养我们成就大事的实行能力。在苦难中向上攀爬的人，才懂得千方百计地去寻找方法、运用手段让自己得救。处心积虑地去吃苦，是我笃信的成功信条之一。
也许你会嘲笑我，这不是犯傻吗？不！没有体验不幸的人，未必真正幸运。轻易到手的东西来得快去得也快，那些一夜成名、一夜暴富的人们，有几个能昌盛不衰？吃得苦中苦，才可将你的事业大厦建立在坚实的地面上，而不是流沙里。人要有远见，长时间的吃苦，必有长时间的收获。
我相信你已经发现了，我并没有给你分派多么重大的任务，从你到我身边工作以来。我只是希望你善于从小事做起，并不表示我怀疑你的能力。
做好小事才能做成大事。一开始就高高在上的话，就无法体贴部属的心情，也就不能真正地活用人才；在这个世界上要活下去、要有所成就，你必须借助于别人的力量，但你必须从基层开始，才会了解当部属的心情，这样，当你登上高位以后，就知道如何才能让他们贡献出全部的工作热情。
孩子，世界上有两种人都很聪明：一种是活用自己的聪明人，就象艺术家、学者、演员；一种是活用别人的聪明人，例如经营者、领导者。后者较前者更需有一种可抓住人心的特殊能力。但很多领导者在这方面都不够聪明，他们以为依据由上而下的指挥方式就能抓住人心。在我看来，这非但不能抓住人心，反而会降低很多领导力，这样的领导者只会使部属无能化。要知道，对自己是否受到轻视，人们是很敏感的，若被看矮一截，就会丧失干劲。
一头被好好夸奖一番的猪，它甚至能爬到树上去。善于驱使别人的经营者、领导者或大有作为的人，一向宽宏大量，他们懂得欣赏和赞美他人的艺术。这意味着他们要有感情的付出。而一旦付出深厚的感情，领导者就会获得部属更多的敬重，胜利终究会属于他。
无知无识的人虽然最终不会有大用，但有知识的人却很可能被知识所奴役。所有的知识都会转化为先入为主的观念，形成一边倒的保守心理，认为“我懂”、“我了解”、“社会本来就是这样”，这是每个人都需要警惕的。有了“懂”的感觉，就会缺乏想要知道的兴趣，从而丧失前进的动力，等待他的也只剩下百无聊赖了。这就是“因为不懂、所以成功”的道理。
但是，很多有知识的人对“不懂”总是难以启齿，甚至把无知当成了罪恶。他们受自尊心、荣誉感所限，好像向别人请教，就说明自己不懂，是件丢脸的事。这就是自作聪明。那句伟大的格言：每一次说不懂的机会，都会成为我们人生的转折点，是这种人永远都无法理解的。
自作聪明的人是傻子，懂得装傻的人才真正聪明。如果把聪明看作可以捞到好处的标准，那我显然还不够傻。
自己曾经装傻的情景，直到今天我都能清晰记得。当时我走在大街上，正为如何筹借到一万五千块钱而苦思冥想。说来有意思，正当我满脑子闪动着借钱、借钱的念头时，有位银行家拦住了我的去路，“洛克菲勒先生，你想不想有五万块钱？”他在马车上低声问我。我简直不敢相信自己的耳朵，居然有这样的好事？但在那一刻我没有表现出丝毫的急切，我看了看对方的脸，不紧不慢地告诉他：“是这样……你能给我二十四小时考虑一下吗？”结果，我以最有利的条件与他达成了借款合同。
装傻能给你带来很多很多的好处。装傻就是要摆低姿态，变得谦虚，也就是将你的聪明隐藏起来。人越聪明越需要装傻，越是成熟的稻子，越垂下稻穗，正如那句格言所说。
孩子，有了爱好，然后才能谈到技巧。现在，就开始热爱装傻吧！
我能料到，在我离开的日子里，让你独挡一面并没有那么容易，但这没有什么。我在经商中始终奉行一句格言——“让我等等再说”。我做事也有一个习惯：在做决定之前，我总会冷静地思考、判断；而我一旦做出决定，就将义无反顾地执行到底。我相信你也能行。
爱你的父亲