马云创办阿里巴巴时，网络大潮已经覆盖中国大地。各种模式的网站已经很多。门户网站已经成为主流。但马云偏偏选择了电子商务的雏形模式——中国式的B2B。其实当时中国并不具备推行电子商务的基本条件。马云心里很清楚：“今天阿里巴巴不是电子商务，阿里巴巴到底是什么？在我眼中的阿里巴巴到2009年大家才会知道阿里巴巴到底是什么？把所有的客户聚在一起分享买卖信息。我们希望从今年开始到未来5年，真正的电子商务是商业理念的运用，客户的管理、档案的交易都是在网上进行的。今天的阿里巴巴不是我心目中希望的阿里巴巴，5年以后的阿里巴巴才是我心中的阿里巴巴。”
虽然现在做不了真正的电子商务，虽然阿里巴巴B2B只能做信息流，虽然这种大BBS式的阿里巴巴没有盈利模式，虽然几乎所有业界人士都不看好这种模式，但马云还是要做。他就是要向电子商务发起挑战，原因是马云比多数网络界精英看得更远。他看到，20年以后会有80％的生意都将在网上进行。电子商务一定会成为人类生活中一个最重要的组成部分。马云看到了，全球贸易总额高达6．5万亿美元，这个市场将为自己提供庞大的商机。马云预测到，中国经济高速发展的前提是中小企业和民营经济的高速发展。自己要帮的永远是那些需要帮助的企业，能够帮助自己的企业。中小型企业使用电子商务是他们的趋势。马云看见了未来看见了趋势，但真要去做还需要魄力和勇气。因为当时做这样一个B2B网站就是反潮流就是冒险。因为那时全世界都没有一个成功的先例。
决策三：投资打造淘宝网，率先进入C2C领域
当时的阿里巴巴已经成为世界B2B的老大，当时世界C2C的老大是eBay，中国C2C的老大是eBay易趣。马云为何执意要进入一个完全陌生和从前自己并不看好的领域呢？马云预测到，电子商务在中国一定会成为超越美国电子商务的模式，C2C领域一定会有巨大的发展潜力。就因为看到这些，马云断然决策进入C2C打造淘宝网。这在当时被看作是个疯狂的举动。4年之后淘宝彻底打败eBay易趣的结果证明，“疯子”马云的决策是正确的。
决策四：收购雅虎，进入搜索领域
2005年11月Google的市值已经突破1000亿美元，差不多是eBay和雅虎的2倍。从此eBay、AOL、雅虎、亚马逊4家雄霸世界互联网天下的局面被打破，互联网变成了五霸争天下的局面，而Google居然成了霸主。至此互联网门户网和电子商务网主宰天下的时代结束了，搜索时代悄然而至。Google的神话不仅改变了世界互联网的格局，而且还威胁到电子商务和门户网的生存。马云认为，电子商务有很大一部分利润转移到搜索上，比如说许多在eBay上开店的商人，每年都要投很多广告费给Google，以购买靠前搜索排名，这些本该eBay赚的钱硬被Google抢走了。马云进军搜索不是因为搜索现在很热门，而是因为电子商务的发展实在绕不开搜索这道坎。当然决策进军搜索收购雅虎中国所冒的风险更大。马云说，接手的时候雅虎中国已经很危险了，差不多被抽空了，随时会倒掉！雅虎中国就像是一个重病的病人，需要推上手术台做大手术。雅巴合作不仅是2个公司的整合，而是7个公司的文化整合。虽然阿里巴巴目前进军搜索的战役还没有取得最后的胜利，但收购雅虎中国使阿里巴巴成为了拥有B2B、C2C和搜索三大业务的中国最大的互联网企业。
这四次正确漂亮的战略决策，凸显了马云卓绝的领导艺术和个人魄力。正如西蒙说：管理就是决策。确实的，决策能力对于企业家是一个非常重要的能力。其实，如果你足够细心就不难发现，从当年眼见搜狐等门户网站来者不善而归乡创业，到收购雅虎这只本土化失败的“病虎”；从未雨绸缪的淘宝网建设，马云除出色的口才之外，有着惊人的洞察力、执行力和魄力。
8．临危不乱，成为非典的最大赢家
不是“非典”让电子商务好，而是“非典”让人们知道了电子商务的好，电子商务本身就好。
作为一个现代领导者，马云有一种天生的本事，那就是在哪里他都能成为中心人物，从学校到阿里巴巴，从生活到公司管理，马云能快速缩短与别人的距离。
有些人你天生就愿意同他们亲近，有些人你会逐步地喜欢他们，而也有相当一部分人让你一辈子也不能容忍。探究一下究竟是什么东西使得马云能够立刻把人们吸引住，这会是一件非常有趣的事。你也许会毫不犹豫地回答：“马云富有魅力！”不错，魅力是一个领导者的可贵品质。但归根结底，这是以马云独特的领导艺术为基础的。
马云有极强的影响力和号召力，他能够通过各种手段让员工形成极为罕见的凝聚力，这无疑是马云成功的根本原因之一。
有一件事情特别能说明马云的领导魅力，那就是马云对危机事件的处理手段。2003年，中国暴发了一场突如其来的名为非典型肺炎的流行病，这让很多人都诚惶诚恐。不幸的是，阴影也笼罩在马云的阿里巴巴公司。
事情是这样的。2003年5月，阿里巴巴的一名员工染上了这种病。据了解，阿里巴巴的这名员工是因为参加2003年的广交会而染上此病的。当时阿里巴巴的中国供应商项目承诺代替客户参加各种展会，去展示客户的产品和资料，其中当然包括广交会。虽然广交会开幕的时候，广州已经被明确定为疫区，但是阿里巴巴为了兑现自己对客户的承诺，依然决定参加广交会。
阿里巴巴公司有一例病例，这则消息迅速传遍杭州，这引起了各界的关注，当然也包括当地政府。很快，阿里巴巴公司也迅速被政府确定为重点防范对象，公司办公区域被完全封锁。
从天而降的危机使这个全球最大的B2B网站面临瘫痪。面对危机，阿里巴巴高层果断决策：改集中办公为分散办公。事发3小时500名员工已分散完毕，随即在各自家中安好电脑宽带照常办公。
在以后的14个日日夜夜里，500名员工各自为战，秩序井然；高层网上指挥网上管理。在这期间，阿里巴巴团队的凝聚力空前高涨。在那些非常日子里，无论电话何时打来，无论接电话的是员工还是家人，第一句话总是：“你好，阿里巴巴。”在那些非常日子里，员工相互关爱，个个情同手足，涌现出许多感人的故事。
长达14天的隔离，阿里巴巴团队不但维持了公司两大网站的正常运转，而且使业绩激增5倍。
隔离的第一天，马云就在网上发表了致员工的公开信。员工住院的日子，马云每天都打电话，来自员工的慰问和信件更是数不胜数。
员工在危机状态下表现出来的镇静和自觉，表现出来的执行能力和独立作战能力，使阿里巴巴高层感到惊讶和骄傲。
马云说：“隔离的那几天，我从来没有布置过一项工作，每天照样100万现金进来，每天我们的网站照样那么稳定，每天客户打电话进来，什么异常也没有感觉到，这是我们团队体现出来的最大价值。”
但是，这个时期也是电子商务的黄金时期，因为恐惧，中国的商人们不得不留在家里，需要大量采购中国商品的国外商人也不得不停止了到中国的行程。为了继续他们的商业活动，他们不得不开展电子商务活动。机会就这样在阿里巴巴最危机时候到来了。
几乎所有的因素都预示阿里巴巴将面临一场灾难的结局：错过业务发展的高峰是一场灾难，因为员工出现问题业务流程被迫中断也是灾难，出现大规模的员工抱怨造成人心涣散同样也是灾难。
然而这一切都没有成为事实。成为事实的是整个阿里巴巴业务量上升造成的繁忙被撑持过去了，虽然阿里巴巴在这个过程中没有也不可能招人；甚至没有多少客户知道阿里巴巴处于被完全隔离状态。几乎没有员工抱怨疫情怎么会出现在自己的公司，在灾难面前他们更多的是彼此之间的相互激励。阿里巴巴员工彼此之间利用电子邮件和网络聊天工具的交流甚至比平时在办公室里还要多，马云也极端重视这种交流，也亲自参与到其中来。
在马云看来，祸兮福之所倚，在那个特殊时期正好成为一个高度凝聚人心的时刻。这是一场不大不小的灾难，在这个灾难面前，在马云的领导下，当时已经有几百人的阿里巴巴从一个小型公司重新又回到了马云团队的时代，“非典”使阿里巴巴重新得到了马云团队在湖畔花园创业时的状态。
有人说，阿里巴巴是2003年的暴发户。其实不是阿里巴巴利用了“非典”，而是“非典”成全了阿里巴巴。正如马云所说：“不是非典让电子商务好，而是非典让人们知道了电子商务的好，电子商务本身就好。”阿里巴巴能够战胜危机，能够在全员隔离时不瘫痪，能够在灾难中抓住商机，在重压下实现大飞跃，是阿里巴巴发展的积累的结果。阿里巴巴的爆发是迟早的事。没有非典阿里巴巴也会起飞，这件事只不过是充当了催化剂。2003年，卓越、当当等电子商务网站的业务也有大幅攀升。但最具代表性的喷发还是阿里巴巴，阿里巴巴的喷发，标志着网络漫漫寒冬的终结，也标志着互联网春天的来临。
在2003年，阿里巴巴做了3件事：其一，帮助企业化解非典危机。突如其来的非典使企业间的正常贸易陷入绝境，危难之时，阿里巴巴出手相助，利用其业已成熟的电子商务平台，利用其全力推出的“中国供应商”和“诚信通”，利用公司近千名高素质员工，帮助企业特别是中小企业渡过难关。调查表明，没有上网交易的企业90%为非典所伤，而国内140万阿里巴巴的会员企业其中一半免受影响，有些企业的业务不降反升。其二，以在家办公击败疾病。在马云和高层的带领下，500名年轻的阿里人在家办公。他们不但未使业务受损，而且反使业务激增5倍。其三，以“非典”为契机把电子商务带进春天。全球互联网于2000年达到第一个高峰，2000年年底泡沫破裂跌入谷底。2001和2002年是网络的冬天。几乎没人把复苏的希望寄托在2003年的春天，而奇迹恰恰发生在这个多灾多难的春天。这场神州大地百年不遇的天灾却是电子商务百年难觅的商机。
可见，阿里巴巴是2003年特殊时期中的最大赢家。阿里巴巴团队也因此成为了真正的英雄。这一切的得来离不开马云卓越的领导艺术和对危机事件的得当处理。