晚会当夜，支队官兵统一换上了冬常服，官兵们兴致很高，脸上洋溢着节日的喜悦。新兵的冬常服与他们的身份一样新，许多衣服上还保留着积压在库时的折痕，深深浅浅若隐若现，更兼未授衔，虽是常服，但穿在新兵身上并不比作训服效果好多少。
老兵则全然不同，他们只恨自己头发太短，无法在头发上做文章。从而把多余的精力全用在衣服上，冬常服被他们洗得干干净净并熨得平平展展，裤管上的两条熨痕深硬得几乎不用腿也能自立起来。
他们不图美观，不图吸引异性目光，只单纯地觉得别人都这么做了，自己好意思不这样做么？况支队异性稀有，少得可怜的女兵也常常吝啬自己的目光，而不肯多赏赐于他们，尽管他们明里暗里常给她们行注目礼……
方原在后台碰见了文姝，文姝混在一群叽叽喳喳地女新兵堆里。她们与众不同地穿着冬作训服，为首的高个子女兵还打了一面红旗。在短短十几天时间里，这群来自五湖四海的女兵就彼此建立起深厚的革命友谊，姐妹之情深似亲姐妹，她们训练不多，闲下来的时候总有说不完的话逗不完的乐诉不完的情。
女兵普遍比男兵矮，但她们穿的衣服比男兵只多不少，且多数女兵家境殷实更兼父母宠爱，自小就积攒了一身厚实的脂肪。因此，她们的身材越发变得圆满可爱。这次，她们特意换上了作训服戴上作训帽，袖口挽起来左臂上还套了一个红艳艳的袖标，她们这身标新立异地装扮，很容易让老辈人联想到红卫兵小将。
文姝端直朝方原走来：“哟！果真是你，你这是要表演节目呀？”语气里，俏皮的成分居多。听文姝如此说，方原竟莫名其妙地脸红心虚起来，仿佛干了什么难堪的事情被人抓了现行。他勉强笑了一声道：“见笑了，我们班长逼我当众吆喝，赶鸭子上架……”
方原猛然醒悟自己是要上台而非上架，何况自己也非鸭子，忙改口问道：“你们表演什么节目呀！这身装扮，怎么着，这是要上前线么？”
“我们？当然是跳舞啦！瞧！这身装扮咋样？”文姝说时，双手拽着衣角圆规般地转了一圈。
“有创意，别具一格很有特色……”放原一时词穷，找不到合适的形容词。
“虚伪——”文姝迅速将左腿撤到右腿后面，左手搭右手置于右胯前，身子微微下沉，淘气地行了个旧式礼，嘴里圆着京腔道：“不过，谢谢夸奖——”方原暗自发笑。
“集合了集合了，该咱们上场了。”打旗的女兵摇摇红旗，文姝努努嘴集合去了。
方原上台前，文姝劝方原甭紧张，却恰似提醒他不要忘记紧张。才上台，方原望见台下整齐地坐着黑压压一大片人，所有人的目光都齐刷刷地注视着自己，不禁感到一阵眩晕。这时他才明白，人群的目光是那样让人心生恐惧。
舞台上绚烂的灯光照射得他几乎无地自容，他跟一切初登舞台的人一样紧张得不能自已如芒在背。他心跳加速，脸红气促，大脑一片空白，然而越紧张越感到紧张，越感到紧张就越紧张，如此恶性循环。
音乐却全不顾及方原的紧张，若无旁人地奏了起来，调子轻松得好像天下间全无紧张这回事儿一样。方原深吸一口气，仓促间他想出了一个好办法……
对付紧张，各人自有各招：初登讲台的老师可以转身向黑板写字以避开学生的目光，演讲者可以在演讲稿中穿插笑话以转移听众注意力，会议主持者可以不断向与会者提问以互换紧张对象……
而站在舞台上的歌手则可以堂而皇之地闭上眼睛缓解紧张。眼睛轻轻一闭，眼前一片漆黑，人就好比躲到眼皮之后了，眼前的一切恍在另一个空间，跟当事人再无关联。而这在观众看来，这恰是歌手过于深情过于投入过于陶醉的缘故。
方原微微闭着眼睛，果然镇定了不少，然后随着音乐气定神闲地唱了起来，“夕阳河边走举目望苍穹，淼淼炊烟飘来了思乡愁，多少回朝夕晨暮思念着你哟，清清河水是我流淌的泪……”
和方原预料的一样，他得到了雷鸣般的掌声，士兵们鼓掌不是给表演者的赏赐而是任务。用田绪强的话来说：人家在舞台上那么卖力的表演，你们******好意思不鼓掌么？
士兵鼓掌也是有要求的，班长往往会告诉新兵，什么时候该鼓掌，怎么鼓掌才整齐，该如何鼓掌声音才响亮且省力还不伤手掌……
方原的歌唱水平不足以获奖，他也只图圆满完成任务。但之后偶碰到其它中队新兵，隐约能听到他们对他的私论：瞧见没？他就是那个唱《望乡》的新兵，就是唱歌喜欢闭眼睛的那个……