老年人的合理饮食有两个最基本要求，一是要求饮食中的各种营养素之间必须保持适当的比例；二是在烹调配膳上应当照顾老年人的生理特点。老年人合理饮食的基本原则：
营养全面，品种多样，不要偏食
对于身体很胖或者患有高血压、冠心病和动脉硬化的老年人少吃些油荤是应该的，而对大多数老年人来讲，适当地进食些肉、鱼和蛋类，不仅无损，反而有益。
便于消化，定时定量
老年人消化吸收机能低下，食物应尽量切碎煮烂。肉可做成肉糜，蔬菜应使用鲜嫩之品。油腻或油炸的食物不容易消化，多吃还会使摄人的脂肪过多，应加以节制。老年人尤其要避免暴饮暴食。暴饮暴食不但会发生急险胃扩张、消化不良，还可诱发急性胰腺炎、胆囊炎或胆结石、胆绞痛以及心肌梗塞等。应该采取少食多餐，定时定量的进食方式。
“精”要适当，“粗”要适度
老年人多有牙齿松动或缺牙，或者有其他牙病，咀嚼困难。因此老年人常受吃粗纤维少的和易于嚼细的食物。叉由于受到“食不厌精”观念的影响，总认为吃得愈精细，营养愈丰富，愈容易消化。这样常常会造成老年人便秘。所以，老年人的饮食，要防止过分选用精细食物，应适量吃一些含纤维寨的食品。
合理饮水，酸碱平衡
老年八一般每天饮水景1500—2000毫升比较合适。但夜间睡前要少饮水，以免小便过多，影响嘲民。老年人常有肾动脉硬化，对体内酸碱平衡调节的能力较差，若食物搭配不当，容易引起酸碱平衡失调。所以老年人的膳食中做好荤素搭配，做到酸碱平衡也是必要的。
切忌焦香浓烈、熏烤，腌渍及霉变腐败的食品
焦香的食品和浓烈的调味品，容易造成老年人口腔膜及舌头的损伤；熏烤、腌渍和霉变腐败的食品，有的不易消化，不少这类食品中台有某些可能致癌的物质，如亚硝胺、苯并二芘及霉菌毒素等。 所以这类食品以少吃或不吃为好。