体内需要，但体内能自己合成的氨基酸。这类氨基酸不必由食物供给。在蛋白质中常见的20种氨基酸中，除了8种必需氨基酸，其余的12种都是非必需氨基酸。
非必需氨基酸的供给对于必需氨基酸的需要量是有影响的。
例如，体内的酪氨酸（非必需氨基酸）可由苯丙氨酸转变而成，半胱氨酸可由蛋氨酸转变而成。因此，当膳食中酪氨酸和半胱氨酸的含量丰富时，体内可以不必耗用苯丙氨酸和蛋氨酸转变成这两种非必需氨基酸。同时苯丙氨酸和蛋氨酸的需要量也会减少。所以将酪氨酸和半胱氨酸称为半必需氨基酸。
