1915年，正是第一次世界大战进行的正酣的时候，协约国和同盟国战前速战速决的战略意图都变成了泡影，双方都陷入持久僵持的泥潭中。就在这一年初，土耳其决定加入同盟国一方，这立即引起了协约国的担忧，英法为了夺取海峡控制权，在这一年发动了达达尼尔海峡战役，目的是为了击败土耳其，迫使它退出战争。
这场战役的倡导者就是二战时的英国首相温斯顿·丘吉尔，时任英国海军大臣。英法为此组成了联合舰队，这场战役的计划是，用英法联合舰队直接攻击土耳其部署在达达尼尔海峡的防御设施，然后打通通往马尔马拉海的通道，并最终攻占君土坦丁堡，与俄国会合。
1915年1月2日，俄国陆军总司令尼古拉·尼古拉耶维奇大公的电报，他希望英国能对土耳其尽快采取行动，因俄军受到德国强大的攻击而无法抽调兵力防御突然出现的土耳其军队，土耳其军队在对协约国宣战后就向高加索方向展开了攻击。
但英国在还没有发动攻击前就犯了一个错误，他们大张旗鼓的准备使得德国和土耳其对英法的意图早有所准备。德国和土耳其的联军统帅部遂将土耳其第一、第二集团军的部队从博斯普鲁斯海峡地区调往达达尼尔海峡地区，同时增强了达达尼尔海峡岸炮连的火炮数量，增至199门，其中175门是火力强大的150—355毫米炮，在达达尼尔海峡的入口至查纳卡累地域处配置了三层炮火；达达尼尔海峡北岸的利曼·冯·桑德斯上将率领的第一集团军第三军驻守，南岸则是第一集团军的第15军。另外在海峡外围布设了十道水雷障碍，共计375枚水雷。
1915年2月，英法联合舰队已经集结在利姆诺斯岛穆德罗斯湾，这支舰队由英国卡登海军上将统帅，包括战列舰11艘，战列巡洋舰1艘，轻巡洋舰4艘，驱逐舰16艘，潜艇7艘，飞机运输舰1艘。其8艘中战列舰就是“伊丽莎白女王”系列战列舰，这些战列舰上的大口径火炮比土耳其岸防炮力更加强大；联合舰队中包括了4艘法国战列舰，其中就有法国最大的巡洋舰“贞德”号。2月19日联合舰队开始炮击达达尼尔海峡外围炮兵阵地。
然而，英法联合舰队当时进行的是一种面积覆盖射击，这种射击尽管覆盖了较大的面积，但实际收效甚微，土耳其的炮兵防御阵地并没有遭受到多么大的损失。并且，这种没有什么价值的射击竟然持续了一个月的时间，最后，英法联合舰队甚至集中了所有战舰，但仍然毫无进展。相反，联合舰队却有多艘军舰被岸炮击沉或触雷。
3月18日，英国撤换了拘谨老套的卡登海军上将，由德罗贝克海军上将取而代之。德罗贝克再次试图突入达达尼尔海峡，但仍未成功。英法终于认识到单纯使用海军舰队的做法是多么的愚蠢，于是，转而实施陆海军联合战役：即由登陆兵夺取加利波利半岛和达达尼尔海峡地区，然后联合舰队突人马尔马拉海，在从陆地和海上同时对君士坦丁堡展开攻击。
然而，英法两国的战役目的再次被德国和土耳其判明，因为他们的准备仍然太过招摇，准备工作也进行的很缓慢，这都让德国和土耳其有了充足的时间做好迎战准备。土耳其统帅部组建了第五集团军，原第一集团军部署在达达尼尔海峡地区的兵团也归属到第五集团军中。
4月25日，英法联军终于开始了登陆作战。此时英法军队共有81000人，英法联合舰队178门火炮对这次登陆进行了支援。这次登陆作战的指挥是英国的汉密尔顿上将，他命令从加利波利半岛南端的塞迪尔巴希尔、卡巴泰佩角、库姆卡莱角和萨罗斯湾登陆，但由于德国和土耳其早已作了充足的准备，这导致这次登陆成了一场屠杀，英法登陆部队仅仅在前两天战斗中就损失1.8万人。当英法中与夺取了纵深1—1.5公里的一块登陆场后已经无力扩展，只好等待支援，英国不得不从从本土向加利波利半岛增调了约12.7万人。
8月初，英法军队集中了12个师于8月6日夜间开始强行在苏夫拉湾实施登陆，这之后英法联军不断发起猛烈的攻击，但持续到8月10日，土耳其军队用14个师的兵力还是阻止了英法联军的进攻，这最终导致达达尼尔海峡战役以失败告终。
此次战斗，英法联军损失约4.5万人，土耳其军的损失大致相同。
英法联军不但在这场战役中失败，而且也促使保加利亚决定与德国结盟，这最终成了丘吉尔引咎辞职的主要原因。1915年底，希腊也出现了倾向于加入同盟国阵营的苗头，这使得英法不得不中止了达达尼尔海峡的行动。在这场战役中，英军共投入49万人、法军8万人，土耳其投入70万人。结果英国伤亡和失踪11.97万人，法国2.65万人，土耳其18.6万人；英法联合舰队损失战列舰六艘，土耳其损失一艘。
这次战役失利的主要原因有四方面，其一，英法和俄国互相猜疑，英法实际上并不希望俄国控制达达尼尔海峡，更不希望俄国占领土耳其，因此英法实际上是撇开了俄国单独进行了这场海战，并没有遵守事先商定的英法俄三国统一行动；其二，英法简单地认为仅依靠海军舰队就能击溃达达尼尔海峡的土耳其防御力量，结果证明这是天方夜谭；其三就是英法对这场战役准备的过于漫长和张扬，这导致德国和土耳其最终判明英法意图，因而大大加强了防御力量，最后，英法联军统帅部没能看到德国和土耳其已经增强了防御，这导致登陆部队损失严重，而当第一梯队丧失继续扩展滩头阵地能力后，第二梯队的援兵行动迟缓，这给了土耳其相当长的准备时间。
达达尼尔海峡战役对世界海军来说，它提供了一个很好的海军配合登陆战的实例，这让后来登陆战得到很多有益的借鉴。