次日大概五更未到，黎明前的黑暗，罩得整个俄博岭昏昏如在另一个世界。莲灯近期的睡眠不太好，常常要耗到近子时才能睡着，睡下去没过多久，梦里听见一阵急促的脚步声，忽然帐帘被用力掀起，有人站在外面大声地喊：“安宁！安宁！”
她头晕得厉害，听出是二兄常念，便支起身子嗳了声，“阿兄何事？”
常念的声音里带了哭腔，略低了嗓子道：“你快些起来，阿耶出事了。”
她起先还懵着，顿时一激灵。纵起来，拉过一件圆领袍穿上，慌慌张张扣上蹀躞带跑出来，“阿耶怎么了？”
常念说不出话来，只是抬手指向大帐方向。王帐外的禁卫比寻常森严百倍，死士个个压刀站着，将帐子团团围住。她心头狂跳，匆忙奔过去，帐里站满了将领。穿过那片铠甲的丛林，见定王在榻上安然卧着，双眼紧闭，面色发青。
她脑子里嗡地一声，问跟前医官，“大王怎么了？”
医官摇头，让出榻前的位置，退到一旁。再看几位兄长，他们站在那里六神无主，个个像淋了雨的泥胎。
莲灯的两条腿在裤管里打颤，她想定王也许是不好了。她不是没有直面过死亡，可眼睁睁看着亲人死在面前，摈弃那段失去的记忆，算是第一次了。她上前，拉了拉定王的手，“阿耶？”
他没有反应，手指已经凉下来，大概有一阵子了。她不信，抱着希望去探他颈间的脉搏，摸不到，连他的颈窝都是冰冷的。
“怎么会呢，先前阿耶还与阿宁一起用饭的……”她跪下来，哭着说，“阿耶，你怎么了？”
她和定王算不得亲近，但昨夜开始已经可以像寻常的父女那样相处了，为什么非要在她感觉到温暖的时候迎头遭受这样的打击？她不知道应该怎么办才好，近距离看到他的脸，英挺的眉，还有深刻的五官。仿佛冻结的回忆猛地被打开了，她记得这张脸，原来他真的是她父亲。
她嚎啕起来，抓紧了他肩上的衣裳撼他，“阿耶，你不要丢下我，我才回到你身边，你不能走！”她的痛苦是发自内心的，哀哭从灵魂的最深处迸发出来，她除了像只兽一样悲鸣，想不出任何办法来抵抗这突然降临的噩耗。
无数重拳击中她的心脏，她瘫软在他榻前。没有了母亲，刚刚认回的父亲又走远了，从现在起她是真正的孤儿，再也没有依仗了。她后悔不已，在他还活着的时候她麻木，没有想过去爱他。如今他死了，她才记起四岁前坐在他臂弯、骑在他肩头的岁月。可是来不及了，他走了，走得这样莫名其妙。
她要追究，回身呵斥医官，“大王是因何丧命，快说！”
医官打了个颤，拱手道：“小人细细查验过，大王身上无任何外伤，指甲、眼睑、舌苔均无异样，且表情安详，四肢舒展，可见临终没有经历痛苦，当属寿终正寝。”
寿终正寝，四十多岁的人怎么能算寿终正寝，一定有内情！她站起来，无头苍蝇一样打转，“他昨夜还好好的，与我说了好多话，那时分明健朗得很，怎么会突然走了？”她抬头四顾，“国师呢？国师在哪里？”
昙奴上来搀扶她，“已经派人去请了，你不要着急。”
可是她的悲伤，在某些人眼里却是十足的演戏。定王共六子，有辰河那样如珠如玉的存在，当然也不乏榆木脑袋的莽夫，比如四兄等持。
莲灯的认祖归宗一直让他心存疑虑，那时父亲很高兴，他也没什么可说的。现在父亲突然不明不白地死了，在他看来祸根可能就在这来历可疑的妹妹身上。
“当初是谁进府刺杀阿耶，兄弟们可还记得？”他上前一步，蹭地抽出佩剑抵在她胸前，“阿耶一片拳拳爱女之心，我料他没想到会落得今天这样下场。你既然从一开始就心怀不轨，难道阿耶认了你，就能化解十年来的怨恨么？你一心要杀他为母报仇，昨夜最后一个与他见面的也是你，你的嫌疑最大，少在这里惺惺作态！不单你，还有你那情郎，甚至包括碎叶城里的辰河。你们串通一气蓄意谋害阿耶，欲借蔡都护不在之时趁机控制军中大权，我说得可对？”
他们兄妹反目，这个时候只会造成混乱。大兄照业低声呵斥：“四郎，阿耶跟前不得造次。”
等持仰头苦笑起来，眼泪顺着眼角长流，“阿耶已经死了，表面没有伤痕，焉知他的五脏六腑是否完好。正值壮年的武将，会不声不响地睡死过去，你们相信吗？阿耶平时连伤风咳嗽都没有，为什么现在成了这样？一定是有内贼，还是阿耶最信任的人，你们说，除了她还有谁！”
莲灯又悲又气，哽得说不出话来。半晌才道：“阿兄不要因为阿耶不在了就欺负我，我对阿耶的心，和你们每个人一样！”
“我欺负你？”等持把剑又抵近了两分，“你昨晚的行动可有人为你作证？”
晚上除了睡觉还能干什么？让她找人作证，简直就是无理取闹。她反唇相讥，“那么阿兄呢？你昨夜做了什么，有没有人为你作证？你失去阿耶，我也失去阿耶，为什么我还要遭受你这样无端的猜测？阿兄不要欺人太甚，否则我就不客气了。”
等持依旧不肯善罢甘休，她受够了他的刀剑相向，运足内力一震，将他手里的剑震得四分五裂。
剑拔弩张的节骨眼上，帐里的将领忽然安静下来，左右分作两班，让出了中间的一条通道。国师打帘匆匆而来，进门即吩咐：“不得将消息散播出去，谁敢动摇军心，格杀勿论！”
莲灯见他来，像见到了救星，“我阿耶还有救吗？国师神通广大，求你救救他。”
他望了她一眼，卷起袖子探定王的百会、膻中、商曲，越探脸色越冷。莲灯提心吊胆追问：“可还有转圜？”
他直起身，慢慢放下了袖子，“时间太长了，尸僵过了胸，已经回天乏术了。”
国师的出现原本还给人留有一线希望，可当他宣布结果，无疑是天塌地陷的灾难。所有人都没了头绪，只听定王旧部们低低啜泣起来，谁也没想到宏图霸业转眼成空。定王薨逝，十三万人群龙无首，前有阻击，后无退路，就算到了长安，这次的远征也没有任何意义了。
国师招大郎商议对策，照业回身望榻上一眼，含着泪拱手，“还请国师指点迷津。”
国师道：“殿下仙逝的消息只有帐中将领知道，对外只说抱恙，先秘不发丧。待蔡都护从蒲州回来，听了信王的意思再做定夺。”言罢在照业肩上拍了拍，“子承父业天经地义，到了大郎振兴王道的时候了。”
世上谁人没有私心？定王在时，王子们兢兢业业辅佐父王，尚可以紧密团结。待得定王一死，势必开始考虑各自的归属。世子远在关外鞭长莫及，乱世才能成就枭雄，谁先攻克长安，谁就有称王的希望。所以慌不过最初的半个时辰，等冷静下来，一切又变得有条不紊。
男人们的心里装着胜负与江山，有他们的信念支撑，莲灯却没有。她守着定王的尸首，觉得眼泪都要流干了。人死了一段时间尸僵从面部渐渐扩散，到胸，再到上下肢。他的手指已经不灵活了，她只有不停地揉搓，发现都是徒劳，又是一通呜咽痛哭。
定王要入殓，军中派人悄悄出去买了棺材回来，装裹好后准备封棺，她扣着盖板不愿松手。他们事先知会过不得声张，她连哭都不能放声，憋得浑身打颤，只是伏在棺材边上抽泣。最后连等持都看不过去了，上来搀扶她，好言道：“阿妹，先前是我伤心昏了头，这样指责你，你千万原谅阿兄。阿耶走了大家都难过，可是你要节哀，别伤了自己的身子。阿耶亡灵不远，看见你这样他也难上路……你别哭了，叫昙奴带你下去歇着吧！”
她摇头，两眼看着定王遗体喃喃：“我和阿耶相认，到现在才满三个月。这三个月来我只顾同他唱反调，没有一天在他跟前尽孝。阿兄知道我多后悔么？我母亲早没了，如今又失去阿耶，我活在世上算什么名堂呢！”
她没有好好休息，加上伤情过甚，激动过后陷入昏沉，昙奴便趁她神识不清时将她抱回了帐子里。
再没有感情的亲人，活着总有个依托，如今死了，万事皆空。那几个兄长不是同母，又不像辰河从小走得近，到最后大约只比路人好一点。昙奴要她振作，“定王活着的时候你觉察不到，他就像棵大树，你在树下好乘凉。现在他不在了，咱们一切都凭自己争取。你想好了吗，以后的路怎么走？是留在军中，还是回碎叶城去？”
她清醒一些后开始思考，定王的死讯可以隐瞒任何人，绝不能隐瞒辰河。她挣扎起来找笔墨，趴在案头给他写了一封书信，交给昙奴道：“你派个信得过的人，从张掖绕道回碎叶城，把信交给世子。军中乱成一团麻，每个人都有自己的打算，世子在后方，不能蒙在鼓里。我不知道他会不会来接替阿耶，我希望他不要搅进浑水里，阿耶死因不明，他是最后的一点希望。”
昙奴道好，把信掖在怀里，“你不打算回去吗？”
她怔怔坐着，帐顶天窗上打进一束残阳，那片光带里有细小的粉尘飞扬，上下回旋着，够不着天，也落不到地上。她长长叹了口气，“我回去做什么？碎叶城也不是我的安身之所。我命里注定了要漂泊，也许再等上一阵子吧，等我觉得累透了，我们就离开这里，找个地方过平静的生活。”
昙奴知道她所谓的累透了，症结还在国师身上。如果他是可以依靠的，她未必会放弃希望。如果他不甚可靠，她就要为自己打算了。
这样也好，那么多的事，总要一桩一桩经历。昙奴道：“你暂且什么都不要想，好好休息一阵子。待有了力气，哪天想离开，我们就头也不回地走。”
她颔首，昙奴打帘出去了，她靠着凭几打盹。隐隐听见脚步声，睁开眼睛看，他已经到了面前。
“你还好么？”他蹲踞在席垫上说，“人终有一死的，看开些吧！你这模样，我也有些难过，我不知道，原来你与定王感情这样深。”
她牵动了下嘴唇，“他是我阿耶，突然过世，你不知道我会难过？看来你还是不太了解我。”
他皱了皱眉，“为什么这么说？你在怪本座不够关心你吗？”
她调开视线不说话，隔了一会儿才道：“我听说《渡亡经》能招亡灵，你能不能替我想想办法？”
他沉吟道：“原本是可以的，但如今经书只有半部，要想令人复生，基本是不可能的。你没有再同他打探经书的下落么？”
“我问了，他只说藏在一个很隐秘的地方，我想尽办法也没能问出头绪。”她想了想，支起身道，“既然半部经书不能让他起死回生，那么那日招阴兵是怎么办到的？”
“阴兵本就是无主的游魂，死了好多年了，想要聚集，只需耗费些元气。现在唯一能救定王的就是《渡亡经》，可惜他不在了，经文下落成谜。不单救不了他，连我自己也将命不久矣……”他凝目仔细打量她，“莲灯，你当真没有问出任何下落吗？”
他这样不信任的语气，实在叫她感到失望，“难道我愿意看着你和我阿耶死吗？但凡有消息，我就算豁出命去也会找到它。可我现在一点办法都没用，是我太无能了。”
她捧着头哭起来，不停地流眼泪，再好的精神也会受不了。他看她的动作，料她头疼了，便转到她身后，扪住她的两侧太阳穴给她输些灵力，一面轻声道：“我原以为你是个坚强的人，遇到一点挫折也不至于溃败至此，没想到看错你了。没有了你阿耶，你还有我。《渡亡经》可以继续寻找，定王不说，我料想世子必然知道……”
莲灯不知为什么突地一惊，“你有什么打算？”
他缓声道：“眼下一盘散沙，世子应该主持大局。万一将来攻进长安，让那几个兄弟占了先机，他就要步你阿耶的后尘，永远驻守碎叶城了。”
她回过头看他，温润的眉眼，一如从前。可是总有某些说不清道不明的预感，定王死后他会把目标放在辰河身上……为什么会有这样的感觉？照理说他和她极亲，她不应该怀疑他的用心，但最近发生的事太多了，她不得不提防。
“我曾经和辰河谈起过《渡亡经》，听他话里话外，对这经书的认识也只限于回回文献上的记载。”她小心翼翼道，“不瞒你说，我怀疑我阿耶手里根本就没有那半本经书，所以辰河更是全然不知情。他是个读书人，身体又不好，你让他到军中来，万一有个好歹如何是好？临渊，我虽有六个阿兄，却唯有辰河和我最亲，请你替我看顾他，别让他搅进兵戈里来。他们要做皇帝，任他们去做就是了，辰河就留在碎叶城当一城之主吧，他更适合那样的生活。”她哀声央求他，“你答应我……答应我。”
她的眉宇间隐隐盘着愁云，一张脸因连日的操劳，一日小似一日。他略顿了下，最后还是点头，“好，就依你的意思。”
她高兴起来，伸手搂住他的颈项，“你真好。”
她时时有这种亲昵的举动，他起先还排斥，渐渐便习惯了。犹豫地抬起手，思量再三，落在她细细的腰肢上。微低下头，在她耳廓上蹭了蹭，“我哪里好呢，其实我一点都不好……”
莲灯的心头拧起来，眼里含着泪，尽量将它逼回去，努力装得寻常，“你为我保全阿兄，就是对我好。对我好，在我眼里当然是好人。”
他笑了笑，原来这样就是好人了，她的要求实在很低。辰河不入军中，不代表他不能从他那里打探消息。谁来执掌大军对他来说无足轻重，反正最后都会落到他手里。只是她……有时候让他感到为难。动是动不得的，动了她，会引发不必要的矛盾。可若是留着，无形中有份重压，一天一天坠下来，快要压迫到他了。
从她帐里辞出来，漫长的一天总算过去了。看日暮西山，山岭间的落日显得格外凄凉。
夏官来回禀：“梓宫都已经安顿好了，先停于王帐内，待开拔时用马车，对外依旧宣称定王抱恙。”
他点了点头，“蔡琰这时候过鄜州了吧？”
夏官应个是，“明天傍晚应当能到蒲州……座上，蔡琰既然不在军中，定王那几个儿子难成气候，座上何不趁机收拢权利？”
他垂眼捋了捋衣袖，“你不懂，支开蔡琰，就是要给这五位小王机会，让他们瓜分定王旧部。蔡琰老奸巨猾，岂肯受小辈驱使。届时或反，或自立为王，他带来的五万大军一口气变成十三万，做梦都要笑醒了吧！本座也需要有个人顶头，总不见得让人说国师带领大军杀进长安，那这百年的名声还要不要了……”
话还没说完，不远处的树上惊起了满巢飞鸟。他猛地拂袖劈出一掌，隐藏在树后的人被击出两丈远，因为只用半成力，且死不了。他走过去查看，一看之下大惊，竟是莲灯。
她擦了嘴角的血，摇摇晃晃站起来，身上的伤怎敌这无边的恐慌？她盯住了他的眼睛，“你是谁？”
他有些慌，并没有回答她的问题，只是追问：“没伤着你吧？”
她格开他的手，依旧是恶狠狠的一双眼，“你究竟是谁？蔡琰是你有意支开的，我阿耶的死和你有关！”
他寒了脸，“管好你的嘴，留神祸从口出！”
她上前去，抽刀架在他脖子上，眼里盈满了泪，表情却是铁一样的硬，咬牙切齿道：“你这个恶鬼，把我的临渊弄到哪里去了？你究竟是谁，说！不说我就杀了你！”
夏官见状欲来阻拦，被他抬手叫退了。他对她的刀半点也不畏惧，反倒往前一步，含笑道：“你要杀我？狠得下心的话只管动手。”
他是吃准了她舍不得么？如果他当真不是临渊，她有什么舍不得？她将金错刀压在他的颈子上，刀锋寒厉，割伤了他的皮肉，“你是不是他，我感觉得出来。我只问你，他现在在哪里，招过阴兵之后可是受了重伤？老实说，我可以让你死得痛快些，要是耍花样，就把你的肉一片片割下来喂狐狸！”她已经没有了阿耶，不能再没有爱人了。她心里的痛苦难以自抑，恨到了极处人颤栗着，有种杀戮的冲动在她四肢百骸奔涌。这样强烈的欲望，如果不是怕问不出临渊的行踪，她早就一刀挥过去了。
他可以感受到她的杀气，这古怪的丫头居然有那么敏锐的洞察力，出乎他的意料。不过区区的一把刀，岂能奈何得了他？他尚有耐性，带着调侃的味道揶揄她，“以你的修为伤不了我，何必冒这个险呢！莲灯，这几日我们乖乖过，耳鬓厮磨过，这些你都忘了？”
她面红耳赤，狠狠呸了一声，“我只是一时不察，被你占了便宜。”
他蹙着眉，依旧是微笑，“你说你爱我的，爱我就这样拿刀架着我么？好了，脾气闹够了就松开吧，听话。”
如果换了平常，她可能真的会掷了刀跳进他怀里。可他不是原来的他，她连他的真实身份都不知道，就算长着同样的脸又如何？
“如果是他，不会忍心让我这么难过。你为什么要杀我阿耶，因为发现他手里没有《渡亡经》，还是为了架空权力，让这十三万人听你指派？你究竟有多大的野心，单做国师不能满足你，你要篡权夺位，是不是？”
他脸色骤变，抬指一弹，刀断如弦断。她吃了一惊，下意识要扑杀他，被他扼住了两手，狠狠反剪在身后。
“你的话太多了，我不杀你，是因为我答应过他。但你若是继续口不择言，惹恼了我，我可顾不得那许多了。”他架着她往回走，一直走近他的大帐里。他的帐子离军营有段路，就算她放声高呼都没有用，他低头在她颈间嗅了嗅，“本座在阴冷的地方待了太久，喜欢你身上的香气。你放心，我不会伤害你，不过行动恐怕没有以前那么自由了，从今日起你就留在我的帐子里，哪里都不许去。你最好听话，否则昙奴和辰河的命，我随时可以派人去取。你也不想看见在乎的人一个一个死绝吧？”他吊起唇角一哂，“我本以为可以隐瞒得再久一点的，不承想终没能瞒过你。”
至此她是可以确定了，这个人不是临渊，她的临渊已经不见了。先前虽有准备的，可是当真面临，依旧经不住这噩耗。她痛哭失声，“他呢？他人在哪里？”
他脸上薄怒渐生，“自顾尚且不暇，有这闲心问他？”言罢将她手臂往上一拖，只听喀地一响，他将她两肩的榫头卸下来，把她扔在了重席上。这样好，比捆绑来得有用，脱臼了总不能再舞刀弄棒了，就可以做个听话的好姑娘了。
莲灯轻轻叫了声，又痛又惊，却无能为力。这个人比起临渊要狠得多，可是他却和他长了一样的面孔一样的身形，那么他是谁？不用易容就这么相像，除了开国的国师，恐怕再没有其他人了。
她吓出一身冷汗来，可是那位国师已经死了百余年了，为什么会出现在这里？他究竟是人是鬼？她惊惶地往后挪，一直挪到帐子的边缘。他偏过头来看她，如玉的脸庞光辉依旧，在她眼里却成了一具白骨。
“怎么？又有新发现么？”他在她面前蹲下来，伸手在她脸颊上触了触，“你不聒噪的时候最可爱。”
她把脸别到了一边，“我的临渊在哪里？”
他霍地站起身，广袖拂得哗啦作响，“这世上只有一个临渊，你问的是谁？”
她答不上来，她不知道他原先的名字，现在想来他们两个一样可怜，一个丢了记忆，一个丢了自己。
他似乎很气愤，站在那里缓了半天才慢慢冷静下来。之后便不再管她了，自顾自坐在案前看密函，灯下的眉眼，一个动作一个表情，都有他的影子。
莲灯两条手臂不能动，肩头酸痛得厉害，只能靠在那里休息。合上眼，脑子里走马灯似的，看到的全是以前和他在一起的画面。现在想起他的矫情和小脾气，都觉得难以描摹的可爱。但他人呢？是否还在这世上？
她在梦里抽泣，直到醒过来，这种痛依旧没能平息。靠着引枕哽咽了很久，大约他也被她闹得静不下心了，倒了杯水，走过来喂她。
“其实本座不该留你，留在身边是个祸害。”他似乎很伤感，长长的眼睫垂下来，盖住了深邃的眼眸，“可是我却很喜欢你，因为从来没人敢同我这样亲近。亲吻、拥抱，都是你先发起的，既然彼此都觉得不错，就这样下去也没什么不好。”
她羞愤难当，“若不是你冒充他，我怎么会……你简直不要脸，到现在还在说这些。有本事就与我一战，卸了我的手臂算什么英雄！”
他轻轻叹了口气，“与你一战？你确定自己能打得过我吗？你身上有伤，别再作无谓的反抗了。”
莲灯心里挣扎得厉害，想不通为什么会发展成现在这样。但她知道不能同他硬碰硬，论拳脚她不是他的对手，如今军中也没有任何人能与他抗衡。她只是恨，阿耶的死定然和他有关，她却没能耐手刃仇人。
她缓缓长出一口气，强迫自己冷静下来，她要一点一点打探，至少从他口中探得临渊的消息，天涯海角，她也要找到他。
“他曾经同我说起他的过去……你是谁？是他的师父吗？”
他不置可否，将盏口贴在她唇上，“闹了半天渴了么？喝点水。”
她无奈，顺从地抿了一点，他脸上神情缓和下来，又接连喂了她好几口。她的手臂不能动，连身体的平衡都难以保持，不小心跌倒了，他也不扶她，只是居高临下看着她。
她难堪至极，很讨厌这种不对等的相处，“你替我接上胳膊，有话好好说。”
他摇了摇头，“接上了你会想办法杀我，还会跑，目下正是紧要关头，我不能让你打乱计划。你若是听话，暂且就这样。若是不听话，我即刻命人再买一具棺材回来，把你装进去，放在你阿耶一起，让他同你做伴。”
她气得脸色铁青，“你为什么这么残忍？我阿耶倚重你，你却杀了他。”
他略皱了皱眉，“你言之凿凿说我杀了他，你可有证据？果真还是太年轻了，容易意气用事。”他意态闲适地在帐中踱步，踱了两圈停下来，慵懒地对她一笑，“其实你的推测没错，人的确是我杀的。本座早就查明了，他所谓的《渡亡经》都是骗人的，这世上有些人可以欺骗，有些人招惹了是要引火烧身的。本座的耐心早就用尽了，拖到今日，不过是借他一个名头，以统帅三军。如今大军出了扁都口，过金城郡就离长安不远了，有他没他，都是一样。所以本座有意支开蔡琰后再杀他，好让你那几位阿兄夺权。他们果然不负本座所望，你那大兄要接令旗，其他几个都不服气呢。好了，你想知道的事我都告诉你了，就不要再闹了。什么阿耶阿兄，既然感情不深，就只当他们没存在过。要是你愿意，本座可以替你把这段记忆抹去，你就能继续无忧无虑。”
所以她料得没错，一切果真在他掌握里。那么自己充当的又是什么角色？听他的摆布向定王打听，甚至自作聪明地分析定王不可能有《渡亡经》，终于他死了，原来自己也是帮凶。
她内疚不已，眼泪流干了，剩下的就只有恨。他想触碰她，她奋力避让开，咬牙道：“伤害了我就替我抹去记忆，在你们眼里我大概是个傻子吧？你最好不要再动手脚，明天我若是发现什么都想不起来了，绝不苟活于世。”
她这个模样令他生气，寒声道：“罢了，你不愿意，我也不逼你。从今日起你就伴着本座，不许离开大帐。敢踏出去半步，我可能会折断你的腿。”
他的占有欲来得没有根据，也许就是因为这些天来的温情，她把他当作另一个人，肆无忌惮地纠缠他。人多时会悄悄垂袖来牵他的手，四下无人时，愿意放下身段在他身边撒娇。或是抱一抱，或是亲一亲，陷在爱情中的女人最最憨傻可爱。
已经习惯了，少了就会不自在。因此在她还没有真正属于谁的时候，贪恋她的温暖和热情，有什么不可以？把她留下，不管她答不答应，时间久了，说不定也会喜欢上他。女人都爱俊俏的郎君，他不比她爱的人差，所以她早晚也会爱上他。
想了就去做，怕她逃走，拿住她的痛肋威胁她。然后让她跑不快，骑不得马，这样她就是他的了。可她还在追问“她的临渊”，她的临渊？他很不耐烦，“他受了很重的伤，不知是否还活着。如果命大，现在应当已经缓过来了。”
“那他在哪里？”她哀声恳求，“你让我去找他吧，我只想找到他。那些是是非非我都不管了，让我和他在一起，我只有他了。”
他抿着嘴唇不说话，隔了一阵才道：“你不能离开，现在走，就当真要背负弑父的罪名了。众人都知道你与我的关系，你这里出了岔子，我会寸步难行。”
她沉默下来，知道说再多也没有用，他不会放她走，要走只有靠她自己想办法。
后来她就如同笼中鸟，被他囚禁起来，行军或扎营都有人专门看守，连昙奴都无法见到她。他怕关节卸下太久伤了肌骨，隔一天会替她接上，但在她还没来得恢复时，重新又卸下来。这样卸卸装装，对莲灯来说等同酷刑。人的四肢毕竟不是柴禾，可以随意挪动地方。渐渐她的两条手臂失去知觉，她刚开始可以忍住不去求他，到后来实在难以承受，只有向他低头。
她有时候想，为什么长了这样一张面孔的人，会生得如此蛇蝎心肠。她认得的那个人虽然有时候不讲理，但和他比起来，真算得上纯真善良了。
定王死后，照业兄弟果然展开了一轮较量。蔡琰是个有成算的人，也不说话，带着他的五万大军自成一派。庸王和信王的两路人马，在向长安发起攻击的时候意见出现分歧，信王因和蔡琰达成协议，调转矛头直指庸王。谁知议定的结盟紧要关头没能实现，待到两边战得气息奄奄时，蔡琰方带人马姗姗来迟。来后的事态发展并没有像先前说好的那样，蔡琰控着马缰在黄河边上溜达了两圈，便草草班师回营了。
信王吃了败仗，溃不成军，被庸王大将斩杀于马前。今上五子折损了两员，剩下三人之中楚王和庸王势均力敌，朝中仅剩一个无兵无权的齐王，所以现在定王的十三万人马至关重要。大军像个巨大的车轮向前碾压，过了金城驻扎在陇州，与长安间的距离，和蒲州相差无几。国师这日很高兴，得了楚王与庸王开战的消息，回到帐中命人送酒来，自斟自饮，喝了有半壶多。
莲灯屈坐在席垫上兀自出神，她如今和他虽同在一个大帐里，经常是各不相干，连眼神的交集都没有。还好他尚有一点人性，那两条胳膊准许她回到原位，她休整了两天，已经可以活动了。能活动，心思就开始活络，她知道看管大帐的人一般在什么时候交接，这里面有半盏茶的间隙，如果运用得当可以逃出去。只可惜不能联系上昙奴，不知道她现在怎么样，要跑也得同她一起跑，否则留下她，这个老妖怪必定会对她不利。
她自顾自盘算，不防他到了她面前，喝得微有些多了，颊上酡红，那颜色比三月春光更媚人。可惜她已经对这副皮囊没有任何兴趣，见他来了心里有些怕，却不敢触怒他，只得往边上让了让。
他把手里的酒盅搁在一旁，长而阔大的禅衣披散着，欠身坐在她身旁，“听说你这两天没有好好吃饭，为什么？”
她轻描淡写，“整天在帐里待着，又没什么消耗，所以胃口不及以前了。国师今天心情不错？”
他依在她身边，轻轻嗯了一声，“中原用不了多久就可大定了……”说着顿下看她，“你如今叫我国师，真是愈发疏远了。”
现在看到这张脸，只会觉得恐惧。她匆匆调开视线，“之前认错人了，得罪之处还请国师包涵。”
“可是本座喜欢你这样的‘得罪’。”他直言不讳，伸手捉住她的手腕。她大约是怕他又要卸她的臂膀吧，惊恐地望着他。他笑了笑，“为什么这么害怕？如果我是他，你还会这么怕我吗？放心，我只看看你的伤，肩膀还痛吗？”
她说不痛了，“多谢国师。”
“我更喜欢你叫我临渊。”他抬起手，犹豫着触了触她的脸颊，“其实忘掉以前的一切，你也可以试着接受我。你要什么，喜欢什么，我都可以给你。你当初爱的，不就是这张脸吗？我才是这张脸真正的主人，我才是真正的临渊。既然之前我们可以相处得很好，为什么现在不可以？”
死了百余年的人复生，希望你可以爱他，对正常人来说都是噩梦。她颤声说：“国师，你是他的师父，我同他一样尊敬你。”
他哈地一笑，“我杀了你阿耶，你却尊敬我，这话听起来虚伪得很。如果你说恨我，我反倒更容易接受。”他靠近她一些，闻见她颈间幽幽的香气。少女的身体令人神往，即便没有熏香，发自肌骨的芬芳，对他也有致命的吸引力。
很奇怪，不知道为什么，或许是纯阴血能蛊惑人心吧，他每次靠近她，总会有种难以言喻的渴望。渴望和她亲近，渴望她爱慕的眼神、炽热的嘴唇、还有温柔的拥抱。这种感觉日益盛大，有时大到令他难以控制的程度。
他的手揽上她的肩，叹息着，软软唤她的名字。莲灯心头震动，分明是他以前常用的招数，可是现在换了个灵魂，一切都不一样了。她畏惧，想起曾经和他有过那些亲昵的举动，几欲作呕。她不能明着拒绝，慌忙打岔道：“我有个问题想不明白，可否请国师指点？”
酒上了头，他现在特别好说话，拖着绵长的音调道：“你说。”
“信王和庸王的兵力相加，不过十八万人马。我们的十三万大军从碎叶城途径河西走廊，到金城郡再到陇州，威胁分明比他们更大，为什么朝中没有任何应对的措施？”
他以手扶额，笑道：“因为国师奉命诛杀定王，收缴他的兵权。定王雄踞关外，兵强马壮，朝廷要铲除威胁，于是就想了个请君入瓮的好办法，既可杀他，又可令大军归附中原。”
她忽然感到失望，所以她的认亲同样在计划之内。那个她爱的人，其实也从未停止过算计她。她的心往下沉，他的靠近也令她害怕，不动声色与他拉开些距离，她只有继续打岔，“如今大军掌握在国师手中，那么国师打算何时归还朝廷？”
他挑起眉，仔细思量，过了会儿方道：“退可守江山，进可攻长安，你觉得我应该将这千载难逢的机会拱手送人吗？”
莲灯惶骇地望着他，“国师当真想做皇帝吗？”
他沉吟，“如果你对江山感兴趣，我倒可以打下赠你，全看你的意思。”一面说，一面轻抚她的嘴唇。少女的唇瓣像桃花一样，看得人迷醉。他靠近她，扣住她的脖颈，蛮横地吻了上去。
她吓得魂飞魄散，想把他推开，可是手臂尚且不能承受负荷。
他还记得那天在定王帐中议完事出来，她背着两手在不远处等他。看到他，塞了个果子在他嘴里，眼巴巴等他吃完，开始撅着嘴要求乖乖一下。他有点不好意思，假装没看见，抬起头看天边流云。她个子矮，够不着，就抓着他的手臂用力蹦。他那时真觉得好笑，蹦了还是够不着，怎么办呢，不忍心看她这么着急，便低下头在她唇上亲了一下。就那一下，干涸苍白的心忽然变得草木丰沛，会悸动，会疼痛，都是她引发的。既然闯了祸，就要负责赔偿和收尾，她再想全身而退是不可能了，除非她死，或者他死。
他要的东西，从来不需要取得别人的同意。她属于谁？她谁都不属于。她爱着另一个临渊，可是就连他都是他创造的，他们有什么理由来反抗他？为了一个女人弄得师徒反目，似乎不太上算，但还可以商量。如果用一个国家来交换，这笔买卖应该是可做的吧！
他专心致志感觉她，虽然她并不情愿，他却依旧满足。她的衣裳底下有完美的曲线，也是他渴望的。大概酒真能乱性，他逐渐有些难以自控。她的气息幽幽，如兰似桂，钻进他脑子里，扰乱他的思绪。他解她的腰带，不顾她的反抗，把手探了进去。
她的肌肉紧绷，呜咽声从鼻腔里发出来，听着十分可怜。她挥舞着拳头欲反抗，被他牵制住，动都不能动一下。他离开她的唇，眯眼看她，那红唇委实诱人，复留恋地舔舐，他轻轻叹息：“莲灯，我哪里不好，你不喜欢我？”
她哆嗦着说：“我有喜欢的人，你不要碰我。”
“可是你前两天明明说爱我的。”他笑了笑，“所以我当真了，我也爱你。”
她见了鬼似的尖声哀哭，语无伦次，“不，不是你，你不是他……我爱的是他！”其实到最后，她根本不知道“他”是谁。他哂笑，一个冠着他的名字，活了一百多年的无名氏。
“你可以尝试变通一下，我就是他，他就是我。你爱他，等同于爱我，为什么要分得那么清楚呢！”他将她平放在重席上，弯下腰，亲吻她的脖颈，“今天可以试试……”
他想试什么，不言而喻。莲灯惊恐得几欲晕厥，她没有想到自己会遭遇这种无耻的事，于是奋力反击，可惜她的拳脚功夫对他来说一文不值，他随意一抬手，就能将她的攻势化解于无形。
她几乎绝望了，也许真的是在劫难逃。如果清白毁在他手里，她也没脸活着了。她紧紧抓住领口，尖声说不，“我不愿意，你不能强迫我。”
他果然停下了，蹙着眉头看她，“不愿意？”
她看到了希望，忙点头，“你说你喜欢我，既然喜欢，就不能逼我做我不愿意做的事。你懂爱么？爱要一点一点培养，要慢慢互生好感，不是靠你这样野蛮的掠夺就能产生的。”
若要说道理，这么浅显他当然懂得。可她心里藏着另一个人，没有能够容纳他的地方，他想进去，取而代之才是最直接的办法。
他说：“本座没有那么好的耐性，我曾经听大内宦官说过，女人的身体给了谁，心就会跟谁。”
她慌忙道：“我和他同过房，我是他的人。”
他怔了下，“我知道，我不介意。把他留在你身上的烙印盖住，那你就是本座的了。”
他在她身旁躺下来，“莲灯，你不要害怕。”
她含泪咒骂：“你为老不尊，竟让我别害怕。你都已经死了上百年了，为什么突然活过来？我不要和尸首在一起，你滚开！给我滚远一点！”
她的话让他生气，扬起手，险些一个耳光招呼过去。最后倒是硬生生克制住了。
“这些不敬的话，足够你死上十回的了。我究竟是不是尸首，很快会让你知道。”
他泄愤式的狠狠一捏，“他将你丢下，自己回长安去了，你还要做他的娘子吗？”
她猛地瞪大了双眼，他回长安去了……他在长安。她抓紧他的手臂，“在长安哪里？你告诉我。”
他的呼吸在黑暗里显得急促，不知道是不是因为愤怒。他气不打一处来，冷声道：“告诉你也无妨，他在太上神宫，继续当他的国师。”
莲灯怔在那里，真是个万箭穿心的消息，她本以为他可能在哪里漂泊，生死不明，没想到他居然回到太上神宫了。是啊，既然受皇命剿灭定王，放舟的背叛当然也是假的。他回去了，把她扔在这里，自己回去了……
她忽然发觉生无可恋，自己一心为他坚守，他却把她丢给了这个怪物。接下去当如何？苟延残喘着，成为他们师徒的玩物吗？她究竟该不该相信他的话？说不定他是为了离间，才有意这样说的。
她忽然醒转，他已经兵临城下。她慌忙推住他，结结巴巴道：“上次临渊与我……他功力大失。国师要想清楚，我会吸你们的修为。原本就有他的内力在，再吸了你的，到时候你们都不是我的对手了，那可怎么办？你……你千万……草率不得。”
真可算得上一语惊醒梦中人，他顿住了，进退两难。拉住她的手，也不说话，只让她看他现在的情况。
他突然伸手勾住她的脖子，将她捺进自己怀里，“照你这么说，我可是永远都不能和你同房了？”
莲灯忍了又忍，才没让自己骂出声来。她又不是人尽可夫的，为什么要和两个男人同房？尤其还是一对师徒，想想简直叫人呕出一盆血。
罢了，就当他是临渊，什么都不想，过了这关再说吧！和贞洁比起来，亲一亲根本算不上什么。
这次是侥幸，下次呢？他得了趣，未见得就这么轻易放过她。她脑子里乱得厉害，却也坚定了要逃走的决心。不管他刚才说的是不是真的，去长安看一看，自己图个放心。至于以后何去何从，她已经不知道应该怎么办了，只有走一步看一步。
自从有了这一夜，他对她倒是越发好了，外出回来后第一时间来看她，给她带些吃的玩的，就像哄孩子一样讨好她。她想以前他从街市上骗回了三岁的接班人，也一定是这么看顾他的。
她小心翼翼打探，“你还记得他的名字吗？”
他蹙眉想了很久，“他那时候尚小，说不清自己叫什么，一会儿自称三郎，一会儿自称宝儿。那些称呼应当都是昵称，所以他没有名字，就叫临渊。”
她沉默不语，让那么小的孩子离开耶娘，他那时什么都不懂。他不是没有名字，没有自己的五官，是他强行赋予他，然后大言不惭地宣称一切都来源于他。
和上了年纪的人没什么可争论的，待得她两臂休整好后，她开始为遁逃做准备。某一天恰巧他外出，一直到酉时都没有回来。她站在帐门前看，外面下起了雪，雪片纷纷扬扬，没过多久就染白了山头。
隐隐听见鞋底擦过枯草的声响，急速移动，就在不远处。她转头看，帐前看守的人突然崴身栽倒了，十几个黑衣人窜过来，扑向了两丈开外的夏官。
莲灯讶然，不知道来的是什么人，正犹豫，听见昙奴的叫声，“别愣着了，快跑！”
她心头大喜，可夏官不是几个死士就能解决的，他出手毫不留情，她们没来得及走远，他就已经杀到了面前。
国师随时会回来，需速战速决才好。昙奴抽刀迎战，谁知刀还未出鞘，夏官尖利的铁爪便扣住了她的咽喉。莲灯见状，卷起袖子腾空而起，直袭他的天灵。夏官看她来势汹汹退步抵挡，被她掣住了手腕就势一推，本以为会劈断他的手臂，没想到她临时调转了方向，重重一记击在他的肩井穴上。
他被震出了五步远，再要上前，她抬手叫停，“我要去找他，挡我者死。”
她得了临渊五成功力，对付国师有困难，对付一个夏官不费吹灰之力。夏官见她决绝，大概也念旧主，没有再纠缠，只道：“你们跑不了，如果被抓回来，下场会很惨。”
有多惨？至多不过一死。反正已经到了这步，留下也不见得好过。她疾步后退，扔了句不劳费心，拉上昙奴，纵身跃进了黑暗里。
一路狂奔，怕有人追上来，每个毛孔里都装满了紧张。然而心却是自由的，她可以逃离这里，到长安去，找萧朝都，找转转。至于临渊，她矛盾得很，希望能见到他，又怕他真如国师说的那样。如果发现他负了她，到时候该如何自处？
夜幕低垂，郊外的古道上扬起哒哒的马蹄声，疾风一样驰过去。天黑透了，看不见路的时候策马很危险，但却不敢停，怕停下就被追上。她从大军中逃出来，就再也不想回到那里了，面对那个阴阳怪气的国师，简直比死更难受。她情愿跑，不停的跑，就算摔断脖子，也不愿落进他手里。
天上下着雪，没头没脑地打过来，打在脸上又冷又疼。她顾不得，一直跑了有两个时辰吧，雪大得实在难行了，才和昙奴找了个废弃的窝棚停下歇脚。
狼狈的一次逃亡，因为害怕，连火都不敢点，只有和昙奴抱在一起，互相取暖。昙奴说：“我这阵子真担心你，国师把大帐单独划开，没人能接近。我隐约觉得不对劲，就算你们闹得不愉快了，也不该变成这样。”
她偎着她沉沉叹息，“说给你听，你可能不敢相信，那天在扁都口找回来的人不是他。”
昙奴啊了声，“不是他？你是说现在军中那个不是国师？”
她不知道怎么解释才好，“是国师，不过是第一任，和我纠缠不清的是第二任。死了一百二十年的人突然活过来，被我找到带回了大营。结果他杀了我阿耶，掌控大军，欲夺取天下……昙奴，其实整件事的始作俑者是我，因为我的愚蠢，害了阿耶也害了临渊。”
昙奴听得一头雾水，但经历了这么多的奇事，再大的波澜也可以消化。她只管开解她，“你才活着多少年，他们活了多少年？和他们比权谋，你岂是他们的对手！不管那个国师是人还是鬼，总之我们逃出来了，天涯海角，离开他就有活路。你听我的，别再计较什么国师一世还是二世了，他们都太厉害，我们惹不起还躲不起么？你忘了他吧，重新找个人好好生活，别负了你阿耶的一片心。”
她想起定王就哽咽难语，今天能逃出来，也有赖于他预先的安排。他让昙奴带领的人，到最后的确帮上了忙，否则她到现在还困在那座大帐里出不来。
她枕在她肩上啜泣，“我要是能有那么洒脱，也不会走到今天这步了。我对他实在难舍，不知道他现在怎么样了。你就陪我去长安看一眼，要是他真的心安理得在太上神宫做他的国师，我的心也就死了，这辈子再也不会见他。”
陷在爱情里的人要是听劝告，世上就不会有那么多的痴男怨女了。昙奴无奈，只得答应。隔了会儿又道：“你说国师会不会追来？他这段时间可曾对你不利？”
莲灯不好意思说，像那晚的事，她怎么有脸启齿，便含含糊糊道：“他好像……对我有点意思。”
昙奴噎了下，“师徒两个一样的口味么？你特别招百岁老人的喜欢。”
她差点被她的话逗笑，一片愁云惨雾里，有个知己和她相依为命，也算是这灰败人生中的一大安慰了。
中原的雪，下起来就没完没了。第二天早上一看，满世界银装素裹，地上积了有尺来高，仍旧没有半点要停的意思。她们在荒野中的小窝棚里待着，略耽搁就会寸步难行。于是翻身上马再走一程，实在不行，唯有到下个镇子找间客栈落脚了。这样大的雪，缺吃少喝不能取暖，闹得不好就得冻死。总不能刚从国师手里逃出来，还没来得及到长安就死在半道上吧！
不过有一点可以放心，她们不能赶路，就算国师派出了追兵，遇到的困难都一样，老天爷是公平的。再说她也心存侥幸，认为他不会为她的出逃费神，她就像只惊弓之鸟，只是自己吓唬自己罢了。
艰难地跋涉，终于到了一个叫万象的镇子。大雪封门，路上行人稀少，偶见一两个送炭的老者，打听哪里有客栈，抬手往东一指，在石板路的那一头。
她们抖落身上的积雪向东，道路两侧的坊墙已经被覆盖住，天地间白茫茫，分不清哪是沟渠哪是路。过了一座木桥，穿过一片开阔的广场，前面就是客栈了。莲灯搓了搓冻僵的手指，心里升起希望。可是一阵风突然卷过，雪片纷飞迷人眼。她抬手遮挡了下，待风过后再看，四周不知什么时候被包围起来，十几个白衣人手压横刀远远站着。她慌不择路，回身看昙奴，两个人互递了眼色，正打算杀出重围，迎面走出个人来，披着莲青斗篷，因为兜帽深深罩着，看不清眉眼。立在冰天雪地中，那身姿比剑戟还要冷硬三分。
莲灯和昙奴面面相觑，勒住马缰细看，他缓步上前来，广袖垂地，拖过积雪，留下一片浅浅的痕迹。腰上配着玉牌金铃，每行一步都有金玉之声做伴。终于到她马前，抬手揭了兜帽，底下是张冰雪一样的面孔，眉眼覆盖着轻霜，嘴唇红得悍然。
虽然之前早有预感，依旧奢望能够逃出他的手掌心，可是行至这里，到底还是溃败。她咬紧了牙关问他，“你是谁？”
他抬起头，向她微笑，“你猜。”
这张脸让她迷惘，她多希望是他来接她了，也许是心里太急切，有一瞬竟真生出错觉来。然而不是，天上飞雪扫过他的脸，他轻轻眨了下眼睛，他不是临渊。
她恼羞成怒，他凭什么限制她的行动？于是恶向胆边生，牵起缰绳奋力往后一拖。马嘶鸣着，高高抬起了前蹄，只要踏下来，足以踏断他两根骨头了。
但国师终究是国师，如果那样轻易被她打倒，就不可能有今天。他挥拳狠狠击在马的前胸上，一千多斤的河曲，竟弹出去丈余远，四足仰天砸在了地上。所幸她眼疾手快跳出去，否则大概真要摔得一命呜呼了。落地之后便没什么可客气的了，与昙奴汇合，各自抽刀向他袭去。
今天不是你死就是我亡，当真活得没趣致了，像个陀螺一样的旋转，以为逃出生天了，谁知还在原地打转。所以她宁肯战死，也不要窝窝囊囊成为他的禁脔。王阿菩教她的功夫，没有那么多弯弯绕，看准了对方的弱点就持续攻击。她曾留意过，他的左手一向不怎么动，说不定长时间装在棺材里压坏了。她可以试着先断他一臂，如果运气好，真被她逃脱了也未可知。
她敢想敢做，抱定了宗旨出手如电，昙奴毕竟功力浅，同他对战未过三招就被打伤了。她心里着急，一鼓作气全力反攻，他果然出左手来迎，她本以为那是他的弱处，没曾想那只手的力量比之右手更强，她转变不及，被他一拳击在心口，狼狈地震出去很远。
他算有保留的了，她也还是痛不可遏。躺在雪地茫茫看向天空，天是无穷无尽的晦暗，如果就此死了多好。她闭上眼睛，雪花落在她脸上，冰冷的寒意钻进她的骨骼，她忍不住咳嗽，喷出一大口血来。
隐约听见昙奴的喊声，她爬过来，哭着拍她的脸，“你要挺住，活着就有希望。”
其实这话是骗人的吧，她用尽全力活到今天，从来没有看到过什么希望。不过这次死是死不了的，她自己知道，只是觉得又痛又恶心，实在难以坚持。
昙奴把她扶坐起来，他姿态优雅地踱到她面前，垂眼看她，语气不带任何感情，“如何？还能再战吗？”
这样冷血的人委实少见，她艰难地站起来，就算赤手空拳也要再同他较量。
她的速度已经明显不如之前了，他抬手接住她的拳，“陪你玩这种无聊的游戏，浪费本座的时间。好了，就到这里吧，跟我回去。”
她啐了他一口，“你这个阴魂不散的老妖怪，有什么资格让我跟你回去？我终有一天会杀了你，替我阿耶报仇！”
他眼里阴霾渐起，霍地出手，并不是袭向她，而是一把扼住了昙奴的脖颈，“我同你说过的，既然你不在乎她的死活，那本座也不必客气了，替你送她一程吧！”
莲灯什么都可以舍弃，唯独生死之交的朋友不能弃。他善于抓人的痛肋，她没有办法，只得妥协，抓住他的手腕苦苦哀求，“你放开她，我跟你回去。这件事和她不相干，是我为了逃脱求她助我的，你不要为难她。”他似乎不太相信，歪着脑袋打量她，她高声道，“你放她走，我以后再也不会逃跑了。”
“可我若是放了她，你转头自尽了怎么办？”
她冷笑了声，“国师手眼通天，到时候抓她给我陪葬不就是了吗。”
他思量一番，这话倒也有道理。便点了点头，心平气和地加了句，“还有那个龟兹姑娘。”
莲灯含恨瞪着他，他也不在乎。松开钳制昙奴的手，笑道：“找你的郎君去吧，结一门好姻缘平安度日，别再插手我们的事了。”言罢将莲灯嘴角的血抹掉，解下斗篷给她披上，挽着她往车轿那头去了。
莲灯没法和昙奴告别，含泪回头望她。昙奴险些被他扼断喉咙，一旦得以续命，跪在雪地里大口喘息。她恋恋不舍收回了视线，昙奴的伤不算重，应该不要紧的。没人追捕她，她可以去长安，找到太上神宫探听国师的下落，也好。
他带她上车，她不放心，再三地问他，“你不会动昙奴对吗？如果她有个三长两短，我就死在你面前。”
他冷冷看了她一眼，“本座和你不一样，答应的事不会反悔。”
她也由得他嘲讽，胸口痛得厉害，长出一口气，靠在车围子上，心渐渐冷下来，没有了声息。