楚国大夫子玉听到这番话，觉得重耳的志向不小，很可能成为楚国争霸中原的劲敌，就劝楚成王杀掉重耳，免除后患。楚成王却没有同意，而是派人将重耳护送到了秦国。
秦穆公觉得重耳是个值得帮助之人，就帮助他回国即位。重耳就是历史上的晋文公。他全心全意地治理国家，使晋国逐渐恢复了以前的国力。
这时，楚国的势力急剧扩张，经常攻打中原各国。公元前633年，楚国联合陈、蔡、郑、许等国军队，向宋国发动猛攻，一直杀到宋国都城商丘，将城池团团围住。宋国就向晋国请求援助。晋文公率领军队相救，很快就将楚国的盟国曹国和卫国攻下，然后向楚军进逼过来。
此时的子玉已成为楚军的统帅，他看不起晋国的军队，率领楚军气势汹汹地杀向晋军。两军相遇后，晋文公下令晋军后退三舍，表示自己说话从来是算数的。晋军有些将领觉得这样做，显得国君太胆怯了，坚决反对这样做。
晋大夫子犯对文公的意见却十分拥护，他说：“统领军队作战，理直就能气壮，理亏士气就会低落。以前楚国曾帮助过我们，国君在那时答应过他们打仗时我们先退避三舍。如果不兑现诺言，我们就理亏了，还怎么打仗。如果我们有所退让，他们还坚持要打仗，那就是他们理亏。他们理亏，我们理直，打起仗来，形势就对我们有利得多。”
子犯的一番话，说得众将心服口服。于是，晋军遵照国君的旨意，后撤三舍之地，在城濮驻扎下来。
子玉错误地估计了形势，以为文公撤退是害怕他，结果带兵前进了三舍之地。他还得意洋洋地说：“你们看，晋国的末日就要到了！”
公元前632年，晋楚两军在城濮进行决战。由于晋军占据了有利地形，形势对晋军显得非常有利。
楚将子玉亲自率领主力军队从正面展开进攻。晋文公则指挥军队避开楚军主力，攻击楚军力量薄弱的右翼军队。楚军的右翼部队很快被击溃。晋军又用诱敌深入之计，诈败佯输，将楚军引入不利于他们的险地，将他们包围起来。结果楚军吃了败仗。从此，晋文公称霸中原，成为一代霸主。
■独当一面
◎成语释义
原意是单独指挥军队作战，迎接一面之敌。后泛指独立担当或领导一个方面的工作。当：承担、担当。
◎成语出处
《史记·留侯世家》：“良进曰：‘汉王之将，独韩信可属大事，当一面。’”
◎成语故事
秦朝灭亡之后，楚国与汉国互相争斗，都想夺取天下。一开始，刘邦率领军队从齐国东进，向项羽的都城彭城发动进攻，并迅速攻克。项羽得知刘邦竟敢侵犯自己的都城，勃然大怒，立刻组织精兵强将进行反攻，要挫一挫刘邦的锐气。
结果，刘邦被项羽打得大败。狼狈而逃。
刘邦逃到邑（今安徽省砀山县东）后，惊魂未定。他对张良说：“我们这次败得太惨了，伤亡的士兵数不胜数，还能作战的士兵们也无心作战。谁要是能给我出这口气，把项羽击败，我愿意拿出函谷关以东的地方送给他，你看我封给谁才好？”
张良笑笑答道：“九江王黥布，是员了不起的猛将，他虽在项羽手下听命，但有项羽的矛盾很深。彭越统率着一万多人马，已经宣布与楚国为敌。大王可派人与这两股力量联络，将他们争取到咱们手下。至于大王手下的将领，只有韩信能够担当一方面的重任。大王如果将关东的土地分封给他们三人，让他们尽心尽力地攻打项羽，那么项羽的失败是指日可待的。”
刘邦大喜，就听从了张良的建议，一方面和黥布、彭越联系，另一方面又对韩信进行重用，派他到黄河以北开辟战场，扩大领土。
后来，韩信真的不负众望，打了几次大胜仗，为刘邦立下了汗马功劳。最后，韩信、彭越、黥布三人联合作战，终于在垓下打败了不可一世的项羽。
■声名狼藉
◎成语释义
形容名誉坏到极点。
◎成语出处
《史记·索引》：“恶身狼藉，布于诸国。”
◎出处译文
“名声在诸侯各国间非常坏。”
◎成语故事
秦始皇在世时，十分信任大将蒙恬、蒙毅兄弟。朝中有一位大臣，名叫赵高，此人身体强壮，并对法律很有研究。秦始皇提拔他为中车府令，并命他当自己的小儿子胡亥的老师。
有一次，赵高因为受贿舞弊，犯了大罪，刚好蒙毅受理这个案件，蒙毅对赵高一向有不好的看法，就按照法律判决赵高死刑。可是，秦始皇却念赵高是个人才，并且教子有功，就赦了他的罪，还为他恢复了官职。
赵高因此对蒙毅及其兄蒙恬大将军恨之入骨。后来秦始皇出宫巡游，在途中染疾病死。此时本应由公子扶苏即位，可赵高却乘机串通丞相李斯，立胡亥为秦二世。并用阴谋手段将扶苏和大将蒙恬害死。
赵高掌握的朝廷大权后，对胡亥说：“先帝在世时本打算立你为太子，蒙毅不赞成。于是立了扶苏，我看定得除掉此人，否则会有后患。”胡亥听了，于是把蒙毅抓起来，逼蒙毅自杀。
蒙毅知道自己逃不过劫难，便大骂了赵高一通，说道：“从前秦穆公杀了三位良臣殡葬，又冤杀了百里奚，秦昭襄王杀白起，楚平王杀伍奢，吴王夫差杀伍子胥，这四个国君都因杀了良臣，他们的名声在诸侯各国间非常坏。希望皇上要引以为戒，不要受奸臣的蒙蔽。”
说完，蒙毅自杀而亡。
■不寒而栗
◎成语释义
不是因为寒冷而发抖。常用来形容极其恐惧。
◎成语出处
《史记·酷吏列传》：“是日皆报杀四百余人，其后郡中不寒而栗。”
◎成语故事
西汉武帝之时，义纵得到重用。他是一个有名的酷吏，对待犯人非常残暴。
有一次，武帝任命义纵为定襄太守。为了让坏人知道他的厉害，义纵刚一上任就来了个下马威。他将狱中的二百多名犯人定为死罪，又将私入监狱看望囚犯的二百多人，全都逮捕入狱，也一并判处死刑。
次日，义纵不升堂问案，就将这四百多人全部开刀问斩。
此事传扬出去后，震惊了定襄全郡。无论是恶人还是善良的老百姓，都恐惧到了极点，个个心惊胆战，不寒而栗。
■骄奢淫逸
◎成语释义
原意是骄横、奢侈、放荡、安逸。常用来揭露荒淫无耻的糜烂生活。
◎成语出处
《左传·隐公三年》：“石碏谏曰：‘臣闻爱子，教之以义方，费纳于邪。骄奢淫泆，所自邪也。四者之来，宠禄过也。’”
◎成语故事
春秋时期，卫国国君卫庄公对他的小儿子州吁非常溺爱、娇惯，对他的一切要求都尽量予以满足。州吁长大以后，非常任性，生活非常糜烂，与别人相处时横行霸道。庄公任凭他胡作非为，一点也不约束他。
卫国的老臣、大夫石碏觉得庄公对州吁如此放纵，不但会害了儿子，还会使国家利益受损。
有一天，他实在忍不住了，就对卫庄公说：“人们都讲，父母喜欢子女，就应指导他们遵守道德，让他们走正道，而不能允许他们走上歪门邪道。
“对他们的溺爱超出一定限度，就会使他们养成骄横跋扈、奢侈腐化、荒淫无度、好逸恶劳的恶习，这些不良品质都是从邪恶之中产生出来的。他们养成这些恶劣的习惯，就是由于父母不严格地进行管教，溺爱得太过分了。”
卫庄公把石碏的忠告当成过耳旁风，照样娇惯州吁。州吁见父亲不约束自己，就变本加厉起来。卫国人都觉得这位公子越来越不像话，简直是坏透了。
后来，卫庄公生了一场大病，一命归西。公子完继承国君之位，史称卫桓公。州吁贪图权势，于是杀死国君，自己做了卫国君主。
由于州吁在卫国的名声很坏，卫国人都不愿意尊奉这位无法无天的君主。他篡位不到一年，老臣石碏就联合陈国国君，将州吁骗到外地处死。
卫庄公溺爱州吁，不但使儿子走上了覆灭之路，还给国家带来了一场混乱。庄公的教训，是值得每一个为人父母者所深思的。
■多多益善
◎成语释义
形容越多越好。益：更加。善：好。
◎成语出处
《史记·淮阴侯列传》：“上问曰：‘如我能将几何？’信日：‘陛下不过能将十万。’上曰：‘于君何如？’曰：‘臣多多益善耳。’”
◎成语故事
韩信投奔刘邦后，率领汉军四处征战，立下盖世功劳，帮助刘邦消灭了项羽。刘邦称帝后，却找了个借口，将韩信的兵权去除，把他贬为淮阴侯，让他呆在长安。
韩信觉得刘邦亏待了自己，但也无计可施。他看到自己的老部下周勃、灌婴、樊哙等人的级别和自己一样，而自己又以和他们同列为耻，所以就假装得病，不去上朝。
刘邦知道了这种情况，便召韩信入宫聊天，让他对朝中各位将领的才能进行评价。韩信根本看不起朝中的将军，因此对他们的评价都很低。刘邦听了就笑着问他：
“依你之见，我能带领多少兵马？”韩信回答道：“陛下能带十万大兵。”刘邦又问：“那你又能带领多少军队呢？”韩信说：“我嘛，带起兵来当然是多多益善！”
刘邦听后，非常不高兴，他觉得韩信被贬为淮阴侯后还不吸取教训，仍旧是狂妄得不得了，就说：“你既然带兵多多益善，又怎么会被我抓住呢？”
韩信想起当日被擒的经历，虽然心中生气但又不便发火，说：“陛下带兵虽然不多，但确实有驾驭众将的才华呀！”
韩信终因过于狂妄，被吕氏设计杀死。刘邦听说韩信死了，如释重负，一点也不悲伤。
■楚材晋用
◎成语释义
比喻本国的人才流失到别的国家去工作。
◎成语出处
《左传·襄公二十六年》：“楚虽有才，晋实用之。”
◎出处译文
“楚国虽然有许多有才干的人，但是大多都是被晋国所使用。”
◎成语故事
春秋时楚国有个大夫叫伍举。一次，他的岳丈犯了法偷偷跑掉，有人造谣说，是伍举向他通风报信并送他逃走的。伍举怕楚王听信谗言治他的罪，便带着一家老小逃到了邻近的郑国去了。刚好遇到好友、蔡国的大夫声子要出使晋国而路过郑国，问明情况后，他们便去了晋国。
声子在晋国办完事后，特地来到楚国。楚国的令尹子木接见了他，并询问他说：“晋国的大夫和楚国的大夫相比，你以为哪国的大夫才能更强？”
声子回答说：“晋国的人才没有楚国多，晋国虽然有不少大夫很有才能，不过他们多半都是楚国人。这些人因为在楚国得不到重用，所以到了晋国。就像杞梓和皮革等，在晋国都受到了重用。有人说，这叫楚材晋用。”
后来在声子的说服下，子木恢复了伍举的职位，并派人把他接回了楚国。
■以火救火
◎成语释义
常用来比喻事情非但得不到遏制，其势反而得到助长。
◎成语出处
《庄子·人间世》。
◎成语故事
春秋时期，孔子的学生颜回想去卫国，辅佐那里的君王干一番大事业。于是，他来向老师辞行。颜回说道：“夫子，我决定离开您，去卫国了。”
孔子问他：“你为什么不选择别的国家，偏要去卫国呀？”
颜回答道：“听说卫国的国君非常年轻，却独断专行，好色昏暴，卫国百姓身处水深火热之中，大家敢怒而不敢言。满朝文武虽然不乏正义之士，却不敢劝阻国君。我曾经听您讲过，治理乱国像医生绐病人医病一样，所以我想去卫国当个医生，使国君走上正路……”
“嘿嘿。”孔子听罢，不由得发出了一声冷笑，他说：“我看你分明是想去送死，连性命也不要了。你也不考虑考虑，卫国的君主如果肯听众臣之言，何必要你去劝导他呢？他身边难道连一个贤臣都没有么？就因为卫君非常愚顽，不听贤臣之言，专爱奸人之语，才把卫国弄得江河日下。
“你要是去了卫国，那君主见你与那班奸人不同，可能会迫害你，甚至随便找个理由杀了你。你若想保命，只有顺从他的旨意，学那班奸人，这不是助长了他的恶行吗？我看你此去卫国是用火去救火，使他的威风倍长！”
颜回觉得先生讲得言通理顺，于是打消了去卫国的打算。
■唇亡齿寒
◎成语释义
嘴唇没有了，牙齿就会感到寒冷。比喻互相依存，彼此利害关系十分密切，一方受到打击，另一方必然不得安宁。
◎成语出处
《左传·僖公五年》。
◎成语故事
春秋时期，晋国想灭掉虢国。但是要到虢国去打仗，虞国是必经之地。晋献公想向虞国借路，又怕虞国不答应。
晋国的大夫荀息对晋献公说：“请您把那块垂棘出产的宝玉和屈产出产的宝马，赶快送给虞国国君，然后提出要借路进兵，他肯定会一口应承下来。”
献公摇摇头说：“垂棘的玉石是我祖传之物，很有纪念意义；屈产的那匹马，我可最喜爱了！如果虞国把礼物收下，又不肯把路借给我们，我们就吃亏了。”
荀息说道：“一定不会出现那种情况。虞国国君这个人我是了解的，他如果不愿意借路，肯定不会接受我们的礼物；而他接受了礼物，一定会把路借给我们。尽管他将礼物收下，但玉石和宝马，也只是暂时由他保管而已，最后还是能够收回来的。把玉石放在虞国，就如同把它从内室移到外室，把宝马送给虞国，就如同把马从圈里牵出来放到圈外来养一样。您的忧虑是完全没有必要的。”
晋献公觉得荀息的话很有道理，就派他带上玉石和宝马，到虞国去借路。虞君见到美玉和宝马，非常喜欢，就答应晋国借路进兵。
虞君朝中有一个大臣，名叫宫之奇，他觉得这件事有点不对劲，就说：“国君不可答应晋国的要求呀！虢国是我们的友邦，我们的关系如同嘴唇和牙齿一样，利益相关。前人说过：‘辅车相依，唇亡齿寒。’虢国之所以存在，是因为虞国在支持；虞国之所以存在，靠的是虢国的支持。如果我们把道路借给晋国，那么虢国早晨被灭掉后，虞国在当天晚上也难以存在。面对这样不幸的前景，我们又怎能把道路随便借给晋国呢？”
虞君听后，觉得宫之奇在危言耸听，就没把他的话当回事。宫之奇见国君不听自己的劝告，就带着全家大小，逃往曹国避难。
晋献公见道路已经借到，就命令荀息统率军队向虢国进攻，很快就取得了胜利，消灭了虢国。晋军得胜之后，借口要整顿军马，就在虞国驻扎下来。荀息趁虞君不防备，突然对他进行袭击，把虞国也给灭了，并俘虏了虞君。
荀息捧着那块玉石，牵着那匹宝马，回朝报功。晋献公看了看美玉，又看了看宝马，高兴地说：“美玉依旧是原来的样子，就是宝马老了一些啊！”
■恶贯满盈
◎成语释义
指一个人罪恶非常多，就像穿钱一样，已穿满了一绳子。常用来形容罪大恶极之人。贯：穿物或钱的绳索。盈：满。
◎成语出处
《尚书·泰誓上》：“商罪贯盈，天命诛之。”
◎成语故事
商朝末年，纣王整日贪恋酒色，施行暴政。众诸侯和百姓对他非常不满。周武王见到纣王的行为已经引起众怒，就联合各路诸侯讨伐商纣。
武王在伐纣之前，向全军述说纣王的罪行，说纣王的罪行多得数不胜数，不应该继续呆在君位之上了。最后，武王要全军团结起来，为国家除去祸害。伐纣大军渡过黄河，直奔商都而去。商、周两国军队在牧野相逢，便展开了—场血战。
因为武王的军队讲究仁义，所到之处秋毫无犯，所以得到百姓的拥护。商朝大军中甚至有很多人在战场上投降。而人民群众对于纣王的军队是怀着刻骨的仇恨的。结果商军大败。纣王感到无路可走，为了不在周人手里受折磨，就自焚而死。
■喋喋不休
◎成语释义
形容人唠唠叨叨，说个没完。
◎成语出处
《汉书·张释之传》：“昔绛侯、东阳侯称为长者，此两人言事曾不能出口，岂效此啬夫喋喋利口捷给哉！”
◎出处译文
“绛侯与东阳侯都被称为长者，可这两个人议论事情时都不善于言谈，现在这样做，难道让人们去效法这个喋喋不休伶牙俐齿的啬夫吗？”
◎成语故事