老作家巴金从青年时代起就献身文学，一生辛勤耕耘，向人们贡献了无数精品。他的《爱情三部曲》《激流三部曲》《抗战三部曲》早已是尽人皆知。但这位大作家的最高成就的还属《激流三部曲》中的《家》。可能是因为这部作品获得的声誉，他在1982年获得了“但丁国际奖”，这在东方是前所未有的。
《家》写于1931年，曾以《激流》为题在上海《时报》上连载。作品是以五四运动以后的中国社会为背景，通过高氏大家庭的日趋没落，反映了半封建半殖民地社会全面崩溃的现实。
这个封建大家庭的主宰是高老太爷，他是封建家族制度的代表。他早年曾经做官，置下了广大的田产和家业。正因为如此，他专横跋扈，制造出一幕幕家庭悲剧，断送了许多人的青春、生命和爱情。为了挽救这个大家庭的没落，他还极力对抗五四新潮流，咒骂学生运动，将孙子觉慧囚禁在家中。但这一切都是无济于事的。觉慧、觉民等新一代的崛起冲破了高老太爷的罗网，觉慧不顾高老太爷禁令，冲向社会，大胆与婢女鸣凤恋爱，最后叛离家庭。觉民以逃婚反抗高老太爷的旨意，捍卫自己的恋爱自由。
作品还以令人置信的笔触写出对这个大家庭的另一方面威胁；紧步高老太爷后尘的克安、安定这些玩世子弟狂嫖滥赌、胡作非为，已从内里将这个封建大家庭蛀空。而高老太爷曾寄予了希望的长孙觉新，虽力图用“作揖哲学”来弥合这个家庭，但五四新潮的冲击和两个兄弟的帮助使他也倾向了进步。总之，这个封建的大家庭已经霉烂了、坍塌了，失去了任何存在的理由。
《家》的艺术特色主要表现在作家将自己的人格、心灵、情感融入到了故事当中。其语言热情流畅，洋溢着青春的气息，像是在滔滔倾诉，又像和读者娓娓谈心，极为强烈地影响了读者特别是青年读者。