《骆驼祥子》是著名作家老舍的长篇小说代表作，写于1935年。小说真实地描写了北京一个人力车夫的悲剧命运。主人公祥子，从农村来到北京城，决心买一辆自己的洋车，过体面的生活。经过三年的艰辛积攒，买了一辆心爱的车，但不久被军阀乱兵抢走了。以后又准备再买一辆车，可是仅有的一点钱又被孙侦探诈去。最后，他用妻子虎妞的私蓄钱买下一辆半新不旧的车子，也因料理虎妞的丧事而卖掉。加上婚姻问题上的失败，他终于认命，自暴自弃，走上毁灭的道路。
围绕祥子的悲剧命运，作家还展示了一幅北京下层人民的凄惨生活图画：车厂的车夫们，在老板、土混混刘四的压榨下痛苦挣扎；与孙子合拉一个车座的老马因又冻又饿而昏倒；还有西城毛家湾大杂院里，年轻力壮的去卖命；年迈的老人忍冻躺在冰凉的土炕上；怀孕六七个月的妇女还要不停地操劳；十六七岁的大姑娘没有裤子穿；尤其惨痛的是小福子的命运，她为了爸爸和两个兄弟不致饿死，廉价卖身，最后沦落到“白房子”，因受不了非人的折磨，绝望自杀。
小说不仅写出了祥子等受压迫的劳动人民的悲苦命运，而且还形象地暗示了造成这种命运的原因。这就是反动军阀的混战以及大大小小的杨太太、刘四爷、夏太太等一类剥削者的存在。小说在艺术上的突出成就是将城市底层的生活纳入视野，扩大了文学的表现领域。而洗练的北京口语的运用又使小说幽默风趣，别具一格。