茅膏菜叶片上的触毛和腺毛都很灵敏，如果我们拿一根头发去拨动这些触毛和腺毛，或捉一个小蚂蚁放在叫片上，就立刻见到触毛和腺毛会动，我们常常可以看到茅青菜叶片上有一滴滴的胶水般的物质，它就靠这些胶黏性的物质去捕虫。所以，在野外可以看到茅膏菜的叶上黏着很多小虫的尸体，这些主要是蚊虫和其他小昆虫。茅膏菜在我国分布较广，长江以南各省多有分布，喜生于酸性土上，常成片生长，例如在粤北翁源县横石水桥边山坡上，就有很多茅膏菜生长。每年冬季，它的地上部分枯萎，至第二年春季2～3月间，从地下球形的根状茎上重新萌发出新的茎。
