绝大部分植物都能从阳光中获取赖以生存的“食物”，但也有部分植物发现，窃取“他人”劳动果实或许是一种更容易的生存方式，在这种情况下，植物之间尔虞我诈也就不足为奇了。一类名为菌根菌的真菌，散布广泛，70%的植物根部都有它们的踪迹。菌根菌的广泛存在不仅暗示人们寄生虫如何生存，同时也表明，即便是普通植物也能通过窃取菌根菌的果实而获得好处，比如，由于分享同一真菌网络，丛林中位于底部的植物可能会从那些高大且受到阳光偏爱的上层植物那里汲取碳水化合物。植物之间也存在“贸易往来”。绿色植物能通过光合作用得到碳水化合物，但只有碳水化合物是不够的，它们还需要矿物质。为此，大部分植物都与菌根菌建立了共生关系。菌根菌帮助绿色植物从根部吸收矿物质。作为回报，绿色植物一般会向菌根菌提供糖分或碳水化合物。由于同菌根菌共享同一个地下网络的植物有很多，于是不可避免地就出现了一些打破惯例的“诈骗者”——它们不再向菌根菌提供报酬，反而从后者那里吸收糖分及碳水化合物。这部分诈骗者被称为上部寄生虫。植物世界中有数千种成员无法进行光合作用，其中以窃取地下真菌糖分为生的有400多种。
戈壁沙漠的奇花异草
每当四五月间，大地的冰雪已经融化，少得可怜的雪水湿润了干燥的荒漠土地，各种植物的小生命争相出土生长，抓紧时间开花结果。这是戈壁沙漠上鲜花盛开的季节。像蝴蝶展翅的龙胆草，像红雪球一样的唇香草，像一束美丽插花的异叶青兰；有在沙石中出土就开黄灿灿花朵的金鸡儿，有金黄夺目的篷单，有身形妖美绿青相映的翟翟草，更有号称沙漠人参的肉苁蓉，她的千朵小紫花围绕在一个主干上，形似一个花棒，美丽无比，她粗大肥厚的根茎长达1米。还有很多无名小花，装扮着这个荒漠的世界。
圣诞花木一瞥
在欧美基督教盛行的国家，圣诞节是一年中最快乐的节日。人们互赠花卉，表达良好祝愿，并用以圣诞命名的花木，把橱窗、厅堂装扮得花团锦簇、焕然一新。常见的圣诞花木有：圣诞花——一品红，其花瓣状的顶叶，恰于圣诞前后变红，丽若云霞，与翡翠般的绿叶交相辉映，更觉娇媚动人，是西方装点圣诞节不可缺少的佳卉。一品红圣诞果——枸骨。其叶片有尖刺，碧绿光泽，果实鲜红，莹润若珠，密布满树。用枸骨枝叶扎成彩门，或用枸骨的盆景、盆栽布置会场，以显示气氛之庄严。圣诞树——用塔形的枞树或杉、柏类植物装饰成圣诞树，也是圣诞之夜必不可少的传统节目，树上缀有各种精致的小礼物和熠熠生辉的彩灯，特别受到孩子们的喜爱。圣诞仙人掌——蟹爪兰。绿色的茎扁平多节，状如蟹足。紫红的花朵光艳若绸，花期适逢圣诞节，置于厅堂，可满室生春。圣诞樱桃——冬珊瑚。成熟的果实，似红珊瑚般明艳耀眼，又宛如粒粒珠圆玉润的樱桃，在绿叶丛中晶莹闪烁，格外玲珑可爱。此外，在澳大利亚，人们把三褶虾脊兰，叫作圣诞兰花，把一种百合科的花卉叫作圣诞铃铛。
“秀色”可餐
花香不但可闻，而且可能食用。自然的可食花卉已经成为消费者的“追逐”目标，我国可供食用花卉很多，目前常用的有50多种。用花卉加工制成的保健食品、香油、香料和药品，有较高的效益，其开发利用的价值很大。从白玉兰、玫瑰、茉莉、丁香、桂花、夜来香、菊花、晚香玉、米兰、月季等花瓣中提炼的芳香油、经精炼后可制取食料油和香料油。在各类花卉中，约有40%的鲜花有香味，可用来开发制作食用香油。花卉饮料是近年来异军突起的一种新型产品。除了常见的菊花露、桂花露之外，被饮料行业看好的花卉原料还有白兰花、月季花、山茶花、白芍药花、赤芍药花、丝瓜花、南瓜花、韭菜花等，其中以上很多花卉制作的饮料对多种疾病有很好的辅助疗效。花粉的营养价值和医疗效果越来越被人们所重视。现代医学研究发现，花粉除了能提供机体生长和修复的全部原料外，同时含有大量生物活性物质对维持机体各种组织器官的正常生理功能可起到重要的调节作用。另外，花粉对心血管、内分泌系统等疾病有良好的防治效果。因此，大力开发花粉产品对健身防病具有不可估量的价值。
花香怡人亦疗病
花的馨香在风的吹动下，拂面而来。置身其间，记忆、理解能力增强。为什么花香会有这种奇妙的效果呢？各种花香由数十种挥发性化合物组成，其中含有芳香族物质，酯类、醇类、醛类、酮类和萜烯类等物质。这些物质能够刺激人们的呼吸中枢，从而促进人体吸进氧气，排出二氧化碳。充分的大脑氧供应，能够使人保持较长时间旺盛的精力。在花草繁茂的地方，空气中的阴离子特别多，它可以调节人的神经系统，促进血液循环，增强免疫力和机体活力等。鲜花草木，以其色、香、味构成不同的“气”，对人的身心有治疗的功效。在花丛中漫步1小时就能呼吸1000升花味空气。有些国家建立专门医院利用花香治疗气喘、冠心病、高血压、神经性官能症、精神病及流感等疾病，效果甚佳。人的嗅觉对花味空气十分敏感。花还能够调节人的情绪。比如，丁香的气味使人沉静、轻松；紫罗兰和玫瑰花香味使人心情愉快。
花以“黑”为贵
自然界开花植物的颜色是非常丰富的，有人统计过4197种花的颜色，其中白花最多，有1193种；黄花次之，为951种；其余的，红色有523种，蓝色有594种，紫色有307种，绿色有153种，橙色有50种，茶色有18种，而黑色的只有8种。因此，黑色的花便显得身价百倍。如墨菊、黑牡丹、黑玫瑰等就是花中的珍品！荷兰园艺家赫治曼经过二十年的研究，才培养出一种花色接近纯黑的郁金香。在印度尼西亚加里曼丹岛东部的古泰县克朗阿斯林区内，发现了十分罕见的黑兰花。如果把它们也算在内，黑色的花也仅有十种。为什么自然界的黑花这样稀少呢？原来和万物生长所必不可少的太阳有关。太阳光是由七种色光组成的。光波长短不同，所含的热量也不同。而花的组织，特别是花瓣，一般都较柔嫩，易受高温烧伤。自然界中红花、黄花、橙花所以比较多，是因为它们能够反射阳光中含热量较多的红光、黄光和橙光，不致引起灼伤，有自我保护的作用。而黑色的花却能吸收全部的光，容易受到伤害。经过长期的自然淘汰，黑色花的品种便只剩下屈指可数的几种了。
十二月花历
花卉与其生活息息相关。古人曾有将十二个月各以一当令花名代称的用法：一月梅花；二月杏花；三月桃花；四月蔷薇；五月榴花；六月荷花；七月葵花；八月桂花；九月菊花；十月芙蓉；十一月山茶；腊月腊梅。
百花生日
人们爱花，且将花视为朋友。人类都有生日，于是想到百花也应当有自己的生日，遂选定每年农历二月中旬百花盛开时节的某日作为百花生日。地区不同，具体日期略有差异，北京、开封、西安、成都及苏州等地，以二月十二为“花朝节”，即花神生日，因为这天是崔元徽护百花避封姨之辰。在每年的这一天，人们还常以这一天的天气阴晴，来预测这年的百花命运，如果是日天气晴朗，则百花成，众卉艳，反之，则否。在杭州一带，则定二月十五日为百花生日，因为这正是春序正中，百花争放之时。除百花的共同生日之外，有些花还有自己的生日，如五月二十日是棉花生日，三月三日为荠菜花生日，四月十日是菖蒲生日，八月十五日为牡丹生日，据说此日移栽牡丹最易成活，六月二十四是荷花生日等。
马铃薯有两个祖先
马铃薯是一种简单的食物，但其历史比人们原先认为的更复杂。美国科学家最新研究发现，现代马铃薯是由两种野生马铃薯杂交演变而成的，而不像传统理论认为的那样只有一个祖先。如今我们吃的马铃薯味道好，样子也漂亮，光滑饱满，但它的祖先可不是这样的。野生马铃薯目前仍存在于南美洲，其形状不规则，有的长而弯曲，表面多瘤，而且十分苦涩，不管烤过炸过都很难吃。野生马铃薯有两个亚种：一种长在智利，另一种长在秘鲁的安第斯山脉高地。大多数科学家认为现代马铃薯的祖先是智利亚种，因为智利的低地环境与欧洲相似。根据史料，马铃薯首次从中南美洲输出到其他地方的中转站可能是加纳利群岛。这里的马铃薯也有秘鲁亚种的特征，但没有遗传证据。基因分析结果显示，加纳利群岛的马铃薯既有智利亚种的遗传特征，也有秘鲁亚种的遗传特征，可能是由这两种野生马铃薯杂交而成的。
豆子上的吉祥话
从泥土中发芽的豆子上竟然还能看见吉祥话。“魔豆”其实就是普通的芸豆种子。在芸豆上刻上“天长地久”、“万事如意”等吉祥话，把它种在土里，几天后，从泥土中发芽的豆子上还能看见吉祥话。
给花草喝酒
很多人都喜欢在家里养花种草，无奈居室空间有限，一些花草又一个劲地疯长。园艺家已经找到了解决这个矛盾的办法：也让花草稍微喝点酒。比如威士忌、伏特加、杜松子酒或龙舌兰酒，就可以抑制植物叶和茎的生长，但并不影响开花。研究还发现，啤酒、红酒和白酒没有什么效果，可能是因为这些酒含有糖分。但其他酒对植物生长都有明显的抑制作用。需要注意的是，如果溶液中酒的含量超过10%，就会对植物产生毒性，但4%到6%的酒溶液可以有效抑制生长。
苏丹红在非洲是种饮料
非洲有种著名的饮料叫“苏丹红”。中国人之所以称这种饮料为苏丹红，是因为它本身和泡出来的水都是红色的。苏丹红饮料，就是取克尔克迪植物的叶、茎和花，然后直接鲜泡，或是晒干后泡水，也可碾碎成末后煮沸当茶来喝，热喝凉饮均可。克尔克迪不但提神醒脑，消除疲劳，而且它的花萼和叶片对心血管病、动脉硬化等症均有疗效。这种饮料在非洲极其便宜，因为物美价廉，很受当地人的青睐。埃及的超市、自由市场和一般的食品店都可以见到苏丹红，它们被放在很大的木器里，很像晒干的玫瑰花瓣。喝时最好加些白糖或冰块，否则味道会有点酸。
植物的脉搏
动物的动脉搏动可使血液从心脏流至全身各处，但与此类似的机制并非动物独有。俄罗斯研究人员研究发现，某些植物体内也存在“脉动”，这种生理活动可以被干扰能量交换的物质和神经介质调节。植物吸收和排出水分的活动不是同时进行的，而是每过数分钟交替发生一次。
植物“三结义”
即便在一个物种的内部，植物在塑造周围的世界时依然表现出令人惊讶的差异性。这一发现为搞清物种相互作用中的一些令人困惑的矛盾提供了可能。蚜虫和蚂蚁将乳草属植物视为自己的家。所以这3个物种之间彼此互相依赖：蚜虫以植物的汁液为食，随之分泌出一种甜的黏性物质——蜜露，而这正是蚂蚁最喜爱的食物。作为回报，蚂蚁会消灭危害这些植物的入侵者，从而保护乳草和蚜虫的安全。
古树上的百年“肿瘤”
在长沙市岳麓山国家级风景名胜区内，一棵250年树龄古枫香树上长了一个百年“肿瘤”，成为一道独特景观。这个百年“肿瘤”是古枫香树生长过程中，由于机械或物理撞伤形成的。枫香树表皮被破坏后，有一种真菌寄存在树的伤口上，伤口愈合时因真菌的作用而长成了“瘤子”。到目前为止，这个长在枫树上的“肿瘤”直径已达1米左右。
“腊梅”不是梅花
不少人认为，腊梅是腊月里开的梅花，这是不正确的。腊梅与梅花区别非常大，其花色、花期、树冠、叶片、香味均有不同。腊梅为腊梅科腊梅属，而梅花则为蔷薇科李属，两者既不同科也不同属，只因两者都有一个“梅”字，都是先开花后长叶，又都具有芳香气，且都为冬春季开花，所以不少人常常误认为是同种。其实，两者的区别非常大。
下雨植物也打“伞”
大雨能够冲走或破坏花粉，而后者对于植物的繁衍是至关重要的。因此鸽子树会采取一些明智的措施——它们会用白色的苞片为自己的花粉撑开一把“雨伞”。研究人员发现，如果挪去这些苞片，则一场大雨过后，8%的花粉将会流失。同时苞片的颜色也会吸引采蜜者，这意味着这种“雨伞”在晴天也会帮助树木繁殖。
创吉尼斯纪录的菊花明星
第九届中国菊花展览中，在一株菊花的母株上，开满了各式各样的菊花，姹紫嫣红、争奇斗艳。这株嫁接大立菊开出了547朵花，几乎每朵花都分属不同品种，513种菊花花团锦簇，被认定为创造了新的吉尼斯世界纪录。
仙人掌能记录气候