植物界的“活化石”
“活化石”是在种系发生中的某一线系长期未发生前进化，也未发生分支进化。更未绝灭，而是处于停滞进化状态的结果并须仍是现生的种类。被誉为“活化石”的中国树种有：银杏，银杉，珙桐，香果树等。银杏树又名白果树，古称鸭脚树或公孙树。远在二亿七千多万年前，银杏的祖先就开始出现了，和当时遍布世界的蕨类植物相比，它还是高等植物。到了一亿七千多万年前，银杏已和当时称霸世界的恐龙一样遍布世界各地，后来，绝大部分银杏像恐龙一样灭绝了，只有极少数量在我国部分地区保存下来，成为稀世之宝。
树也能流血
一般树木，在损伤之后，流出的树液是无色透明的。有些树木如橡胶树、牛奶树等可以流出白色的乳液，但你恐怕不知道，有些树木竟能流出“血”来。我国广东、台湾一带，生长着一种多年生藤本植物，叫做麒麟血藤。它通常像蛇一样缠绕在其它树木上。它的茎可以长达10余米。如果把它砍断或切开一个口子，就会有像“血”一样的树脂流出来，干后凝结成血块状的东西。这是很珍贵的中药，称之为“血竭”或“麒麟竭”。
植物身上的神秘数字
扑克牌上的“梅花”并非梅花，甚至不是花，而是三叶草。在西方历史上，三叶草有很强的象征意义，据说第一叶代表希望，第二叶代表信心，第三叶代表爱情，如果你找到了四叶的三叶草，就会找到幸福。据估计，每一万株三叶草，才会出现一株四叶的突变型。寻找四叶的三叶草，成为西方儿童的一种游戏，在中国，梅花也有类似的象征意义，民间传说梅花五瓣代表着五福，民国把梅花定为国花，声称梅花五瓣象征五族共和，具有敦五伦、重五常、敷五教的意义。但是梅花有五枚花瓣并非独特，事实上，花最常见的花瓣数目就是五枚，与梅同属蔷薇科的桃、李、樱花、杏、苹果、梨等等就都开五瓣花。常见的花瓣数还有：鸢尾花和百合花3枚；飞燕草8枚；瓜叶菊13枚；向日葵的花瓣有的是21枚，有的是34枚；雏菊的花瓣是34枚、55枚或89枚。而其他数目花瓣的花则很少。
热力四射的温血植物
世界之大，无奇不有。澳大利亚生物学家发现一种温血植物，无论外界环境如何，花朵的温度总是保持恒定，如葛芋花的温度约38摄氏度，而外界气温达20摄氏度时，它的温度还维持在40摄氏度左右，这是为了把自身的花朵当成一个微型“小温室”，从而吸引昆虫，提高授粉几率。生物学家们把这些能产生热力的植物称为温血植物。据统计，这类植物大约有几百种，分别属于十多个科。
开在叶上的花
自然界中有少数植物的花，竟然会开在叶片上，青荚叶就是这样一种植物。每当夏天来临，青荚叶的叶片中央会长出小小的东西。开始，人们还以为那是昆虫或者小鸟留下来的什么食物！后来慢慢地，等它长大一些了才知道，原来那就是青荚叶的花。
美味“鸡屎藤”
美味可口的食物为何冠予“鸡屎藤”这么个不雅的名字呢？初听还真让人倒胃口，其实究其原因和臭豆腐如出一辙。因为鸡屎藤这种植物每当人们走进时总会闻到一种腥腥的味道，臭如鸡屎，所以用它做成的“鸡屎藤糕”也便得到了这么个不雅之名。但也就因为这样才更有几分地方特色，更体现了一种民俗。人们吃过后不但不会觉得臭，反而被这美味吸引，非要来第二碗不可。
植物的自我保护
植物虽然没办法像动物一样躲避危险，但它们仍然需要保护自己，因此，有的植物会在茎或叶子上长满尖锐的刺，如玫瑰、刺槐等。动物只要碰到这些锐利的尖刺，就很容易被弄伤皮肤，所以许多动物都不敢靠近他们。有些植物的枝条或叶片含有毒素。例如，生长在高山的红豆杉，它的果肉是鸟儿喜欢的水果，但它的茎和叶子里含有毒素，能致人死亡。
植物的血型
植物也有血型，但植物的“鲜血”只是一种含鞣质、糖和树胶一类的红色液体，没有运动血液所具备的运输养分、携带氧气等复杂的生理功能。山茶、辛夷等60种植物为O型血，珊瑚树等24种植物为B型血，单叶枫为AB型血，在槭科、油菜科和高矛科植物中为O型血的更多；属O型血的槭科树木在秋天叶片会变红，而AB型的槭科树木叶片则呈黄色，从而证明了血型与植物叶片的颜色具有某种联系。
植物的指纹
据科学家调查，世界上植物的叶子，没有一片是完全相同的。它们的形状各式各样，大小也千差万别。就和我们人的指纹一样。
奇妙的植物语言
植物遇到严重干旱时会发出“咔哒咔哒”的声音。科学家通过特制的“植物活性翻译机”发现，不同植物在不同情况下的确能发出各种不同的声音：有些植物的声音会随光线的明暗变化而变化，当植物在黑暗中突然受到强光照射时，会发出类似惊讶的声音；当植物遇到变天刮风或缺水时，会发出低沉、混乱的声音，仿佛表示它们正在受到某种痛苦。科学家认为，如果对植物语言进行深入研究，也许在今后我们可以通过与植物“对话”了解植物的健康状况，甚至可以就施什么肥料、怎么施，“征求”植物自己的意见。植物一般不会主动发出人类所理解的声音，但会有被动的或间断的很细小的声音。
花生的怪脾气
陆地上的植物，几乎都在地上开花，地面上结果，唯独花生是在地上开花地面下结果，所以人们叫它落花生。花生有个很古怪的脾气，就是一定要在黑暗的环境里，它的果实才能长大；如果暴露在有光的空气中，它就不结果。有人曾经做过试验，如果把已经入土的果针弄出来，它再入土的能力就减弱了。假如把已经形成的小果实挖出来，它就不再钻进土，并且不能正常生长，果壳变成淡绿色，形状像橄榄。要是在果针没有钻进土壤以前，我们用不透光的东西，把结果的部分包扎起来，它也能结成果实。所以要使花生果实长得好，首先要给它一个黑暗的环境。
椰子水可以为人输液
椰子的营养价值很高。椰肉味甘，性平，具有补益脾胃、杀虫消疳的功效；椰汁味甘，性温，有生津、利水等功能。椰肉中含有蛋白质、碳水化合物；椰油中含有糖分、维生素B1、维生素B2、维生素C等；椰汁含有的营养成分更多，如果糖、葡萄糖、蔗糖、蛋白质、脂肪、维生素B、维生素C以及钙、磷、铁等微量元素及矿物质。由此可以看出椰子是药食两用的上好佳品。生长9个月的椰子，曾取汁试用于临床，紧急时作为静脉输液的代用品。
孪生兄弟树
云南西双版纳热带密林中有一种擎天巨树，姿态秀美，树干高耸，昂首挺立于万木之上，使人无法仰望见它的树顶，甚至灵敏的测高器在这里也无济于事，人们称它为望天树。当地傣族人民称它为“伞树”。望天树生长相当快，一棵70岁的望天树，竟高达50多米。个别的甚至高达80米，胸径一般在130厘米左右，最大可到300厘米。这些世上所罕见的巨树，棵棵耸立于沟谷雨林的上层，一般要高出第二层乔木20多米，望天树还有一个“孪生兄弟”擎天树。它是望天树的变种，也是20世纪70年代在广西发现的。它们的外形极其相似，擎天树也异常高大，常达60~65米，光枝下高就有30多米。其材质坚硬、耐腐性强，而且刨切面光洁，纹理美观，具有极高的经济价值和科学研究价值。擎天树仅在广西的弄岗自然保护区有发现，因此同样受到严格的保护。
会“走”的植物
对于植物来说，除非有人移动，否则从生到死都只能在一个地方，但是，神奇的自然界还有一些能够“行走”的植物。有一种名叫苏醒树的植物，生长于水分充足的地方。当它的生长地干旱缺水时，它的树根就会从土中“抽”出，卷成球体，等待风儿把它吹走，只要吹到有水的地方，苏醒树便会将卷曲的树根伸展插入土中，开始新的生活。
生命的密切合作
植物世界中，数地衣的生命力最顽强。地衣在摄氏零下273度的低温下还能生长，在真空条件下放置6年还保持活力，在比沸水温度高1倍的温度下也能生存。因此无论沙漠、南极、北极，甚至大海龟的背上它都能生长。地衣为什么有如此顽强的生命力？人们经过长期研究，终于找到了“谜底”。原来地衣不是一种单纯的植物，它是由两类植物“合伙”组成，一类是真菌，另一类是藻类。真菌吸收水分和无机物的本领很大，藻类具有叶绿素，它以真菌吸收的水分、无机物和空气中的二氧化碳作原料，利用阳光进行光合作用，制成养料，与真菌共同享受。这种紧密的合作，就是地衣有如此顽强生命力的秘密。
漂洋过海的花粉
植物开花后，必须把雄蕊的花粉传给雌蕊，使雌蕊受精，才能结出果实，美丽的鲜花可以用花蜜引诱昆虫，替它们当传送花粉的“媒人”，可是玉米、杨树、松树的花，又瘦又小，有谁来给它们当“媒人”呢？它们不能吸引昆虫，只得由风来做“媒人”了。由风来传播的花粉，又小又多。一朵花或一个花序上的花粉粒，少则数千，多则成万甚至数十万。所以一阵风来满天飞扬，似下雾一般。它们身小体轻，能够随风飘扬，飞得又高又远，近的几里，远的几十里、几百里。花粉飞得最高、最远的记录，是松树的花粉创造的。它的花粉生有气囊，能够帮助飞行，使它可以升高几千米，越过山岭，跨过海洋，飘出几千里之外！
叶子花的绝招
植物在生活中也有很多奇招怪术！赞比亚的国花三角梅就是一个例子，三角梅本是紫茉莉科中的一种藤状小灌木，又名叶子花、毛宝巾、九重葛，花朵很小，又没有香味，很难吸引蜜蜂或蝴蝶来为它传花授粉，但它有自己的“绝招”将紧贴花瓣的苞片增大，并“染”上红、黄、白、橙红、红白相间等多种艳丽的色彩，使之酷似美丽的花瓣。这样，蜜蜂或蝴蝶就纷纷飞来，解决了它传宗接代的难题。
动植物之间的协同进化
在生物界，有些植物与动物之间存在着互利互惠、互为依存的关系，非常奇妙，当桑科乔木木瓜榕的花成熟开放时，花序的顶部会自动打开通道，让一种榕小蜂出进，为它传粉。由于木瓜榕花序的结构和生长习性特别，所以只有特殊的榕小蜂才能为它传粉，离开了这些昆虫，它就不能结果，就要断子绝孙；同样，这些特殊的榕小蜂一生的绝大多数时间都停留在木瓜榕的隐头花序之内，如果没有木瓜榕，它们就不能生存。也就是说，木瓜榕与这种榕小蜂相依为命，是专一针对性的互利互惠关系，在科学术语中叫做“协同进化”。木瓜榕又名大果榕、馒头果、大无花果、波罗果、大石榴等，果实形似扁球，大小如拳，微甜多汁，堪称野生水果中的上乘之品。
傣家的香糯竹
西双版纳地区傣族人居住的村寨往往掩映在郁郁葱葱的竹林里，傣族人对竹的认识和利用令人吃惊，他们用香糯竹来煮饭和泡茶，香糯竹是禾本科，茎粗约5厘米，竹节细长，壁内有一层香气扑鼻的竹膜。煮饭时，先将香糯竹按节砍下，并保留一个节做竹筒底，把事先洗净并浸泡过七八个小时的糯米或紫糯米放入竹筒中，倒入一些清水，用芭蕉叶或竹叶塞紧竹筒口，把竹筒架起来在火上烧烤，当竹筒里的水分干后，再放平用温火翻来覆去地慢慢烘烤，不久饭就煮熟了。吃这样的竹筒饭颇有讲究，要先用刀刮去竹筒表面被烧黑的外皮，再用刀背轻轻地反复敲打竹筒，使竹皮与里面的糯米彻底脱离，然后用刀在竹筒口划几道小缝，并逐片剥去竹皮，这样就可以吃到一条由竹壁膜包裹着的糯米饭了。这样的糯米饭，新鲜干净，柔软味美，且香糯竹的清香与糯米的芳香融为一体，喷香可口。
植物的相克相生
有些植物种类能够“和平相处、共存共荣”，有些植物种类则“以强凌弱、水火不容”，在花卉栽培和养护中，如何趋生避克、就利去害，确实应引起重视。有些植物之间，由于种类不同，习性各异，在其生长过程中，为了争夺营养空间，从叶面或根系分泌出对其他植物有杀伤作用的有毒物质，致使其与邻近的他种植物“结怨成伤、你死我活”。如胡桃的根系能分泌出一种叫胡桃醌的物质，在土壤中水解氧化后，其有极大的毒性，能造成松树、苹果、马铃薯、西红柿、桦木及多种植物受害或致死。有些植物之间，由于种类不同、习性互补，叶片或根系的分泌物可互为利用，从而使它们能“互惠互利、和谐相处”。如在葡萄园里栽种紫罗兰，结出的葡萄果实品质会更好，大豆与蓖麻混栽，危害大豆的金龟子会被蓖麻的气味驱走。
壮观迷人的地下森林
黑龙江省安宁县镜泊湖西北50公里是万多年前火山群爆发之处，火山爆发停止后，岩浆冷却收缩，顶部下陷，形成多个内壁陡峭的火山口。火山口内的地下原始森林茂盛而奇特，有红松、紫椴、黄菠萝、水曲柳等珍贵树种，最高的达90米，颇为壮观。其中最大的三号火山口，直径500米，深200米，通过20米的熔岩隧道可达四号火山口，是迷人的科学考察和旅游之地。
童话般的海底森林
位于广西合浦县英罗港红树林保护区。每逢海潮缓缓退去，一道沿海滩的绿色林带便显露在海面上。林带是由红树科的红海榄、秋茄、桐花树、木榄等树木组成，树上盛开的花朵有红、黄、蓝、白等多种色彩，在阳光的辉映下，宛如一个童话世界。这些树木之所以能承受周期性潮汐海水的侵袭和冲击，在于它们的根生命力极强，长有许多突出地面的呼吸根，足以保证海底树木的生长所需。
觅缝穿石的水上森林
贵州省荔波县茂兰喀斯特森林，是国家级自然保护区，其中最迷人的是水上森林。水上森林位于卧龙河，古木参天，藤葛蔓衍，交互缠绕，其根系或深深扎入流水之下的石缝，或紧紧缠绕条条飞瀑之中的熔岩上，盘根错节，觅缝穿石，水面上枝叶葳蕤，令人叹为观止。
植物的骗术