请你做个家庭小实验，把洗净的新鲜黄瓜或者白菜控干水分后切成小块放入盘中，然后撒上一些食盐。一段时间后再来看，蔬菜变蔫了，同时盘子里有了许多水，这是什么原因呢？
原来，水分子有一个特征，它极喜欢与盐交朋友。如果我们用半透膜（一种能够允许某些大分子如水分子透过，但不允许其它分子透过的薄膜）把不同浓度的两种食盐水分隔开，则水分子就不断地由稀盐水那一侧，向浓盐水那侧渗透，最后两侧浓度相等。
由于水分子的这个特点，造成了带盐蔬菜中的水分就不断渗透出来的现象。庄稼的生长是依靠它的根部不断地从泥土中吸取水分，并且利用水把土壤中的氧分吸收并输送到茎和叶子中去，海水中含有较多的盐分，如果用海水灌溉庄稼，海水中的盐就会随水一起被庄稼的根部吸收，庄稼自身很难把体内的大量盐分排送到体外去，因此出现了庄稼体内液体中含盐量高于庄稼表面的量，最终导致庄稼体内的水分不断向外渗透，造成养分损失，叶片变黄及枯萎，最终庄稼因脱水而死亡。故此农民就不用海水浇灌庄稼。
盐既能够造成植物中的水分流失，又能够把细胞的水分脱走，因此人们利用盐的这一特点用食盐水把蛋、肉、鱼等腌泡起来，促使细菌和霉菌里面的水分不断向外渗出，造成细菌和霉菌因大量缺水而死亡，避免了食物的腐烂变质。