孔子年轻时候，读书很用功。等到三十岁时，名声就渐渐大了起来。拜他为师的人越来越多，他就索性办了个私塾，教起学生来。孔子三十五岁那年，到了齐国，求见齐景公，和齐景公谈了他的政治主张。齐景公待他很客气，很想用他，但是相国晏婴认为孔子的主张不切实际。结果齐景公没有用他。孔子再回到鲁国，仍旧教他的书，跟随他学习的学生越来越多。
到了公元前500年，孔子做了鲁国管理工程的长官司空，又由司空升为管理治安的长官大司寇。后来，鲁定公要到夹谷跟齐国会盟，他把这事告诉了孔子，孔子说：“齐国屡次侵犯我国边境，这次约我们会盟，我们得有兵马防备着。希望把左右司马都带去。”鲁定公同意了孔子的主张，又派了两员大将带了一些人马，随同他上夹谷去。在夹谷会议上，齐国礼官给鲁定公奏“四方之乐”。只见一队队武士手持戈矛剑戟，在音乐声中蜂拥而上，杀气腾腾，虽有左右司马护卫，但鲁定公仍吓得面如土色。孔子见状，快步登上台阶，向齐国礼官高声喊道：“两国君主举行友好会晤，为什么要舞戈弄剑？你还不把他们赶走！”那位礼官只好下令武士们退下。武士们不听，他们要看齐景公的态度行事。齐景公自觉理亏，只好挥手叫他们退下，并换上“宫中之乐”，鲁国取得了外交胜利。
在夹谷会议后，齐国大夫黎鉏（chu）认为孔子留在鲁国做官对齐国不利，劝齐景公给鲁定公送一班女乐去。齐景公同意了，就挑选了八十名歌女送到鲁国。鲁定公接受了这班女乐，天天吃喝玩乐，不管国家政事。孔子想劝说他，但他总躲着孔子。这件事使孔子感到很失望。
从那以后，孔子离开鲁国，带着一批学生周游列国，希望找个机会实现他的政治主张。可是，那时候大国都忙于争霸战争，小国都面临着被并吞的危险，整个社会正在发生变革。孔子宣传的那一套恢复周朝初年礼乐制度的主张，当然没有人接受。他先后到过卫国、曹国、宋国、郑国、陈国、蔡国、楚国。这些国家的国君都没有用他。
孔子在列国奔波了七八年，碰了许多钉子，年纪也大了。最后，他还是回到鲁国，把精力放到整理古代文化典籍和教育学生上面。
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孔子的封谥号
孔子是儒家学派创始人，世界十大历史名人之一。在我国两千多年的历史上，孔子一直享有“至圣先师”的美誉，在世时已被誉为“天纵之圣”、“天之木铎”、“千古圣人”，并且被后世尊为至圣（圣人之中的圣人）、万世师表。他曾修《诗》、，定《礼》、《乐》，序《周易》，作《春秋》。古人给孔子封的谥号很多。西汉平帝追封孔子为“褒成宣尼公”，“宣尼”是谥号。北魏孝文帝称孔子为“文圣尼父”，“文圣”是尊号，“尼父”是敬称。北周静帝追封孔子为“邹国公”。隋文帝称孔子为“先师尼父”。唐太宗尊孔子为“先圣”，“先师”、“先圣”都是尊称，后又改称“宣父”，“宣”为谥号。唐高宗赠孔子为“太师”。武则天封孔子为“隆道公”，“隆道”是封号，“公”是爵位。唐玄宗封孔子为“文宣王”，“文宣”为谥号。宋真宗加称孔子为“圣文宣王”。明世宗尊孔子为“至圣先师”，取消谥号、封号。清世祖福临加尊孔子为“大成至圣文宣王先师”，后又改尊为“至圣先师”。自此以后，直至清末，孔子的封谥号未再更动。
谥号
古代帝王、诸侯、卿大夫、高官大臣等死后，朝廷根据他们的生平行为给予一种称号以褒贬善恶，称为谥或谥号。谥号制度形成，传统说法是西周早期，即《逸周书·谥法解》中提到的周公制谥。但是近代以来，王国维等根据金文考释得出的结论谥法应当形成于西周中期的共王、懿王阶段，这一说法现在得到广泛认同。
马陵之战
公元前341年，魏国发兵进攻韩国，韩国向齐国求援。齐威王以田忌为主将，孙膑为军师，发兵救韩。魏惠王以太子申为主将，庞涓为将军，率兵10万迎击齐军。
田忌、孙膑率军向东穿插进入中原，直逼魏都大梁。庞涓率十万大军迎头拦击。孙膑认为，只有在运动中才能彻底消灭敌人。只要一遇到魏军攻击，他就命令齐军转身逃跑，并且在逃跑中把营地军灶数量由前一天的十万个，减到第二天五万个，继而又减至三万个。庞涓随后追赶，他摸着灶台，骄傲地说：“齐军已经胆怯了，吃饭的人越来越少了！三天之内，逃跑的士兵就超过了七万。胜利离我们不远了！”
庞涓斗志昂扬，声势汹涌，干脆抛弃粮草和重兵器，甩下步兵主力，只利用五千轻装精锐骑兵，日夜兼程，追赶齐军。
孙膑跑到黄河以北马陵地区收住了脚步，在魏军必经的马陵道伏下一万只弩机，等待庞涓上钩。孙膑把一万只弩分成内外三层，在马陵道两侧上好了弦，像捕耗子器那样架起来。弓弩手们埋伏在草丛中，排列长达三华里，刚好可以把庞涓的五千轻锐骑兵夹住。
根据情报，孙膑预计庞涓会在薄暮时分到达马陵，于是特意选了道旁一棵大树，剥去树皮，上面写着“庞涓死于此树之下”八个大字。
夜色降临，庞涓的轻锐骑兵进入了马陵道，人困马乏，极度疲劳，前端道路也被阻塞了。庞涓亲自到前方视察，突然，他发现一棵被剥了皮的树，上面隐约有字迹，由于天暗，很难辨认。起风了，耳边风声呼啸，似有千军万马袭来。虽然内心发怵，庞涓还是命人点起火把。庞涓大睁着双眼，默念道：“庞涓死于此树之下！”这时，庞涓知道自己中了埋伏。还没来得及让士兵撤退，孙膑部队的箭雨就瓢泼而至。魏国士兵阵脚大乱，无力还手，伤亡惨重。
庞涓受多处箭伤，两个儿子也死于乱箭之中。他仰天长叹，悔恨自己曾经对孙膑的残忍，最后拔剑自刎于树下。
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庞涓观阵
庞涓和孙膑同是战国时代人，年少的时候，他们一起跟随鬼谷子学习兵法。同学期间，两人情谊甚厚，并结拜为兄弟，孙膑年长，为兄，庞涓为弟。一年，魏国国君招求天下的贤才，庞涓听说后，先下山到了魏国，被魏王任命为元帅，执掌魏国兵权。而孙膑觉得自己学业还未精熟，他想进一步深造，所以决定不出山。这时，孙膑仍在山中刻苦学习，先生把秘不传人的《孙子兵法》十三篇细细教给了他，孙膑的才能远远超过了庞涓。不久，孙膑下山也到了魏国，做了客卿，他俩共同为魏国服务。后来，庞涓嫉妒孙膑的才能，找了个理由对孙膑处以膑刑（去膝盖骨），使他残废。孙膑只好逃出魏国来到了齐国。在齐国，他被拜为军师，田忌任大将。孙膑、田忌带兵攻打庞涓，并排成阵势挑战，庞涓乘车观看，认得是孙膑颠倒八门阵。但是，他破不了此阵，最后大败逃回魏国。庞涓观阵的典故是说庞涓虽然认得孙膑的阵法，也能指出阵法的名字，但他并无破解之法，而后大败。孙膑使用的阵法，是庞涓耳熟能详的，但是庞涓只掌握了这些阵法的布阵之法，却没有寻求到破阵之道。
孙膑的老师
孙膑之师乃战国时代旷世之奇才鬼谷子也。鬼谷子名王禅，又名王诩，战国时代卫国人，长于持身养性和纵横术，精通兵法、武术、奇门八卦，著有《鬼谷子》兵书十四篇传世，世称王禅老祖。常入云梦山采药修道，因隐居清溪之鬼谷，故自称鬼谷先生。
胡服骑射
赵武灵王是战国时赵国一位奋发有为的国君。他的父亲赵肃侯，曾多次出兵攻打魏国，严重削弱了魏国的百年霸业。公元前326年，赵肃侯死了，年仅15岁的赵武灵王即位。魏惠王得知消息后立即联合楚、秦、燕、齐四国以会葬为名，各派一万精兵，准备趁赵国新君即位的时候攻打赵国。
对于少年赵武灵王来说，父亲的葬礼实在是凶险，搞不好赵国就会被五国联军灭掉。在赵肃侯的托孤重臣肥义的帮助下，赵武灵王决定采取针锋相对的强硬措施，抱着鱼死网破的态度，摆开决战的架势来迎接这些居心叵测的吊唁使者。赵武灵王命令来会葬的五国军队不得进入赵国边境，只许五国使者携带各国国君的吊唁之物入境。魏、秦、齐见赵国重兵待客，戒备森严，不得不打消了要占便宜的念头。魏惠王发起的五国图赵的阴谋就这样被挫败了。
当时，赵国正处在国势衰落时期，一些小国也经常来侵扰。在和一些大国的战争中，赵国常吃败仗，大将被擒，城池被占。赵国眼看就要被别国兼并，已到了生死存亡的时刻。
赵国地处北边，经常与林胡、楼烦、东胡等北方游牧民族接触。赵武灵王看到胡人在军事服饰方面有一些特别的长处：穿窄袖短袄，生活起居和狩猎作战都比较方便；作战时用骑兵、弓箭，与中原的兵车、长矛相比，具有更大的灵活性和机动性。他认识到，只有机动灵活的骑兵，才是增强赵国军事力量的唯一出路。同时，只有改穿胡服，才能适应骑战的需要。
为了富国强兵，赵武灵王提出“穿胡服、练习骑射”的主张，决心取胡人之长补赵国之短。可是“胡服骑射”的命令还没有下达，就遭到许多皇亲国戚的反对。公子成等人以“祖宗的传统不能丢”为理由，拒绝接受变法。赵武灵王驳斥他们说：“德才皆备的人做事都是根据实际情况采取对策的，怎样有利于国家的昌盛就怎样去做。只要对富国强兵有利，何必拘泥于古人的旧法。”赵武灵王抱着以胡制胡，将西北少数民族纳入赵国版图的决心，冲破守旧势力的阻拦，毅然发布了“胡服骑射”的政令。赵武灵王带头穿着胡服去会见群臣，在军队中强行推广胡服，并学着胡人的样子训练将士，让他们骑马射箭，转战疆场，并结合围猎活动进行实战演习。看到赵武灵王真的决心推广“胡服骑射”，公子成等人纠集了一批旧势力，放出谣言要推翻赵武灵王的政权。听到这件事，赵武灵王果断地消灭了公子成，铲除了影响变法的不利因素。
在赵武灵王的亲自教习下，赵国的生产能力和军事能力大大提高，在与北方民族及中原诸侯的抗争中取得了胜利，最后使赵国成为战国七雄之一。
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古中国的服饰
中国衣冠服饰的历史，可追溯到三皇五帝时代。夏商时期，服饰制度初见端倪，到了周代渐趋完善，并被纳入“礼治”范围。当时的服饰依据穿着者的身份、地位而有所不同。夏商周时期，中原地区的服饰形式主要采用上衣下裳制，上衣的形状多为交领右衽，用正色，即青、赤、黄、白、黑等五种原色。下裳类似围裙的形状，有腰带，下系芾，用间色，即以正色相调配而成的混合色。服饰多为小袖，衣长到膝盖部位，腰间用条带系束。河南安阳出土的石雕奴隶主雕像，头戴扁帽，身穿右衽交领衣，下着围裙，腰束大带，扎裹着腿，鞋呈翘尖。周初制礼作乐，对贵族和平民阶层的冠服作了详细的规定，统治者以严格的等级服饰来显示自己的尊贵和威严。春秋战国时期，出现一种名为“深衣”的新型连体服饰，同连衣裙类似，上衣下裳在腰部连为一体，领、袖、裾用其他面料或刺绣缘边。深衣不仅用作常服、礼服，且被用作祭服。至此，中原诸夏的传统服饰有两种基本形制——上衣下裳制和衣裳连属制。
骑兵
骑兵是陆军中乘马执行任务的部队、分队。既能乘马作战，又能徒步作战。通常担负正面突击、迂回包围、追击、奔袭等任务。其行动轻捷，受地形、气象影响较小。历史上骑兵曾经是陆军的主要作战兵种。中国历史上骑兵的极盛时期是元朝，骑兵部队主要装备有弓箭、马刀、标枪、战斧等。中华民国时期，骑兵最多时达二十多个师。
一鸣惊人
战国时代，齐国有一个叫淳于髡（kun）的人，身高仅四尺多，但他能言善辩，幽默诙谐，常常用一些有趣的话语来规劝君主。君王不但不生气，反而乐于接受。
齐威王本来是一个很有才智的君主。他当太子时，就是一个很有才智的少年，不但勤奋学习文武知识，还对治国谋略很用心，希望自己继位后可以把国家建设成一个强国。但是即位以后，齐威王发现，国王的权威和享乐远远超过太子。每天上朝时大臣们前呼后拥，回到家里又有最好的酒食和美女，渐渐地，当太子时的雄心就消减了。
当了国君的齐威王整日沉迷于酒色，不理朝政，把一切正事都交给大臣去办理。因此，官吏们贪污失职成风，再加上其他诸侯国趁机侵犯，使得齐国濒临灭亡的边缘。齐国的一些爱国人士虽然都很担心，几次想劝谏齐威王，但又怕一不小心触怒了君主，轻则削职罢官，重则脑袋搬家，所以没有人敢出来劝谏。
齐威王有一个特点，就是很喜欢说些隐语来表现自己是多么有智慧。淳于髡知道这一点后，便想了一个计策，准备找个机会来劝谏齐威王。
有一天，淳于髡见到齐威王，就对他说：“大王，为臣有一个谜语想请您猜一猜。”齐威王马上来了兴趣，问：“有什么谜语，快快讲来。”淳于髡说：“齐国有一只大鸟，落在王宫的庭院里已经整整三年了。它既不飞也不叫，大王您可知道这是一只什么鸟吗？”
齐威王本是一个聪明人，一听就知道淳于髡是在讽刺自己像那只大鸟一样，身为一国之尊，却毫无作为，只知道享乐。他马上就惊醒了，知道自己不能再这样下去了，于是对淳于髡说：“嗯，你不知道，这只大鸟不飞还好，一旦飞起来就会冲到天上去；它不鸣叫也就罢了，一鸣叫就会惊动所有的人，你慢慢等着瞧吧！”淳于髡听了便笑着说：“多谢大王英明的指点。如今大臣们正等着大鸟一飞冲天，一鸣惊人呢。”
从此，齐威王不再沉迷于饮酒作乐，开始整顿国家。他一方面召见全国的官吏，尽忠负责的，就给予奖励；腐败无能的，则加以惩罚。全国上下，很快就振作起来，到处充满蓬勃的朝气。另一方面他着手整顿军事，增强齐国的军事势力，提高国家的威望。想要侵略齐国的国家得到这个消息以后都很震惊，说齐威王真像一只大鸟，“不鸣则已，一鸣惊人”。从此，这些国家再也不敢侵犯齐国了，有的甚至还把原先侵占的土地都归还给了齐国。
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一鸣惊人的来历
春秋时期，先后有五个国家称霸中原，史称“春秋五霸”。“五霸”中，楚国的地域最大，人口最多，物产最丰，文化最盛。楚庄王称霸中原，使楚国强大，威名远扬。但楚庄王继位后，连续三年不发号令，终日郊游围猎，沉湎声色，并下命：“有敢谏者，死无赦！”大夫伍举冒死进谏，逢庄王左抱郑姬，右抱越女，坐钟鼓之间。伍举请庄王猜谜语：“有鸟止于阜，三年不飞不鸣，是何鸟也？”庄王答：“三年不飞，飞将冲天；三年不鸣，鸣将惊人！”但数月之后，庄王依然如故，享乐更甚。大夫苏从进谏，庄王抽出宝剑，要杀苏从。苏从无所畏惧，坚持劝谏。于是，庄王罢淫乐，亲理朝政，并举伍举、苏从担任要职。这就是“一鸣惊人”的来历。后来，楚庄王又任用孙叔敖为令尹，讲求得失，稳定政局，发展生产，使楚国出现一派国富兵强的景象，为楚国的争霸奠定了基础。公元前606年，楚国大有取周而代之的气势。公元前594年冬，楚国成为十四国的盟主，楚庄王成为称雄中原的霸主。
谜语的历史
谜语是我国民间文学的一种特殊形式，古时称“廋辞”或“隐语”。它起源于春秋战国，那时各国大臣常用暗示、比喻的手法影射事物，以劝谏君主采纳自己的主张，逐渐形成了谜语。汉朝时一些文人常用诗词、典故来制谜，出现了妙喻事物特征的事物谜和文字形音义的文字谜。
屈原沉江