管仲是春秋时期齐国著名的政治家、军事家，为齐国上卿，辅佐齐桓公成为春秋时期的第一霸主，被称为“春秋第一相”。齐桓公尊称管仲为“仲父”。孔子称管仲以“仁”，梁启超誉之为“中国之最大的政治家”、“学术思想界一巨子”。管仲注重经济，主张富国强兵，提出了著名的“尊王攘夷”政策。管仲也非常重视人才，认为要想把国家治理好，人才是最重要的，有了人才方可以治理国家、发展生产、创造未来。他一方面重视对人才的培养，规定了选贤的程序和原则，提出了“三选”制度。另一方面重视人才的标准。一要有“德”，“错国于不倾之地者，授有德也（《牧民》）”。二要有“才”，“举长者可远见也；裁大者，众之所比也（《形势》）”，即有作为的人才，能够不固守古法，顺应时势，勇于创新。第三，重视对人才的正确使用，即量才使用、破格录用和排斥献媚取宠者。除此之外，管仲继承和发展前人施政重德的思想传统，形成了以“守国之度，在饰四维”为核心的社会伦理道德思想。管仲的这些思想在先秦乃至整个中国历史上有着深远的影响，就是对今天的社会经济发展也有很强的启迪意义。
管仲死后，葬于临淄牛山北麓，这就是著名的管仲墓。管仲纪念馆以管仲墓为依托，以《管子》思想为基础，以管仲的生平为脉络，展现了天下第一相辉煌的一生，也展示了博大精深的《管子》思想，并综合展示了宰相文化及历代名相对社会的贡献。
《管子》
《管子》一书托名管仲所作。它大约是战国及其后的一批零碎著作的总集。汉代刘向编订时定为86篇，今存76篇。
《管子》一书的军事思想十分丰富，它全面地反映了齐国法家学派对战争理论问题的理性认识。在战争观、治军理论、国防建设思想，作战指导思想上，均有精辟的论述。
退避三舍
春秋时，晋国国君晋献公年老的时候，非常宠爱妃子骊姬，想把骊姬生的小儿子立为太子，就把原来的太子申生杀了。太子一死，献公另外的两个儿子重耳和夷吾都感到危险，逃到别的诸侯国去避难了。晋献公死后，晋国发生了内乱。后来，夷吾率先回国夺取了君位。他当了国君后想除掉重耳以绝后患。重耳不得不到处逃难。由于重耳很有声望，因此一批有才能的大臣都愿意跟随他。
重耳先在狄国住了十二年，因为发现有人行刺他，又逃到卫国。但是卫国看他是个倒运的公子，不肯接待他。他又和追随他的大臣们一路流亡。走到五鹿这个地方，他们实在饿得厉害，正瞧见几个庄稼人在田里劳作，重耳和大臣们就向庄稼人要吃的。庄稼人没有理他们，其中一个拿起一块泥巴给了他们。重耳很生气，手下的人也想动手揍那个庄稼人一顿。但随从的赵衰连忙拦住，接过泥巴，安慰重耳说：“泥巴就是土地，百姓给我们送土地来啦，这不是一个好兆头吗？”重耳也只好趁此下了台阶，苦笑着向前走去。
重耳一班人流亡来到齐国。那时，齐桓公还在，待他很客气，并送给他不少车马和房子，还把本族的一个姑娘嫁给重耳。重耳觉得留在齐国挺不错，跟随的人认为如果这样，重耳就没有出头之日了。于是，他们商量好把重耳灌醉，放在车里运出齐国。等重耳醒来，离开齐国已经很远了。
重耳离开齐国后，到了楚国。楚成王把重耳当做贵宾，还用招待诸侯的礼节招待他。有一次，楚成王宴请重耳，席间，楚成王开玩笑地说：“公子要是回到晋国，将来怎样报答我呢？”重耳说：“金银财宝贵国有的是，要是托大王的福，我能够回到晋国，我愿意跟贵国交好，让两国的百姓过太平的日子。万一两国发生战争，在两军相遇的时候，我一定退避三舍。”楚成王听了并不在意，却惹恼了旁边的楚国大将子玉。等宴会结束，重耳离开后，子玉对楚成王说：“重耳说话没有分寸，将来准是个忘恩负义的家伙。还不如趁早杀了他，免得以后吃他的亏。”楚成王没有采纳子玉的建议。
几年过去了，大约在公元前636年，流亡了十九年的重耳在秦国军队的护送下过了黄河，回国即位，史称晋文公。晋文公经过长期流亡生活的磨炼，增长了知识和才干，即位后用心治理国家，晋国也就很快强盛起来。他决心向外扩张，争当诸侯霸主。
为了维持自己的优势地位并扼制晋国势力的东进和南下，公元前633年冬，楚成王率领楚、郑、陈、蔡多国联军进攻宋国，围困宋都商丘。公元前632年初，晋文公率军进攻依附楚国的曹、卫，企图引诱楚国支援以解宋围。但楚军不受调动，反而加紧围攻商丘。宋向晋告急，晋文公于是一面让宋重贿秦、齐，请两国出面求楚退兵，一面分曹、卫之地给宋，坚定宋国抗楚决心。这样一来，楚国不但没能攻下商丘，而且曹、卫之地又被晋送给了宋国，因而拒绝退兵。秦、齐两国于是也出兵助晋，形成了三强联合对楚的战略格局。楚成王见形势不利，准备后撤。但围攻商丘的主将子玉骄傲自负，坚决要求与晋决战。楚成王决心动摇，同意了子玉的建议，发兵攻晋。
晋文公得知楚军逼近以后，果然按照他流亡时候与楚王的约定退让了九十里，撤到了卫国境内的城濮，准备在这里与楚国联军决一死战。
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介子推割肉救重耳
重耳是春秋时期晋献公的儿子，也是后来晋国的国君。由于晋献公妃子骊姬的迫害，重耳流亡他乡。流亡期间，他受尽了屈辱。跟他一道出奔的臣子，大多各奔出路了。最后只剩下少数几个忠心耿耿的人，其中一人叫介子推。一次，重耳饿晕过去，介子推为了救重耳，从自己腿上割下一块肉，用火烤熟了给重耳吃。十九年后，重耳回国做了君主，他执政后，封赏那些和他同甘共苦的臣子，但唯独忘了介子推。后来，晋文公记起了此事，感到惭愧，差人去请介子推，但差人去了几趟，介子推都没来。当晋文公亲自来到介子推家时，介子推紧闭大门，不愿见他。后来，他背着老母躲进了绵山。晋文公让御林军上绵山搜索，没有找到。有人说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推肯定会自己走出来的。于是，晋文公下令举火烧山，不料大火烧了三天三夜，直到大火熄灭后，也不见介子推出来。上山看时，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树死了。望着介子推的尸体，晋文公哭拜不已。
介子推与寒食节
寒食节在清明节前一日，冬至以后一百零五日，这一天要禁火，从上到下只吃瓜果点心一类冷食。民间普遍认为寒食起源于晋文公火烧介子推的故事。人们为了纪念介子推，就在那个月不生明火，吃饭也吃冷的食物。后来一个月渐渐减少到清明节的前一天，即为“寒食节”。不过现在人们也常常在寒食节纪念死去的亲人。
晏子使楚
春秋时期，齐国有位大夫名叫晏子。晏子虽身材矮小，但能言善辩。有一次，齐王派他出使楚国。楚国人知道晏子身材矮小，故意在城门的旁边开一个小门，要晏子进去，借此挫一挫齐国的威风。
晏子到了楚国，迎接他的一个官员说：“请晏子大夫走这里。”晏子看了看那个门，对接待的人说：“这是个狗洞，不是城门。只有访问‘狗国’，才从狗洞进去。我在这儿等一会儿。你们先去问个明白，楚国到底是个什么样的国家？”接待的人立刻把晏子的话传给了楚王。楚王只好吩咐大开城门，迎接晏子。
晏子见了楚王，楚王瞅了他一眼，冷笑一声，说：“难道齐国没有人了吗，怎么派您做使臣？”晏子严肃地回答：“齐国的都城临淄有七千五百户人家，人们一张开袖子，天就暗了下来；一起洒一把汗水，就会汇成一场大雨；街上行人肩膀靠着肩膀，脚尖碰着脚后跟，怎么能说没有人才呢？”楚王说：“既然这样，为什么会派你当使臣呢？”晏子装着很为难的样子，说：“您这一问，我实在不好回答。撒谎吧，怕犯了欺骗大王的罪；说实话吧，又怕大王生气。”楚王说：“实话实说，我不生气。”晏子拱了拱手，说：“齐国派遣使臣，要根据不同的对象，贤能的人被派遣到贤能的国王那里去，没本事的人被派遣到没本事的国王那里去。我晏婴最没本事，只好出使到贵国来了。”
楚王听了觉得很没面子，为了缓解压抑的气氛，楚王就设宴招待晏子。当酒喝到尽兴的时候，有两个差吏押着一个囚犯来见楚王。楚王问：“被绑着的人是干什么的？哪里人？”差吏回答说：“是齐国人，犯了偷盗罪。”楚王笑嘻嘻地看着晏子，意味深长地说：“齐国不是很富有吗，怎么偷盗起来了？”楚国的大臣们听了，都得意洋洋地笑起来，以为这一下可让晏子丢尽了脸了。哪知晏子面不改色地离开座位，郑重地回答说：“我听说，橘子树长在淮河以南结出的就是甘甜的橘子，长在淮河以北结出的就是苦涩的枳子，它们仅仅叶子相似，果实味道却不同。这是什么原因呢？是水土不同。百姓生活在齐国不偷盗，来到楚国就偷盗，莫不是楚国的水土使人喜欢偷盗吗？”楚王听了苦笑着说：“圣人就是圣人啊，可不能跟圣人开玩笑啊！我原来想取笑大夫，没想到反让大夫取笑了。”
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晏子及《晏子春秋》
晏子，名婴，字平仲，春秋时期齐国夷维人。他是春秋后期一位重要的政治家、思想家、外交家。晏子博闻强识，头脑机敏，善于辞令，以有政治远见和外交才能，作风朴素而闻名诸侯。孔子曾赞曰：“救民百姓而不夸，行补三君而不有，晏子果君子也！”司马迁非常推崇晏子，将其比为管仲。诸葛亮曾在他的《梁甫吟》中赞道：“力能排南山，文能绝地纪。一朝被谗言，二桃杀三士。谁能为此谋，国相齐晏子。”《晏子春秋》是一部记叙春秋时代齐国晏婴的思想、言行、事迹的书，也是我国最早的一部短篇小说集，相传为晏婴撰，现在一般认为是后人集其言行轶事而成。书名始见于《史记·管晏列传》，《汉书·艺文志》称《晏子》，全书共八卷，二百一十五章，分内、外篇。
晏子的心胸
晏子辅佐齐国三公，一直勤恳廉洁从政，清白公正做人。他管理国家秉公无私，亲友僚属求他办事，合法者办，不合法者拒。他从不接受礼物，大到赏邑、住房，小到车马、衣服，都被他辞绝。不仅如此，晏子还时常把自己所享的俸禄送给亲戚朋友和劳苦百姓。他善良无私的胸襟和坦荡宽阔的心地，是长寿的一个重要原因。
勾践卧薪尝胆
春秋时期，吴国的君主阖闾打败楚国，成了南方霸主。吴国与邻邦越国素来不和。公元前496年，越王勾践即位。吴王趁越国刚刚遭到丧事，就发兵攻打越国。吴越两国在浙江嘉兴西南，进行了一场大战。吴王阖闾满以为可以打赢，没想到却打了个败仗，自己又中箭受了重伤，再加上上了年纪，回到吴国，不久就咽了气。
吴王阖闾死后，儿子夫差即位。阖闾临死前对夫差说：“不要忘记替我报仇。”夫差记住这个嘱咐，叫人经常提醒他。他叫伍子胥和另一个大臣伯嚭（pi）操练兵马，准备攻打越国。过了两年，吴王夫差亲自率领大军攻打越国。很快，越国军队大败，越王勾践带了五千残兵败将逃到会稽，被吴军围困起来。越王勾践派文种到吴王夫差营里去求和。文种把勾践愿意投降的意思说了一遍，吴王夫差想同意，可是大将伍子胥坚决反对。
文种回去后，打听到伯嚭是个贪财好色的小人，就把一批美女和珍宝私下送给伯嚭，请伯嚭在夫差面前讲讲好话。经过伯嚭在夫差面前一番劝说，夫差不顾伍子胥的反对，答应了越国的求和，但是要勾践亲自到吴国去。勾践答应了吴王的条件，他把国家大事托付给文种，自己带着夫人和范蠡到了吴国。勾践到了吴国，夫差让他们夫妇住在阖闾大坟旁边的一间石屋里，叫勾践给他喂马，范蠡跟着做奴仆的工作。夫差每次坐车出去，勾践都要给他拉马。这样过了两年，夫差认为勾践真心归顺了他，就把勾践放了。
勾践回到越国后，立志报仇雪耻。他唯恐眼前的安逸消磨了志气，于是在吃饭的地方挂一个苦胆，每逢吃饭的时候，就先舔一下苦胆，还问自己：“你忘了会稽的耻辱吗？”睡觉的时候，他还把席子撤去，用柴草当作褥子睡觉。他亲自参加耕种，叫他的夫人自己织布，鼓励生产。他订出奖励生育的制度。同时他派文种管理国家大事，让范蠡训练人马，自己虚心听取别人的意见，救济贫苦的百姓。全国的老百姓都劲往一处使，希望这个受欺压的国家早日变成强国。经过数年的努力，越国终于强大起来。
公元前478年，吴国大旱、人民流亡。勾践借机大举进攻吴国。临行前，勾践向军民列举了吴王夫差的罪状，鼓励出征的将士要勇敢作战，听从指挥，留下来的百姓要专心生产，用实际行动洗刷国耻。经过勾践的动员，越国军民昂奋到极点。这年3月，勾践率军到达笠泽（今苏州南，与吴淞江走向相同的古河道），吴王夫差仓促调集姑苏守军迎战。吴军在江北，越军在江南，双方隔水对阵。黄昏时，勾践从左、右军各派一支人马，分别隐蔽在上、下游五里处。到了半夜，这两支人马擂鼓呐喊，佯攻吴军。夫差误认为越军要分两路渡江进攻，形成夹击之势，便急忙分兵两路去迎战，仅留中军接应。勾践乘此时机，命3万主力部队偃旗息鼓，偷渡过江，出其不意地进攻吴国中军，吴国中军大乱败逃，左、右两路吴军也随之溃退。越军乘胜追击，又两次大败吴军。5年后，越国再次兴兵，终于灭掉了吴。勾践也成为春秋时期最后一个霸主。
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深谋远虑的范蠡
勾践灭吴称霸后，手下最大的功臣范蠡被封上将军，范蠡是越王勾践重要的谋臣，他辅佐勾践成就了霸业。在越国最困难的时刻，他侍奉越王勤奋不懈，为越王运筹谋划二十余年，终于辅佐越王报仇雪恨，荣登霸主权位。当越王表示要与范蠡平分越国时，范蠡目光敏锐，深知“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，越王只宜与之共患难，不宜与之同享乐，终于离开了越国，隐姓埋名，吃苦耐劳，辛勤生产，三次搬迁，三次成为豪门富户。而大夫文种的遭遇就悲惨了，他被越王安上“作乱”罪名，赐剑而亡。范蠡可谓贤能之人，做官，能深谋远虑、运筹帷幄，终使国富民强；理家，能辛苦劳作、惨淡经营，终使家产累积数十万，被人们称颂。范蠡这样能上能下，先官后民，在中国历史上也可谓屈指可数。现在，大凡经商的人，几乎都供奉着陶朱公的牌位，然而很少有人知道，他们德高望重的始祖，竟是当年帮助越王勾践实现霸业的一代名相范蠡。
越王勾践剑
越王勾践剑通高55.7厘米，宽4.6厘米，柄长8.4厘米，重875克。1965年冬天，在湖北省荆州市附近的望山楚墓群中，出土了一把锋利无比的宝剑。专家通过对剑身八个鸟篆铭文的解读，证明此剑就是传说中的越王勾践剑。让人惊奇的是，这把青铜宝剑穿越了两千多年的历史长河，但剑身丝毫不见锈斑。
孔子周游列国
孔子名叫孔丘，是春秋时期鲁国陬（zou）邑人，是我国著名的教育家。他父亲是个地位不高的武官。孔子三岁时父亲就死了，母亲带着他搬到曲阜住下来，把他抚养成人。