老大回答道：“我看到了我们手里的猎枪、在草原上奔跑的野兔、还有一望无际的草原。”
父亲摇摇头说：“不对。”
老二的回答是：“我看到了爸爸、大哥、弟弟、猎枪、野兔，还有茫茫无际的草原。”
父亲又摇摇头说：“不对。”
而老三的回答只有一句话：“我只看到了野兔。”
这时父亲才说：“你答对了。”
追求成功就像射箭，没有靶心你怎么能射箭呢？只有设定目标，你才能有的放矢，你才会把力量集中到一点，你才会成功。而且，在设立目标的时候，目标必须是明确的，否则你付出的努力再多也是白费。目标太多等于没有目标，没有目标，人生也就一片黑暗。
为了你的人生有一片光明的前景，请确定一个明确的目标。
明确的目标可以让你少走弯路，是你制订工作计划、明确工作责任的基础。明确的目标会维持和加强你的行动动机，让你总能有足够的动力推进工作，创造更大的价值。
有位哲学博士某次漫步于田野中沉思，发现水田当中新插的秧苗，竟是排列得如此整齐，犹用尺丈量过一般。
他不禁好奇地问在田中工作的老农是如何办到的。
老农忙着插秧，头也不抬地回答，要他自己取一把秧苗插插看。
博士卷起裤管，东张西望地插完一排秧苗，结果竟是参差不齐。
他再次请教老农，如何能插一排笔直的秧苗，老农告诉他，在弯腰插秧的同时，眼光要盯住一样东西，朝着那个目标前进，就能插出一列漂亮的秧苗。
博士依言而行，不料这次插好的秧苗，竟然成了一道弯曲的弧形，划过半边的水田。
他继续虚心地请教老农，老农不耐烦地问他：“您的眼光是否盯住一样东西？”
博士答道：“是啊，我盯住的是田边吃草的那头水牛，那可是一个大目标啊！”
老农说：“水牛边走边吃草，而你插秧苗的时候目标也跟着移动，你想，这道弧形是怎么来的？”
博士恍然大悟。这次，他选定远处的一棵大树。果然，插成了一列漂亮的秧苗。
成功如同要插出一列漂亮的秧苗，在插之前便应该树立一个不变的目标，向着一个方向努力，自然插得又快又好。生活中也是这样，如果没有目标，做起事来就会犹犹豫豫难以成功，不但浪费了时间，还无法达成自己的目的。
世界歌坛的超级巨星卢卡诺·帕瓦罗蒂在告诉别人他的成功秘诀时，每次都提到自己问父亲的一句话。师范院校毕业之际，痴迷音乐并有相当素养的帕瓦罗蒂问父亲：“我是当教师呢，还是做歌唱家？”其父回答说：“如果你想同时坐在两把椅子上，你可能会从椅子中间掉下去。生活要求你只能选一把椅子坐上去。”
帕瓦罗蒂选了一把椅子——做一名歌唱家。经过14年的努力与失败，帕瓦罗蒂终于登上了大都会歌剧院的舞台。
只选一把椅子，这个比喻多么形象而又贴切！这就是说，目标只能确定一个，这样才不会浪费人的精力。确定了一个明确的目标，那就只能走一条道路，哪怕这条路上有重重险阻，仍要坚持下去，绝不放弃。
扬长避短，做自己最擅长的事
当今社会，是个成功人士辈出的年代：刘翔是短跑冠军，丁俊晖是桌球冠军，比尔·盖茨是软件大王，巴菲特是股神……他们之所以成功，正在于他们都是在做自己最擅长的事情，都是在拿自己的长处和别人的短处较量。他们本来是普通的人，但因为在某一点上超过了所有的人，因而获得了成功。
与之相对的是，我们中的大多数人却仅仅是凭着一腔热情和冲劲，在自己的短处上拼命努力，盲目地与别人一争短长，这样的结果当然可想而知了。
有些事情是自己能做、也能做好的，而有些事情是自己永远都不能做成的。一截木头，可以雕刻成一个栩栩如生的木雕像，但它绝对不会磨成一个绣花针。明白了这一点，对20多岁的你至关重要。
所谓的天才，其实是那些发现并利用了自己特长的人，所以从某种意义上来说，我们每一个人都是天才。但只有少数人发现了自己的特长，并把它充分发挥了出来，他们获得了成功，成为真正的天才。而大多数人直到垂暮之年也不知道自己真正适合做什么，最后只能带着遗憾和迷茫走进了坟墓。
在20几岁的时候，歌德一直梦想自己能够成为一名像达·芬奇那样杰出的画家。为了实现这个梦想，他一度沉溺于色彩的世界中难以自拔。为了提高自己的画技，他付出了艰辛的努力，但收效甚微。
一个偶然的机会，歌德到意大利游玩。当看到那些大师的杰出作品之后，他才如梦初醒：以自己在绘画上的才情，即使穷尽毕生的精力，也很难在画界有所建树。
从那时起，歌德毅然决定放弃绘画，把文学作为自己的主攻方向。成功之后的歌德回顾自己的成长历程，总不忘告诫那些头脑发热的青年，不要盲目地相信兴趣，跟着感觉走。他感慨道：“要真正地发现自己并不容易，我几乎花了半生的光阴。”
比尔·盖茨有一句话：“做自己最擅长的事。”微软公司创立时只有他和艾伦两个人，他们最大的长处是编程技术和法律经验。两人以此成功奠定了自己在这个产业的坚实基础。在以后的20多年里，他们一直不改初衷，“顽固”地在软件领域耕耘，任凭信息产业和经济环境风云变幻，从来没有考虑过多种经营，结果他们有了今天这样的成就。
约翰·梅杰，近百年来最年轻的英国首相。在47岁的时候，他就登上了首相宝座，成为举世瞩目的风云人物。然而，梅杰在学生时代并无超人之处：16岁的他甚至因成绩太差不得不退学。还有一次，他因为心算不及格未被录取为公共汽车售票员。好多人怎么都想不通：一个连售票员都不能胜任的人怎么当得了首相？对此，梅杰巧妙回应道：“首相不是售票员，用不着心算。”
不管是歌德、比尔盖茨还是梅杰，他们几乎都有一个共同的特征，即“心中有一扇明镜”，照出了自己的原形，知道自己该干什么，不该干什么。有了自知之明，善于扬长避短，再抓住发展机遇，于是这个世界上就有了文学家、软件大王、首相。
以前，有一个学习不错的女孩，由于没考上大学，被安排在本村的小学教书。由于她讲不清数学题，不到一周就被学生们轰下了讲台。母亲为她擦眼泪，安慰她说：满肚子的东西，有人倒得出来，有人倒不出来，没有必要为这个伤心，也许有更适合你的事等着你去做。
后来，女儿外出打工，先后做过纺织工、市场管理员、出纳，但都半途而废。然而，当女儿每次沮丧地回来，母亲总安慰她，从没责怪过她一句。30岁时，女儿凭一点语言天赋，做了聋哑学校的辅导员。后来，她又开办了一家残障学校。再后来，她在许多城市开办了残障人用品连锁店，这时的她，已是一位拥有几千万元资产的老板了。
一天，女儿问母亲，前些年她连连失败，自己都觉得前途渺茫的时候，是什么原因让母亲对自己有信心？
母亲的回答朴素而简单，她说：一块地，不适合种麦子，可以试试种豆子；如果豆子也长不好的话，可以种瓜果；如果瓜果也不济的话，撒上一些荞麦种子一定能够开花。因为一块地，总会有一种种子适合它，也终会有属于它的一片收成。
其实，每个人都有一个最适合自己的位置，只有找准了才能实现自己的价值。因此，我们需要做的并不是不断地弥补自己的短处，而是去悉心经营自己的长处。
无论理想有多大，先把当前的事做好
一个女孩，小的时候由于身体纤弱，每次体育课跑步都落在最后。这让好胜心极强的她感到非常沮丧，甚至害怕上体育课。这时，女孩的妈妈安慰她：“没关系的，你年龄最小，可以跑在最后。不过，孩子你记住，下一次你的目标就是：只追前一名。”
小女孩点了点头，记住了妈妈的话。再跑步时，她就奋力追赶她前面的同学。结果从倒数第一名，到倒数第二、第三、第四……一个学期还没结束，她的跑步成绩已到中游水平，而且也慢慢地喜欢上了体育课。
接下来，妈妈把“只追前一名”的理念，引申到她的学习中，“如果每次考试都超过一个同学的话，那你就非常了不起啦！”
就这样，在妈妈这种理念的引导教育下，这个女孩2001年居然从北京大学毕业，并被哈佛大学以全额奖学金录取，成为当年哈佛教育学院录取的唯一一位中国应届本科毕业生。她就是朱成。其后，朱成在哈佛攻读硕士学位、博士学位。读博期间，她当选为有11个研究生院、1.3万名研究生的哈佛大学研究生总会主席。这是哈佛370年历史上第一位中国籍学生出任该职位，引起了巨大轰动。
“只追前一名”，就是所谓的“够一够，摘桃子”。没有目标便失去了期望，没有期望便失去了方向，没有方向便失去了动力。但是，目标太高、期望太大的结果，不是力不从心，便是半途而废。明确而又可行的目标，真实而又适度的期望，才能引领人脚踏实地，胸有成竹的朝前走。
生活的路永远是从眼前出发的。走好人生路的关键，是要走好脚下的每一步。走好脚下的路，说起来容易，要做好却并不容易。凡夫俗子如此，圣贤哲人也会犯同样的错误。
有一位名叫泰勒斯的古希腊哲学家，有一天在草地上观察星象。他一边看着天空，一边缓缓地行走。不料前面有一个积满雨水的深坑，泰勒斯没有注意，一脚踩空栽进了坑里。泰勒斯怎么也爬不上来，大呼救命。路人见状赶紧将他救起。泰勒斯一边摸着被摔痛的身体，一边告诉路人，明天会下大雨。路人笑着走开，并将泰勒斯的话讲给别人听。许多人听后不以为然：“泰勒斯知道天上的事情，却看不见脚下的路。”
很多人对自己都有长远的职业规划，这是好事，在刚毕业时，很多人对自己的发展前途非常看好，甚至把未来的“五年规划”、“十年规划”都设计好了，但是，却往往忽略了自己现在要做的事。
经常有人喜欢讲一句话，说我们要吃着碗里的，看着锅里的，想着地里的。这是大企业家和成功者应该做的事。对于事业刚刚起步的人们来说，最重要的是专注再专注，把你眼前的事做好。
1984年，在东京国际马拉松邀请赛中，名不见经传的日本选手山本田一出人意外地夺取了世界冠军。当记者问他凭什么取得如此惊人的成绩时，他说了这么一句话：“凭智慧战胜对手。”
当时许多人都认为这个偶然跑到前面的矮个子选手是在故弄玄虚。马拉松赛是体力和耐力运动，只要身体素质好又有耐性就有希望夺冠，爆发力和速度还在其次，说用智慧取胜确实有点勉强。
两年后，意大利国际马拉松邀请赛在意大利北部城市米兰举行，山本田一代表日本参加比赛。这一次，他又获得了世界冠军。记者请他谈谈经验。山本田一性情木讷，不善言语，回答仍是上次那句话：“用智慧战胜对手。”这回记者没再挖苦他，但对他所谓的智慧迷惑不解。
10年后，这个谜终于揭开了，他在他的自传中这么说的：“每次比赛之前，我都要乘车把比赛的路线仔细的看一遍，并把沿途比较明显的标志画下来。比如第一个标志是银行；第二个标志是一棵树；第三个标志是一座红房子……这样一直画到赛程的终点。比赛开始后，我就以百米的速度的奋力地向第一个目标冲去，等到达第一个目标后，我又以同样的速度向第二个目标冲去。40多公里的赛程就被我分解成几个小目标轻松地跑完了。起初，我并不懂得这样的道理，我把我的目标定在40多公里外地终点线上，结果我跑到十几公里的时候就已疲惫不堪了，我被前面那段遥远的路程给吓倒了。”
其实，山田本一所画下的那些标志，不过是另一种意义上的里程碑。他所越过的每一块“里程碑”，都如同一座心灵加油站，不断地向他的心灵输送能量，最终使他一马当先抵达终点。