【元典】
大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。
【译文】大学的宗旨在于弘扬光明正大的品德，在于使人弃旧图新，在于使人达到最完善的境界。
【诸儒注疏】《大学》者，大人之学也。“明”，明之也。“明德”者，人之所得乎天，而虚灵不昧，以具众理而应万事者也。但为气禀所拘，人欲所蔽，则有时而昏。然其本体之明，则有未尝息者。故学者当因其所发而遂明之，以复其初也。“新”者，革其旧之谓也。言既自明其明德，又当推以及人，使之亦有以去其旧染之污也。“止”者，必至于是而不迁之意。“至善”，则事理当然之极也。言明明德，新民，皆当止于至善之地而不迁，盖必其有以尽夫天理之极而无一毫人欲之私也。此三者，大学之纲领也。
【理学讲评】这一章是孔子的经文，这一节是经文中的纲领。孔子说：“大人为学的道理有三件：一件在明明德。上明字，是用工夫去明他；明德，是人心虚灵不昧，以具众理而应万事的本体。但有生以后，为气禀所拘，物欲所蔽，则有时而昏，故必加学问之功，以充开气禀之拘，克去物欲之蔽，使心这本体，依旧光明，譬如镜子昏了，磨得还明一般，这才是有本之学，所以《大学》之道，在明明德。一件在亲民。亲字，当作新字，是鼓舞作兴的意思；民，是天下的人，天下之人，也都有这明德，但被习俗染坏了，我既自明其明德，又当推以及人，鼓舞作兴，使之革去旧染之污，亦有以明其明德。譬如衣服涴了，洗得重新一般，这才是有用之学，所以《大学》之道，在新民。一件在止于至善。止，是住到个处所不迁动的意思；至善，是事理当然之极；大人明已德、新民德，不可苟且便了，务使已德无一毫之不明，民德无一人之不新，到那极好的去处，方才住了。譬如赴家的一般，必要走到家里才住，这才是学之成处，所以《大学》之道，在止于至善。”这三件在《大学》如网之有纲，衣之有领，乃学者之要务，而有天下之责者，尤当究心也。
【元典】
知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。
【译文】知道应达到的境界才能够志向坚定；志向坚定才能够镇静不躁；镇静不躁才能够心安理得；心安理得才能够思虑周详；思虑周详才能够有所收获。
【诸儒注疏】“止”者，所当止这地，即至善之所在也。知之则志有定向。“静”谓心不妄动，“安”谓处而安，“虑”谓处事精详，“得”谓得其所止。
【理学讲评】这一节是承上文说明德、新民所以得止至善之由。止，就是止于至善的止字；定，是志有定向。人若能先晓得那所当止的去处，其志便有定向，无所疑惑，所以说知止而后有定。静，是心不乱动，所向既定，心里便自有个主张，不乱动了，所以说定而后能静。定，是安稳的意思，心里既不乱动，自然随处皆安，凡物都动摇他不得，所以说静而后能安。虑，是处事精详，心里既是安闲，则遇事之来，便能仔细思量，不忙不错，所以说安而后能虑。得，是得其所止，既能处事精详，则事事自然停当，凡明德、新民，都得了所当止的至善，所以说虑而后能得。夫由知止而后至于能得，可见欲止至善者，必当先知所止也。
【元典】
物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。
【译文】每样东西都有根本有枝末，每件事情都有开始有终结。明白了这本末始终的道理，就接近事物发展的规律了。
【诸儒注疏】明德为本，新民为末，知止为始，能得为终。本始所先，末终所后。此结上文两节之意。
【理学讲评】这一节是总结上面两节的意思。物，指明德、新民而言；本，是根本，末，是末梢。明德了才可新民，便是明德为本，新民为末，恰似树有根梢一般。事，指知止、能得而言；终，是临了；始，是起头；知止了，方才能得，便是知止为始，能得为终，如凡事都有个头尾一般。这本与始，是第一要紧的，该先做；末与终，是第二节功夫，该后面做。人能晓得这先后的次序顺着做去，则路分不差，自然可以明德新民，可以知止能得，而于大学之道，为不远矣。
【元典】
古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知。致知在格物。
【译文】古代那些要想在天下弘扬光明正大品德的人，先要治理好自己的国家；要想治理好自己的国家，先要管理好自己的家庭和家族；要想管理好自己的家庭和家族，先要修养自身的品性；要想修养自身的品性，先要端正自己的心思；要想端正自己的心思，先要使自己的意念真诚；要想使自己的意念真诚，先要使自己获得知识；获得知识的途径在于认识、研究万事万物。
【诸儒注疏】“明明德于天下”者，使天下之人皆有以明其明德也。“心”者，身之所主也。“诚”，实也。“意”者，心之所发也。实其心之所发，欲其必自慊而无自欺也。“致”，推极也。“知”，犹识也。推极吾之知识，欲其所知无不尽也。“格”，至也。“物”，犹事也。穷至事物之理，欲其极处无不到也。此八者，大学之条目也。
【理学讲评】这一节是《大学》的条目功夫，其序如此。诚，是实；致是推极；知，是识；格，是至；物，是事物。孔子说：“明德新民，固大人分内之事，而工夫条目，则有所当先。在昔古之人君，任治教之责，要使天下之人，都有以明其明德者，必先施教化，治了一国的人，然后由近以及远。盖天下之本在国，故欲明明德于天下者，先治其国也。然要治一国的人，又必先整齐其家人，以为一国的观法，盖国之本在家，故欲治其国者，先齐其家也。然要齐一家的人，又必先修治已身，以为一家之观法，盖家之本在身，故欲齐其家者，先修其身也。身不易修，而心乃身之主宰，若要修身，又必先持守得心里端正，无一些偏邪，然后身之所行，能当于理。所以说，欲修其身者，先正其心。心不易正，而意乃心之发动，若要心正，又必先实其意念之所发不少涉于欺妄，然后心之本体能得其正。所以说，欲正其心者，先诚其意。至于心之明觉谓之知，若要诚实其意，又必先推及吾心之知，见得道理无不明白，然后意之所发或真或妄，不至错杂，所以说，欲诚其意者，先致其知。理之散见寓于物，若要推及其知，在于穷究事物之理，直到那至极的去处，然后所知无有不尽，所以以说，致知在格物。”这格物、致知、诚意、正心、修身，是明明德的条目；齐家、治国、明明德于天下，是新民的条目；人能知所先后，而循序为功，则已德明、民德新，而止至善在其中矣。《大学》之道，岂有外于此哉！
【元典】
物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。
【译文】通过对万事万物的认识、研究后才能获得知识；获得知识后，意念才能真诚；意念真诚后心思才能端正；心思端正后才能修养品性；品性修养后才能管理好家庭和家族；管理好家庭和家族后才能治理好国家；治理好国家后天下才能太平。
【诸儒注疏】“物格”者，物理之极处无不到也。“知至”者，吾心之所至无不尽也。知既尽，则意可得而实矣。意既实，则心可得而正矣。修身以上，明胆德之事也；齐家以下，民之事也。物格知至，则知所止矣。意诚以下，则皆得所止之序也。
【理学讲评】这一节是复说上文的意思。至，是尽处，人能于天下事物的道理，一一都穷究到极处，然后心里通明洞达，无少亏蔽，而知于是乎可至。夫物格而后知至，可见致知在于格物也。知既到了至处，然后善恶真妄，见得分明，心上发出来的念虑，都是真实，无些虚假，而意于是乎可诚。夫知至而后意诚，可见欲诚其意者，当先致其知也。意诚，然后能去得私欲，还得天理，而虚灵之本体，可以端正而无偏。夫意诚而后心正，可见欲正其心者，当先诚其意也。正心，然后能检束其身，以就规矩，凡所举动，皆合道理，而后身无不修。夫心正而后身修，可见欲修其身者，当先正其心也。身修，然后能感化那一家的人，都遵我的约束，家可得而齐矣。夫身修而后家齐，可见欲齐其家者，当先修其身也。家齐，然后能感化那一国的人，都听我的教训，国可得而治矣。夫家齐而后国治，可见欲治其国者，当先齐其家也。国治，然后能感化那天下的人，都做良民善众，与国人一般，天下可得而平矣。夫国治而后天下平，可见欲明明德于天下者，当先治其国也。物格知至，是知所止了。意诚、心正、身修，是明德得其所止的事；家齐、国治、天下平，是新民得其所止的事；圣经反复言之，一以见其次第不可紊乱，一以见其工夫不可缺略，此入大学者之所当知也。
【元典】
自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。
【译文】上自国家元首，下至平民百姓，人人都要以修养品性为根本。
【诸儒注疏】“壹是”，一切也。正心以上，皆所以修身也。齐家以下，则举此而错之耳。
【理学讲评】壹是解做一切。孔子说：“大学的条目虽有八件，其实上自天子，下至庶人，尽天下的人，一切都要把修身做个根本。”
盖格物致知，诚意正心，都是修身的工夫。齐家、治国、平天下，都是从修身上推去。所以人之尊卑，虽有不同，都该以修身为本也。
【元典】
其本乱，而末治者，否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。
【译文】若这个根本被扰乱了，家庭、家族、国家、天下要治理好是不可能的。不分轻重缓急，本末倒置却想做好事情，这也同样是不可能的！
【诸儒注疏】“本”，谓身也。“所厚”，谓家也。此两节结上文两节之意。
【理学讲评】本，指身说；末，指家国天下说；否，是不然；身既为家国天下的根本，必修了身，才可以齐家、治国、平天下，若不能修身，是根本先乱了，却要使家齐、国治、天下平，就如那树根既枯了，却要他枝叶茂盛，必无此理，所以说，否矣。厚，指家人说；薄，指国与天下之人说；家国天下之人，虽都是当爱的，然家亲而国与天下疏，亲的在所厚，疏的在所薄，必厚其所厚，而后能及其所薄也。若不能齐家，是所厚的且先薄了，却要治国、平天下，将那所薄的，反得加厚，必无此理，所以说，未之有也。前一节，是就八条目中指出修身最为紧要；这一节，是明修身之所以为要，而因言齐家又为治国、平天下之要，皆所以结上文两节之意也。
【心学讲评】古者大学之法，所以立教者备矣，而夫子取其旨趣而着明之，使学者知所以入德也。谓夫大学者，所以教人修己治人而成大人之德业者也。乃不得其要归之所在，则无以知其详而有其要也；不察其次序之所循，则无以知其博而该以约也。故从其要归而言之，则不可不知其道之所在矣。
其以外观于事物，内尽其修能，将以何为也？盖以明明德也。人之所得于天者德也，而其虚而无欲，灵而通理，有恒而不昧者，则明德也。但形气累之，物欲蔽之，而或致失其本明。大学之道，则所以复吾性具知之理，以晓然天善而远于恶，而勿使有所累，有所蔽也。
其以内求于吾外身，尽乎物理，将以何为也？盖以新民也。人之受吾治者，民也，而其望吾之恩，待吾之教，从吾之好尚者，皆我所宜与以新之民也。但治之失宜，教之无本，则相习于染污。大学之道，则所以推斯民观化之原，革其非心而生其善气，而教日隆，治日美也。
乃其明德之学，无一理之不求明，无一念之不求审，无一事之不求当。其新民之学，责之己者必备，用其情者必正，立之教者必顺，将以何为也哉？盖以止于至善也。盖德之明，民之新，善也。而德之明必全乎性之善，民之新必底于化之成，明新合一而极乎内圣外王之理者，则至善也。苟限于小善，移于异教，而致悖其全体。大学之道，则所以该吾善必尽之功，全于在躬，而遍于天下，勿使有所限，有所移也。知斯三者，为大学之纲领，则凡从事于学者，诚不容不勉尽其所为者矣。
乃德之不容不明，民之不容不新，固学者之所必从事矣。然当为学之始，方在未明而求明，未能新而求所以新之时，则抑且渐进而学之，而何以必求夫至善而止焉？将无示学者以所难也哉？夫至善诚未易止也，吾亦非谓学焉而即能得所止也，然而不可不知有至善而思止之也。盖始之所求者小成之美，则终不知至善之当止而终身无可成之德业矣。今且使学者知明德新民之必止乎至善，而后可谓之明，可谓之新。则所以内治其为学之志者，必无所旁分于一曲之理，异端之教，而志向定于明新之大者矣，则知止而后定也。夫既定矣，则当未有事之时，坚守吾道而不旁分，即当有所感之际，外诱相尝而自不妄动，则定而后能静也。夫既静矣，则事物不足以动我之情志，而一于善之至；即或事物之危疑，而自守其至善之止；静而后能安也。夫惟不能安，而外境之顺逆乱之，则意且以疑而昏。苟能安矣，无所处而不知至善之不可离，则心志澄而条理出，不能虑乎？夫唯不能虑，而善中之变化违之，则理以未详而失。苟能虑矣，择乎善而得其必至之理于己，则至道备而至德凝，然后可以得所止矣。然则始之必欲知止者，所以预正其得止之趋向，而无本之学、不全之理不足以惑之，而后之能得者，乃能得其所知之止焉。大学之道在止于至善，岂于方学之日早与以难几之理，而疑于非可骤图也乎？
由此言之，则既（即）欲与大学之道相近而不相背者可知矣。夫待我之修、待我之治者，皆物也。而吾修之、治之之方，皆事也。天下之物，有其本则必生其末，而凡其末皆依其本。则所新者，民也，所以新民者吾之德也。德明而后教之本立，治之理得，本末昭然矣。凡人之事，于其始必念其终，及其终皆如其始，则所学者德之无不明，民之无不新也。而所以能至于明新之极者，知至善之必至，于是而不可迁也。知止而后规模以立，学术以审，终始相因矣。
夫末生于本，则先立其本而后末可通焉。始必念其终，则先正其始而后可大其终焉。学者先后之序可知矣。其有能知所先后者乎？不以明德之功为约，新民之功为博，而疑学问之不可以成事功。不以能得之效有待，知止之功已迫，而疑小成之可进而求大德，则其于学也，为之有序而立之有基，其于大学之道，不致相远，而无难知难行矣。
夫既知大学之道之所在，则规之也大而务之也专，所谓详而有要者，要归不迷矣。而三者之事相因而成，则其条目之次序，又有可言者。大学之道，以教天下之学者，而古之人先已学焉而备其道矣。古之人知明德为新民之本，则明明德而德自遍及于天下。天下皆有其明德，而吾必以吾之明德明之也。明明德于天下，而后善无不至焉。古之人所立志以尽道，诚有然者。顾天下大矣，分之为九州，建之为万国，使之向化维新而得其均平之理，亦有道矣。而王者畿内之千里，则王者所自治也。一国之财所以理，即天下之财所以理也。一国之人所以用，即天下之人所以用也。修君德以正一国之好恶，天下无异道焉。先治其国而后建诸侯，一道同风之事，可相因而行焉。乃欲治其国，而国之人安其政，必先顺其教，国大而未易教也，则古之人以家为国之本矣。教立则一家之中亲疏贤愚，皆整齐以从吾之匡正，而后教可达于国也，则政亦可行于国也。乃欲齐其家，而家之人率其教，必得其情。家人各有其情，而惟吾之情是视也，则古之人以身为家之本矣。情正则吾身所行，厚薄喜怒皆中节以尽道之当然，而后情可宜于家也，则教亦可成于家也。夫自天下而国，自国而家，自家而身，其本末昭然。唯先其本以治其末，则本得而末自理，此明德新民自然之先后，而古人知之审矣。