抗战胜利后，中共中央决定组建晋绥野战军，与国民党军争夺晋绥地区，贺龙曾组织绥远和晋北战役，打击敌军，威胁敌之所占的太原、大同、绥远等大城市。
1945年8月15日，日本帝国主义宣布无条件投降。当晚，贺龙参加了毛泽东主持的中央紧急会议。鉴于日本投降后，蒋介石在美国的支持下，不让日军放下武器，而要等待国民党军队受降，并且结集军队占领交通要道，企图对我解放区实行包围。同时，蒋介石玩弄“和谈”阴谋，电邀毛泽东到重庆谈判，企图以此为掩护，为发动内战争取时间。为此，党中央作出了战略决策，由游击战争为主转为运动战为主，首先集结力量，建立正规兵团，形成以正规兵团(野战军)与地方部队、民兵相结合的体制，以适应日寇投降后的形势，为反击国民党军队进攻作好准备。
这次会议决定，晋绥军区从陕甘宁晋绥联防军中分出去，辖吕梁、雁门、绥蒙3个军分区，并以晋绥4个旅组成晋绥野战军。
当晚，毛泽东交给贺龙的任务是：统率晋绥野战军，占领太原，控制山西和绥蒙。
8月16日清晨，贺龙当即返回联防军司令部召开紧急会议，传达中央精神。次日晨，与联防军参谋长张经武和晋绥代理书记林枫，率领精干指挥班子，离开延安，向晋绥飞奔。
根据中央部署，晋绥军区对日反攻在南北两线同时展开。在南线，以夺取太原为重点，在北线，阻止傅作义部东进，争取攻占归绥。因此，贺龙从宋家川渡过黄河后，便与林枫分道前进：林枫回晋绥军区所在的兴县，领导党政军民工作，协调南北两线行动；贺龙直奔晋中，指挥部队攻占太原；吕正操已去北线指挥作战。
贺龙渡过黄河后，快马加鞭，直达汾阳。当时，晋中部队根据贺龙命令，已从8月15日向拒降的日军发起反攻，逼进太原。8月20日，贺龙在汾阳的向阳镇召集所部会议，分析形势，采取对策。
这时，在南线的阎锡山早已结集9个师的兵力，在日军投降后向太原出动，先头部队已达太原城郊，并占领了汾阳、文水一线的城镇。而且他们所到之处，并不解除日军武装，反而命令日军向八路军“有效防卫”。在北线，晋绥的绥蒙部队根据贺龙电令，早从8月12日向平绥路西段拒降的日伪军发起反攻并收回陶林、武川、毕齐克等地，于18日攻入归绥，迫使守城伪军闻风败退，但傅作义集结所部6万兵力，出河套，分两路“东进受降”。由于傅作义部11日占领包头，18日进攻归绥，我绥蒙部队被迫当晚撤出。
对此，贺龙感到十分伤脑筋。太原夺不了，归绥也进不去，得想个办法，不能让蒋介石便便宜宜摘桃子!果然，8月22日，中央军委来电改变战略，因为蒋介石利用合法地位，命令他的军队受降无可非议，我军应以相当兵力威胁大城市的交通要道，以必要兵力着重夺取小城市和广大农村，扩大解放区。于是，贺龙奉命调整部署：在北线，巩固已解放的城镇，继续夺取绥东、绥南各县城，阻止傅作义部继续东进；在南线，坚决打击阎锡山的进犯，夺取晋中广大农村，巩固扩大解放区；并以部分兵力，对太原、大同、归绥等大中城市造成威胁。
这个部署报告中央后，毛泽东复电赞同，并告之将赴重庆谈判。
贺龙听说毛泽东去重庆谈判，非常担心其安全，连电延安。后来，刘少奇等一再复电说明，贺龙才放下心来，决心以打胜仗配合重庆谈判。于是，他挥师北上，打响了文水战斗。
8月30日下午，晋绥部队接近文水城时，大雨滂沱，道路泥泞，指挥员向贺龙报告说：“可否雨后反攻？”他回答是：“乱弹琴，风雨无阻!”
在贺龙的坚强指挥下，指战员们顶风冒雨，顽强挺进，架设云梯，通宵达旦作好攻城准备。经一天激战，全歼守敌5000余人，并生擒城防司令。
收复文水后，贺龙入城看望部队，即令他们抢筑工事，严防敌军反扑。接着，继续指挥南北两线部队反攻，先后收复了许多县城，并粉碎了傅作义部进攻绥南的企图，有力地配合了重庆谈判。
8月30日，鉴于傅作义部继续东进，阎锡山占领太原后又向北伸张，中央军委电令贺龙率晋绥野战军除一部牵制阎锡山外，主力应从太原附近转移绥远打傅作义。
贺龙奉命北上，亲率5个主力团于9月6日回兴县，处理了晋绥军区的几个重大问题：
1945年冬贺龙与聂荣臻、罗瑞卿等在绥远前线。一、根据中央军委的指示，从晋绥抽调可以组建10个团的连以上骨干和一个团的建制，由林枫、吕正操率领支援东北解放区；
二、研究了绥蒙、雁门、吕梁三个地区党政军干部的人选；
三、督促后勤部在兴县沿途设立兵站，为延安奔赴东北、华北战场的过境人员提供方便。
9月11日，贺龙与聂荣臻两个军区部队共同发起绥远战役。贺龙急调5个旅的兵力北上参战，并建议由聂荣臻统一指挥。
10月18日，绥远战役打响。贺龙指挥的晋绥部队占领凉城一线，歼敌三十五军暂编骑兵一旅。
这时，傅作义收缩兵力，企图形成拳头，在卓资山集中对抗我军。贺龙注视敌情，即令平绥铁路以南的晋绥部队挥戈北上，直插卓资山，对傅作义部发起进攻。
10月24晚，总攻击开始后，贺龙通宵在指挥所。是役，晋绥部队歼敌第六十七军所属的二十六师5000余人，生俘中将师长张士智。
卓资山传捷后，贺龙、聂荣臻继续率部攻打包头。由于敌军严密防守，我军两攻失利，从此绥远战役结束。
这次绥远战役，虽未歼灭傅作义的主力，但收复了绥东、绥南广大地区，歼敌1.2万余人，打破了国民党控制平绥的企图。
全国内战爆发后，1946年1月，傅作义主力进攻绥东，企图在国共停战前造成抢占集宁的既成事实。贺龙洞察敌军阴谋，果断挥师进占集宁，等“军事调停处”马歇尔等到来时，集宁已掌握在人民手中。这时，贺龙以“中共山西司令员”的身份同周恩来一道奔走丰镇、北平之间，在谈判桌上同敌方作针锋相对的斗争。
1946年6月，蒋介石撕毁协议，对解放区发动全面进攻。贺龙根据中央军委“歼灭阎锡山各部，控制山西高原，使晋绥、晋察冀、晋冀鲁豫三个解放区连成一片”的精神，采用“远交近攻，睦傅打阎”的策略，与晋察冀军区共同发起了晋北战役。
7月初，经中央军委批准，组成晋北野战军，由周士第任司令员兼政委，贺炳炎为副司令员，廖汉生为副政委，统一指挥晋北战役。战役自7月4日发起，至8月15日，我军攻克崞县、五台、原平、定襄等10座城镇，共歼敌8600余人，控制了忻州以北地段。此次战役，特别是崞县攻坚战的胜利后，贺龙亲自总结经验，毛泽东复电“经验甚好”。
就在晋北战役进行中的7月22日，关向应在延安病逝。贺龙闻讯后悲痛异常，写下了感人肺腑的《哭向应》一文：
“整整十五年，你我同生死，共患难。洪湖、湘鄂西、鄂豫川陕边，酷暑炎天；湘鄂边、湘鄂川黔、云贵川、甘陕、雪山草地、西安平原，踏晋绥，出河北，几万里长途征战，入死出生。无论在战场上、工作中，也不管在茅庐草舍、大厦高堂，我记不住何时不在一起，何时有所分离。”
不久，王震率三五九旅从中原突围，历尽艰险，回到陕甘宁边区。贺龙致电问候，并电请中央军委，三五九旅进驻吕梁，开拓晋西南，王震任吕梁军区司令员兼政委。
这时，经中央军委同意，撤销晋北野司，将晋绥野战部队编为3个纵队：由三五八旅、独一旅组成第一纵队，张宗逊任司令员、廖汉生任政委；三五九旅、独四旅组成第二纵队，王震任司令员兼政委，彭绍辉任副司令员，罗贵波任副政委；独二旅、独三旅、独五旅组成第三纵队，许光达任司令员、孙志远任政委，贺炳炎任副司令员。与此同时，还筹建了晋绥军区军政干部学校。