孩子满周岁到3岁之前为幼儿期。这一时期孩子体格生长速度比婴儿期渐变缓慢，中枢神经系统发育也开始减慢。语言、行动与表达能力明显发展，能说人称代词，控制大小便，前囟闭合，乳牙出齐等都是幼儿期的特点。但识别危险的能力尚不足，故应注意防止发生意外创伤和中毒。父母要掌握孩子的活动规律，合理安排好周围的环境，避免大小事故的发生。
此期饮食已从乳汁转换为饭菜，逐渐过渡到成人饮食，但仍需注意营养，防止营养缺乏和消化紊乱。此时接触外界较广，而自身免疫力仍低，传染病发病率增高，所以要按时作好各项预防接种，防病仍为保健重点。家长要重视这一特点，少带孩子到人群拥挤的公共场所去，以减少疾病的发生。