“贫血”这个名词大家都十分熟悉，但其准确定义是什么呢？单位容积血液内血红蛋白量或红细胞数低于正常即为贫血。所谓贫血不是指一个独立疾病，而是泛指由于各类原因引起的、发生于多种疾病的一种症状或综合症。对自己孩子的贫血，不但要了解其贫血的程度和性质，而且要查明贫血的病因，以便进行合理、有效地治疗。红细胞及血红蛋白生成不足可致贫血，如缺铁引起缺铁性贫血，缺乏叶酸和维生素B12致巨幼细胞性贫血，感染和慢性病引起的贫血，再障导致的贫血；红细胞破坏过多也可导致贫血，一些遗传性疾病如地中海贫血、遗传性球形细胞增多症、葡萄糖6—磷酸脱氢酶缺乏症等所致的贫血就属此类，它取决于其父母的遗传基因，不能通过补充营养、铁剂来纠正；自身免疫性疾病及机械、化学和微生物因素也可致红细胞破坏增多导致贫血；急性失血、慢性失血可致红细胞损失过多引起贫血。
总之，发现小儿有贫血，应送至正规医院进行检查。对于有原发疾病可以积极治疗，对于遗传疾病只能做到心中有数。世界卫生组织1972年曾提出6个月～6岁血红蛋白小于11g/dl，6～14岁血红蛋白小于12g／dl作为小儿贫血的诊断标准，我国也基本沿用这一标准。