拨浪鼓既是小儿玩具，又是检查小儿智力发育的工具。
家长拿—个红色拨浪鼓（因为小婴儿喜欢红颜色），在小眼前晃动，使他看到这彩色的玩具，同时可以听到声音，还可以放到他手中，让他摸、抓握或自己拿着玩、看。这样，拨浪鼓既是玩具又是测查智力的工具。
我们可将拨浪鼓举在小儿头上方20厘米处摇动，看小儿是否能马上看到，在他看到后，你就左右移动，看小儿视线是否跟踪，如能跟踪，说明小儿视力是好的。还可以在小儿耳后摇动拨浪鼓，看小儿反应，如他睁大眼睛、眨眼、四肢活动或由不动到动或转头，这表示听到声音了。所以，用拨浪鼓可以检查小儿的视力和听力。