突然，有一敌将手提铁枪、身背宝剑，领数十骑而走。赵云一枪刺死敌将，夺过剑，一看是“青”剑。曹操有两口宝剑，一名“倚天”，一名“青”。倚天剑他随身佩带，青剑由背剑官夏侯恩背着。两口剑都锋利无比，削铁如泥。赵云知这是曹操的宝剑，就插剑提枪，东冲西突，逢人就打听糜夫人。一个百姓说：“糜夫人坐在那边断墙后面。”赵云寻去，见糜夫人伤了腿，坐在墙后井边哭，就让夫人上马，他要步战保夫人突围。糜夫人说：“可怜皇叔飘零半世，只有这点骨血，将军保他出去，我虽死无恨。”赵云一再请她上马快走，她说：“将军怎能没马？此子全靠将军保护，别让我连累你。”赵云三番五次请她上马，只听四面杀声大作，夫人把阿斗一扔，跳入井中。赵云怕曹兵盗尸，推倒土墙盖住井，解开勒甲条，放下护心镜，把阿斗缚在怀里，提枪上马，正遇晏明，被他一枪刺死，杀散众军，冲开一条路。正走间，碰见张郃，二人斗了十多回合，赵云不敢恋战，拨马就走，不料连人带马栽进陷马坑。张郃挺枪来杀赵云，忽然一道红光，那马竟跃出土坑。张郃大惊，转身就走。赵云往前冲去，后有马延、张闿，前有焦触、张南。他一手舞枪，一手挥剑，杀得曹兵血肉横飞，冲出重围。
曹操在景山上见赵云勇不可挡，问左右是谁，曹洪飞马去问，赵云高叫：“我是常山赵子龙！”曹操说：“真是虎将，我要活捉他。”就命飞马传令，只许捉活的，不许放暗箭。这一来倒救了赵云，他怀揣后主，杀透重围，砍倒大旗两面，夺槊三条，杀死曹营名将五十余员。
借赵云，识得真金
曹操这次进攻徐州；实在不近人情，接父亲到兖州享清福，途经徐州，太守陶谦好心好意地派部将迎送，谁想那人见财起了歹念，反将一家老小杀害，当儿子的固然伤心，但却怨不得陶谦，你兴师动众地攻打徐州，声称要血洗全城，岂不是为泄愤而滥施淫威吗？可正因为你这一逞威风，陶谦向北海太守孔融求援，孔约刘备相助，才有了向北平太守公孙瓒借赵云助战的机会，看来曹操反倒是帮了刘备的大忙。
刘备想念赵云不是一两天了。袁绍和公孙瓒在磐河激战，赵云初露锋芒，从袁的大将文丑枪下救出公孙瓒，杀人袁军锐不可挡，刘备就看中赵云是个不可多得的将才，后来私下里交谈过几次，意气相投，分手时已经是依依不舍了。从此，他几乎朝思暮想，这次借兵，还担心公孙瓒不肯放赵云来呢。谁知，他竟然痛快地答应了。
哼，这样的大将，是能随便“借”给人的吗？足证明他有眼无珠，不识真金。刘备亲自去接来赵云，有意试探他的心气儿。两人骑在马上，边走边谈。
现在赵云虽然近在咫尺，话却怎么开口说呢？一来人家终归是公孙瓒的部下，临时请来帮忙的客人，怎么好直说让他背弃旧主？二来，自己现在只是个小小的平原县令，不知道在他心里占个什么位置，一旦被拒绝，可就不好收场了。不能莽撞，应该想得周到一些……，但是，恰恰因为想到自己不得志的处境，胸中顿时涌起一股傲然而悲壮的豪气，再也平静不下来了。县令又怎么样？环顾天下诸侯，有几个是能成大气候的人物？日后逐鹿中原，还不知道鹿死谁手哩。
他用灼灼的目光瞟了赵云一眼，心里骤然拿定了主意。话题就从评说天下英雄谈起。
尽管心潮激荡，他却强使自己平静下来，轻轻勒马慢行，等赵云赶上，便用聊天的轻松语气问道：“赵将军，现在刀兵四起，各路诸侯屡战不休，你看将来谁能平定天下而称王称霸呢？”
赵云听了，谦逊地笑了笑：“我是个勇夫，不知道帝王之事，对各家诸侯也不太清楚，还得请您多指教！”
“哦，赵将军不知道？”
“不知道。”
“好，咱们边走边谈吧。”刘备默默骑了一阵，仿佛在苦苦思索，后来若有所悟地叫道：“赵将军，我想起一个人来了。袁绍，四代有三人位列王公，威镇四方，手下谋士、武将甚多，如今虎踞冀州，势力浩大，将来天下一定属于他了！”
说完，笑吟吟地盯住赵云，目不转睛。赵云微微一笑，摇了摇头：“袁绍？不行。他不过是一般披着凤凰羽毛的鸡罢了！”
“怎么？”刘备满脸吃惊的神情。
“此人表面威风凛凛，不可一世，实际上胆子很小，优柔寡断，干大事而贪生，见小利而忘命，而且为人傲慢，忠奸不分，反复无常，又不知道爱惜百姓，算不上什么英雄，干不成大事！”
“这么说，他不行？”
“不行。”赵云干脆地回答。刘备听了，一面连连点头，一面心里暗暗赞道：好厉害的眼光，几句话就戳破了袁绍这样一个大人物的外衣，还说自己只是个“勇夫”哩。他进行试探的心更强烈了，过了不大工夫，又说：“啊，赵将军，我又想起一个人来。袁绍的弟弟袁术，独霸淮南，地势广阔，粮草充足，将来……”
“袁术？”赵云脸上露出轻蔑的冷笑，“我把他好有一比。”
“比做什么？”
“坟内枯骨。”
“哟，怎么能这样说呢？”
“此人心胸狭小，鼠目寸光，贪恋酒色，赏罚不明，放纵土兵祸害百姓，是个无才无德之辈，岂能得天下！”
赵云语调铿锵，断然下了结论。刘备不由得一阵兴奋：又被他句句说中了！真可谓英雄所见略同了。但他表面上仍然不露声色，继续用由衷叹服的口吻提起刘表、曹操等割据一方的乱世英雄，激赵云表态，后者依然言简意赅，切中要害，毫不含糊地一一“否决”了。谈话的范围越缩越小，刘备觉得到火候了，便以倍加崇敬、钦佩的语气提起公孙瓒来：“我那公孙兄，手下兵多将广，又有赵将军辅佐，以后成帝王之业，一定是公孙兄了！”
谈到自己的主人，赵云先是一怔，默默地骑了一段路，才深深地叹了一口气，说道：“我确实有辅佐主人的心，怎奈他刚而无谋，所作所为，不过像……唉，他也不行！”
刘备瞪大眼睛：“怎么，我那公孙兄也不行？”
赵云失望地摇了摇头。
“哎呀，这样说来，天下也就没有别人了。”
话音刚落，赵云猛地转过身来，用坦诚、炽热的目光望着刘备：“俺赵云眼前倒有一人……”
但不等他把话说完，刘备就大声喊道：“对呀，我看将军英明出众，武艺超群，将来扫灭群雄非将军不可了！”
这是最后的一刺，看看傲视天下的赵云自己有没有野心，这也是能不能引为股肱的关键。赵云神色惶恐，连连摆手：“哎呀，赵云不过是一将而已，怎么能成大业呢？我还是直说了吧，刘使君盖世英雄，名振四海，而且宽宏大度，礼贤下士，江山一定归于刘使君！”
“哪个？”
“刘使君哪。”
“我刘备？”
“正是！”
一言正中下怀，刘备只觉胸中热浪奔涌，不能自持，本想再谦让几句，久藏心底的话却冲喉而出：“光阴似箭，我刘备为江山都愁老了啊！怎奈‘天上无云难下雨，帐中无将怎称雄’？”
说得赵云热血沸腾，在马上俯首拜道：“我在磐河的时候，就有心辅佐刘使君了！”
刘备连忙托住他的双臂，喜悦、激动得手都有些颤抖了。天天想赵云，今天终于聚首，方才一番谈论，更知他有胆有识，智勇双全，不觉喜出望外，倍加庆幸。有了赵云，如虎添翼，且看谁还能挡住我刘备立王霸之业！
云破雾开，两心相照。放眼望去，天已破晓，一轮红日腾空而起，洒下万道霞光。两骑马长嘶一声，向烽烟滚滚的徐州疾驰而去。
这一去，确也非一帆风顺。留守徐州大营的张飞，满心欢喜的迎接搬兵归来的刘备一行，见赵云并非想像中的虎背熊腰，貌似金刚，不禁大失所望，顿时流露出了不以为然的轻蔑之态，惹得赵云忍无可忍，幸亏刘备百般劝慰，才没有拂袖而去。
是金子总会闪光的。徐州城下一战，赵云神勇无敌，把骁勇的曹将典韦杀得大败。这一来，曹兵退了，重围解了，张飞也服了，重新恭敬、殷勤地迎接子龙将军凯旋人城，还快人快语的称赞刘备：大哥，你真的借来了一位虎将，好将！
戎马一生，北伐留憾
后主刘禅于建兴元年继位，因赵云此时于永安防卫东吴，故将赵云为中护军，征南将军迁镇东将军，并封为永昌亭侯。建兴五年，在平定南中并和东吴结盟之后，诸葛亮率领诸将进驻汉中准备北伐，赵云亦转驻汉中。
次年，诸葛亮出兵北伐，宣称将由斜谷道取郿，并令赵云、邓芝为疑军，占据箕谷，魏大将军曹真率领大军反击，诸葛亮下令赵云、邓芝在斜谷道阻挡曹军，自己率领蜀军主力进攻祁山。然而赵云、邓芝的疑军兵弱敌强，失利于箕谷，但两人仍敛拢败军固守，一戍赤崖口，一戍赤崖屯田，意在持续牵制曹真所辖大军于箕谷使其不得西顾。不料蜀军街亭大败，祁山一路主力蜀军退军。箕谷魏军闻讯开始全力进攻，赵云乃亲自断后，又烧毁栈道，阻止曹军的追击，因此军需和人员的损失都不大。
原来，蜀军主力因其督军马谡违背诸葛亮的指示，举动失宜，被魏将张郃大败于街亭，诸葛亮只好退兵，此次北伐以失败告终，诸葛亮引疚上表自贬三级，赵云亦贬为镇军将军。
当蜀军退兵时，诸葛亮曾惊讶地说：“街亭退兵时，我军编制皆混乱成一团，箕谷退兵，编制整齐一如出军之时，这是何故？”邓芝回答说：“赵将军亲自断后，因此军需没有遗失，人员无乱，编制整齐。”
当时赵云军中有多余的绢布，诸葛亮下令分给将士。赵云说：“我军军事失利，为何要赏赐呢？请将其物全部入赤岸府库，在十月的时候再给众人做冬衣。”诸葛亮因此大为称赞。
赵云病逝后，后主于景耀四年追谥他为顺平侯。
蜀汉初期少给谥号，刘备在位时只有法正有谥号。刘禅时，诸葛亮、蒋琬、费祎三位宰相、宠臣陈祗以及由魏国投诚的夏侯霸等人先后得到谥号，于是关羽、张飞、马超、黄忠、庞统亦被追谥，时为景耀三年秋九月。后主刘禅念及曾受赵云保护，又于隔年春三月追谥赵云。当时的舆论认为这是很大的荣誉。