学习是一种循序渐进的过程，随着孩子学习基础的逐渐扎实，学习技能的逐渐熟练，一步步提高孩子的学习难度，是帮助孩子提高学习能力的有效途径。
为了保证学习内容中具有新的信息，逐步达到新的目标就需要为孩子提供一定难度的学习任务，并激励他积极思考，迎接挑战。
成功地激励孩子接受挑战，意味着设法使他们做一些有适当难度的事情。“适当的难度”在定义上是个关键概念，它告诉孩子们，要想实现新的目标，必须学习更高层次的知识，必须付出适当的努力或更多的汗水，才可能完成它。激励孩子接受学习的挑战，最困难的是想方设法使他们自己想要接受这种挑战，也就是说必须设法使学习或学习的成果适合孩子的需要，能够吸引他们。从本质上说，家长必须想出吸引孩子的办法，使学习上的适度困难对孩子产生吸引力，激励孩子去解决困难，获得成果。
激励孩子接受新的学习的挑战，这是让他们建立起更强自信心和产生为自己感到骄傲的心情的极好机会。在孩子接受向更高目标挑战的过程中，家长需要注意以下几个方面问题：
（1）培养孩子形成尊重和重视知识的态度
尊重和重视知识的孩子更倾向于对学习采取积极的态度，更容易受到鞭策和激励，因为对这些孩子来说，知识本身就具有吸引力，他们的目的只是进一步掌握它，从而增强自身的力量。在使孩子觉得学习得更有意义方面，家长是负有很大责任的，从那些在学习上受到激励的孩子身上，体现了家长的推动力量和影响。仅仅只看到学校激励学生学习的作用，是不公平的。因此，为了教育好孩子形成这种态度，作为家长，首先必须发自内心地尊重和重视知识。
（2）鼓励孩子自主地选择新的学习任务
选择是责任心的构成因素。孩子们在做出选择时，特别是公开地选择时，他们显然是在一个重要的范围内决定他们的行为举止。这能帮助他们在学习方面感受到内在的促动力和积极的责任感。
一般来说，孩子越是感到自主，他们内在的动力就越是能影响他们。有时候，由于孩子受到自身决策能力的限制，家长可以提供他们一张选择单子，要求他们在继续学习下去以前做出令他们满意的新的学习目标。如下一个目标是什么，需要再次提升的能力有哪些，怎样做好实现下一个目标的行动计划等。
（3）形成自由宽松的思考气氛
在孩子面对挑战性的新的学习任务时，只有把全部注意力集中到解决当前的问题上时，才最能调动他的聪明才智，获得好的学习效果。但一些家长不是未能正确指点，就是未能正确评价。前者导致孩子一遇到难题就想请父母帮助；后者导致孩子一遇到学习上的困难，就担心得到父母的消极评价，从而形成怕失败而绕着困难走的习惯。这两种做法都不利于鼓励孩子自由的思考，对孩子的思维起到钝化的作用。正确的态度是：相信孩子通过自己的努力会独立解决眼前的问题，并以热情的话语和信任的微笑鼓励孩子积极地思考，当他犯了错误而失败时，热情地鼓励他再试一试，只是在必要的步骤上加以指点，以达到启发、诱导的作用，绝不搞包办代替。如果实在解决不了，可以先让他复习一下有关内容和解题技巧与规则，然后再着手思考这一问题。
（4）选择的学习材料应难度适宜
新的学习内容太难，孩子体验不到学习成功的喜悦和乐趣，这是学习之大忌。父母在为孩子选择具有挑战性的新的学习内容时，应从孩子的实际水平出发，切不可好高鹜远。也就是说，选择的学习材料应难度适宜。难度水平应以通过孩子的思考和成人的适度点拨能予以解决为宜。