第四回宫里的年
外面的天已经开始发亮，许公公说：“粥我会让人给各宫主子送去，有多的我差人给格格送到您的宫里，您就安心去休息吧。”珠儿也劝喜娘回去，喜娘也不想硬撑着，就回宫了。
宫里打扫卫生的宫女太监都已经起床，但空气中充满寒冷，喜娘坐在暖轿里，但是十分累，人不能靠着，想打个囤也不行，不过好困，只想早回宫找个地方趴着睡一觉。
喜娘回了宫，就叫闲杂宫女出去，要珠儿看好门，不要放人进来打扰自己休息。
年福晋的暖轿往咸福宫来，现在虽然皇上还没来得及封大家，但是根据每位格格住的宫，就可以猜出将来的妃位，看来钱格格的地位比耿格格和宋格格高了，毕竟她是有儿子的，虽然现在自己不知道她娘家有什么人，但皇上一句钱格格本来就是系出江南名门旺族，不由得怀疑起自己对她的态度是否过分，以前在府里总是拿钱格格当佣人使唤，更重要是妃位的排列，证明她并不是皇上以前说的那样，王府中的格格中她是最低贱的一个，事实也证明钱格格看上去是懂礼知书的女人，怎么会是丫头出身呢？这次哥哥对她说，喝酒醉了在格格面前失了礼，希望钱格格不要怪罪，让自己来代表他向格格致歉，想来钱格格家人经济拮据，也不会有余钱赏赐下人，自己这次给她送钱也应该是不错的主意，于是备了些元宝丝绸，年家为了巩固她的地位，每月都要送东西过来，所以年福晋在宫中是个出手阔绰的主子。
小容受宜妃的吩咐，来应钱格格的差，珠儿没让她进屋，说是格格睡了，关于学习刺绣的事以后再说，小容正想走，听到年福晋来了，正想避开，珠儿说：“你怕什么，站着就是了，你现在和主子撞头不是更失礼吗？一起跪下吧。”
“你家主子呢？”年妃问。
“睡着呢，还没起身。”
“那我等着，珠儿，陪我说说话。”年妃说。
珠儿只能答应，只听年妃说：“珠儿你年纪不小了吧。”
“禀主子，快25了。”
“这次你要放出去了吧，想找份好人家吧。你那样的小姑娘就是应该做个主子，有人服侍。”年妃说。
“娘娘小的福浅，不敢想。”
“想什么啊，皇上早就为你安排好了，到时我还要送你重礼，你家主子也少不了要赏赐些。”年妃想说哥哥已经问皇上讨到了丫头珠儿为妾。听见里面钱氏醒了。
喜娘本来就睡不着，原以为外面是宫女们说着话，也就没说什么，她脾气好，知道做下人规矩多，所以从来不去说那些女孩，今天自己一人静静躺着，有时觉得自己真窝囊，不如以前什么都可以不顾，现在要顾及的东西太多，首先是儿子，自己为了他什么都出卖了，廉耻、忠义、亲人都不要了，受了多少气都只能往肚里咽，以前如果放弃了那孩子，可能自己早死了，死了还能留下美名，不象现在要被人笑话。可孩子那天真无辜的样没有自己保护可能早死了，也许女人这辈子就是为了自己的孩子。其次是四爷，自己要是真不认识他就好了，那时四爷和自己象普通夫妻那样生活，本来说是不回来了，可是为了百姓，他说要放弃自己的理想，重新卷入这说不清道不明的宫廷之争，为社稷他什么都说可以放弃，可要的就是自己的理解。自己其实跟本理解不了他，他冷面无情，为顾大局要做多少违心的事。自己也只能熬着。听到外面有响声，发现是年妃的声音，真不想见她，但是这是失礼的事，只好起身应付她。
本来两人就没什么话说，年妃也就问了下喜娘，叫她好好歇着，说是将军向她表示道歉，送点东西来。喜娘本不想拿那东西，但是年妃硬要她收，说不收下就是没原谅将军，将军会亲自上门。喜娘不想再见到这人，也就收下了礼。
小容见年妃的派头那么大，深深羡慕，心想能上那种主子那边去才好。瞧那主子身边的宫女一个个比其他宫里穿得都好，听说每月还有不少赏赐给边上的人。喜娘发现了小容来了，就说今天身体不好，改天再学刺绣吧。小容就告辞回去了。
宫里掌灯了，四爷来了，只带了随身的小六子，身上只穿了件便衣，四爷叫他们都退出去，小六子放下随身带的药箱退了出去。喜娘解下衣服，四爷帮着换药。
“喜娘，亮工问我讨个人，我答应了。”
“谁？”
“你宫里的珠儿姑娘年纪不小了。”
“四爷，你知道她是好人儿，我不想她走。”
“哎，我也知道你舍不得。但是年羹尧在西北用兵，我就连个小宫女都不给他，情理中说不过去。”
喜娘知道自己就是舍不得，也改不了四爷的主意：“我只求爷看着我的薄面以后给她条生路。”
“你放心，珠儿一直是我的人，她只是我准备放在老年身边，我是不会亏待她的。”
“我只担心珠儿羊入虎口。”喜娘说。
“你帮珠儿料理一下。这几天她就要走了。”
“那么快，不等过年了啊。”
“不了，我让亮工早回西安。”
看来珠儿离去是肯定的了，而且年羹尧是难伺候的，珠儿那正直的脾气一定是要吃亏的，听说这两年年在西北，身边没少女人，到时四爷未必能帮得了她。自己好歹和她主仆一场，怎么也得帮她想得周全。
皇上坐了一会就回去了，喜娘叫来了珠儿，讲了这事，珠儿泪涟涟，喜娘没法安慰她，女人的命自己掌握不了，自己能说什么，喜娘拿出一个荷包送给珠儿。
“这是我童年婶娘家常带的耳环，以后你要是没地方去了，荷包里还有地址，就去找她，她心肠好，看了这东西，只要你肯干活，她会收留你的，还有你跟着年大将军，如果他真的出了事，你一定要逃，不要陪着他去死。”喜娘很担心珠儿，但是自己力量有限，只能帮她到这里，她是旗人，又是官宦之后，所以还是要忌讳些。
珠儿哭着，也许她没想过自己会这样嫁人，她想过死，但是皇上不许自己这么做，他需要利用自己去监视年羹尧，她的命都不是自己的了。
宫里过年了，宫女们平时不得穿红戴绿，那几天就行，但是今年遇上皇帝薨了，所以宫里都没年味。送走了珠儿，说实在喜娘觉得自己说话的人也没了，自己在府里时就珠儿一个丫头，想起原来珠儿陪自己吃苦，如今珠儿似乎倒霉，自己比起她来似乎幸福不少，有真疼自己的人。
皇后的坤宁宫要准备祭祀活动，本来喜娘是要去帮忙的，但是福晋那拉氏知道她身体不舒服就让她在自己宫里休息，不过大祭祀是要参加的。宫里礼节也多，不过各宫都有懂礼节的嫫嫫们教着，不过由于她身体不舒服，就请了假，没有和大家一起练习礼仪，内务府另外派了一个管教嬷嬷去教她一人。这样的殊荣竟然连年秋月都没有。后宫不免有点微词，喜娘听到了就去求福晋免了自己的优待。
“姐姐，这躺了也有几天了，妹妹也不想总呆在房间里，珠儿走了后更寂寞，我还不至于那么弱不经风，倒是秋月身子骨差，平时她操心的事多，孙嬷嬷应该去她那边，我还是喜欢和众姐妹在一起图个热闹。”
皇后看她行动没有什么问题了，说道：“是皇上吩咐孙嬷嬷单独给你学规矩的，既然你这么说，我哪有拒绝的，这样也热闹些，只是这宫里礼仪太多了，我都糊涂了，什么站位，什么行礼姿势，还有那身朝服穿着累人。”
“姐姐放心，别人能做，妹妹自然能做。”喜娘说道。
秋月本有身孕，这几天经常身体不适，每日学习行礼，也真是不方便，得了孙嬷嬷单独教的殊荣本是很开心，谁知那孙嬷嬷本着严加要求，每日督促年秋月行礼，两三天下来竟然格外累，一下子又动了胎气，又要静养了。
这下子众人的站位都前移了，特别是喜娘，竟然与侧福晋李玉桂站在了一排。其实谁站前面都是皇帝决定的，特别是这种情况。但是明眼人都看得出来皇上对钱格格还是高看一眼的。
喜娘也不是什么刻薄的人，对人都很和气，也不记仇，所以也没什么觉得不妥的。厨房喜娘照例爱去，只是宫里大，自己去给大家增添麻烦，不象以前在府里那么自由。喜娘是个爱动的人，宫里的角角落落都让她给逛遍了，也只有进不去的地方没去，太妃们也基本都知道新皇帝有那么个妃子，没事就喜欢闲逛，更是老老小小都能说上几句。